Противостояние Пламени и Льда

Море было необычайно спокойным: не дули привычные на открытой водной глади ветра, солнце стояло высоко-высоко над землей и одаривало своими теплыми лучами все живое. Даже не теплыми, а невероятно горячими, и оно так назойливо висело над головами, словно назло не сдвигаясь ни на миллиметр. Шторму и Грею уже даже начало казаться, что небесное светило зловеще хихикает и пускает лучи еще горячее, видя страдания ледяных созидателей. Однако это двум «умирающим» от зноя волшебникам только казалось. — Оно смеется надо мной, — стонал Фуллбастер-младший, раскинувшись уже почти в неглиже на шезлонге в самом темном месте палубы. — Ему смешно смотреть за тем, как я таю, да-да, я слышу тебя, сволочь! — последние слова голубоглазый выкрикнул и уже было замахнулся на ни в чем неповинное солнце, как вдруг опустил руку и принялся стонать пуще прежнего. Все присутствующие были готовы поклясться, что Грей и его сын сейчас буквально растают и дружно стекут в море, к Ур. — Как хорошо быть обычным волшебником, неправда ли, малая? — усмехнулся Гейл, отвлекшийся от чтения какой-то книги ради того, чтобы послушать обвинения Шторма в сторону самой теплой звезды. Парень взглянул на Сильвию, глядевшую то на отца и брата, то на кучку драконоборцев, и даже ухмыльнулся, когда девушка устало вздохнула и, кажется, рассмеялась от нелепости всей этой ситуации. — Это уж точно, — синеволосая улыбнулась и присела рядом с Рэдфоксом. Он недоверчиво на нее покосился и немного сконфузился, ведь не думал, что одна его шуточная фраза приведет к, кажется, разговору. Лучше бы он умер, нежели контактировал с людьми. — Сильвии порой чудится, что ее саму уже и укачивает, и солнце плавит. — черноглазая хихикнула и, отвернувшись от «помирающих», повернулась к морю. Девушка блаженно прикрыла глаза и втянула в легкие побольше свежего морского воздуха, после чего вдруг, совсем неожиданно для Гейла, из-за чего он аж подпрыгнул на месте, вскочила с места и подбежала к перилам, отделяющим ее и, казалось бы, бездонный водный простор. Солнце игриво поблескивало на слабо колеблющихся волнах, и создавалось впечатление, будто по всей поверхности моря разливается серебро. Да, это было именно тем, о чем говорила Нова — стоило лишь на одно мгновение выбросить из головы все дурные мысли, и вокруг все заиграло совершенно другими красками. Разве не это ли называют счастливой жизнью? Гейл непонимающе смотрел Сильвии в спину, будучи до сих пор обескураженным тем, что девушка так резко подскочила и подбежала к самому борту, а теперь стоит и просто смотрит на море. Однако он, наверное, понимал ее чувства: даже такому пессимисту, как Рэдфокс, был знаком тот момент, когда ты влюбляешься в жизнь, внутри словно что-то сколько не переворачивается, сколько отрывается ненужный груз, и становится гораздо легче дышать. Красноглазый хмыкнул и, отложив книгу, предварительно оставив закладку на странице, где остановился, поднялся и подошел к Сильвии, облокотившись на борт. Девушка перевела на него взгляд черных глаз, в которых поначалу читалось удивление, но затем мягко заулыбалась и принялась рассказывать другу множество легенд и мифов о море и его обитателях. Гейлу ее рассказ был мало интересен, ведь большинство названного он знал из прочитанных им книг, но каждое слово звучало от Фуллбастер иначе, совсем не так, как раньше. Вероятно, темноволосый впервые задумался о том, что и с плаксивой Сильвией может быть интересно и легко. — Сверстать всех наверх! — раздался неожиданно бодрый низкий голос Эрзы. Все, включая даже «умирающих» драгонслееров и ледяных созидателей, закрутили головами в ее поисках: женщина оказалась на самом верху, там, где развевался парус с гербом гильдии. Фернандес была воплощена в пиратский костюм, а в руке ее задорно поблескивала в лучах солнца рапира. Все Новое Поколение замерло в ожидании. — На нас надвигаются вражеские корабли, — она резким движением руки указала куда-то вдаль, где виднелись темные силуэты судов. — Ваше испытание начинается уже сейчас, ребята, — проговорила не без улыбки Эрза, ловко спустившись вниз на палубу. — Защищайте свой корабль и доставьте его в целости и сохранности до Острова Небесного Волка! — бодро воскликнула волшебница и, под обескураженное молчание Нового Поколения, которые остались на корабле совершенно неожиданно одни, растворилась в воздухе. — Эй-эй, а с этими нам что делать?! — крикнул ей вдогонку кое-как пришедший в себя Шторм, указав на трех Убийц Драконов, однако Титании уже и след простыл. — Вот это вы, пацаны, ребята, конечно, — пробурчал темноволосый, оглядывая палубу и недоумевая от того, как родителям удалось так быстро и внезапно просто взять и исчезнуть? Что ж, наблюдательность ребятам еще тренировать и тренировать, а без нее никуда. — Нии-сан, корабли приближаются! — выкрикнула Сильвия, когда пиратские корабли были уже отчетливо видны, да до такой степени, что можно было посчитать количество человек на каждом. — Да вижу, вижу, — рассеянно ответил ей Шторм, глядя то на Убийц Драконов, то на море. Нужно было что-то решать с Новой, Нашем и Луной, иначе без них магам точно несдобровать. — Черт! — выругался Фуллбастер. В любой другой раз он бы быстро разобрался со всем, но сейчас начало испытания застало его врасплох, и он был настолько растерян, что, казалось, даже имя бы свое не вспомнил, если бы попросили назвать. Благо, у парня были потрясающие друзья. — Я наложу на них «Трою», — бросил Ровендо Шторму, подбежав к драгонслеерам и рухнув около них на колени. Мальчик сразу же принялся за исцеление волшебников, вкладывая в него как можно больше сил, ведь времени оставалось ничтожно мало, и нужно было действовать. Сильвия, убедившись, что драконоборцы присоединятся к сражению уже в скором времени, решила, что и ей пора что-нибудь сделать: она резко подняла руки вверх, и до сего момента спокойное море взволновалось, поднялись огромные волны, унесшие подступившие ближе всего корабли к лазурному небу. Девушка, удерживая вражеские судна на волнах, побежала на самый нос корабля «фей» и, непривычно ловко запрыгнув на борт, резко повела руками в сторону. Волны послушно извивались и, наконец, отбросили пиратские судна как можно дальше, давая Новому Поколению такое необходимое сейчас время. — Кому тут надо надрать зад? — довольно улыбаясь, поинтересовалась Луна, разминая кулаки. Фуллбастер от неожиданности вздрогнула и резко обернулась на голос розоволосой подруги, но тут же осеклась: ее нога соскользнула с борта, и волшебница бы рухнула на пол, если бы ее вовремя не поймал Наш. Синеволосая, готовясь к встрече с полом, уже было зажмурилась, как вдруг оказалась в знакомых руках, чье прикосновение она бы не перепутала ни с кем. Фуллбастер неуверенно открыла глаза и увидела перед собой пару весело поблескивающих изумрудных глаз. — Спасибо, Наш-сан, — одними губами проговорила водная волшебница, моментально залившись румянцем от такой близости с Драгнилом. Юноша хохотнул над забавным видом Сильвии и, поставив ее на ноги, ласково потрепал по голове, после чего отправился на помощь друзьям. — Ты так девственницей и помрешь, подруга, — произнесла черноглазой на ухо Нова, тут же рассмеявшись, когда Сильвия покраснела пуще прежнего и закрыла уши ладонями. — Ладно, нам сейчас вообще-то ребятам помочь надо, — она указала синеволосой на столпившихся на палубе магов, и Фуллбастер согласно кивнула. — Флирту я тебя потом буду учить. — Ой, сестренка, у самой на губах молоко не обсохло, — ехидно хихикнув, съязвила Ева, до сего момента находившаяся в капитанской комнате. Девушка спокойно себе распивала очередную бутылочку красного, как вдруг снаружи началась какая-то возня, и ей пришлось выйти, ведь вдруг все-таки понадобится подмога. — Не называй меня «сестренкой», — фыркнула Нова. — И ты младше меня, — она бросила на светловолосую раздраженный взгляд, но та лишь что-то промурлыкала себе под нос, вяло потягиваясь. — Ты что, пьяная?! — изумилась Дреяр, на вопрос которой Ева довольно кивнула и рассмеялась. — Хватит вам лясы точить, — одернул девушек Шторм. — Готовьтесь, сейчас зарядят! — крикнул он волшебникам, указав на то, что пиратские корабли выставили наружу пушки, собираясь выстрелить по их судну. — Не попадут, — проговорил Гейл и, что-то быстро написав на листке, взмахнул им. — Веское слово: защитный купол! — всего одна секунда — и на палубе стало непривычно темно, но ужасно громко, когда об огромную толстую железную защиту ударились заряды. Маги схватились за головы и крепко зажмурились, стараясь пережить этот оглушающий грохот. Когда же снаряды наконец перестали бить по защите, Гейл снял заклинание, и Новое Поколение решило пойти теперь в атаку. Сильвия вновь провернула свой трюк с волнами, но на сей раз подняла корабли еще выше и несколько раз раскрутила и покачала в стороны, в то время как Шторм заморозил всю водную гладь, на которой шел бой. — Теперь и мне можно помахаться! — радостно воскликнула Луна, ринувшись по крутой ледяной горке к кораблю, застрявшему на ее верху. Но даже несмотря на такую высоту, девушка буквально в два прыжка настигла свою жертву, замахнувшись и ударив пиратов «Когтем Огненного Дракона». — Я аж воспылала! — А че за шум, а драки нет? — вяло позевывая и потирая затылок, на палубу из каюты вышел Биксон — сын Лисанны и Бикслоу. Протерев глаза и увидев происходящее, парень аж передернулся. — Осечка вышла, драка есть, — добавил он в некотором смятении. — Вечно у тебя все так, — не без упрека протянула подоспевшая Кель. — Совсем все не по-женски делаешь! Ты же женщина! Будь наконец женщиной! — неожиданно завопила Штраусс, в мгновение ока из сдержанной Эвергрин превратившись в Эльфмана. Биксон вздохнул и, смирившись с необычностью характера двоюродной сестры, перевоплотился в полу-тигра, ринувшись вперед, в самое пекло сражения. — А чем я хуже? — хмыкнула Кель, сняв свои очки и грациозно, точно как ее мама, бросила их куда-то назад. Ее глаза блеснули красным. — Я же женщина, в конце-концов! Наш набегу нацепил перчатки, которые Локи дал ему еще во время битвы против Тартароса: парень терпеть не мог этот ограничитель силы, но слишком боялся за то, что она просто возьмет и вновь выйдет из-под контроля. Он до сих пор помнил лица его друзей, когда в битве против «Глаз зла» он случайно ранил Нову и чуть не покалечил всех остальных. Это было его тяжкое бремя, которое иногда не давало ему спокойно спать. Хотя, сказать честно, всех, кто прошел через Вторую Великую Магическую Войну, мучили свои кошмары и воспоминания. Однако, несмотря на то, что ребята хотели бы забыть те события как страшный сон, они закалили их, помогли понять, что нужно защищать до последнего и изо всех сил то, что у тебя есть. И ради этого Драгнил был готов потерпеть и эти дурацкие перчатки. — Эх, сын Люси, так и будешь всю жизнь только перчатки натягивать, — тяжело вздохнув, огорченно произнес неожиданно материализовавшийся Локи. Он сидел на борту пиратского корабля и со скучающим видом наблюдал, как зеленоглазый, ловко уворачиваясь от неуклюжих атак врагов, старательно игнорировал все его колкости. — Вот знаешь, тебе уже девятнадцать лет, а у ты даже не целовался ни разу. Ты в курсе, сколько было твоему отцу, когда он впервые… — Я сейчас с тобой поцелуюсь, если ты не поможешь мне зачистить корабль, — прервал Льва блондин, понимая, к чему он все ведет и не желая с ним обо всем этом говорить. — А ты умеешь убеждать, сын Люси, — покачал головой рыжеволосый, спрыгнув с борта на палубу и сразу же сбив с ног пирата, несшегося на него с глупой надеждой на победу. Наш согласно кивнул, мол, да, стараюсь. — Но ты над моими словами все же задумайся, сын Люси, авось не такой злой будешь, — Локи игриво подмигнул Нашу, на что парень, закатив глаза, цокнул языком и отвернулся от него, разбираясь с наступающими противниками. — Да что за хрень?! — возмутилась Нова, отпрянув от толпы врагов в сторону. Вроде бы ребята все сражаются и сражаются, выносят этих чертовых пиратов один за другим, а их совсем не убавляется, а наоборот, кажется, будто становится только больше. — Они как тараканы: одного убил — прибежало десять! — Меня пугает такая осведомленность о тараканах, — произнес Гейл, взглянув на Нову исподлобья, пока листал какую-то магическую книгу в поисках чего-то. — Просто выражение такое, че ты пристал ко мне, занудная Энциклопедия? — девушка мигом покраснела и, почувствовав, как пылают ее щеки, поспешила отвернуться от Гейла, пока тот не ляпнул что-нибудь еще, что еще больше вгонит ее в краску. — И вообще, ты не хочешь нам немного помочь? — язвительно поинтересовалась светловолосая, на что Рэдфокс отрицательно мотнул головой, вогнав ее в ступор. — Я и так вам помогаю, — вяло отозвался он, вернувшись к чтению. — Твоим тараканам есть магическое объяснение, — пояснил красноглазый, внимательно пробегаясь взглядом по строчкам. — Ну, твоим-то собственным объяснения нет, а тому, что ты сказала — да. — добавил Гейл, и глаз у Новы нервно задергался, а у самой девушки так и чесались кулаки, чтобы вмазать ее непутевому парню. Интересно, она хоть когда-нибудь дождется от него хотя бы одного комплимента? — Мог бы промолчать, Библиотека, — буркнула Дреяр, и над головой парня пронеслась молния, сметая подобравшегося к нему со спины врага. — Нова-сан! — окликнула подругу Сильвия, когда она, отвлекшись на Гейла, не заметила, что сама оказалась в опасности. Рука синеволосой машинально превратилась в водяной хлыст и, обвив ноги пирата, отбросила его куда-то в море, кажется, туда, где Луна злостно разносила все и всех подряд. — Неплохо, Сильвия, — похвалила черноглазую Дреяр, чем вызвала на ее лице легкий румянец и смущение. Нова усмехнулась и закатила глаза, однако не стала никак язвить, ведь понимала, как для Сильвии сейчас важно все это. Когда Фуллбастер принялась сражаться дальше, блондинка тяжело вздохнула и понурилась: иногда ей было достаточно тяжело понимать, что ее близким нужны теплые слова и приятные эмоции, вон, та же самая Сильвия. «Неплохо» — и это все, что можно было сказать? А «спасибо»? Или похвалить как-нибудь еще? Нова выругалась про себя, в очередной раз кляня свою холодность и грубость, которые однажды приведут ее к тому, что она останется одна. Но пока этого не случилось, голубоглазой предстоит сделать для близких все, на что она способна. А там, глядишь, это зачтется. Неожиданно Гейл подорвался с места и, уворачиваясь от валящих толп пиратов, понесся куда-то к каютам. Нова окликнула парня, поинтересовавшись, не сбрендил ли он, однако Рэдфокс не отозвался и в скором времени скрылся из ее поля зрения. Девушка чертыхнулась, проклиная красноглазого за его невероятно трудный характер, но постаралась успокоить себя тем, что не одна она тут сильная волшебница, и каждый из Нового Поколения чего-то стоит. Только Биксон замахнулся своей когтистой теперь уже медвежьей лапой, как неожиданно все пираты замерцали и исчезли, а вместе с ними постепенно начали рассыпаться на бледные искры и корабли. Все фейритейловцы, собравшиеся на вражеских суднах, потеряли равновесие и упали кто куда, стараясь хвататься за еще не исчезнувшие части палубы — упасть с такой высоты на лед не хотелось никому. — Луна-сан! — свесившись с борта, крикнула находившейся внизу Драгнил Фуллбастер. Нова тут же схватила ее за шкирку, оттаскивая от самого края, ведь кто мог знать, когда он исчезнет и девушка полетит вниз. — Поняла, Силька! — отозвалась розоволосая и, вобрав в легкие побольше воздуха, резко выдохнула мощный столп пламени, расплавляя лед Шторма, что покрывал все поле боя. — «Рев Огненного Дракона»! Теперь же исчезающие корабли начали сначала медленно, а потом невообразимо быстро съезжать с таявшей ледяной горки. Это было похоже на американские горки: сначала ты медленно-медленно скатываешься, а затем несешься стремглав вниз, не успев и пикнуть. Именно в этот момент из кают выбежал Гейл, как вдруг резко рухнул на пол, не удержав равновесие, и съехал к Нове и Сильвии. То же самое происходило и на других кораблях, и лишь одна Луна ликовала, стоя на борту судна «Фейри Тейла». Она искренне смеялась, хватаясь за живот, глядя на перепуганные лица товарищей, летящих с огромной высоты на разваливающихся кораблях прямо в море. Во веселуха-то! И когда все уже смирились со своей участью и крепко зажмурились, внезапно все увенчалось успехом: медленно разлепив глаза, ребята заметили, что находятся каждый внутри водяных шаров, медленно подлетающих к кораблю «Хвоста Феи». Только пузыри коснулись поверхности палубы, как они тут же лопнули, и волшебники вывалились на пол — мокрые, уставшие, но победившие. — Обломала все веселье, Силька! — обиженно надув губки, проворчала Луна. — А ну не гони на мою сестру, ты, Головешка! — возмутился Шторм, изрядно замученный всей этой возней с пиратами. — А то че? — Драгнил ухмыльнулась, оголив белоснежные клыки и принялась разминать пальцы. — Лучше тебе не знать, — Фуллбастер старался говорить угрожающе, однако не мог скрыть улыбку. Слишком уж он привык к этим бытовым ссорам и потасовкам, особенно беспричинным. А беспричинными они были всегда. — Ой-ой-ой, — Луна расхохоталась. — Напуган, аж штаны пора менять! — Я чувствую, — парень брезгливо обвел подругу взглядом и, зажав нос, принялся махать ладонью, тем самым разгоняя воздух. Драгнил же, не ожидавшая, что ее шутка обернется против нее, залилась румянцем и, решив хоть как-то сгладить неловкую ситуацию, просто устроила драку. — Сестрица умеет разруливать проблемы, конечно, — Наш тяжело вздохнул, глядя на сцепившихся Луну и Шторма как на бестолковых котят. — Луна-сан такая Луна-сан, — Сильвия улыбнулась и подняла взгляд на Наша. Он же, взглянув на синеволосую, заулыбался, но не губами, а глазами. А то, как Драгнил улыбался глазами, волшебница любила в нем больше всего, ведь далеко не каждый наделен этим невероятно притягательным даром. Девушка считала, что те люди, которые умеют улыбаться глазами, очень красивы. Душой. — Ты большая молодец, Сильвия, — неожиданно похвалил черноглазую светловолосый. Сильвия ойкнула и, опустив взгляд, смущенно улыбнулась, пробурчав что-то про «да я ничего толком не сделала». Наш мягко рассмеялся и погладил девушку по голове, все еще не сводя с нее взгляда. Сильвия чувствовала, что все больше заливается румянцем. — Не спорь со мной, я всегда прав. Девушка кротко кивнула и улыбнулась, ощущая тепло на душе. Ей иногда казалось таким домашним и уютным отношение Наша, что все их ссоры забывались или отходили на второй план. Либо девушка была по уши влюблена, либо уже покорно любила. Осталось только разобраться, что к чему. — Ну что, народ, всех с успешной сдачей первого экзамена! — радостно воскликнул Биксон, после реплики которого весь корабль разразился победным кличем и поздравлениями. — Впереди теперь самое трудное — наши родители. — Не напоминай ты… — проскулили в унисон Новое Поколение, и Биксон неловко поежился и виновато улыбнулся. — А вы ваще тут откуда? — вдруг спросила Луна, что уже вот несколько минут как смотрела то на Биксона, то на Кель, не понимая, откуда они взялись на корабле. — Ой бл, — Шторм хлопнул себя по лбу. — Они, Луночка, с нами на испытание поехали, — пояснил девушке Фуллбастер, и она задумчиво замычала, все еще не сводя взгляда с брата и сестры. — Вот те на, бывает же магия, — изумленно проговорила Драгнил. — Вот не было никого, а тут хоба — и они вдруг на корабле оказались. Телепортнулись, что ли? — Безнадежно… — пробормотали волшебники, решив оставить эту очень сложную загадку Луне. Ей хотя бы теперь будет, чем себя занять. — Эй, Библиотека, — окликнула Нова Гейла. Он вяло перевел на нее взгляд красных глаз. — Разбавь всю эту тупость чем-нибудь заумным, — попросила блондинка. — Куда ты слинял на корабле, кстати? Дезертир, блин. — Я понял, что где-то внутри магический круг, откуда выходили эти пираты, — беззаботно пояснил Рэдфокс, словно это было самой известной и простой аксиомой, о которой знали все. — Его всего лишь стереть надо было. — А как же остальные корабли, кроме вашего? — поинтересовался Шторм, не понимая, почему тогда на других суднах пираты исчезли, если Гейл стер круг только на одном. — Понятия не имею, — обронил он, после чего, не слушая других вопросов или какие-либо комментарии, развернулся и ушел в одну из кают корабля. Вероятно, парню было все еще тяжело так много для него контактировать с людьми, и ему было необходимо уединение. Нова уже, конечно, привыкла к этой черте характера красноглазого, но не расстраиваться не могла, пусть и не показывала это. — Народ, есть предложение! — задорно воскликнула Ева, запрыгнув на выступ на палубе. — Раз мы справились с первым заданием, может это, бухнем? — она достала из-за спины бутылочку рома, самого настоящего, пиратского, и подмигнула волшебникам. Маги засомневались и принялись переглядываться, но все же согласились — их много, бутылка небольшая, а плыть до Острова Тенрю еще более, чем достаточно, можно и расслабиться немного, не так ли? Особенно перед тем, что ждало Новое Поколение впереди…