Из праха мечты

Кто бы мог подумать, что ей захочется спрятаться в такой дыре. Раньше казалось, что в таких домишках может жить только белая голытьба - ни собственной плантации, ни рабов... Это сейчас все едины. И янки зачастую считают отбросами именно их, бывших плантаторов... Впрочем, посмел бы кто-то из них сказать подобное о ней! О ее доме, о ее земле. Денег ведь вдоволь. И даже больше. А она бежит из собственного "дворца" сюда. Ретт называл дом архитектурным кошмаром. Ей он казался роскошным, вызывающим, кричащим о положении хозяев, а теперь... Все же он превратился в кошмар. Где эхо гуляет в пустых комнатах. Его не способен прогнать даже смех старших детей. Он слишком велик для них, слишком пуст для нее. Но она не позволит себе сдаться. Она с ним не расстанется. Ни за что! Она не доставит Ретту такого удовольствия. Это он решил уйти, так что пусть теперь содержит этого монстра. Не жить же его супруге на улице?! Безумно хочется выпить. Только от этого станет еще больнее. Она знает. Пробовала. Первые несколько недель после его ухода. В Таре. Сидя в кресле в своей прежней комнате или слоняясь по бесконечным полям... А потом увидела себя в зеркале. Не себя - отца. Сходство было удивительным! Он так же потерялся после смерти матери... И все повторял, что нужно посоветоваться с миссис О`Хара. Она тоже ловила себя на мысли, что хочет посоветоваться с Реттом. Слишком часто. Как же жаль, что она не пошла в мать! Тогда бы она не совершила столько... всего. А еще хочется есть. Кажется, она захватила с собой. Хлеб, несколько яиц, курицу... От одного взгляда на неощипанную тушку ее передернуло. Что ж, это не в первый раз! После войны чего только не приходилось делать. Может, все-таки стоило нанять служанку? И привести ее сюда. Но тогда это перестанет быть Убежищем... Из стопки вытянула старую простыню. Когда она сказала, что хочет отдать это старье беднякам, Мамушка на нее вытаращилась так, будто покойники из гроба встали. - Уж не заболели ли вы, мисс Скарлетт? И, правда, в благотворительность ей никогда не хотелось играть. Просто нужно было привезти сюда хоть что-то... Обвязала простыню вокруг талии. Засучила повыше рукава. Платье это она тоже собиралась выкинуть. Серый шелк идеален для бывших леди юга... Но вот и платье для леди пригодилось. Его не жалко. Совсем. Пальцы вырывают перья. Гадость! Зато меньше думается о больном. Она не забыла, как ломило пальцы от сбора хлопка, как горели ладони от работы по дому... Но тогда она мечтала об Эшли. Все это она, казалось, делала ради того, чтобы однажды построить с ним свое счастье. Как же сейчас она ненавидит эту мечту! Ретт говорил, что она похожа на ребенка, что желает получить луну. Вот теперь она получила свою луну... Только что с ней делать? Сломленный смертью Мелани Эшли превратился почти в старика. И повис ярмом на ее шее. Почему нельзя вернуться назад и все изменить?! Пальцы так яростно рвут перья - это словно переносит в прошлое. До всего этого кошмара. Даже до них с Реттом. До них. Она думала, что тогда было больно. Нет, ей больно сейчас. Она не видела мужа уже семь месяцев. Она пила, она работала, она пыталась жить... Истерический смех над изувеченной курицей кажется почти безумным. - Когда я узнал, что вы приобрели эту лачугу, я подумал, что вы свихнулись. И, кажется, это так... Обернулась так резко, что закружилась голова. Этого просто не может быть. В трезвом виде ей еще ни разу не мерещилось... - Надеюсь, не напугал вас. Я стучал, - это ее сердце сейчас стучит так, что она почти оглохла. - Дверь была открыта. А тут... Вы и... курица. Дорогая, это так на вас не похоже. Нет, это все-таки он. Но откуда?! Как?! После всех этих месяцев. И она перед ним в платье и простыне вместо передника. Вся в перьях и крови. - Черт вас подери! Как будто вы меня знаете! Такая знакомая улыбка. И глаза. - Льщу себя надеждой, что знаю. Не думаю, что вы сильно изменились за это время. - Продолжайте не думать! Она так злилась на него за все эти долгие месяцы. За его слова. За свои чувства. И за то, что выглядела сейчас как... - И хватит на меня так смотреть! Знакомый смех. Ножом по сердцу. - Мне просто интересно, вы убили бедную птицу голыми руками? - Если понадобится, - прошипела она, - я вас убью голыми руками... - О, вот в этом я не сомневаюсь, моя дорогая! - А птицу я купила. Я просто голодна, в конце концов. Снова смеется. - И поэтому заперлись в этой хибаре и пытаетесь ощипать курицу? Неужели вы умудрились потратить все мои деньги? Больше всего хотелось швырнуть ему в лицо эту курицу. - Раз вы знаете об этом доме, то прекрасно знаете и о том, что я не разорила вас. О чем сейчас, кстати, ужасно жалею. Бог свидетель, это ирландская кровь кипит! Ну почему она не похожа на мать? Ведь могла бы сейчас... - Успокойтесь, Скарлетт. Я не сомневаюсь в ваших способностях, - новая улыбка. - А теперь, раз вы голодны, я приглашаю вас на ужин. Мне нужно серьезно поговорить с вами. - Ну, конечно. Иначе бы вы не приехали! Зачем, зачем, зачем?.. - Я не поеду с вами, - в сером шелке и перьях. Чучело огородное выглядит лучше! - Я могу поесть и здесь. Бровь иронично взлетела вверх. - Дорогая, вы никогда не выглядели лучше. Платье, прическа, - две косы от висков перекрученные на затылке, - просто настоящая леди-южанка. - Да что б вас... - Только ругаетесь как извозчик. И снова смех. Будто не было всех этих месяцев. И радостно, но от того еще больнее. Возможно ли? - Это мой дом. И в нем я могу ругаться, как захочу! - Не буду с вами спорить. Хотя ваши архитектурные пристрастия удивляют меня: то вам подавай монстра с башнями, то развалюху... На сколько смогла вытерла руки о простыню и швырнула ее на стол. - Благодарю, что не запустили этой тряпкой в меня. - Вам не надоело оскорблять меня?! - У меня и в мыслях не было, моя дорогая. Не было! Ну конечно! Стряхнула с подола прилипшее перо. - И все-таки я никак не возьму в толк, зачем вы сделали это приобретение? От него же нет толку. Или счеты в вашей голове перестали работать? - Вам не понять! Не все в этом мире можно измерить деньгами! - Вот это новость! И давно вам открылась эта истина, моя дорогая? Опять! От обиды топнула ногой. Ведь на самом деле надо было бы рассказать ему все, что она чувствовала за эти месяцы, как она переживала... А вместо этого... - Мне нужно было место, где бы я могла спокойно подумать... - звучит, конечно, нелепо. Снова смех. - Ну, надо же! Неужели вы стали думать, прежде чем совершить какой-нибудь поступок. - Ужасно смешно! Мне нужно было место, где я смогу побыть одна. - О, да! Ваш особняк так тесен. Там трудно найти уединение. Резко обернулась. Подошла ближе. - Там слишком пусто. Я хотела побыть одна, а не поблуждать в пустоте. Я хотела ... Слова застряли в горле. Все было не так. - Зачем вы вернулись? - Вы мне не рады, дорогая? - Зависит от того, что вы хотите от меня. - Пока только поговорить.