Противостояние Пламени и Льда

— И первое наше состязание — «Заплыв»! — огласил Лепеши Лола, и небо тут же смерклось, а на стадионе стало очень темно. Зрители обеспокоенно зашептались и непонимающе замотали головами, пока с неба на них не упала пара соленых капель. Подняв головы вверх, все ужаснулись: прямо над ними протекало огромное, казалось бы, бескрайнее море. — Не беспокойтесь, дорогие зрители и участники! Море поддерживается с помощью магии, и оно прочно закреплено над вашими головами! — успокоил всех Лепеши Лола, после чего вернулся к объяснению правил сегодняшнего состязания. — Все участники будут помещены вовнутрь на линию старта, — в этот момент волшебники, стоящие в самом центре арены, засветились и исчезли. Перед зрителями тут же возникли магические экраны, транслирующие то, что происходит наверху: маги собрались около пока что неопущенного магического барьера, служившего линией старта и представляющего собой невидимую стену, которая отделяла игроков от водных просторов. — Затем барьер падет, и участникам предстоит проплыть огромную дистанцию, избегая препятствий на своем пути и при этом стараясь не выпасть за пределы моря, — участники только сейчас заметили, что море представляет собой открытую незащищенную по краям местность, вылететь за пределы которой было более, чем просто. — Побеждает тот, кто первый придет к финишу! — барьер исчез, и собравшихся на старте волшебников резко смыло потоком воды. — Удачи всем! Все подняли глаза на магические экраны, транслирующие то, что происходило внутри моря: сейчас все волшебники были в некой растерянности из-за внезапного старта, но быстро спохватились, заметив тонкую светящуюся линию над своими головами, указывающую им дорогу к финишу. Конца этой линии не было видно, она, казалось, уходила куда-то далеко за горизонт, и маги поняли, что испытание это так просто им не пройти. Вдруг около волшебников возникли светящиеся сгустки магии, которые, набирая размеры, стали превращаться в морских чудищ разных размеров и окрасов: вот, только что около лица Наша щелкнул своей клыкастой пастью монстр, представляющий собой что-то вроде чересчур быстрой и огромной красной акулы, скользкое тело которой было усыпано зелеными пятнами, но парень вовремя открыл врата Водолея, и девушка снесла чудовище мощным потоком воды, очищая хозяину путь. — Спасибо, Водолей! — парень благодарно кивнул Зодиаку и улыбнулся, продолжая плыть дальше по направлению к финишу. — Какая же ты муси-пусечка, Нашик! — пролепетала Звездный Дух, приложив к щеке сложенные ладони и виляя своим рыбьим хвостом. Порой девушка забывала про своего ревнивого парня Скорпиона, влюбленными глазами глядя на Драгнила, который казался ей таким милым, не то, что его мать. Водолей до сих пор наводила на Люси, если она ругала Наша слишком сильно, ужас, и Зодиак даже не скрывала того, какое удовольствие ей доставляет гонять бывшую Хартфилию, обливая ее своей водой. На изречение Водолея Наш криво улыбнулся, чувствуя себя неловко за такую любовь Зодиака к нему. Но хуже всего Драгнилу было тогда, когда ревнивый Скорпион обижался на него, и парню приходилось доказывать, что Водолей относится к нему лишь как, по ее мнению, милому ребенку, но не более. Благо, Небесное Жало был очень отходчивым и уже буквально через пару минут звал Наша к ним с Льющей Воду в гости в Мир Звездных Духов пить «крутецкое звездное пиво». Наш не успел и глазом моргнуть, как вдруг мимо него что-то промчалось, и юношу смыло водой в бок. Он разлепил глаза и увидел стремительно удаляющуюся от них Мисаки, которая, кажется, представляла на Великих Магических Играх «Чешую Змеи Девы». Драгнил пригляделся к ней и, увидев знак ее гильдии, убедился в том, что память его не подводит. Черт, а она достаточно шустрая! Правда, ее магия волн в воде работала хуже, чем на суше, поэтому даже «Волновое Ускорение», которое девушка применила, создав в обеих руках потоки энергии, что она использовала как турбины, ненадолго дало ей преимущество над другими волшебниками. — Рыбы, — почти что беззвучно произнесла Юкиро одними только губами, как тут же помимо морских чудовищ в воде появились две огромные длинные рыбины, которые, подхватив свою хозяйку, стремительно ринулись вперед. — «Кошечкин Заряд»! — прозвучало позади, и Чени обернулась, увидев, что тело одной из пары Рыб обвили веревки, а затем на него запрыгнула Сайори, хитро улыбаясь. Возможно, девушка первой и не придет, но зато точно будет не в самом конце. — Не стоило, — монотонно произнесла Юкиро, и девушка-кошка непонимающе наклонила голову вбок, глядя на абсолютно спокойное лицо Заклинательницы, как ее тут же снесла вторая Рыба, и девушка вылетела за пределы моря. — Вы только посмотрите! — возбужденно заверещал Лепеши Лола, когда Сайори, которая должны была выбыть из игры, в последний момент успела обвить тело морского монстра, и теперь, оседлав его, мчалась следом за Юкиро, которой должна была отомстить за такой подлый поступок. — Сайори из «Пяты Русалки» сумела избежать падения и теперь поравнялась с Юкиро Чени из «Саблезубых Тигров»! У нас разворачивается битва морской обитательницы и хищницы! Кто же победит? — трибуны загудели: каждый кричал слова поддержки в адрес своей любимицы, но громче всех вопили их гильдии, ибо сейчас девушки шли первыми к финишу. — Что тут думать? — усмехнулся Стинг на слова Лепеши Лолы, махнув рукой. — Конечно же наша Юкиро придет первой! — самоуверенно заявил он, но Роуг и Минерва его настроя не разделили, хмуро наблюдая за игрой, транслирующейся на экранах. Волшебники из «Когтей Стервятника» до сих пор не объявились, затаившись где-то. Не к добру это. — Если и сражаться, то только ради любви! — пролепетала Ивия, сметая монстров с помощью магии «Небесной Убийцы Богов», тем самым поднимая мощные волны в море, которые мешали другим учасникам продолжать путь. Цель игры была ясна: мало того, что нужно прийти к финишу первым, не попавшись монстрам и врагам, так еще необходимо и не дать сделать это соперникам. Уж это с ее ветреной силой было проще простого! Наш нахмурился, замечая, что он отстает от остальных участников. Парень переглянулся с Водолеем, и она, ухмыльнувшись, принялась набирать в своей кувшин побольше воды, тем самым замедляя впереди идущих, ибо им теперь было необходимо сопротивляться магии Звездного Духа, тянущего их назад. Наконец синеволосая набрала достаточно воды в свой кувшин и, заведя его назад, резко выплеснула все, тем самым создав мощный поток воды, подтолкнувший Наша вперед и позволяющий ему сделать огромный отрыв от остальных участников. От мощного потока воды Юкиро не удержалась на Рыбе, слетев с нее. Она чуть не выпала за пределы моря, если бы ее вовремя не подхватил второй Зодиак, устремившись вслед за Драгнилом. Недаром Юкиро сказала Нашу, что ей бы тоже не хотелось столкнуться с ним в бою, ибо как и она он был тем, кто применил силу временных книг и выжил, отделавшись лишь испугом и меткой, оставшейся у Держателей теперь на всю жизнь. А для этого необходимо было обладать невероятной силой. — Бой становится все интереснее и интереснее! — крикнул Лепеши Лола, чуть ли не подскакивая на месте от переполняющих его эмоций. — Теперь ведут два Заклинателя Звездных Духов — дети известнейших Держательниц Юкино Агрии и Люси Хартфилии! Кто же придет к финишу первее? При упоминании матери Юкиро грустно улыбнулась, а сердце ее заныло. Как же она хотела, чтобы мама сейчас была на трибунах, наблюдая за ней и крича ей о том, как она верит в нее и как гордится своей дочерью! Наверное, именно напоминание Лепеши Лолы о происхождении разноволосой заставило ее собраться с силами, дабы сделать все, чтобы прийти к финишу первой. Ради мамы, которая, как была уверенна Чени, наблюдает за ней, только не с трибун, а с небес. И больше всего Юкиро хотела, чтобы бывшая Агрия гордилась ею, увидев ее способности. — Я взываю к тебе, владыка морей, — вдруг заговорила незнакомые никому слова Юкиро, незаметно достав из набедренной сумки черный ключ, на котором была изображена фигура осьминога. Рейки усмехнулся, покачав головой и наблюдая за Нашем, которому сейчас ой как не поздоровится, ибо демоны его любимой могли сравниться по силе с Зодиаками блондина. — Яви свой ужасный лик миру, Кракен! — ключ покрылся темной дымкой, после чего засветился, и буквально через секунду рядом с волшебницей возник огромный черный осьминог, замахавший своими щупальцами в разные стороны, тем самым сметая не только противников Чени, но и монстров, созданных устроителями. Демон протяжно заревел, занеся свой толстый щупалец над Нашем, однако тот, обвив его Звездной Рекой, отвел его лапу в сторону. Зрители с замиранием сердца наблюдали за разгорающейся почти у самого финиша битвой двух Держателей, которые, казалось, совсем не собирались уступать друг другу победу. Они здесь ради своих друзей и родных, посему были готовы забыть о собственной дружбе, сразившись за первое место. — Громадный! — присвистнул Стинг, прикрыв глаза рукой в виде «козырька» и глядя на призванного Чени демона. Роуг улыбнулся, скрестив руки на груди и глядя на до сих пор не выражающее никаких эмоций лицо дочери, однако он видел, как горят ее гетерохромные глаза и как уверенно они смотрят на Наша. — Наш, покажи дочке «Саблезубов», что ты тоже не пальцем деланный! — крикнул сыну Нацу, мечась по трибунам от переполняющих его эмоций, точно это он сражался там, в небесном море, а не зеленоглазый. — Ты же сын великой Заклинательницы! — не унимался Драгнил, заметив на лице парня тень смятения после появления Кракена. Бывшая Хартфилия слегка покраснела и смущенно улыбнулась, ткнув мужа локтем в бок, после чего взглянула на экран, на котором отображалось состязание. — Вперед, Наш! — воскликнула блондинка, и парень, услышав своих родителей, улыбнулся, поднеся руку к ключам, закрепленным на его поясе. И ему есть что показать! — Неужто Наш Драгнил тоже продемонстрирует нам своего нового Звездного Духа? — шокировано крикнул Лепеши Лола, и его глаза округлились, когда Заклинатель достал какой-то ключ, незнакомый никому. — Вот так битва Держателей! Один краше другого! Луна хохотнула, наблюдая за обескураженными зрителями, замершими в ожидании того, кого же сейчас призовет ее брат. Все трибуны смолкли, даже море перестало журчать, и был слышен лишь тихий звон ключей Наша, да смех его сестры. Наконец и ее брат покажет, кто такие Драгнилы из «Хвоста Феи»! — Что-то синевласки не видно, — задумчиво произнесла Ева, подняв на экран помутневший от выпитого алкоголя взгляд. Она покрутила в руке почти пустую бутылку пива, со скучающим видом поглядывая на всех волшебников, наблюдавших за боем: Ровендо с замиранием сердца следил за тем, что происходит в море, Розмари улыбалась, однако взгляд ее был полон серьезности, ибо сейчас ее друзья находились рядом аж с целыми двумя волшебниками из вражеской гильдии, которая в рамках испытания могла причинить им вред. Что действительно было неправильно в устройстве Великих Магических Игр — так это вседозволенность, которая разрешена магам во время состязаний или, что хуже всего, битв один на один. Розмари нахмурила брови и перевела взгляд на Лепеши Лолу, что-то без конца верещавшего в микрофон, задумавшись: если устроители, зная о ситуации на Острове Тенрю, произошедшей пару дней назад, допустили «Когти Стервятника» к участию, то они могли с легкостью поставить «хвостатых» против «когтистых» в бою, дабы разжечь интерес зрителей противостоянием двух враждующих гильдий. Фернандес недоверчиво покосилась на Доранбалта, что сидел, сложив руки в замок, и наблюдал за разгорающимся боем двух Держателей: не то чтобы Розмари сомневалась в его благих намерениях, но ей показалось странным поведение Совета. Если они признали «Когти Стервятника» светлой гильдией и не смогли зафиксировать акт их нападения на «Хвост Феи», то зачем привели на стадион так много орденской стражи? Насколько Розмари помнила, раньше Совет никогда не приводил своих солдат на Великие Магические Игры. Неужто сами сомневаются в правильности своего поступка? — Сейчас появится, — хмыкнул Гейл на слова Евы, чем отвлек Розмари от размышлений. — Ты плохо знаешь нашу Сильвию, — добавил он, ухмыльнувшись и переведя взгляд на Нову: она молча наблюдала за состязанием, однако он заметил в ее полуприкрытых глазах беспокойство. Гейл тоже напрягся, ибо до сих пор не показали ни одного волшебника из «Когтей Стервятника». Уж не связана ли с этим пропажа Сильвии? Однако, словно отзываясь на мысли Рэдфокса, море вокруг Юкиро и Наш взволновлось, тем самым сбивая волшебников с толку. Они перевели взгляд на вдруг присмиревших морских чудовищ, которые перестали лезть ко всем участникам, точно испугавшись чего-то. Игроки сдавленно выдохнули, когда вода вокруг них начала давить, медленно набирая скорость и постепенно превращаясь в мощные водяные воронки. Ивия протянула руку, попытавшись выбраться из круговорота, однако тут же одернула ее, когда невероятно быстро завертевшаяся вода ударила ее по ладони, оставив на ней широкую царапину. Наш ухмыльнулся: он знал, чьих это рук дело, и был приятно удивлен новыми способностями подруги и ее хитростью. Он не видел саму Сильвию, поэтому понял, что девушка растворилась, смешавшись с морской водой, чем уберегла себя как от монстров, так и от других противников, что помогло ей проходить испытание. Он не ошибся, когда подумал, что Сильвии в состязании в воде не было равных, ибо это была ее стихия. Монстры начали исчезать один за другим, когда их поглощали водяные воронки, а участники в панике завертели головами, выискивая ту, что поймала их в ловушку. Как они только могли забыть, что с ними в соревновании участвует водяная волшебница? Гейл ухмыльнулся, замечая появляющуюся ближе всех к финишу фигурку его подруги, Ева вскинула брови, восхищенно присвистнув, а Ровендо радостно завизжал, захлопав в ладони. Розмари улыбнулась, поразившись тому, как сильно изменилась ее подруга за прошедший год, который они не виделись. Раньше бы Сильвия непременно растерялась в бою, но сейчас она поступила хитро, слившись с водой в море и затихнув, чтобы все забыли о ее присутствии, после чего неожиданно атаковала всех волшебников, подобравшись к самому финишу, в то время как все остальные сколько не помогали себе, сколько мешали другим. Фернандес почувствовала гордость за Фуллбастер, что стала гораздо сильнее и увереннее в себе. — Как я-то мог забыть? — Наш неловко улыбнулся, почесав затылок, когда водоворот закружился и вокруг него, крепко сжимая, точно огромная лапа чудовища, тем самым не давая ему возможности пошевелиться. — С нами же участвует Морская Королева, — он усмехнулся, когда Сильвия наконец приняла свой человеческий облик. Голубые волосы Фуллбастер плавно развевались в воде, черные глаза блестели как никогда прежде, а пухлые розовые губки были растянуты в улыбке, нет, даже в усмешке. Наш никогда не видел Сильвию такой: сильной и уверенной, с хитрым взглядом, и ему определенно нравились такие перемены. — И внезапное появление затаившейся Сильвии Фуллбастер перевернуло сложившуюся ситуацию с ног на голову! — завопил изумленный Лепеши Лола, и девушка улыбнулась, глядя на противников… с вызовом? Судя по лицу синеволосой, она наконец поняла, что в воде ей нет равных. — Неужели Морская Королева предрешила конец сегодняшнего состязания? — зрители заликовали и залились аплодисментами, глядя на Сильвию. Ее открытый синий купальник демонстрировал наблюдавшим все прелести ее фигуры, посему мужчины аплодировали и кричали громче, вытирая текущую из носа кровь, а женщины восторгались хитростью черноглазой волшебницы из «Хвоста Феи», о присутствии которой они уже успели позабыть. — Ничего личного, Наш-сан, — синеволосая миловидно улыбнулась блондину, и он усмехнулся, качнув головой и не сводя с подруги взгляда. Сейчас она вызывала у него восхищение, ведь никогда раньше он не видел обычно робкую и беззащитную Сильвию такой воинственной. — Но победа достанется команде Сильвии, — напоследок произнесла она, после чего, оттолкнувшись, развернулась, решив поскорее пересечь финиш. Глаза Драгнила округлились, а сердце пропустило удар, когда горло Фуллбастер обвили тонкие длинные пальцы, перекрывая волшебнице доступ к кислороду. — А может, команде Найта? — «когтистый» зловеще ухмыльнулся, а его черные глаза блеснули, глядя на побледневшее лицо Фуллбастер. Найт облизнулся, заметив, что даже в воде губы девушки пересохли из-за нехватки воздуха. Наш оскалился, ударив по водной воронке, до сих пор окружавшей его, как вдруг она пропала, и Драгнил пролетел чуть вперед, но удержался на плаву. Краем глаза он заметил, что Юкиро, стоящего до сего момента около него, потеряла сознание, начав тонуть. Парень в панике смотрел то на задыхающуюся Сильвию, то на идущую ко дну Чени и, чертыхнувшись, выбрал сначала помочь Заклинательнице. — Она бы все равно не подохла, — отозвался на его действия Найт, не сводя взгляда с лица безрезультатно вцепившейся ему в руку Сильвии. Драгнил, держа на руках тело Юкиро, напрягся, когда увидел, что и другие волшебники плавают в море без сознания. В себе были лишь фейритейловцы и этот тип из «Когтей Стервятника», которого так сильно испугалась Сильвия на открытии. — Страшно? — Найт ухмыльнулся, оголяя острые зубы, заметив в глазах Наша испуг. — А тебе? — он перевел насмешливый взгляд на лицо Сильвии, сильнее сжимая ее горло, на что девушка захрипела, а ее руки вяло опустились вдоль тела. Трибуны затихли, наблюдая за происходящим. Даже Лепеши Лола молчал, не в силах найти слова, которыми бы он мог описать творившееся в море. Все участники неожиданно потеряли сознание, и лишь фейритейловцы и «когтистые» были в себе, столкнувшись лицом к лицу. Неужели их личные разборки они решили действительно перенести на Великие Магические Игры? Из этого можно было бы сделать настоящий нонсенс! — Вот тварь, — прорычал Грей, глядя на измученное лицо своей задыхающейся дочери. Мужчина крепко сжал в руках перила балкона, с которого они наблюдали за игрой, и оскалился, чувствуя ненависть. Ненависть на этого урода, что сейчас так подло напал на его девочку и душил ее. — Грей-сама… — промямлила чуть ли не плачущая от страха Джувия, прижавшись к мужу. Фуллбастер обнял женщину в ответ, бережно прижимая к себе. — Дождия боится за Сильви… — всхлипнула синеволосая, и Грей стиснул челюсти, глядя испепеляющим взглядом на злорадное лицо Найта. — Попали, куда надо, — помрачнев, произнес Зереф, когда на экранах показали разъяренное лицо Наша. Драгнил сжал кулаки, переведя взгляд на ухмыляющихся «когтистых», наблюдавших за игрой. Неужели они уже заранее знали, что бой будет завершен именно так? — Чего они хотят добиться? — рыкнула Нова, оттолкнувшись от стены, на которую до сего момента облокачивалась, спокойно наблюдая за боем, и ринувшись вперед, однако ее остановил Шторм, выставив в сторону руку, тем самым загораживая блондинке путь. — С дороги, Отмороженный, — прорычала голубоглазая, одернув руку Фуллбастера. — Не лезь. — отчеканил он, повернувшись к подруге, и та, глядя ему в глаза, смокла. Кажется, Шторм был невероятно зол, о чем говорил исходивший от него холод, поэтому Дреяр решила не вмешиваться. В конце-концов это было против правил Великих Магических Игр, но о каких правилах может идти речь, когда твой товарищ в опасности?! — Рыпнешься, я сверну ей шею, — ухмыльнувшись, проговорил Найт, глядя Нашу в глаза. Он напрягся, взглянув на Сильвию, что искоса смотрела на него, одним взглядом прося не делать глупостей. Она понимала, что сейчас блондин может разозлиться и показать всем силу Э.Н.Д.а и Звездного Убийцы Драконов, чего она боялась больше всего. Как бы то ни было, но она приняла участие в состязании только ради того, чтобы быть рядом с Нашем и приглядывать за ним, поэтому не могла позволить себе допустить того, чтобы он вышел из себя. Она забрыкалась с новыми силами, и Найт противно рассмеялся над ее тщетными попытками ослабить его хватку, однако поддался ей и, отпустив, швырнул в сторону. Наш хотел было подбежать к девушке, однако путь ему загородил тот самый странный волшебник в капюшоне. Он выставил руку вперед, и перед Драгнилом возник невидимый барьер, не дающий ему пройти к Сильвии. Наш зарычал и с силой ударил по прозрачной стене рукой, однако она не поддалась, а парень в капюшоне так и продолжил стоять напротив него, пока Найт, решив поразвлечься, ибо слишком заскучал на Играх, ослепил Сильвию. Гадко хихикая, он схватил ничего не видевшую девушку за волосы и принялся таскать ее из стороны в сторону, пока все трибуны мрачно молчали, с застывшим в глазах ужасом наблюдая за происходящим. Слабонервные отвернулись, не в силах смотреть на то, как мучают бедную девушку, остальные же смотрели с открытыми ртами, даже не моргая. Нову трясло от гнева, Шторм еле держался, чтобы не заморозить весь стадион, и лишь Луна не выдержала и вспыхнула. — Остановите состязание нахрен! — крикнула она, и сейчас ее голос не напоминал человеческий, а был похож скорее на животный рык. Лепеши Лола, отвлекшись от трансляции, начал суетливо перебирать свои бумаги, после чего развел руками, сообщив, что правила соревнований не были нарушены. — Убивать участников тоже разрешено? — Драгнил загорелась, и Рейки поспешил успокоить ее, пока Игры не превратились в бойню. Фернандес и сам с тревогой наблюдал за попавшими в западню друзьями, но до последнего надеялся, что они справятся. — И ведь смеются, ублюдки, — глядя на команды «Когтей Стервятника», прорычал Гейл, оскалившись. Эти темные маги не стеснялись никого, смеясь чуть ли не во весь голос. Рэдфокс сжал кулаки, надеясь поквитаться с этими магами за Сильвию и Наша на дальнейших состязаниях. — Какая же ты скучная! — разочарованно воскликнул Найт, ударив Фуллбастер в живот, и она сдавленно вскрикнула, отлетев от него на пару метров, однако он тут же настиг ее, выворачивая ей руки. — Развлеки меня! — Давай я развлеку! — рявкнул на него Наш, трясущийся от гнева. Ее крики, слезы, раны — все это заставляло Драгнила дрожать от ярости, крепко сжимая кулаки и челюсти. Драгнил не переставая бил по невидимой стене, поддерживаемой парнем в капюшоне, однако она все никак не поддавалась ему. — Да пусти же ты! — Не надо, — вдруг произнес Рене, приложив указательный палец свободный руки к губам. — Он не убьет ее, — заверил волшебник, и Наш непонимающе мотнул головой, взглянув на этого странного парня. Он совсем не был похож на темного мага. Аура у него была добрая, что ли? — Поэтому не надо, — повторил он чуть настойчивее, ибо Наш не переставал бить по стене. — Не перестану, — прорычал он, и его глаза пожелтели, а кулаки засияли. — Пока ей больно, я не перестану! — парень со всей силы ударил по стене, и она сломалась, а его кулак пронесся прямо перед лицом опешившего Рене. Кажется, «когтистый» до последнего надеялся, что Драгнил сохранит самообладание и не совершит такой опрометчивой ошибки, посему сейчас был растерян, но, быстро собравшись, блокировал удар светловолосого. — Бедная твоя подружка! — рассмеялся Найт, глядя на Наша, которого они наконец смогли вывести из себя. Черноглазый знал, что Арес, наблюдавший за боем, сейчас очень доволен ими с Рене, ибо теперь и их Господин, находящийся на Великих Магических Играх, самолично увидит такую нужную ему силу. — Смотри, как ей больно, — проговорил он, схватив Сильвию за волосы и подняв ее голову. Наш вздрогнул, увидев ее израненное лицо. Черные глаза Фуллбастер блестели, ее губы дрожали, но она не переставала крепко сжимать руку Найта. — Прошу, Наш-сан… — произнесла волшебница, всхлипнув. Сердце Заклинателя пропустило удар, а сам он обмяк от ее дрожащего голоса. — Не делай глупостей, — добавила она, и Драгнил сразу понял, что девушка намекает на его светящиеся кулаки и поменявшие цвет глаза. Он поджал губы, глядя в ее глаза, полные страха и боли, но умоляющие его не лезть. Неужели она действительно думает, что он сможет смотреть на то, что с ней делал этот ублюдок? — Сильвия же сильная, верно? — она слабо улыбнулась, но тут же скривилась, когда Найт сжал ее волосы сильнее, противно хихикая над самым ухом черноглазой. — Я стерплю, только, пожалуйста, не делай этого… Наш не знал, что ему делать. С одной стороны он был обязан спасти Сильвию, защитить ее, но с другой — она искренне умоляла его не вмешиваться, чуть ли не плакала, потому что боялась сколько не за себя, сколько за него. Блондин сжал ладони в кулаки до такой степени, что побелели костяшки, а сам он не сводил взгляда с ее измученного лица, искаженного болью и страхом, но по-прежнему милого и любимого. — Прости, Сильвия, — с трудом проговорил Драгнил, принимая боевую стойку, и Фуллбастер в ужасе распахнула глаза, понимая, что парень собрался напасть на Найта. Только не это! — Вот ведь идиот! — взревела Нова, глядя на Наша обреченным взглядом, однако поддерживая его поступок. Будь она на его месте, тоже наплевала бы на все, чтобы спасти дорогого человека. Правда, зная о том, как Наш относится к Сильвии, Нова боялась, как бы с поля боя Драгнила не увели в темницу за убийство. Однако атаковать Найта Наш не успел, ибо тот, вдоволь наигравшись, швырнул ему Сильвию, сбив парня с ног. Ему уже надоела эта девчонка, да и пора было заканчивать с этим насточертевшим состязанием, ибо их Господин уже все увидел, а обременять его скукой парень не собирался. — Убери ее, Рене, — проговорил Найт своим скрипучим голосом, подбирая свое одеяло и накидывая его обратно себе на плечи. Парень в капюшоне повернулся в сторону дрожащей Сильвии и замешкался. — Рене, ну же, — ухмыляясь, заговорщически про произнес он парню на самое ухо, но тот, казалось, не слышал согильдийца, глядя на Фуллбастер. Она еле как приоткрыла заплаканные глаза, и когда ее взгляд остановился на Рене, он крепко стиснул зубы, сжав кулаки. — Умница, Рене, — точно змей-искуситель прошипел ему Найт, положив ладони ему на напряженные плечи и с интересом наблюдая за тем, что сейчас произойдет. Парень в капюшоне взмахнул рукой, направляя на обессиленную Сильвию поток своей магии. Девушка бы вылетела с места проведения состязания и разбилась, если Наш вовремя не оказался рядом и, прижав синеволосую к себе, не смягчил ее падение. Рене опустил голову, направившись следом за Найтом к финишу. После того, как «когтистые» пересекли черту, очнулись и остальные участники, тут же устремившиеся вперед, желая прийти быстрее остальных. — И б-бой окончен! — заикаясь и все еще пребывая в шоке после увиденного, объявил Лепеши Лола. — Первое место делят обе команды «Когтей Стервятника», и они обе получают по восемь баллов! — темные маги довольно заулыбались, ловя на себе ненавидящие взгляды членов «Фейри Тейла». И пусть только эти твари попадутся «феям» после проведения Великих Магических Игр — им все перья повыщипывают и запихают глубоко в глотку. — Следующей пришла Юкиро Чени, принеся «Саблезубому Тигру» семь баллов! — трибуны радостно закричали, поздравляя волшебницу, но она всенародной радости не разделила: девушка обеспокоенно поглядывала на Наша и Сильвию, окруженных сейчас их друзьями. — Эй! — окликнула друзей Нова, подбегая к ним вместе с обеими командами «Хвоста Феи». — Плакса, господи, как ты? — обеспокоенно поинтересовалась блондинка, опустившись рядом с подругой на колени и глядя на ее обезображенное ссадинами и синяками тело. Блондинка крепко сжала кулаки, оскалившись и гневно сверкнув голубыми глазами в сторону все еще посмеивающихся «Когтей Стервятника». Они поплатятся за то, что сделали с их другом. — Силька, ты, главное, не помирай, лады? — тараторила Луна, прыгая около бережно прижатой к груди Наша подруги. Сам Драгнил не сводил испепеляющего взгляда янтарных глаз с Найта, укутавшегося в свое одеяло и глядевшего на них из-под полуприкрытых век. Зеленоглазый оскалился, когда увидел, как губы этого урода растянулись в усмешке, надменной и злой. Луна прижала ладони к груди, глядя на своего младшего брата. Ей стало страшно и больно за него, ибо она прекрасно знала, что сейчас чувствует Драгнил: ему пришлось наблюдать за тем, как над его любимым человеком издеваются, чуть ли не погубив его. Девушка перевела взгляд на потерянного Шторма, припоминая, что его голубые глаза были такими же стеклянными три года назад, когда он «умер» от удара Кнайфа. — Ребята, простите меня… — всхлипнула Сильвия, и Наш прижал ее к себе крепче, положив ладонь ей на щеку. — Я так старалась, чтобы выиграть, а получилось… — Фуллбастер задрожала всем телом, закрыв лицо ладонями и разрыдавшись. Ей было очень стыдно перед друзьями за то, что она вновь подвела их, оставив без единого балла обе команды, ибо они с Нашем, выбыв с поля боя, остались ни с чем. Она даже не знала, как теперь смотреть им в глаза. — Не говори ерунды, синевласка, — вдруг подала голос Ева, неожиданно для самой себя ощутив ноющую боль в груди. Неужели ей стало жаль эту девчушку? — Еще повоюем, — добавила она, и Нова подняла на нее взгляд: впервые Альберона видела, чтобы сестра смотрела на нее без неприязни или раздражения, а, кажется, даже с уважением. Хоть фиолетовоглазая и противилась привязываться к этим ребятам, но почему-то на душе от этого взора старшей сестры стало теплее, и Ева смущенно отвернулась, слегка покраснев. — Евпатий права, Силька! — задорно воскликнула Луна, уверенно взглянув на подругу, когда та убрала от заплаканного лица ладони, смотря на улыбающихся ей друзей. Неужели они и правда не расстроены? Хотя, нет, она была уверена, что Новое Поколение было подавлено их с Нашем сегодняшним проигрышем, но они не теряли надежду на победу на Великих Магических Играх. — Мы еще надерем этим уродам задницы! — заявила Драгнил, потрепав уж больно мрачного брата по голове, и он недовольно заворчал, вяло отмахиваясь от сестры, но все же улыбнулся ей. — Мы же из непобедимого «Хвоста Феи», Сильвия-сан! — хихикнув, улыбнулся Ровендо, и Фуллбастер почувствовала, как ее глаза вновь неприятно защипало от навернувшихся на них слез. Какие же ее друзья сильные! — И разве мы оставим в покое тех, кто обидел нашего товарища? — пусть лицо Рейки и скрывала маска, но Сильвия была уверена, что сейчас его губы растянуты в улыбке. Розмари согласно кивнула на слова брата, положив руку ему на плечо, подбадривая, ибо знала, что он обеспокоен не только состоянием их согильдийницы, но Юкиро, попавшей под влияние магии Найта. — Мы отомстим, Сильвия, — пообещал черноглазой Шторм, опустившись рядом с ней и потрепав ее голубые волосы. — Старшие братья же должны защищать младшую сестренку, верно? — Фуллбастер улыбнулся, и по щекам Сильвии вновь скатились слезы, а сама она заплакала в голос, перепугав своих товарищей. — Чо я не так сказал?! — испугался Шторм, не зная, как и подступиться к растроганной речами друзей сестре. — Может, она есть хочет? — предложила не менее взволнованная Луна. — Балда, у нее вон синяков сколько! — Нова отвесила розоволосой подзатыльник. — Болит же все! — Да вы ее рожами своими страшными перепугали! — огрызнулся на друзей Гейл, на что на него посыпались гневными возмущения Луны и Новы, в то время как остальные по-доброму рассмеялись, глядя на волшебников. Даже Сильвия хихикнула, ощутив на душе спокойствие: кажется, ребята и правда не расстроились, и все было как обычно. — Мы победим, Сильв, — шепнул на самое ухо волшебнице Наш, и от его дыхания, щекочущего шею, Фуллбастер покраснела, но подарила ему нежную улыбку в качестве благодарности. Драгнил усмехнулся, похлопав ее по голове и не представляя, как жил бы дальше, если бы Найт перестарался, а он не успел бы вовремя. За расшумевшимися фейритейловцами издалека наблюдал юноша: его сердце тоскливо ныло, бледные губы дрожали, а грустные глаза застилали слезы, которым парень старательно не давал скатиться по его закрытому капюшоном лицу. Он крепко сжал кулаки, да так, что на ладонях остались следы от ногтей, проклиная себя. Хотя, какой в этом смысл, если он уже проклят? — Верно, Шторм, — одними губами проговорил парень, не сводя с волшебников «Хвоста Феи» взгляда. — Что ты там бормочешь, Рене? — недовольно поинтересовался стоящий неподалеку от него Арес, на что Рене, натянув капюшон пониже, повернулся к мужчине и отрицательно мотнул головой. Арес удовлетворенно хмыкнул, после чего указал парню на вторую команду их гильдии. — Глянь-ка, сейчас будет выступать Винтер. Рене молча перевел взгляд на темноволосую, алые губы которой были растянуты в привычной улыбке, а голубые хитро прищуренные глаза смотрели с надменностью. Винтер никогда не нравилась Рене, однако ему приходилось мириться с ее присутствием, ибо она была одной из сильнейших темных волшебниц, которую можно было только поискать. Интересно, кто тот несчастный, против которого она будет сражаться? Правда, если стычку с Винтер можно назвать боем, а не игрой в одни ворота. — И мы переходим к боям один на один! — воскликнул Лепеши Лола, и все присутствующие, уже отойдя от произошедшего на испытании, завопили, дождавшись, наверное, самой интересной части Великих Магических Игр. — Первыми в поединке сегодняшнего дня встретятся Винтер из команды «Когтей Стревятника» и Луна Драгнил от «Хвоста Феи»! Лед и пламя — кто же победит?