Из праха мечты

- И куда мне вас отвезти? Еще раз оглядела себя. И почему он приехал именно сегодня? - Никуда. Сегодня я не готова показаться на людях. В его глазах промелькнуло что-то. Прежнее. Отчего захотелось улыбнуться. - Я видел вашу мать лишь однажды, но сегодня вы очень похожи на нее. Перехватило дыхание. Если бы... Тогда бы она точно знала, что должна сейчас сказать, что сделать. - Возможно... Я думаю, мы могли бы поехать... - говорить было трудно, - домой... Чтобы все увидели... - Значит, все-таки хотите появиться на людях в моем обществе, дорогая? Нет, ну как это можно терпеть! - А вам это кажется странным?! Вы пропадаете на семь месяцев! И черт возьми, я устала ловить на себе эти взгляды! Слушать, как у меня за спиной все шушукаются... Видеть, как вытягивается лицо Индии, когда я появляюсь у них дома, словно я прокаженная! - Ее словно прорвало. Но молчать об этом теперь было невозможно. - А ведь это я дала работу ее брату, который не способен ни на что. Я содержу всю их семью. Я нашла гувернанту для Бо. Лишь потому что обещала Мелани! Но все думают, что я хочу... На глаза навернулись слезы. Злые слезы. Горькие. Голос почти пропал. - А я не хочу... Хотелось, чтобы он обнял. И он обнял, но его прикосновения меньше всего напоминали те объятья, в которых она так хотела оказаться. - Неужели вам не нужна луна, Скарлетт? - только голос был прежним. Отстранилась и заглянула ему в глаза. - Пожалуй, я для этого слишком земная. Он протянул платок. Как раньше. - Если хотите проехаться вместе со мной, стоит вытереть глаза. А то ведь скажут, что я довел вас до слез. Лошадь медленно ступала по мощеной мостовой. Новая коляска. И когда он успел ее приобрести? Сколько дней он уже в Атланте? Они сидели рядом. Как раньше. Со стороны идеальная пара. Может быть, серый шелк не так уж и плох. Мама одобрила бы. - О чем вы хотели со мной поговорить? В руках все еще мяла платок. Этот кусок ткани был более чем реальным, поэтому так страшно было выпустить его из рук. Словно после этого все вдруг закончится. - Я приехал поговорить о нас. Теперь стало еще страшнее. Хотелось услышать, что он скажет. Хотелось, чтобы он ничего не говорил. Конечно, он уже все решил, иначе бы не приехал. Но пусть лучше молчит... - Эм... - уткнулась в кулачок, где зажат платок. Мелькнул в глубине сознания образ матери: "Если не знаешь, что сказать, лучше промолчи". Украдкой бросила на него взгляд, но он правил коляской и, кажется, вовсе не смотрел на нее. - Хватит стрелять глазками, Скарлетт, - значит, все-таки смотрел. Может, стоит заплакать? - И не стоит так тереть глаза. Не думаю, что вы сейчас хотите рыдать. - Возможно, захочу. Я же не знаю, что за сюрприз вы собираетесь мне преподнести. - А вы не меняетесь. Каждый раз готовитесь примерять роль, что вам не идет. Не стоит разыгрывать передо мной брошенную жену. - Вы невыносимы! Остановите коляску! Я не собираюсь больше ни минуты находиться в вашем обществе. И не подумал остановиться. Рванулась в сторону, но Ретт удержал ее за руку. - А как же ваше решение показаться местным кумушкам в обществе супруга? Что они скажут, если вы выскочите на ходу? - Мне всегда было плевать на то, что они говорят! - А вот это верно, дорогая. Только мне с некоторых пор не плевать на это. - Ну надо же! И какая же муха укусила вас во время ваших странствий, что вы стали таким поборником нравственности? Снова его смех. - Очень надеюсь, что меня никто не кусал. Просто я понял, что моя жизнь никогда не была такой значимой, как в те годы, что с нами была... - голос дрогнул, - Бонни... И она не станет такой вновь, пока у меня не будет ребенка. - Что?.. Хотелось понять, шутит он или говорит серьезно. Но на губах его не было улыбки. Надо подумать... Хорошо подумать... Только язвительные слова уже сорвались с языка. - Неужели вы не встретили никого, кто согласился бы вам помочь в этом деликатном деле? Горькая усмешка. Чуть сощурил глаза. - Помощницу в таком, как вы выразились, деликатном деле найти нетрудно. Вот только я хочу, чтобы мой ребенок был законно рожденным. Носил мое имя. Поэтому мне нужен... - Я не дам вам развода! И не мечтайте! Я не опозорю своих детей! - Скарлетт, перестаньте кричать на всю улицу. А то люди, чего доброго и правда подумают, что я принуждаю вас к разводу. - А разве это не так?! До ужаса хотелось расцарапать его самодовольное спокойное лицо. Все эти месяцы, что она боролась с тоской, он обдумывал, как бы ему развестись. И теперь имеет наглость так спокойно говорить об этом! - Вы меня не слушали? - Я вас прекрасно услышала! - Я сказал, что хочу ребенка. Без этого моя жизнь не обретет смысла. У меня было достаточно времени, чтобы понять это. И вы тут же бросились обвинять меня в чем-то. - Вы хотите развестись со мной, - прошипела. - И придумываете для этого... - Я ничего не придумываю. Мне нужен ребенок. И его матерью вполне может стать моя законная жена. Если, конечно, она решится еще раз испортить свою фигуру. Показалось, что ослышалась. Ему, что, все равно, кто родит ему ребенка? Он вернулся лишь для того, чтобы превратить ее... Рука уже почти взметнулась, чтобы с размаху влепить ему пощечину. Но в голове снова зазвучал голос матери: "Помолчи хотя бы минуту, когда ты в гневе. Почти любую проблему можно уладить без крика и ссоры". Сделала вид, что поправляет волосы. - Ребенок... Ему придется остаться с ней. У нее будет время. - Когда он родится, я положу на вас счет кругленькую сумму. Это будут только ваши деньги, дорогая. И отправлю вас с путешествие, чтобы вы могли поправить здоровье и восстановить силы. Все, что пожелаете. - Вы считаете, я способна продать собственное дитя? Как же ей хочется задушить его! - Что вы, Скарлетт! Все же знают, какая вы трепетная мать. Просто возместить вам причиненные неудобства. Вот скотина! - Отправив меня в путешествие? Вы хотите разлучить нас? - Я же уже сказал, что с некоторых пор моя репутация кое-что значит для меня. Я вовсе не хочу прослыть мужем-тираном, похищающим собственное дитя. Нет, Скарлетт, если вы примете мое предложение... Коснулась его руки. Развернулась. Пошире распахнула глаза. - Я согласна, Ретт... - очень тихо. Интересно, это прозвучало достаточно смиренно и искренне? Он хочет ребенка - ей нужно время. Чтобы вернуть его. А потом она напомнит ему об этих словах... Потом... - Согласны? Ресницы опустились и снова взлетели вверх. - Разве вы не за этим приехали? Посмотрел ей в лицо. Глаза в глаза. Только там, в глубине, он был прежний. Ради этого стоило... - Только ведь ребенок не появится так вдруг. Нужно время... - Скарлетт, - улыбка, - я прекрасно понимаю, откуда берутся дети. Я сегодня же перевезу вещи... домой... Это слово тяжело шло с языка. И все-таки, возможно, они могли сделать дом настоящим домом. Стоило бы возмутиться, что он сразу не приехал туда, но... - Чудесно, Ретт... - снова ресницы вверх и вниз. И легкое недоумение в его взгляде. - Я рада, что вы вернулись...