Проклиная тьму

- Гого, пожалуйста, больше не корми Зевса кипперами. У него и так изо рта плохо пахнет. Марго посмотрела на большие, умоляющие глаза Зевса, а потом на сестру. - Но он так их любит, - возразила она, надув губы. Лена закатила глаза и улыбнулась, и вместе с ней улыбался и Самсон. Его реакция на радость Лены была настолько инстинктивной и незапланированной, что у Марго на глазах выступили слёзы. Она сама удивилась собственным эмоциям. Просто... после всего времени, пока он скрывался в тени... это должно быть очень здорово и в то же время пугающе для Самсона, когда его так неожиданно вытолкнули на свет. Марго хотелось утешить его, но Самсон не нуждался в утешении. Ему необходимо было привыкнуть к свету, так как он будет жить в нём до конца своего времени. - Самсон, а кто эти мальчики в зелёной спальне? – поинтересовалась Марго, воспользовавшись моментом, чтобы тайком дать Зевсу последнюю рыбку. – Это твои сыновья? Самсон сузил глаза. Его не перехитришь такими уловками. - Нет, конечно, - нежно сказал он. – Они сироты. Их отец вчера скончался. Марго сразу пробрало чувство вины, и улыбка исчезла с её лица. - Ох, - сказала она мягким голосом. – Это, наверное, было ужасно. - Это так, - согласился Самсон. Голос его звучал мягко. Между ними воцарилась мрачная тишина, которую нарушал лишь звук ударов хвоста Зевса о покрытый ковром пол. - Если бы я была мальчиком, - задумчиво заговорила Марго, - и потеряла кого-нибудь, кто мне очень дорог, то думаю, мне бы очень хотелось иметь друга. – Её руки коснулся влажный нос, радостно обнюхивая. – И, возможно, собаку. Лена заулыбалась, а Самсон кивнул. - Думаю, ты права. Марго тогда встала и жестом позвала Зевса за собой. Приостановившись у дверей, девочка повернулась, чтобы поглядеть на Лену и Самсона. Сидя там вместе, держась за руки и улыбаясь, они выглядели до боли прекрасными, такими... просто как одно целое. Оба. Они просто смотрели как единое целое. Лена больше не была так бледна, и этот пустой, призрачный взгляд исчез из её глаз. И Самсон не вздрагивал от каждого шума. Его спина больше не горбилась, словно под бременем этого мира и всей его тьмы на плечах. Марго понадобилась минута, чтобы запомнить их вид. Запомнить, как туманный утренний свет просачивался сквозь тонкие занавески, отражаясь золотом на светлых волосах Лены. Запомнить, как шрамы Самсона практически излучали слабое свечение с каждым его движением. Запомнить абсолютное и полноценное счастье на их лицах. Запомнить этот момент, чтобы можно было потом оглянуться назад и понимать, как выглядела истинная любовь. И впервые в жизни Марго почувствовала очень слабый укол ревности, за которым последовал обеспокоенный шёпот, проникающий в разум. Что если я никогда не познаю такую любовь? И словно в ответ на её вопрос, Самсон кивнул, только раз. Это мог быть просто жест прощания или дружбы, или же простой кивок без всякого смысла. Но это было не так. Марго увидела это в его глазах. Свой вопрос и ответ на него. Она увидела отголосок этого страха и знала, что он не раз задавался таким вопросом. На протяжении долгого времени Самсон размышлял о том, сможет ли он найти такую любовь. И нашёл. И ты найдёшь. Марго кивнула в ответ, улыбаясь. Тогда она развернулась и отправилась в сторону зелёной спальни, чтобы найти новых друзей. Зевс не отставал от неё, высунув язык, пока оба шли наверх по главной лестнице в направлении крыла, где спала семья. Комната Самсона находилась в дальнем конце, в углу. Марго слышала, как мать говорила Элеонор, что Самсону будет комфортнее, если люди не будут окружать его со всех сторон. Мать весьма восприимчива. Марго громко постучала в дверь зелёной спальни, а когда в ответ не последовало никаких звуков, медленно повернула ручку и толкнула дверь. Трое мальчиков стояли посреди комнаты, крепко прижавшись друг к другу. Старший стоял спереди, прикрывая младших братьев. Марго тогда зашла в комнату, а Зевс обошёл её и лёг перед девочкой. Её большой, долговязый и очень милый сторожевой пёс. - Здравствуйте, - учтиво поприветствовала она мальчиков. Странно было видеть их стоящими так, будто они боялись дотрагиваться до чего-либо. Старший из мальчиков вызывающе поднял подбородок и нахмурился. - Чего тебе? – спросил он требовательным тоном. Марго поморщилась. Его говор был отвратителен. - Ох, ну, не знаю, - сказала она. – Может быть, ваши имена? - Какое тебе до этого дело? – сразу же спросил он. - Не нужно так грубить, - резко ответила Марго, положив руки на бёдра, как это делала Кук, когда ругалась на посудомоек. – Я лишь стараюсь быть вежливой. - Можешь засунуть это куда подальше. Марго тут же растерялась. - Засунуть? Что засунуть? Куда? Мальчик фыркнул и вдруг от удивления рассмеялся. Но тогда он протрезвел и снова нахмурился. - Уйди. - Я останусь там, где стою, спасибо, - горделиво ответила Марго. – Ты не будешь указывать мне в моём доме. На это имеют право только мои родители. Ну, и моя гувернантка, мисс Бакхем, хоть я её обычно не слушаю. Мальчик заморгал. - Это... твой дом? - Ну конечно, - резко ответила Марго. – Меня бы здесь не было, если бы это было не так, верно? Мальчик выглядел растерянным. - Нет, - сказал он, медленно кивнув. – Полагаю, это так. И это было всё. Спустя минуту неловкой тишины Марго нетерпеливо вздохнула. - Ну? - Что? – ответил мальчик, теперь уже с неподдельным любопытством. Несмотря на слой грязи и сажи, покрывающей каждый дюйм его открытой кожи, глаза мальчика были яркими и быстрыми. И бледно-бледно-голубыми. На губах девочки появилась лёгкая улыбка. - Как вас зовут? – нежно спросила она. Мальчик заморгал и откашлялся. - Меня зовут Сэмюэл Тэйлор Колридж, но для всех я Сэм. – Он указал головой на мальчика, стоящего за спиной справа. – Это Габриэль Джонатан, но мы зовём его Джеком. – Тогда он кивнул в сторону самого младшего, и на лице мальчика появилась кратковременная улыбка. – А это Майкл Бенджамин, но он для нас просто Микки. - Рада с вами познакомиться, - сказала Марго, сделав учтивый реверанс. Мальчики смотрели на неё как на призрака, и Марго не понимала, почему. Разве там, откуда они пришли, не делают реверансов? - А тебя как звать? – беспечно спросил Сэм. - Моё полное имя – Марго Габриэлла Реджина Элизабет Дюбуа, - сказала девочка. Она удивлялась, почему у неё появилось внезапное желание позволить французской манере просочиться в её правильный английский говор. - Ну и ну, язык сломаешь, - тихо прокомментировал Сэм. - Это точно, - ответила Марго. – Вы можете звать меня Гого. - Это ещё более странно, - заметил Сэм. Марго лишь пожала плечами. - Сколько тебе лет? Услышав этот вопрос, Сэмюэл быстро протрезвел и резко ответил, глядя на неё свысока: - Мне фирнадцать, да. Марго нахмурилась. - Фир-надцать... Ах. Тринадцать. – Она сузила глаза. – Ты не выглядишь на тринадцать. - Кто бы говорил! – отрезал Сэм, сделав один угрожающий шаг в сторону Марго. Лежащий рядом с ней Зевс издал приглушённый рык. Мягкое предупреждение. Мальчик замер на месте, расширив глаза. Марго не стала зубоскалить над его страхом, а просто нахмурила брови и выжидала. Сэм сердито смотрел на неё минуту или две, но потом внезапно опустил взгляд и откашлялся. - Ну, может... может быть, мне одиннадцать, - пробормотал он, глядя на ковёр. Марго кивнула. - Мне тоже, - просто сказала она, склонив голову набок. – Не понимаю, зачем тебе лгать о своём возрасте? Сэм поднял глаза на неё. Что-то в его глазах было в этот момент, что-то старое и утомлённое. По сердцу Марго разливалась печаль при виде его взгляда. - Если они будут думать, что я достаточно большой, чтобы позаботиться о своих братьях сам, то их не заберут, правда? Это был не столько вопрос, сколько утверждение факта. Он искренне верил, что у него могут забрать братьев в любой момент. Какой ужас! Взгляд Марго переместился на Микки и Джека, всё ещё стоящих за спиной брата. Они так друг друга обхватили, словно боялись, что любая выпирающая часть может быть использовала для того, чтобы оторвать их друг от друга. - А кто собирается забирать их? – вопрошала Марго, внезапно разозлившись на этих безымянных и безликих сущностей, которые угрожали таким невинным мальчикам. Сэм заморгал. - Большой человек. Самсон, - медленно ответил он. – И... та дама. Элена. Вдруг Марго рассмеялась от удивления. - Они никогда бы не попытались вас разлучить, глупыш, - сказала она, с недоверием качая головой. – И её имя – Хелена, с буквы ‘X’. Она моя сестра. - Та добрая дама? – прощебетал младший, выглядывая из-за локтя Сэма широкими, ярко-голубыми глазами. – Она что? - Тихо, Микки, - резко сказал ему Сэм. Марго улыбнулась. - Она – моя старшая сестра, как Сэм – твой старший брат. - Не такой уж и старший, - пробормотал Микки, вызывающе глядя на Сэма. Тот поднял руку и замахнулся на Микки; безмолвная угроза. Но и пустая, так как Микки вообще не шелохнулся. Марго снова заулыбалась. Очевидно, что Сэм никогда бы не ударил своих братьев, как бы они ни шалили. - Тихо, ты, - сказал Сэм и переключил внимание на Марго. – Так ты говоришь, что они нас не заберут? Марго вздохнула. Над их ужасным говором придётся поработать. - Заберут друг у друга? Нет, они никогда бы так не поступили. – Девочка на минуту нахмурилась. – Забрать из... из Англии? Ну, в этом я не уверена. Мы обычно возвращаемся во Францию после сезона. Возможно, вы к нам присоединитесь? - Отправиться... во Францию? – переспросил Сэм, в голосе которого явно прослеживалось недоверие. - Да, конечно. Мы там живём. – Голос Марго повеселел, когда она задумалась о том, чтобы вернуться домой. – Там очень здорово. Ни тумана, ни смога, ни грязных, вонючих рек. Только бесконечное голубое небо и сельская местность, холмы и древние леса, которым нет ни конца, ни края. В воздухе веет запах сосен и солнечных лучей, и куда бы вы ни пошли, везде можно услышать пение птиц и стрекотание сверчков. Марго взглянула на мальчиков и увидела, что все трое смотрели на неё широкими, тихими глазами. Они выглядели почти что... очарованными. Их очаровала картина, которую Марго им мысленно нарисовала. У Микки, самого младшего, на глазах выступили слёзы. Марго тогда обошла Зевса и пошла вперёд, обогнув Сэма, чтобы можно было опуститься на колени перед Микки. - В чём дело, дорогой? – спросила девочка, инстинктивно протянув ему руки. Микки тотчас же ринулся к ней и вцепился в шею, приглушённо всхлипывая. - Так красиво, леди, - шептал он, уткнувшись в её плечо. – Звучит так красиво. Сэм поморщился. - То, что ты сказала про... про Францию. Ему кажется, это звучит... здорово. Он шагнул вперёд, чтобы взять Микки, но Марго бросила на него успокаивающе-хмурый взгляд и сама взяла малыша, посадив его себе на бедро так же, как когда-то делала Лена, когда носила по дому маленькую Марго. - Осторожно, Микки, - нервно сказал Сэм. – Ты испортишь её красивое платье, да. - Да какая чушь, - возразила Марго. – Это просто платье. - Ты с ума сошла, леди, - бормотал Сэм. Марго ухмыльнулась на это. - Может быть. В этот момент что-то изменилось. Плечи Сэма опустились, а это настороженно-хмурое выражение пропало с его уст. Он глубоко вздохнул и откашлялся. Яркие голубые глаза сияли на его лице, запачканном сажей. И он улыбнулся.