Противостояние Пламени и Льда

Ветер только усиливался, раскачивая грозно нависающие над головами вековые деревья. Помимо режущего слух свиста было слышно, как шуршат густые кроны, из-за которых на Острове практически не было света. Волшебники «Хвоста Феи» оказались в безвыходной ловушке: ничего не было видно как из-за пелены снега, беспрерывно мечущегося в воздухе, точно липкие снежинки соревновались, кто быстрее, так и из-за чуть ли не полного отсутствия дневного света. Каким же гениальным решением, однако, было устроить на зеленом Острове Небесного Волка такой снегопад! Кто-то явно тщательно продумывал все заранее. Мавис не без труда закрыла обычно открытую входную дверь, которую сейчас мотыляло из стороны в сторону из-за сильного порыва ветра. Пока женщина пыталась захлопнуть ее, она боялась, как бы ее, такую маленькую и хрупкую, саму бы не унесло туда, в леденящую темноту. Наконец с дверью было покончено, и Драгнил принялась бегать по всему дому, закрывая все окна, дабы в их с Зерефом семейное гнездышко не замело снега. Малыши раскапризничались, сидя в ползунках, а затем и вовсе начали плакать и дергать ручками. Блондинка понимала, что деткам страшно и холодно, ведь все чувства и эмоции родителей всегда сказываются на малышах, поэтому она постаралась успокоить свое бешено колотящееся сердце и улыбнуться, дабы утешить своих детей. — Мама с вами, — нежно прошептала зеленоглазая, гладя Зевиса и Зейру по пухлым щечкам. — Все хорошо, мои сладенькие, — пролепетала она, ласково заглядывая малышам в глаза. Глядя на улыбающуюся и буквально излучающую тепло и добро маму дети немного успокоились, но тревожно вертеть головами не перестали. Бывшая Вермиллион нахмурилась: кто-то посмел покуситься на ее родной дом и любимых друзей, которым наверняка сейчас необходима подмога. Светловолосой тяжело далось принятие этого решения, но она не могла поступить иначе, ведь вместе со своей гильдией, за которую она однажды поклялась нести ответственность до самой смерти, они смогут одолеть любого врага. Верно ведь, Мавис? Нападение Альвареза отбили, «Глаза Зла» разгромили, казалось бы, теперь «Хвосту Феи» по зубам любые враги! Женщина принялась одевать детей потеплее, и те, непонимающе глядя на маму испуганными глазами, вновь начали хныкать, однако не заплакали, а лишь не хотели отпускать ее, цепляясь маленькими ручками за надетый на нее бежевый свитер. Сердце Мавис обливалось кровью, но ради блага своих же детей и своей гильдии она, ловко и легко, как умеют только мамы, подхватила обоих малышей на руки и направилась в сторону двери, ведущей в подвал. Светловолосая толкнула ее спиной и быстро, но осторожно принялась спускаться по ступеням, ведущим ее глубоко под землю. Как же сейчас она была благодарна мужу за то, что во время строительства дома он настоял на том, чтобы под ним на всякий случай был подвал, несмотря на все слова Первой о том, что никому не проникнуть на Остров Тенрю. Наконец Драгнил оказалась в светлой просторной комнате, заботливо обустроенной Зерефом на как раз такой случай. Женщина бережно уложила малышей в кроватку, погладив их по головам. Она совсем не хотела уходить и оставлять их, но другого выбора не было — Мавис не могла позволить себе просто отсидеться здесь, пока ее друзья и муж сражаются наверху. — Ты же приглядишь за ними? — с надеждой в голосе спросила Драгнил, почувствовав его присутствие. Она обернулась, увидев его перед собой таким же, какой он был всегда: немного нахмуренный, но с такими добрыми глазами! Точно такими же, как у его весельчака-отца. — Что еще за вопросы, Первая? — усмехнулся он. — Ты идешь спасать моих детей, так что просто приглядеть за твоими для меня — ерунда! — гордо заявил он, взбираясь на стол, стоящий около детской кроватки и присаживаясь в свою любимую позу — позу лотоса, скрестив руки на груди. — Спасибо, Восьмой, — Мёбиус благодарно кивнула, улыбнувшись. От нее не осталось незамеченным, что уголки его губ тоже слегка дрогнули, и улыбнулась еще шире. Драгнил еще раз взглянула на своих малышей, но они уже увлеченно разглядывали старика, совсем позабыв о страхе, который мучил их всего пару минут назад. — Ступай уже, — настоятельно произнес он, хмуро глядя на лестницу, ведущую наверх. Мавис знала этот взгляд — то был взгляд ненависти к тем, что посмел покуситься на любимых детей Восьмого и священные земли их гильдии. Женщина твердо кивнула и, последний раз взглянув на своих детей, улыбнулась и побежала вверх по лестнице, стараясь как можно быстрее оказаться наверху, дабы помочь своим друзьям. — Зачем же на этот раз кому-то приспичило связаться с «Хвостом Феи»?..

***

Зерефу не нравилось то, как сильно раскачиваются деревья. Он то и дело поглядывал наверх, где безостановочно шуршали кроны деревьев, хрустели ветки, готовые вот-вот рухнуть кому-нибудь на голову. И дай бог, чтобы врагу. — И что же это? — отвлек Зерефа от звуков перепуганной не меньше хвостатых природы грубый бас Ареса. — Это и есть вся мощь небезызвестного «Хвоста Феи»? — он хохотнул, глядя на еле как держащихся на ногах Гейла и Лаксуса. — Признаться, ребятки, я ожидал большего, — раздосадованно покачал головой мужчина. — Господин говорил о вас, как о чем-то невообразимом, а на деле вы оказались никчемными букашками. — Арес сплюнул в сторону, и Лаксус перевел взгляд с него на то место, куда упала его слюна. Тело Мастера заискрилось, а следом за ним вспыхнули и кулаки Нацу, пробужденного взрывом. — Тварь, — прорычал Нацу, не отрываясь глядя на Ареса испепеляющим взглядом. — Не смей осквернять священную землю нашей гильдии! — Драгнил сорвался с места, да так резко, что в воздух взмыл снег, и ринулся на Ареса, замахнувшись пылающим багровым пламенем кулаком. — «Кулак Огненного Дракона»! — выкрикнул зеленоглазый, намереваясь нанести мужчине удар, однако тот перехватил его тут же погасшую руку и отбросил розоволосого в сторону. — Что же это за магия такая? — изумленно пробормотал Лаксус, держась за раненный бок. Как бы сильно и сколько бы раз они не лупили по этому уроду, все их волшебство сходило на нет, а сил становилось все меньше и меньше. Арес даже не прибегал к использованию магии, умудряясь наносить хвостатым увечья. Это пугало. — Магия рассеивания? — предположил Зереф. Даже его чары были бесполезны против этого мужчины, и Драгнил бы никогда не подумал, что в его душе поселится страх во время боя. — Или поглощения, — болезненно морщась, прошипел Гейл, опираясь на только что созданную им железную палку. Однако сил стоять на ногах даже с ее помощью у парня уже не было, и его рука соскользнула, а сам он чуть было не рухнул на землю, если бы его вовремя не подхватил кто-то под локоть. Рэдфокс поднял взгляд и увидел перед собой Локи. Рыжеволосый поправил спадающие очки и улыбнулся, помогая красноглазому подняться, на что тот, фыркнув, выдернул свою руку, когда оказался на ногах. Гейл не хотел, чтобы кто-то думал, что он нуждается в помощи, но все же благодарно кивнул Зодиаку. Стоп. Зодиаку! Неужто где-то поблизости Наш, исчезнувший из виду, как только началась пурга? — А вот и племянничек, — вымученно усмехнулся Зереф, глядя на приближающуюся фигуру блондина. Тело зеленоглазого уже сияло не так ярко, как на испытании, и чернокнижник перевел взгляд на его руки: на них были блокирующие магию Звездного Убийцы Драконов перчатки Лео. Зереф покачал головой, понимая, что уже даже они не могут полностью подавлять эту силу как раньше. — Еще страдальцы, — со скучающим видом вздохнул Арес, оглядывая Локи и Наша. Взгляд его маленьких оранжевых глаз задержался на блондине: что это за свет и магия, исходившая от него? Если чувства не обманывают волшебника, то это… Арес не успел додумать, как в его челюсть впечатался кулак зеленоглазого, а со спины его ударил Локи. Мужчина пошатнулся но, собравшись, увернулся от последующих двух атак, и парни чуть не ударили друг друга, если бы Гейл вовремя не возвел между ними с помощью «Веского Слова» ватные стены. — Спасибо, Гейл! — улыбнувшись, крикнул еле держащемуся красноглазому Наш, и тот, цыкнув, закатил глаза и отвернулся. Лучше бы блондин просто заткнулся и следил за боем, Гейл не нуждался в словах благодарности за то, что просто помог своим товарищам. — Меня не взять земной магией, наивные, — нырнув Локи под руку, осведомил волшебников Арес. Он подхватил рыжеволосого и, закинув себе на плечо, со всей своей мощи бросил его на землю. Звездный Дух болезненно вскрикнул, когда на земле от его тела остался глубокий след. Он попытался приподняться, но ему это не удалось, и он рухнул обратно в снег. Зодиак перевел взгляд на тут же переменившегося в лице Наша, молясь Королю Духов, чтобы Драгнил не делал то, что наверняка пришло ему в голову. — А магией звезд? — уточнил Наш, голос которого звучал сейчас гораздо грубее, чем обычно. Он принялся расстегивать перчатки и бросать их на землю одна за другой. Сияние, исходившее от его тела, стало в разы сильнее, а зрачки вновь резко сузились, чуть ли не пропадая и вовсе. Арес оценивающе взглянул на парня: даже его поражала и в какой-то степени пугала та сила, которая исходила от светловолосого. Неужто это то самое? Стоит посмотреть, и если оранжевоглазый не ошибся, то их миссия на Острове Небесного Волка выполнена. Как же господин будет доволен! — Сын Люси, не делай глупостей! — обреченно крикнул своему хозяину Лев, но тот, кажется, совсем не слышал его. Рыжеволосый выругался и ударил по земле кулаком, проклиная себя за то, что открылся Аресу в бою и позволил ему швырнуть себя на землю. — Не дури, Наш! — непривычно серьезным тоном обратился к племяннику Зереф, опираясь на ствол дерева и с трудом поднимаясь на ноги. Вот уж не думал он, что его, великого чернокнижника, императора сверхдержавы Альвареза так быстро вымотает какой-то мужик, даже не прибегая к помощи магии. Черноглазый сделал шаг в сторону блондина, но тут же рухнул на колени, не в силах подняться вновь: о себе давали знать и мороз, пробирающий до мозга костей, и магическая опустошенность. — Наш, плюнь каку! — крикнул сыну Нацу, с ужасом в глазах наблюдая за тем, как демоническое проклятие смешивается с лакримой Убийцы Драконов, затуманивая разум парня. Драгнил выругался, стиснув челюсти так сильно, что, казалось, у него сейчас треснут зубы. Он так виноват перед Люси! Как теперь смотреть ей в глаза, зная, что виной происходящему с их сыном является никто иной, как он сам, Нацу? — Наш! — вновь позвал Заклинателя Звездных Духов розоволосый, но безрезультатно. Наша простыл и след. Драгнил оглядел себя: все его тело ослепительно светилось, точно с неба рухнула настоящая звезда, а шея и плечи медленно покрывались толстой драконьей чешуей. Он трезво осознавал, что долго в таком виде пребывать не стоит, поэтому хотел расправиться с Аресом как можно скорее, отплатив ему за все то, что он сделал с его отцом, Локи, дядей, Гейлом и Мастером. В конце-концов парень хотел защитить свою семью, а не превратиться в обезумевшего берсерка. — «Сын Люси, не смей!», «Наш, одумайся!», «Твою мать, Драгнил, оставь эту затею!», «Сынок, мы сможем победить и без этого!» — раздавалось со всех сторон, однако Наш не слушал никого. Или уже не слышал.