***
От осознания поражения и понимания того, что больше некуда и не к кому бежать, на глаза Наша, навсегда теперь ставшими янтарными, навернулись слезы. Он еле как поднялся на ноги и, дрожа, дошел до Юкиро, что сидела над остатками их ключей и захлебывалась в своих слезах. Драгнил рухнул на землю и прижался своей спиной к спине Заклинательницы Демонов, прикрыв глаза рукой и разрыдавшись. Сколько бы сил Заклинатели не затратили, как бы они не старались, они ничего не смогут исправить, им не удастся ничего изменить. Больше некого призвать, чтобы заделать дыру в их судьбах. Остается только полететь в эту бездну вслед за уже погибшими товарищами. Глотая слезы, Заклинатели запели посмертное поминание своих товарищей. У них не было сил, чтобы подняться и выйти к врагу. Пускай он сам придет на их предсмертную песню, ставшую последней в истории человечества. Маги слышали, как он идет. Как земля содрогается под его шагами, как он зловеще рычит и сметает все на своем пути. Они запели громче.***
Луна вся дрожала. Она дрожала и плакала, глядя в спину Шторму, сражавшемуся из последних сил. Девушка уже не видела спасения. Да и Фуллбастер, судя по его машинальным атакам и потерянному взгляду, тоже потерял всякую веру в завтрашний день. Ведь завтра больше никогда не настанет.***
Чарли резко распахнула глаза и вскрикнула. Высшую затрясло, она почувствовала, как к горлу подступает ком, а на глаза навернулись слезы, неприятно пощипывая. Но это было ни что по сравнению с болью в сердце, с тем, как тяжело и больно было дышать. Иксид закашлялась, хватаясь за горло, она рухнула на землю, и из ее карих больших глаз хлынули слезы. К Шарли тут же подбежала Венди, обеспокоенно глядя на кошку. Женщина что-то говорила, она трясла Высшую за плечи, но та не слышала, думая о своем видении. Дом победителей, плач Новы, песня Наша и Юкиро… Что все это могло значить? Неужто Фиору вновь грозит опасность? — Шарли, ты слышишь меня? — взволнованно повторяла Венди, не на шутку испугавшись за состояние своей лучшей подруги. — Шарли! — вторила Небесная Дева, чуть ли плача от страха. На крик жены в гостиную спустился со второго этажа и Ромео, а вместе с ним Ровендо. Мальчик обеспокоенно выглядывал из-за спины отца, не в силах сделать даже шаг в сторону старших. Он в ужасе застыл на месте, когда увидел, в каком состоянии пребывает Чарли. Что же такого иксид увидела в своем видении, раз ей стало настолько плохо? Голову посещали самые страшные мысли, и Ровендо уже сам затрясся, как вдруг услышал голос матери: — Ровендо, иди в свою комнату, — судорожно поглаживая Шарли по голове и спине, проговорила Венди. — Тебе нужно собраться перед отъездом на Остров Небесного Волка. — женщина старалась привести хоть какие-нибудь доводы, чтобы мальчик ушел к себе и не смотрел, в каком состоянии находится Шарли, однако он был в таком ужасе, что, казалось, и вовсе не слышит ее. Ромео взглянул на Венди и кивнул ей на их сына, намекая, что он побудет с Высшей, пока Марвелл уведет и успокоит Конбольта-младшего. Женщина неуверенно взглянула на Чарли, но та, кажется, уже постепенно приходила в себя, поэтому Небесная Дева все же поднялась на ноги и подошла к оцепеневшему Ровендо. Венди приобняла мальчика за плечи и принялась нашептывать ему что-то успокаивающее, медленно отворачивая от Ромео с Шарли и уводя в его комнату. Сейчас Небесная убийца драконов проклинала себя за то, что так сильно испугалась и закричала, чем привлекла внимание своего сына. Она была обеспокоена его состоянием, ибо Ровендо не произнес и слова, он трясся, а его взгляд опустел и замер. Марвелл обеспокоенно взглянула на мальчика и, поймав на себе его взгляд, слабо улыбнулась и погладила его по голове в качестве жеста успокоения. Решив отвлечь волшебника от произошедшего только что, Венди принялась обсуждать с ним предстоящее испытание, которое будет происходить на Острове Тенрю и которое начнется уже сегодня. Женщина посоветовала Ровендо начать собираться в путь, ведь совсем скоро нужно будет выходить из дома в направлении порта Харгеона, где их будет ждать корабль «Фейри Тейла». Когда Конбольт-Марвелл успокоился и приободрился в ожидании сегодняшней поездки и грядущего испытания, Венди оставила его в комнате за сборами, а сама вернулась обратно в гостиную, где сидели уже отошедшая от видения Шарли и Ромео, безрезультатно расспрашивающий ее о предсказании. — Шарли, что ты видела? — мягко спросила Венди, присаживая напротив иксида на диван. Высшая подняла на подругу взгляд и тут же опустила его, сведя брови. Небесная Дева знала кошку уже много лет и прекрасно понимала, что такое выражение ее лица не сулит ничего хорошего. — Великие Магические Игры, — тихо ответила Карла, и по телам Ромео и Венди пробежали мурашки. Неужели спустя столько лет их вновь ждет опасное испытание на самом главном событии каждого года? — Что там произошло? — не выдержал напряженного молчания Ромео, и Шарли уже было открыла рот, чтобы рассказать своим друзьям о тех ужасных картинах, что пронеслись у нее перед глазами, однако в гостиную спустился Ровендо, сообщивший родителям, что готов выдвигаться в путь. — Шарли, мы поговорим потом, ладно? — мягко проговорила Венди, погладив все еще трясущуюся от ужаса кошку по голове. Карла кивнула и поднялась с коленей, а вместе с ней и Венди, что, повернувшись к обеспокоенному Ровендо, улыбнулась. — Нам пора в путь, ребята из гильдии, наверное, уже заждались нас, — женщина бодро направилась к выходу из дома, весело маня за собой мужа и сына. Знал бы маленький Конбольт-Марвелл, как тяжело родителям давались эти улыбки и напущенная жизнерадостность… Знал бы он, что скоро и сам забудет об искреннем счастье и веселье…***
— Да где ж всех черти носят?! — в унисон вопили Нацу и Луна, что в буквальном смысле горели от нетерпения перед предстоящим соревнованием. Что мужчина, что девушка были полностью уверенны в своей победе, периодически споря и чуть ли не устраивая драку между друг другом, а иногда просто бегая вдоль берега и плюясь огнем, ведь ждать махача они не любили больше всего на свете. Даже Люси не удавалось унять этих двоих, поэтому она предпочла оставить их и, делая вид, что незнакома с этими двумя огненными волшебниками, читала что-то у моря, периодически отвлекаясь от чтения и мечтательно глядя куда-то вдаль морских просторов. — Хорош вопить на всю улицу, — послышался позади Драгнил-младшей насмешливый голос Новы. — Твоя лошадиная морда и так всех пугает, так ты еще и орешь, как больная. — добавила Дреяр, усмехнувшись. В любой другой раз Луна бы непременно вспылила и бросилась бы на подругу с кулаками, однако сейчас она была несказанно рада тому, что пришел уже хоть кто-то, даже несмотря на то, что этот кто-то — Нова Дреяр, ее горячо любимая «Белобрысая курица». Драгнил уже было хотела кинуться на девушку с объятиями, но резко остановилась и прислушалась к запахам: кажется, теперь ей можно оставить Нову в покое и броситься с кулаками на кое-кого другого. — Она же и есть больная, — хохотнул Шторм, подходя вместе со своей семьей к берегу, откуда отправлялся на Остров Небесного Волка корабль «Хвоста Феи». — Ну, держись, Отморозок! Сейчас больным я сделаю тебя! — прорычала розоволосая, и ее кулаки тут же покрылись танцующим красным пламенем, а сама она буквально в два прыжка настигла свою цель. — Ох, прости, ты опоздала, — Фуллбастер скорчил расстроенную рожицу, приложив ладонь к сердцу, будто глубоко о чем-то сожалеет, и ловко увернулся. Луна, не ожидавшая такой ловкости, рухнула на землю. — Я уже болен. — он покачал головой, глядя на в непонимании выгнувшую бровь Драгнил. — Тобой, конечно же. — Внатуре больной, — пробормотала кареглазая, и Фуллбастер рассмеялся, дав подруге «пять». Нова, глядя на этих двоих, усмехнулась и закатила глаза: интересно, не надоело ли Луне играть в эту дружбу, учитывая ее далеко не дружеские чувства к Фуллбастеру? А он сам-то? Пора бы уже разобраться в самом себе или, как минимум, начать это делать, чтобы перестать ошибаться, а то так можно все двадцать один год жизни пустить под откос. Хотя, впрочем, почему она вообще об этом думает? Нове нет абсолютно никакого дела до отношений этих двоих, разберутся сами — не маленькие уже. А ей и так есть о чем позаботиться: то Гейл начинает вести себя странно, то Сильвия прибегает и плачет из-за какой-нибудь мелкой ссоры с Нашем. Дреяр, кстати, и сама заметила, что Фуллбастер-младшая и Драгнил-младший в последнее время достаточно много спорят — хотя оно и понятно — у обоих сдавали нервы из-за не озвученных чувств. К слову, о Сильвии. Где она? — Эй, Шторм, — окликнула светловолосая брюнета, о чем-то болтавшего с Луной. Он повернул голову в ее сторону. — А где наша Плакса? — На холме, — голубоглазый кивнул в сторону довольно жидких лесов, находящихся на высоком холме неподалеку от них. — Обещала подойти скоро, — он вдруг задумался. — Как-то ее долго нет. — Пойду поищу, — небрежно обронила Нова, толком не дослушав брюнета. Она развернулась и направилась в указанном Шторме направлении, проклиная его и Сильвию тысячу раз. А когда еще пришлось пробираться сквозь чертовы ветки, которые так и норовили зацепить Дреяр за что-нибудь, она и вовсе была готова пойти и специально разозлить Луну, чтобы та спалила здесь все. Однако девушка смогла сохранить самообладание и уже скоро вышла на небольшую полянку, расположенную на самом верху холма. Отсюда открывался удивительный вид: сама полянка была окружена густыми елями, однако часть ее осталась нетронутой деревьями, откуда было видно, казалось бы, все-все лазурное море, задорно поигрывающее на своих волнах латунью летнего солнца. — Ты тут долго еще торчать будешь? — в своей манере возмутилась Нова, подойдя к Сильвии. Она присела рядом с ней на голый ствол поваленного ветром дерева, но Фуллбастер, казалось, даже не обратила внимания на ее присутствие, она продолжала молча смотреть куда-то вдаль. — Опять поругались с блондинчиком, что ли? — уже более мягко поинтересовалась Дреяр, слегка обеспокоенная настроением синеволосой. — Нет-нет, все хорошо, — опомнилась Сильвия, повернувшись к Нове и улыбнувшись. Однако улыбка быстро сползла с ее лица, и оно исказилось невероятной тоской и чем-то, напоминающим сомнения. — Вы уже задолбали меня, — голубоглазая усмехнулась, слегка толкнув подругу плечом. Сильвия хихикнула, виновато покачав головой и даже покраснев. Ей действительно было стыдно за то, что Нове постоянно приходится разбираться с их с Нашем проблемами. А ведь не маленькие уже, пора бы и самим, не так ли? — И мордашка твоя грустная меня тоже задолбала. — А ты хмуришься постоянно, — парировала ей Сильвия, на что Нова, усмехнувшись, дала ей «пять». — 1:1, Нова-сан, — Фуллбастер улыбнулась, глядя на Дреяр, а сама блондинка закивала головой, мол, да-да, радуйся, пока ничья, я отыграюсь. — Это ненадолго, — Нова самоуверенно фыркнула. — Так ты мне скажешь, какого дьявола ты торчишь тут, или мне нужно проявить экстрасенсорные способности? Если ты не знала, то я Громовая Убийца Драконов, а не телепат, — саркастично произнесла блондинка, с издевкой глядя на Сильвию. Впрочем, Фуллбастер уже привыкла к манере общения подруги, поэтому ее ничуть не обидела дерзость Новы. Наоборот, Сильвия понимала, что если светловолосая что-то спрашивает, пусть даже в самой грубой форме, значит, она действительно беспокоится. — Я просто переживаю из-за этого испытания, — призналась Сильвия. — Мы все должны доказать родителям, что имеем право участвовать в Великих Магических Играх, а я даже саму себя не могу убедить в том, что стою чего-нибудь. Даже во время Войны я никак не проявила себя, в то время как моя мама спасала жизни своих согильдийцев. — она понуро опустила голову, и Нова видела, как черные глаза блеснули от слез. — Я даже не знаю, как и когда погиб Рин-чан, а ведь мы сражались бок о бок. Последние слова дались волшебнице с огромным трудом, и, еле договорив, она тут же разрыдалась, вспомнив о брате и о тех ужасных событиях Второй Магической Войны. Нова могла понять чувства подруги, ведь Гейла до сих пор мучили воспоминания о ее смерти, парню даже снились кошмары, после которых он еще долго не мог спать. Дреяр вздохнула и прижала к груди синеволосую голову, похлопывая ее и поглаживая. — Мы все могли многое сделать, но не сделали, — тихо проговорила Нова, глядя на невероятно спокойное море. Интересно, как природе удается сохранять всю эту гармонию, когда на душе у кого-то бушуют штормы? — Да и какая разница, в самом-то деле? Если ты постоянно будешь думать о том, что могла сделать когда-то давно, хрен его знает, когда, то ты упустишь столько всего, что можешь сделать сейчас? А что для тебя важнее: далекое прошлое, которое уже не изменить, или настоящее и будущее, которые полностью в твоих руках? — Настоящее и будущее… — всхлипывая, пробормотала Сильвия, сильнее прижимаясь к Нове, словно к спасательному кругу. — Ну и зачем ты тогда плачешь? Бери и делай сейчас, а не слезы лей. Измазала меня всю соплями своими, жесть, — Сильвия рассмеялась и отстранилась, а Нова посмотрела на свою светлую блузку, на которой остались два темных круга. — Пипец, я, конечно, знала, что твое тело состоит из воды, но это уже реально жесть, — Фуллбастер рассмеялась еще больше и принялась извиняться перед Новой, однако девушка вовсе не злилась, а лишь так, шутила, чтобы поднять подруге настроение. И у нее это, судя по звонкому смеху черноглазой, получилось. — Ну вот так уже лучше, — Дреяр улыбнулась и подмигнула синеволосой. — А то распустила тут нюни, аж тошно. — Прости, Нова-сан, — Сильвия виновато улыбнулась. — Вечно тебе приходится меня успокаивать. — Да ладно, — блондинка отмахнулась. — Но я надеюсь, что это прекратиться как можно скорее. Не потому, что мне лень или надоело тебя утешать, а потому, что я надеюсь, что ты поймешь, какая же ты сильная. Ты ведь не хуже нас или своих родителей, — она толкнула синеволосую в плечо своим. — Плакать переставай и в себя верить начни, может, увидишь наконец, что мир делится не только на черное и белое. Сильвия слабо усмехнулась и перевела взгляд с подруги на море. Почему-то сейчас оно казалось ей не таким тоскливым, как несколько минут назад, а наоборот, будто было полно жизненной силы и запала. А, быть может, дело совсем не в море… — Ну чо, вы идете или как? — неожиданно раздался со стороны тропы голос Луны, а затем девушкам показалась и вся остальная компания. Оказывается, пока Нова и Сильвия сидели на холме, уже успели подойти все остальные, и пора было отправляться в путь. Подруги переглянулись и, улыбнувшись друг другу, поднялись с места и вместе с остальными направились в порт, к кораблю «Фейри Тейла», на который уже загружали чемоданы и драконоборцев. Теперь правда, с приходом Нового Поколения, нужно было загрузить еще несколько «умирающих» тел на борт корабля. Хотя для этого нужно было сначала всех поймать. И вот, когда все вещи были погружены, драгонслееры пойманы и закинуты на борт, корабль начал отдаляться от берега. Приятное шуршание морского ветра портили лишь скулеж и нытье «помирающих» Убийц Драконов, но все волшебники уже настолько к этому привыкли, что научились абсолютно не замечать драгонслееров и наслаждаться выходом в море. — Мда, судя по этой кучке, первым испытанием будет «добраться до Острова Небесного Волка в полном составе», — тяжело вздохнув, проговорила Люси, устало глядя на своих детей и мужа, молящих фейритейловцев о пощаде. Волшебники рассмеялись и сочувственно посмотрели на драконоборцев, после чего каждый занялся своим делом, ведь до прибытия на Остров Тенрю оставалось еще довольно много времени. И одна только Шарли сидела отдельно от всех и с болью в груди прокручивала в голове свое видение, которое казалось ей таким нереальным. Но ведь ее дар никогда не подводил, не так ли?