Противостояние Пламени и Льда

— И мы продолжаем! Стадион разразился радостными воплями уже весьма заждавшихся зрителей, уже готовых к тому, что соревнования не начнутся и вовсе, сопровождаемыми взрывом хлопушек с конфетти, которое по традиции выпускали перед началом боев один на один, как перед самой интересной и торжественной частью Великих Магических Игр. В воздухе зарябило от разноцветных маленьких бумажек, которые, казалось, целой тонной были выпущены откуда-то сверху. Ветер разносил их по округе, и пара таких просочилась в тоннель, по которому к своему месту шла новая команда «Хвоста Феи», однако конфетти тут же отбросило обратно на арену — от этой пятерки веяло такой силой, что ею, казалось, можно было бы сокрушить целый стадион, на котором проводились эти злополучные Великие Магические Игры, в которых они просто обязаны одержать победу. Именно с этих слов Мастер гильдии начал их десятиминутное совещание. Ему не пришлось говорить много — на лицах нового поколения было написано все то, что он заготовил в качестве воодушевляющей речи, которой хотел поднять всем боевой настрой, но в этом не оказалось необходимости — дети и сами были настроены непривычно серьезно. Наверное, старшее поколение впервые видело своих отпрысков столь собранными и готовыми ко всему, что им придется пройти за оставшиеся три дня. И такая зрелость не могла не вызвать у каждого родителя гордость. — Заберем первое место домой! — воодушевленно воскликнула Луна, подняв в воздух крепко сжатый кулак. — Вернем Сильвию, — подхватил запал подруги Шторм, накидывая на свои плечи плащ новой командной формы. — Отомстим за обиженных товарищей! — гремя доспехами изумрудного цвета, под стать цвету новой формы, серьезно заявила Розмари, подняв к небу блестящий клинок. — Не дадим «Когтям Стервятника» воплотить их план! — натягивая на пальцы перчатки, подаренные ему Локи, кивнул головой Наш. — И не позволим им больше хоть пальцем тронуть кого-нибудь из наших друзей, — подытожил пламенную речь новой команды Гейл. — Вперед, «Хвост Феи»! — раздался воодушевленный клич пятерки лучших волшебников нового поколения, после чего они дружно, нога в ногу ринулись к выходу, уже не боясь взглянуть опасности в глаза. Теперь бояться будут их. — Поприветствуем новую команду «Хвоста Феи»! — подогрел интерес публики Лепеши Лола за минуту до того, как ребята показались на своем балконе. Когда конфетти рассеялись, зрители смогли наконец увидеть новый состав, заставивший их разразиться громкими аплодисментами и криками. В небо взмыли плакаты со знаком герба «Фейри Тейла», а также с изображениями всех членов команды любимой гильдии. — Гляньте-ка только, — усмехнулся Шторм, окидывая довольным взглядом трибуны, пестрящие изображениями их герба и их самих. — Как нас поддерживают! — После инцидента на сегодняшнем испытании у нас заметно прибавилось в фанатах, — улыбнулась Розмари, скрестив руки на груди. Такая поддержка была ей явно по душе. — «Когти Стервятника» теперь о таком могут только мечтать, — довольно произнес Наш, высовываясь за перила балкона, чтобы получше рассмотреть весь стадион. Он не смог найти ничего, что было бы направленно в поддержку их главных врагов, в отличии от первого дня Великих Магических Игр, когда пусть и немного, но у «когтистых» все же были фанаты. — Так вам и надо, сукины дети! — разразилась радостными воплями Луна, злорадно хихикая и тыча пальцем в балкон «Когтей Стервятника», оставшихся без какой-либо поддержки. — Скоро и главари этой богадельни вашу лавочку прикроют, ироды проклятые! Сильвуху на базу, вашу мать к унитазу! — продолжала верещать Драгнил, заливаясь жутким хохотом. Вся ее команда обреченно вздохнула и синхронно хлопнула себя по лбу, желая провалиться сквозь землю от стыда за подругу, осыпающую их противников трехэтажным матом и корча им рожицы. — Луна, твою мать… — проворчала Люси, у которой нервно задергался глаз, когда она заметила, что зрители стали затыкать своим детям уши и закрывать очи, чтобы те не слышали и не видели все те непристойности, что сейчас вытворяла Драгнил. Только что она тыкала «когтистым» средними пальцами, а теперь показывает им пятую точку, вереща что-то про «поцелуйте меня в зад». И как только бывшая Хартфиллия упустила ее воспитание? Ладно, слава феям, что Луна — копия Нацу, и Люси может притвориться, что это не ее дочь. У нее, вон, зато Наш культурный тихий мальчик. — И-и-и в новой команде «Хвоста Феи» следующий состав! — стараясь не обращать внимания на крики Луны, принялся объявлять участников Лепеши Лола, у которого уже уши вяли от столь красноречивых изречений. — Встречаем обоих детей семьи Драгнил — Наш и Луна! — на магических экранах появились лица драконоборцев, и женская половина зрителей восхищенно заохали, чем изрядно смутили блондина, не привыкшему пользоваться у девушек вниманием. — На замену кому-то из предыдущих волшебников пришел Шторм Фуллбастер! — нет, Наш еще сильно ошибся, когда подумал, что популярен среди девушек. После того, как на магических экранах появилось изображение Шторма, на стадионе встал такой вопль, что он уже больше походил на ультразвук, способный перебить во всем Крокусе все стекло. — И неизменными членами первой команды «Хвоста Феи» остались Розмари Фернандес и Гейл Рэдфокс! — Отлично, — удовлетворенно кивнул Лаксус, заметив, как публика воодушевилась появлением их гильдии. Может, отсутствие поддержки со стороны зрителей сможет хоть немного пошатнуть самоуверенность «Когтей Стервятника»? В любом случае, даже если этого не произойдет, хотя бы команда их гильдии воодушевится пуще прежнего, ощущая такую любовь фанатов за своими спинами. — Теперь перейдем к оставшейся команде «Когтей Стервятника»! Спешим сообщить, что они тоже изменили свой состав, стараясь не уступать по силе своим главным оппонентам! — после этих слов Лепеши Лолы магические экраны переключились на трансляцию балкона только что названной гильдии, и, как и следовало ожидать, никакого ажиотажа со стороны зрителей не было. Пусть это будет на руку «Хвосту Феи». Который больше не боялся. Все с полной серьезностью наблюдали за уже знакомыми мелькающими на экранах лицами Ареса, Винтер, Найта и Рене, не ощущая больше того, как трясутся поджилки. Еще ни разу «Хвост Феи» не проигрывал тем, кто посмел назвать себя врагами этой великой и могущественной гильдии. Отныне будет страшно им. — Ого! — удивленно воскликнул Лепеши Лола, читая список участников. — В команде появилась волшебница, которой не было до этого! Поздравим Сирену с дебютом! — когда на магических экранах появилось изображение невысокой худой девушки, лицо которой по самый подбородок было спрятано под длинный капюшон, Наш почувствовал, как его сердце пропустило удар. Он знал, кто скрывается за той же одеждой, что и до этого присутствующий на арене Рене, и глядя на этих двоих создавалось впечатление, что этот комплект был подготовлен заранее. Наш задумался. Он вспомнил, как в первый день на испытании Рене использовал магию воды, очень похожей на ту, что подвластна Сильвии, и еще тогда она показалась ему очень знакомой, но времени и сил размышлять на этот счет у него не было. А теперь, глядя на эту парочку в одинаковых костюмах, Наш видел в них погибшего Рина и похищенную Сильвию, которые некогда были не разлей вода, словно единое целое. Драгнил тряхнул головой, прогоняя из нее мысли о Рине. Пора отпустить его и дать его душе упокоиться с миром, а не мучить постоянными сомнениями в его смерти. Его нет уже больше года, а такое совпадение — лишь очередная уловка «Когтей Стервятника», чтобы сбить «хвостатых» столку. — Теперь, когда все участники представлены, мы можем начать бои один на один третьего дня Великих Магических Игр! — Ух, и не поздоровится нашим деткам, — усмехнулся Гажил, драконье чутье которого подсказывало, что именно с сегодняшнего дня начнутся по-настоящему жестокие и тяжелые бои. И он не прогадал. — Первый бой состоится между Гейлом Рэдфоксом из «Хвоста Феи» и-и-и… — Лепеши Лола выдержал паузу, подогревая интерес публики, после чего, вобрав в легкие побольше воздуха, громко озвучил имя оппонента мага письмен. — Найтом из «Когтей Стервятника»! Пожелаем этим юношам удачи и легкой победы! — Занятный будет бой, — задумчиво промычал Стинг, сложив пальцы в замок и подперев им голову. Он, как близкий друг «Хвоста Феи», знатно переживал за них в течение всех этих дней, а теперь, когда «хвостатые» и «когтистые» встретились в поединке лицом к лицу, ему не было покоя. В перерывах между состязаниями он успел узнать у «Фейри Тейла» побольше о волшебниках, что осмелились назваться их врагами, и если раньше над такими магами он смеялся, считая их дураками, что возомнили о себе слишком много, то после рассказов о сражении на Острове Тенрю ему было не по себе. Да и желание «Когтей Стервятников» заполучить Заклинателя Звездного Духа тоже заставляло мужчину переживать: все-таки Юкиро обладала теми же способностями, что и Наш, и эта темная гильдия могла проявить интерес и к ней. Если уже не сделала это. — Проходим-проходим, дорогие твыквачки! — поторапливал волшебников, что по-прежнему стояли на своих балконах, талисман Великих Магических Игр. Но те, казалось, даже не замечали его, прожигая друг друга яростными взглядами. — Удачи тебе, Гейл, — Наш улыбнулся, одобрительно похлопав парня по плечу. — Удачи желают неудачникам, Драгнил, — фыркнул Рэдфокс, после чего, развернувшись, направился к спуску на арену, крепко сжимая кулаки. Нельзя дать страху взять над собой верх. Гейл отлично понимал, что он — самое слабое звено их команды, но и Найт не Арес, поэтому шансы справиться у него были. Да и он был просто обязан это сделать, о чем ему напоминало золотое обручальное кольцо, блестящее в свете солнечных лучей. Единственный свет в его жизни. — Твыквачки, подходим, не стесняемся! — ладонями поманив стоящих по разным углам волшебников к себе, проговорил Твыквачок. Когда нехотя маги собрались около него, он принялся повторять им правила проведения боев один на один, но инструктируемые, казалось, вовсе не слушали его, испепеляя друг друга взглядом: Гейл озлобленным и презрительным, Найт — насмешливым и самоуверенным. Никто не собирался уступать в сегодняшнем бою. — Вы меня вообще слушали?! — возмутился Твыквачок, заметив, что все его слова пролетели мимо ушей волшебников. — Ай, тыква с вами! — обиженно воскликнул символ Великих Магических Игр, махнув на юношей рукой. Он объявил, что бой начался, после чего убежал с поля боя, а на весь стадион раздался глухой удара барабана, осведомляющий о начале отчета времени. Пора браться за дело.

***

— Аргх, пустите меня! — раздался недовольный вопль на всю палату, сопровождаемый каким-то грохотом. Если не знать, что происходит в палате, из коридора можно было бы подумать, что кого-то убивают — но нет, на самом деле Кель и Биксон пытались удержать в постели Нову, желающей посмотреть бой Гейла. И зачем они только сказали ей о том, что сейчас выступает именно Рэдфокс? — Я хочу посмотреть! — продолжала сопротивляться волшебница, однако она быстро выдохлась, все еще не восстановившись после тяжелого приступа аллергии, и товарищи наконец смогли уложить ее обратно в кровать. — Как же бесит! — девушка всплеснула руками, ударив ими по кровати, к которой будет прикована, как минимум, до завтра. — Я должна быть на арене… — И на что это повлияет? — невесело усмехнулся Биксон, скрестив руки на груди. — Твой Гейлушечка быстрее от этого выиграет, что ли? — ехидно прищурив глаза, с издевкой спросил парень, за что тут же ему в лицо прилетела подушка. — Или ты сомневаешься в его победе? — с нескрываемым недовольством поинтересовалась Кель. — Это не по-женски, подруга! — яростно воскликнула Штраусс, на что Биксон устало вздохнул, изрядно устав от подобных фраз двоюродной сестры и дяди. — Еще чего! — огрызнулась Нова, недовольно отвернувшись от товарищей, предварительно показав им средний палец. — Ни в чем я не сомневаюсь, — тихо пробормотала Дреяр, перевернувшись в постели набок и положив под голову ладони. Когда ее обручальное кольцо сверкнуло в свете солнца, просочившегося в палату через окно, что-то внутри блондинки екнуло. Она знала, что магически Гейл силен не так сильно, как умственно, и это заставляло ее переживать за исход их боя. Сейчас ей было абсолютно все равно на баллы, которые в случае победы заработает их команда, самым главным для нее было то, чтобы Гейл остался жив. Именно жив, потому как ничего другого и не находилось под угрозой.