***
— Что такое, Джувия? — улыбнулась прислонившаяся к полуразваленной колонне Эрза, взглянув на неуверенно переминающуюся с ноги на ногу напарницу. — Просто, понимаете… — смущенно пробормотала Фуллбастер, своим ответом заслужив хмурый взгляд карих глаз. — Джувия так переживает за Шторма и Сильвию! — вдруг захныкала синеволосая, бросившись к подруге в объятия. Титания от неожиданности покачнулась и охнула, но на ногах устояла и обняла подругу в ответ, поглаживая по голове, пока та мочила ткань ее одежды. — Вдруг наши милые детки с Греем-сама попадутся Мире-сан? Или Гажилу-кун? Они же их не пощадят! — и волшебница заревела еще больше, да так, что море начало подниматься и выходить из берегов. — А еще хуже, если Штормик попадется Грею-сама! Он на нем и живого места не оставит! Эрза понимающе улыбнулась, глядя на хныкающую Дождию: видимо, не только дети переживают из-за предстоящего соревнования со старшими, но и сами старшие. Грей бы действительно дрался со Штормом на равных, не давая ему никаких уступок. В конце-концов, он был его сыном и должен соответствовать по силе, хотя нет, даже быть сильнее. Поэтому, как считала Фернандес, Грей с радостью бы принял свое поражение, только до него Шторму предстояло еще дойти. Если он, конечно, наткнулся на отца с Люси, а не на кого-то другого. Краем глаза Титания заметила что-то промелькнувшее мимо них, поэтому, оттолкнув Джувию и крикнув ей о боевой готовности, отпрянула в сторону. — Перевоплощение: доспех Громовой Императрицы! — волшебница грациозно взмахнула руками, и в одно мгновение она уже была одета в бело-голубой доспех, украшенный золотыми узорами. Женщина замахнулась своим посохом, отражая несущуюся прямо на нее шаровую молнию и тем самым рассеивая магию. — Похвально, девочки, — улыбнулась бывшая Скарлетт, глядя на Сильвию и Нову. — Напасть неожиданно, чтобы застать врага врасплох — это уже полпобеды. Только не в вашем случае. Красноволосая ловко покрутила в руках свой посох, после чего ринулась на Нову, занося орудие для атаки. Однако ее нападение было отражено Сильвией, против которой доспех Эрзы не мог работать в полную силу. Самым главным было, чтобы Фернандес не ударила по синеволосой электрическим лучом, против которого она бессильна. Собственно, в какой-то степени это давало девочкам преимущество: Нова сможет одолеть Джувию, если, конечно, не вмешается ее напарница или Фуллбастер не приберегла какой-нибудь туз в рукаве. А учитывая то, что мать Сильвии считалась одной из сильнейших женщин «Хвоста феи», на легкую победу им рассчитывать было нельзя. — Видишь, Джувия, а ты боялась, кому же попадется твоя дочь, — хмыкнула бывшая Скарлетт, указав синеволосой взглядом на Сильвию. Женщина улыбнулась. — Главное — не бойся, помнишь? — непривычно мягко для нее произнесла Нова, обращаясь к своей напарнице. Сильвия уверенно взглянула на нее и, сжав ладони в кулаки, кивнула. — Вперед, Нова-сан! — девушка резко растворилась и обрушилась на землю, тоненьким ручейком ползая где-то внутри пушистой травы и пытаясь подобраться поближе к противницам. — Так-то лучше, — усмехнулась Дреяр, ринувшись в бой следом за подругой.***
— Ой-ой, — с усмешкой произнес Наш, приложив ладонь над глазами «козырьком» и глядя в небо. — Облачно, возможны осадки в виде Новы Дреяр, — он убрал ладони в карманы своих штанов и взглянул через плечо на Гейла. Рэдфокс перевел на небо мало заинтересованный взгляд, однако, увидев вспышки молний, заметно приободрился. — Видимо, Бровастая и Сильвия-чан уже наткнулись на стариков, — констатировал красноглазый, на что Наш утвердительно качнул головой и вздохнул. Он, конечно, не сомневался в силах Дреяр и Фуллбастер, но за подруг все равно переживал. Все-таки было боязно и непривычно отпускать Сильвию в бой без своего присмотра. — Что такое, Драгнил? — ухмыльнулся Гейл. — Переживаешь за подружку? — Да, интересно, как там Нова-чан, — пролепетал светловолосый, взглянув на Гейла. Маг письмен тут же умолк и, хмыкнув, направился дальше по тропе, пробурчав что-то наподобие «Да пошел ты». Наш рассмеялся, и принялся звать друга, чтобы тот подождал его, но темноволосый старательно его игнорировал. — Гейл, стой! — вдруг посерьезнев, выкрикнул зеленоглазый. — Иди к черту, Драгнил, — бросил через плечо Рэдфокс, как резко остановился как вкопанный, принявшись материться себе под нос и проклинать всех на свете. Свернула молния, ударив прямо перед носом красноглазого. Благо, его вовремя одернул на себя Наш, и теперь парни в полной боевой готовности ждали, пока пыль уляжется, и они наконец увидят своих противников. — Ну Наш, ну сыночка ты сраная, в кого ты такой невнимательный? — разочарованно проговорил Нацу, толкнув сына в спину. Зеленоглазый от неожиданности покачнулся и, не устояв на ногах, полетел вперед. — Веское слово: перина! — Гейл быстро написал на листке заклинание, и когда оставалась буквально секунда перед тем, как его напарник рухнул бы на землю, под ним появился огромный мешок, набитый перьями. Наш плюхнулся на него и, взглянув на Гейла, благодарно кивнул. Красноглазый все еще был недоволен его выходкой, поэтому, закатив глаза, отвернулся и посмотрел на спокойно стоящего в стороне Лаксуса. Мужчина, поймав взгляд темноволосого, ухмыльнулся, и Гейл, кажется, почувствовал, как по его лицу потек холодный пот: если Дреяр знает об его отношениях с его дочерью, то Нашу, скорее всего, сражаться придется в одиночку, иначе Рэдфокс сейчас от одного удара любящего папы сыграет в ящик. Заклинатель Звездных Духов поднялся на ноги и заметил переглядывания Гейла и Лаксуса. Зеленоглазый так и хотел что-нибудь ляпнуть, но вдруг поймал себя на мысли, что превращается постепенно в Локи или Зерефа с их постоянными шуточками. Наша аж передернуло от мысли, что когда-то и он будет таким, как эти два горе-шутника. — Смотри не убей своего зятя, Пикачу, — хохотнул Нацу, толкая блондина локтем в бок и подмигивая ему. По телу Гейла пробежали мурашки, а Наш хлопнул себя по лицу: ну вот кто тянул драгонслеера за язык? — Я сейчас убью тебя, если ты не угомонишься, — загробным голосом пробасил Мастер «Хвоста Феи», схватив чересчур разыгравшегося Драгнила за голову и встряхнув. Через пару минут Громовержец отпустил розоволосого, и тот, любуясь звездочками у себя перед глазами, шатался из стороны в сторону. — Люси, это ты? — промямлил Драгнил, протянув руки к звездочкам, видным только ему одному. — Лю-ю-ю-юси! — Нацу, идиот, не позорься! — возмутился Хэппи, кружа над другом, пока тот приходил в сознание. Теперь стыдно было не только Нашу, но и иксиду. — Кажется, ты вывел его из строя, Лаксус, — теперь мурашкам настало время пробегать по телу Наша. Парень, точно окаменевший, еле как повернул голову вбок и к своему ужасу увидел перед собой Зерефа. Чернокнижник сложил руки за спиной встал рядом с Громовым Убийцей Драконов, глядя на своего племянника не без огонька задора и ехидства. — А это в-вообще ч-честно?! — заикаясь, спросил Наш, указав на Зерефа. Драгнил был согласен на кого угодно, даже на Грея, но только не на дядю. — Я такой же волшебник «Хвоста Феи», Наш-кун, — улыбнулся чернокнижник, указав парню на черную метку гильдии на своем плече. — Это провал… — обреченно простонали Наш и Гейл. Наш попросил напарника вырвать ему один листочек из его тетрадки, в которой он обычно записывал заклинания, а теперь писал завещание и, кажется, письмо Нове. Рэдфокс выполнил его просьбу и спросил, нужна ли ему ручка, на что Наш ответил, что у него есть своя, как раз недавно обзавелся новым магическим артефактом. Вот и надо его кому-нибудь теперь завещать, чтобы не пропадало добро. — Ну ладно, посмеялись и хватит, — серьезно произнес Лаксус, как его тело тут же покрылось яркими искрящимися молниями, которые, казалось, покрывали мага так густо, что не было видно его самого. — И в самом деле, — улыбнулся Зереф, выставив вперед руку и собирая в ней какой-то магический сгусток. — Шутки я люблю, но не на поле боя. Наш и Гейл напряглись и, переглянувшись, уверенно кивнули друг другу. Да, они наткнулись на, пожалуй, самых сильных противников, но разве не им же в плюс будет одолеть магов такого уровня?