На грани Невозможного

Драко не понял, что именно его разбудило: легкое покалывание в пораненной руке («Чёрт побери, это не было сном!») или солнечный лучик, приятно щекотавший щеку. Первым, что он увидел, открыв глаза («О Мерлин, неужели это не пригрезилось мне!»), было ангельское личико в обрамлении длинных светлых волос. Луна крепко спала, прижимаясь к его груди. Оказывается, они вчера не заметили, как оба, измученные переживаниями и потрясениями просто уснули на его кровати. Прекрасное утро, мечта, возвратившаяся к нему и лишь одна тяжелая мысль. «Сегодня или никогда». И именно сегодня она была рядом, а значит, он был способен совершить невозможное. И он должен выжить ради этих глаз, закрытых сейчас длинными темными ресницами, ради этой волшебной улыбки, застывшей на её губах, которые всё-таки очень похожи на лепестки роз в их саду. Даже там, где нет места свету и радости, его солнце будет с ним – неразлучно в его душе, в каждом ударе сердца, в каждом вдохе… Луна слегка пошевелилась, позволяя вздрогнувшим ресницам распахнуться, открывая два ярких кусочка неба, улыбнувшихся ему. Вот как она так умеет? Улыбается одними глазами – а ей в ответ улыбается его сердце, и ему кажется, что сейчас и его взгляд лучится и плавится, как серебряный металл, переливаясь и сверкая всеми оттенками его любви к ней. - Целая вечность… - шепнула она, жмурясь от утренних солнечных лучей. - Нет, только мгновение, - Драко ласково поцеловал её в макушку. – Прошло лишь мгновение. Он нехотя потянулся за рубашкой, приготовленной к сегодняшней встрече – время заставляло поторопиться. - Драко, аккуратнее с рукой – она залечена, но от напряжения рана может снова разойтись, - обеспокоенно сообщила Луна. - Не волнуйся, - он постарался вложить в голос и взгляд как можно больше убедительности, чувствуя, как плотная светло-зеленая ткань неприятно ползет к плечу, - сегодня у меня нет тренировок, только встреча с давним приятелем. Это была почти правда. Но всё равно он остро чувствовал, что лжет ей, и от этого было противно, мерзко от самого себя. Но если сказать ей правду – она сойдет с ума от переживания и ужаса, или того хуже – бросится спасать его или пытаться не допустить задуманного им. Всё это было губительным для их «секретной операции», а потому приходилось врать даже ей – той, которая знала его лучше остальных. - Всё будет хорошо, - он ещё раз нежно поцеловал её, убеждая не то её, не то себя. А у Луны вдруг всё похолодело внутри от фразы, так ласково сказанной и так убедительно звучащей. Он вдруг всё увидела. Всё, о чём он думал, что чувствовал. Это было так просто и логично – и она, конечно, должна была догадаться об этом раньше. Но… не догадалась. Одна только мысль о том, что он задумал, ввергла её в смертельный ужас, едва не разорвав сердце. Это было чистейшее безумие, которое нельзя допустить. Но вместе с мыслями о намеченной цели она чувствовала стальную решимость, которую нельзя было ни подорвать, ни хотя бы немного пошатнуть. Доводы разума, убеждение в опасности задуманного – все это разобьется о скалу его стремления выполнить это. Он ждал этого момента, и он ни за что не упустит его. Её сознание буквально разрывалось от крика и боли. Он ведь ранен! Он погибнет, так ничего не добившись! Его отряд – те четверо семикурсников – они показывают чудеса магического боя, но это лишь обучение, а что будет в настоящем бою – неизвестно. Мысли врывались в сознание шумящим роем, и от каждой из них становилось всё тяжелее. С самого детства её учили верить в чудо, в то, что даже простой человек имеет силу совершить его. И теперь она ясно осознавала, что спасти Драко, не дать ему погибнуть сегодня ночью может только чудо. Необыкновенное, безумное и отчаянное… Пусть даже рукотворное… *** - Вот общий план расположения камер, - Джеральд Аддерли, бывший Пожиратель, а теперь работник Министерства, - развернул карту с замысловатой схемой. – Она – на втором этаже, вот здесь, - тонкий палец замер у небольшого квадрата в левой части чертежа, помеченного крестиком. Аддерли вздохнул: - К сожалению, это всё, чем могу помочь. - Спасибо, Джеральд, - собеседник искренне пожал ему руку. – Это огромная работа, и этого предостаточно. - Драко… - Аддерли на мгновение замялся, с трудом подбирая нужные слова, юноша напротив внимательно посмотрел на него. – Знаешь, странно все это. - Что? - Да всё! – светло-зеленые глаза Аддерли внезапно помрачнели. – На днях мракоборцы Министерства собирались отправить туда инспекцию – мы периодически такое делаем, как бы для соблюдения порядка - а нам буквально связали руки, перекрыли все пути – дескать, не стоит, там и так все хорошо, проверять нечего. Странно это. А Министр и вовсе словно под Империо ходит – ну слыхано ли, чтобы Грозный Глаз Грюм был похож на безвольную тряпичную куклу! Ты не представляешь, как всё туманно. Поэтому обдумай всё ещё тысячу раз – а уж потом действуй. Драко кивнул: - Поверь, Джеральд, все обдумано уже миллион раз. В данном случае идеального плана быть не может, но как раз то, что ты мне сообщил, заставляет поторопиться. Всё и правда нечисто – а значит, промедление подобно смерти. Он загадочно улыбнулся, поднимаясь из-за небольшого столика за которым они сидели. Джеральд тоже встал с места, поражаясь стойкости и смелости друга, задумавшего воплотить в жизнь поистине сумасшедшую затею. Выйдя из уютного кафе они на мгновение замерли, любуясь красотой Хогсмида, сияющего витринами и расписными домиками в этот необыкновенно солнечный и радостный осенний день. - Если нужна будет моя помощь, - произнёс Аддерли, - знай: ты всегда её получишь. И удачи тебе сегодня. - Спасибо, - с благодарностью ответил Драко, пожимая руку на прощание. Спустившись по деревянным ступенькам крыльца, они разошлись в разные стороны: Драко – к Хогвартсу, Джеральд – по направлению к центральной, самой насыщенной и оживленной части Хогсмида. И каждый из них, приближаясь с каждым шагом к своей конечной цели, думал, а не была ли эта встреча – последней?.. *** Прохладный душ принес приятную расслабленность и новые силы. Пораненная рука почти не беспокоила, если не брать в расчет слабое покалывание в предплечье. Драко чувствовал, что именно сегодня он готов сделать решающий шаг в собственной игре с проклятой жизнью, со всем миром. Удачным ли будет исход – время покажет, а пока об этом не хотелось думать. Он автоматически перевернул страницу книги о Тёмных заклятиях, размышляя о совершенно посторонних вещах. Уже вечер, а Снейп, кажется, устроил дополнительные занятия для Когтеврана («Чёрт, профессор, как же вы не вовремя это затеяли!»). На душе стало тоскливо и грустно от того, что сегодня он уже не увидит её. «А может, не только сегодня, но и вообще», - гаденько шепнул внутренний голос. Драко не обратил на него внимания – если он совершит ошибку, он готов заплатить of неё – даже самой дорогой ценой. Вот только тяжело было осознавать, что навстречу опасности помчится не он один, а ещё четверо преданных, верных ему людей – учеников, которые стали для него почти друзьями. Да, они взрослые и самостоятельные – а значит, в праве по-своему усмотрению распоряжаться своей жизнью. Но знают ли они, на что идут? Несмотря на самые подробные объяснения и инструкции, он не был уверен, что эта четверка выдержит испытание боем. Улыбчивый рыжеволосый Спелтон, задумчивый, даже немного угрюмый Сайли, его друг, неунывающий оптимист Маквелл, и единственная девушка их отряда, Эмили Скай, бесстрашная и молниеносная… У каждого из них есть свои сильные и слабые стороны, у каждого из них есть близкие и друзья, родные и любимые люди, для которых они значат всё. «Никто не должен погибнуть», - мысленно повторил Драко заветную мантру, в которую верил, которая должна была сбыться. Он просто не простит себе, если кто-то из них, людей, которые готовы пожертвовать собой ради его цели, - не вернется обратно. Их жизни – наивысшая ценность. Вежливый, негромкий стук в дверь прервал его размышления. Драко быстро взглянул на часы – времени оставалось совсем немного, и, отбросив книгу на подушку, поднялся с кровати. Мгновение поразмыслив, стоит ли набрасывать рубашку, он всё-таки решил, что актуальнее будет скорее встретить и выпроводить нежданного гостя. Негромкий щелчок ручки двери – и серьёзная Грейнджер, стоящая на пороге. - Привет! - выпалила она, быстро скользнув по нему взглядом. – Малфой, ты хотя бы иногда одеваешься в своей комнате? - А тебе что-то не нравится, - он самодовольно ухмыльнулся, опираясь на косяк двери, чтобы пропустить Грейнджер в комнату. - Мне всё не нравится, - фыркнула Гермиона. - А врать ты так и не научилась, - улыбнулся Драко, закрывая дверь и оборачиваясь к ней. – Вы покраснели, миледи. - Малфой! – в ответ на её возмущенный возглас Драко примирительно поднял руки, очаровывая озорной улыбкой. Гермиона и правда чувствовала, что отчаянно краснеет под насмешливым взглядом серебристых глаз. Да, врать она так и не научилась. Этот чёртов Малфой, сдержанный лорд, холодный аристократ из старинных романов, сейчас, в легких брюках и с обнаженным торсом напоминал древнегреческого бога, сошедшего с фрески какого-нибудь афинского храма. Он казался каким-то нереальным, возникшем лишь в её воображении – слишком красивый, слишком неповторимый. Невозможно прекрасный, словно мраморная скульптура, ожившая под её взглядом, превратившись в человека, который самым невероятным образом сумел совместить в себе жар пламени и ледяной холод. Она решительно тряхнула головой, словно сгоняя наваждение, и начала объяснять, протягивая несколько клочков пергамента, исписанного неровным почерком. - Это письма Виктора, - голос почему-то предательски дрогнул. – Ты тогда сказал, что мы со Снейпом могли что-то упустить. Вчера я всё пересмотрела – нет ничего нового… - Совсем ничего? – в его глазах блеснуло разочарование. - Нет ничего нового, - повторила Гермиона, - кроме одной фразы, Которая на тот момент показалась мне обыкновенной, а вчера привлекла внимание. Посмотри. Она указала на верхний листок, в котором яркими фиолетово-красными чернилами была выделена строка из третьего абзаца. - «Ральд Бурне – ужасный человек, иногда мне кажется, что я недооцениваю преступления, на которые он способен, - начал внимательно читать Драко. - Мой надежный товарищ сказал, что директор задумал провести какие-то опыты. Он не сомневается, что эту «лабораторию» он откроет в самом ужасном месте магического мира. Впрочем, я не уверен, что она уже не открыта. Пока не могу сообщить больше, но со временем я расскажу всё в подробностях, так как лично буду осведомлен относительно этого замысла». Дальше шли предупреждения Грейнджер об опасности и просьбы немедленно покинуть школу. Драко ещё раз перечитал выделенный фрагмент. - «В самом ужасном месте магического мира», - процитировал он и взглянул на Грейнджер. – Что это? Гермиона пожала плечами: - Ни у меня, ни у профессора Снейпа не было конкретных предположений. Драко вновь посмотрел на письмо: - «Со временем я расскажу всё в подробностях, так как лично буду осведомлен относительно этого замысла», - прочитал он и замолчал. - Именно эта часть меня и встревожила, - кивнула Грейнджер. - Мне кажется, это значит, что кто-то должен был предоставить ему информацию. Скорее всего, об этом узнали люди Бурне, а может быть, сам источник оказался предателем… - Не думаю, - прервал её рассуждения Драко, заставив Гермиону замереть от удивления. – Здесь написано: «ЛИЧНО буду осведомлен». Значит, он хотел либо сам стать экспериментатором, либо решил выступить в роли подопытного. - Не может быть, - глаза Грейнджер наполнились ужасом. – Но… но ведь это… скорее всего так. А я ведь даже не предполагала. - Как я говорил, две головы хорошо, а три – лучше, - заключил Драко, взглянув на часы и подавая Гермионе заблаговременно приготовленный стакан с апельсиновым соком. – Выпей, полегчает. Она благодарно кивнула и сделала пару глотков. - И что теперь делать? – она беспомощно опустилась в кресло. - Ничего, в данном случае мы уже ни на что не можем повлиять - равнодушно ответил Драко, открывая высокий шкаф и вынимая из него черную дорожную мантию с капюшоном и такого же угольного оттенка рубашку с едва заметными поблескивающими полосами. - Ты куда-то собираешься? – удивилась Гермиона. - Нет, - быстро ответил юноша, застегивая пуговицы рубашки и критически оглядывая себя в зеркале. – Просто не хочу больше смущать тебя своим видом. Да и мантию почистить давно пора. - Но она же совсем новая! – удивилась Гермиона. («Чёрт возьми, Грейнджер, и не надоело тебе заниматься дедуктивным анализом?!»). Он не стал отвечать и что-либо объяснять, а лишь подошел ближе к Гермионе, оглядывая её с ног до головы. Лёгкий румянец, вспыхнувший на щеках, и опущенный взгляд вызвали чувство удовлетворения («О Мерлин, Грейнджер, что у тебя на уме, что ты не перестаешь краснеть?!»). - Неплохо выглядишь, - улыбнулся он. - Спасибо, - немного ошарашено произнесла она в ответ. Да, он признавал, что сказал правду: сегодня Грейнджер была воплощением истинной леди. Элегантный светло-серый деловой костюм, темная блуза и прекрасно уложенная прическа – очень красивая, но… ненастоящая. Было заметно, что весь этот образ правильной преподавательницы её сковывает, не дает вырваться наружу тому, что дышало, жило внутри неё. Вот даже выбившаяся прядка из идеальной прически была маленьким протестом тому, что установлено нормами и правилами. Драко сделал ещё шаг, став немного позади кресла, за которым она сидела, и осторожно, не спеша вынул сверкающую золотистую заколку-стрекозу из каштановых волос. Пышные пряди тяжелыми локонами упали на плечи, словно бесшумный блестящий водопад. Это было по-настоящему красиво. Он отложил золотую стрекозу на столик и немного отступил назад, глядя на Грейнджер так, словно любовался произведением искусства, созданным собственными руками. Очаровательно-милая, наполняющая все вокруг каким-то янтарно-медовым светом, она была очень красива даже во сне, напоминая сказочную красавицу-фею, уснувшую на ветвях деревьев и дышащую в такт дыханию ветра… Драко быстро набросил мантию и поспешил к выходу из комнаты – скорее всего, отряд уже собрался, и все ждут лишь его. На мгновение остановившись в дверях, он ещё раз обернулся, чтобы взглянуть на Грейнджер, словно прощаясь. И уже спустя пару секунд раздался легкий щелчок дверной ручки, и Драко растворился в полумраке вечерних коридоров Хогвартса… *** Эмили Скай, поспешно набросив на плечи длинную черную мантию с капюшоном, сбежала по лестнице в гостиную Когтеврана, на ходу проверяя, все ли необходимые вещи она взяла. Метла была заранее оставлена в Зале Сражений, темная маска лежала в кармане мантии, волшебная палочка, как всегда, была под рукой. Сердце в груди бешено стучало, с каждым шагом приближаясь к тому вдохновенному чувству предстоящего приключения, настоящей схваткой с самой смертью. Эмили не боялась бросать вызов судьбе – ей это нравилось, и особенно приятно ей было то, что Драко (а студенты их отряда могли называть его именно так, а не «мистер Малфой») оценил её качества хладнокровно и разумно. Он мог выбрать любую студентку, по уши влюбленную в него и готовую в любой момент отдать за него жизнь, но его выбор пал именно на Эмили – ту, которая никогда не испытывала к нему сердечных чувств. Он трезво рассчитал, что именно она не поддастся чувствам или порывам, а значит, ничто не помешает ей учиться, а затем применять знания на практике. Она знала, что легко даст фору многим парням-семикурсникам, а её ловкость и быстрота делали её очень серьёзным соперником. Возможно, именно поэтому в отряде была лишь одна девушка – она… Эмили быстро открыла дверь гостиной и бесшумно выскользнула наружу. Мрачный коридор служил отличным укрытием, а черная мантия делала её практически невидимой среди пляшущих на стенах теней и бликов от факелов. Она уже заворачивала за угол по направлению к главной лестнице, как вдруг яркая туманно-белая вспышка озарила темноту коридора. Рука Эмили метнулась вперед, чтобы отразить атаку невидимого противника, но нападение было слишком неожиданным – светлый луч ударил прямо в грудь, мягко отбрасывая назад. Девушка начало медленно оседать, сползая по каменной стене вниз, и когда её рука коснулась пола, Эмили Скай, бесстрашная воительница уже крепко спала. Новая вспышка из темной части коридора, полностью скрывавшей лестничную площадку – и уснувшая девушка плавно поплыла по воздуху в направлении гостиной Когтеврана, туда, откуда вышла минутой ранее. Даже опустившись на кресло в гостиной, она не проснулась, а казалось, ещё больше подчинилась власти сна. Бледная, чуть подрагивающая рука опустилась в карман мантии Эмили, извлекая черную маску, способную практически полностью закрыть лицо. Больше от девушки ничего не требовалось, и нападающий поспешил прочь, зная наверняка, что действие этих сонных чар продлиться не менее получаса, а когда Эмили проснется, всё будет окончательно решено. *** Луна аккуратно оторвала кусочек пергамента, быстро написав на нем пару строк. Время торопило её, а самые гениальные идеи, как известно, приходят тогда, когда на их воплощение уже не остается этой главной привилегии и драгоценности – времени. Единственным выходом было письмо. Поймет ли её тот человек, которому оно адресовано, не посчитает ли это глупой шуткой – на то, что её намерения будут растолкованы правильно, приходилось лишь надеяться. Когда-то в детстве мама говорила, что это зелье по силе равно крови единорога, способной восстановить жизненные силы и даже подарить бессмертие. Вот только в отличие от проклятой крови единорога, отнимающей душу человека, это вещество было совершенно безобидным. Многие считали его несуществующим или выдуманным – но это ведь не повод утверждать, что его невозможно найти. В мозгошмыгов тоже мало кто верит, особенно те, у кого из больше всего. Она сложила вчетверо клочок пергамента и, обвязав его лентой, прикрепила к маленькому темно-синему пузырьку, вкладывая все свои надежды в то, чтобы человек, которому предназначается посылка, не посчитал её глупой шуткой или издевкой. Небольшая серая сова уже нетерпеливо переминалась с ноги на ногу на подоконнике, и Луна не стала вынуждать её ждать еще. Аккуратно прикрепленная посылка не стесняла движений птицы, и уже через мгновение бесшумно вспорхнув с краешка окна, серый посланник скрылся в темноте, неся бесценное сокровище, кто больше всех нуждался в нём. И сама луна, подобно ночной птице, выбежала в коридор замка, стремительно миновав гостиную и перейдя на быстрый шаг, растворилась в сумраке вечернего Хогвартса. Сегодня, как никогда прежде, она была абсолютно уверена в том, что делает. Ещё никогда ранее такая стальная решимость не заполняла её сознания, делая движения сильными и стремительными. Впрочем, скорее всего, это чувство принадлежало не только ей, а было одним на двоих. Как жизнь, как сердце, как душа… *** Драко молниеносным ураганом ворвался в Зал Сражений. Трое. - Где Эмили? Семикурсники пожали плечами. - Она ещё не приходила, а метла по-прежнему на месте, - ответил за всех Спелтон, указывая в дальний угол, где, опираясь на стену, стояла новая метла с изящной рукояткой. - Ладно, - вздохнул Драко, - ждем еще пять минут и уходим. Он едва успел закончить фразу, как дверь в Зал Сражений громко хлопнула. - Простите, - выдохнула Эмили, одетая в полную «экипировку», вплоть до маски и наброшенного на голову капюшона. Драко мысленно похвалил девушку за собранность и пунктуальность. Сегодня она выглядела очень смелой и сосредоточенной. - Прежде, чем всё начнется, - заговорил он, глядя на всю собравшуюся четверку, - я хочу напомнить вам, что вы можете отказаться от этого мероприятия и, возможно, этим сохранить себе жизнь. Сейчас я задаю вам тот же вопрос, что задал в самом начале: вы готовы идти до конца? - Да, - первой твердо ответила Эмили. - Мы с тобой, - уверенно шагнул вперед Спелтон. - Мы выбрали свой путь. - кивнул Джек Сайли. - … и не сойдем с него, - продолжил Маквелл. Драко благодарностью посмотрел на них, восхищаясь их мужеством и решительностью: - Спасибо вам, друзья. Ну что ж – вперёд! Их метлы были уже рядом и, не теряя ни секунды, все четверо парней вскочили на них, чтобы по общему сигналу сорваться с места и вылететь в распахнутое огромное окно Зала Сражений. Лишь Эмили, к удивлению всех, не призвала свою метлу, так и оставаясь стоять на месте. - Я нашла более удобное средство передвижения, - объяснила она. – Летите – я догоню вас! – крикнула она, выбегая из зала. - Струсила, - разочарованно протянул Томас Маквелл. - Я был о ней лучшего мнения, - согласился Сайли. Фред Спелтон снисходительно улыбнулся: - Да ладно вам, девчонка ведь: просто испугалась – и всё. - Вперёд! – скомандовал Драко и вся четверка мгновенно взмыла в воздух, один за другим вылетая на улицу, где, подобно черным молниям, бросились в самую гущу ночи, накрывшей мир. Взлетая последним и выстраиваясь в центре клина, Драко так и не мог понять, что же произошло с Эмили. Ведь она не казалась ни растерянной, ни подавленной или испуганной даже когда убегала из зала. Если бы она хотела уйти – то так и сказала бы. Но, с другой стороны, сегодня она была какой-то не такой, как всегда… Странной – вот какой она была сегодня. Непривычной. Будто и она, и не она. Впрочем, нельзя было исключать вероятности того, что она и правда испугалась. Сейчас это уже не имело значения – они сделали первый шаг по своему пути, летя под светом звезд и тонкого месяца, навстречу неизвестному и невозможному, навстречу тьме самой ночи…