Маски.

Спустя сутки безвылазной работы, спустя сотни безостановочных попыток пробиться через ловушки на серверах, спустя десятки опустошенных чашек кофе Фелисити нашла его. И в это даже как-то не верилось, ведь Николас Шотт просто сам себя подставил: подключился к вай-фай в одной из недорогих забегаловок на Уолли-стрит, забыв про элементарную кодировку. -Не понимаю, — напряжённо бубнит Фелисити севшим голосом, впервые заговаривая вслух за последние 10 часов молчаливого общения с сетями и алгоритмами, — это что, очередная ловушка? Оливер и Джон, тренировавшиеся в другом конце помещения, тут же бросают всё и подлетают к девушке, поджавшей под себя ноги и устало трущей глаза. -Что нашла? — с энтузиазмом задаёт вопрос Оливер, подходя ближе к мониторам и начиная изучающе бегать глазами по карте, на которую Фелисити указывает кивком головы. -Babbo? Эта та забегаловка на углу? — удивлённо задаёт вопрос Джон, не веря своим глазам. — Я, конечно, не настолько крут в компьютерах и взломах как ты, Фелисити, но разве твой бывший не должен хоть немного конспирироваться, зная, что ты попробуешь его выследить? -Не понимаю, — хмурится девушка. — Либо он серьезно клюнул на то, что я могла погибнуть при взрыве, либо он серьезно считает, что я не смогла бы пробиться через ловушки, которые он оставил для меня на случай очередной попытки его выследить. Какова вероятность, что это тоже очередная ловушка? — растерянно задаёт вопрос Фелисити, оборачиваясь к Оливеру. -Нужно проверить, — бросает он и направляется к костюму. — Ловушка это или нет, но мы с Джоном едем туда сейчас же, а ты остаёшься здесь и, если что, снова прикрываешь наши спины, идёт? — он еле заметно улыбается, пытаясь вселить в девушку веру в то, что всё будет хорошо. -Не беспокойся ты так, — произносит Джон, замечая, как девушка растерянно смотрит на них, подходя ближе и кладя руку ей на плечо. — Мы просто проверим. -Ладно, — напряжённо выдыхает Фелисити, разворачиваясь обратно к мониторам, — тогда не отключайте наушники. Я хочу быть в курсе всего, что там будет происходить. На всякий случай, — добавляет неуверенно она, надеясь, что никакого «всякого случая» не будет. *** -Что там? — если бы в этот момент кто-то мог бы её видеть, он бы не на шутку перепугался: с ней такого не бывало, собственно, вообще никогда. Сжавшись в комок в кресле, грызя карандаш и нервно всматриваясь в картинки на экранах, всплывающих посредством камеры, закреплённой на Джоне, Фелисити выглядела довольно пугающе: словно бы тот стержень, который был её опорой, дающий надежду и веру в лучшее будущее, помогающий находить правильные слова в нужное время, заставляющий набираться терпения и сил, мгновенно исчез, оставив девушку один на один с собой. -Захожу, — раздаётся в наушнике голос Джона. — Как, говоришь, выглядит твой бывший? — тихо смеётся Дигг, присаживаясь за дальний столик в углу, принимая меню из рук официантки и благодаря её. -Тебе не надо никого искать. Напоминаю, что на тебе жучок, так что смирись с тем, что ты — мои глаза, а я — твой мозг, и не надо… -Я ничего не вижу, — голос Оливера, серьёзный и напряжённый, перебивает дружескую перебранку. — Вернее, я не вижу его, Фелисити, ты… -Зато вижу я, — раздаётся в ответ напуганный голос девушки. — Он направляется к тебе, Джон! Да, тот, который несёт в руках кофе! Джон! -Фелисити, спокойно, — рявкает Оливер, призывая девушку помолчать. -Простите, можно к вам? Тут на удивление многолюдно, и мой столик заняли, пока я выходил покурить, — мило улыбаясь произносит обладатель каштановой копны волос с голубыми глазами, присаживаясь напротив Дигга, опуская рюкзак на пол. Джон с едким смешком про себя отмечает, что в такого красавчика не легко не влюбиться девушкам. -Конечно, — кивает в ответ Джон, опуская меню, из-за которого он рассматривал посетителей. -Выбрали? — к столику подходит официантка, кивая в сторону меню. — Что будете заказывать? -Я… А что бы вы посоветовали… Шэрон? — Тушуется Джон, а затем улыбается, обращая взгляд на официантку. -Хороший ход, — раздаётся голос Оливера в наушнике, — а то я было думал, что он заподозрил тебя в чём-то. Будь начеку: как-то недобро он смотрит на тебя. Так хотя бы это выглядит, словно ты с ней флиртуешь. -Оливер, в его рюкзаке ноутбук. Я тут подумала, раз он выходил курить вместе с ним, да и сейчас держит его у самых ног, значит, он боится его потерять. Значит, нам во что бы то ни стало нужно его заполучить. -Понял, — кратко кивает Оливер, чего Фелисити видеть никак не может, и отмечает про себя, что логическое и последовательное мышление она не утратила даже перед лицом страха. Уголки губ Джона еле заметно дёргаются, что не укрывается от взгляда Ника, сидящего напротив и пьющего свой кофе чрезвычайно медленными глотками. -Знаете, — перебивает официантку парень, вальяжно откинувшись на спинке кресла и ухмыляясь, — я бы на вашем месте заказал себе бургер «Большой Джон» с бокальчиком тёмного пива. Официантка что-то одобрительно говорит и, принимая согласие Дигга, уходит за заказом, обещая вернуться через несколько минут. -Спасибо за помощь, — кивает Дигг. — Часто здесь бываете? -Не за что, — произносит Ник, улыбаясь. — Нет, сегодня впервые зашёл, так как ожидал встречи со старым другом. С нашим общим другом, Джон. По лицу Ника расползается ещё более едкая ухмылка, заставляя Дигга не на шутку забеспокоиться. -Откуда вы… -О, привет, Фелисити! — перебивает Джона Ник и машет прямо перед жучком. — А я-то думал, что ты явишься сама, а не своих друзей мне подсунешь. Думал, ты куда смелее, чем оказалось на самом деле. Джон резко дёргается, вскакивая, доставая пистолет и направляя на него. Вокруг поднимается паника и слышатся испуганные крики, кто-то вызывает полицию, официанты эвакуируют посетителей. -Поднимайся, — не шуточным тоном сообщает Дигг, что может означать только одно: он спустит курок и не моргнёт. -Ой, ладно-ладно, — поднимает над собой руки Ник, приподнимаясь. — Знаешь, Фелисити, сидя по ту сторону монитора будет весело наблюдать за тем, как твой друг погибнет, и как погибнут все эти люди. Но мы ещё встретимся, Фелисити, рано или поздно, твои друзья и близкие исчезнут. Вот тогда и встретимся, — выплевывает едким тоном Шотт и опускает одну руку, позволяя вывалиться микрочипу из рукава. Всё здание мгновенно наполняется высокочастотным писком, заставляя не только Джона, но и тех, кто не успел покинуть помещение, упасть на колени и согнуться в три погибели, затыкая уши руками. -Джон! ДЖОН! — раздаётся крик Фелисити в «логове», которая, в свою очередь, пытается выяснить всё об этом устройстве, чтобы отключить его. — Джон, я прошу тебя, держись! Ещё пару мгновений! — глотая слёзы и выбивая алгоритмы на клавиатуре дрожащими руками, девушка пыталась сделать всё, что в её силах: она не могла позволить погибнуть Диггу из-за неё. Но спустя ещё несколько секунд писк прекращается, но не благодаря стараниям айтишницы: микрочип пронзает острие стрелы. В это время Шотт был уже на подходе к выходу из помещения — на него, само собой, звуковая волна не действовала. -Какого… -Не выйдет, — раздаётся механический голос лучника в зелёном капюшоне. — Рано ты списал со счетов друзей Фелисити Смоук. -Ничего себе! Да, Фелисити, он даже превзошёл меня, этот твой возлюбленный… -Николас Шотт, — перебивает линчеватель парня, — ты подвёл этот город, — бросает он свою избитую фразу, выделяя каждое слово, поднимает лук, оттягивает тетиву и выпускает в тело парня три стрелы. Одновременно. В сердце. Не моргнув. А затем исчезает из помещения, словно туман, забирая с собой рюкзак уже мёртвого парня. *** Она слышит, как знакомо хлопает дверь. Она слышит, как приближаются знакомые шаги. Она слышит, как знакомый голос интересуется, в порядке ли она. Она испытывает знакомое чувство потерянности. Ей всё кажется знакомым. -Я не знаю, — отвечает она, не открывая глаз, не поворачиваясь к Оливеру, продолжая держаться за стол, пока костяшки не белеют. — Я не знаю, — повторяет она во второй раз, и парень слышит, как девушка начинает беззвучно плакать, буквально ощущая, как слёзы стекают по её щекам. — Я не знаю, — в третий раз повторяет она дрожащим голосом, потому что она и правда не знает, всё ли у неё в порядке, и в порядке ли она сама. Оливер молчит, не двигаясь и, кажется, даже не дыша, прислушиваясь к сбивчивому и неровному дыханию девушки. Он знает, что она всё еще плачет, но не уверен, что ей нужна помощь, как не уверен ни в чём. -Где Джон? — хрипло спрашивает Фелисити, всё еще не оборачиваясь. -Скоро будет здесь, — отвечает Оливер, опуская подробности. — Он в полном порядке, Фелисити. С ним всё хорошо. -Если бы ты не успел выстрелить и взорвать микрочип, то через несколько секунд он мог оглохнуть, Оливер! Он не может быть в порядке! — парень понимает, что у девушки начинается истерика, понимает, что она никогда так не переживала за себя, как переживает сейчас за Джона, понимает, что её трясет, и она не может справиться с эмоциями, которые разрывают её изнутри. Он может ей помочь, но снова не уверен, что ей нужна помощь. -Но он в порядке, — всего лишь отвечает парень. — Всё хорошо. -Я не справилась. Не успела. Ничего не «хорошо», Оливер. Он мог погибнуть из-за меня. Мой друг мог погибнуть из-за меня. И ты снова принялся убивать. Из-за меня. Опять из-за меня. Я не думаю, что всё хорошо. И сегодня… -Фелисити! — взревел Оливер, стремительно подходя к креслу, в котором сидела девушка, разворачивая его к себе и поднимая её за подбородок. — Ничего не произошло из-за тебя, понимаешь? Ты не имеешь никакого причастия к тому, что сегодня произошло! Я убил его, потому что считал нужным так сделать! Я убил его, потому что никто не смеет поднимать на тебя руку, понимаешь? Джон знал, что он делает и на что идёт. Это его работа, потому что он сам на это подписался. И поверь, Джон не меньше меня заплатит втридорога, чтобы только выследить ту тварь, которая перейдёт тебе дорогу. Ты понимаешь это? Она смотрела на него широко раскрытыми глазами, напуганными и загнанными в угол, забитыми и уязвленными, заморенными и потерянными. Девушка кивнула, всё еще не в силах моргнуть, вздохнуть или пошевелиться. Только слёзы предательски позволяли себе скатываться по щекам, не желая ни о чём знать. -Не плачь, — тихо произносит Оливер, присаживаясь рядом и аккуратно стирая мокрые дорожки. — Не смей думать, что ты занимаешь пустое место в моей жизни. Я убью любого, кто хоть пальцем притронется к тебе, я клянусь. -Почему? -Я не знаю, — честно ответил Оливер. — Но я сделаю это, если это потребуется. Он поднимается с колен и наклоняется к девушке, нежно целуя её в лоб, задерживая прикосновение, а затем уходит.