***
Дождь хлестал так, будто небеса открыли все свои шлюзы, стремясь избавиться от воды скорее и побольше. Потоки воды скатываются по ветвям деревьев, словно маленькие ручейки, стремящиеся соединиться в единое целое с большими потоками на земле. Воздух наполняется свежестью, а запах мокрой земли поднимается вверх, словно пытаясь достичь самого неба. Несмотря на бушующую стихию, каждый маг из гильдии «Хвост Феи» с несгибаемой стойкостью защищал свой родной город. В тот момент, когда над Магнолией нависла угроза, «хвостатые» словно позабыли обо всех своих страхах и усталости. Город погрузился в хаос, невиданный ему на протяжении последних двадцати лет. Жестокие сражения между магами, принявших вызов от своих врагов, привели к разрушению нескольких зданий, которые оказались превращены в руины под напором невообразимой силы. Благо, Гейл вместе с матерью создали надежный щит, под крылом которого нашли убежище жители Магнолии, а Лилейный, неоднократно принимавший свой человекоподобный облик, оказывал помощь семье Рэдфоксов на поле боя. Его героические деяния включали спасение и эвакуацию детей, которых он уносил подальше от опасности, оберегая их от последствий сражений. Разряды молний, только уже не природных, а магических, озаряли погруженную во мрак улицу неподалеку от Гажила и его семьи. Лаксус, который как добропорядочный Мастер «Хвоста Феи» тоже встал на защиту Магнолии, с каждой минутой все лучше понимал, что возраст привнес в его жизнь не только мудрость, но и быструю утомляемость. Воевать как раньше ему уже не позволяли года, но мужчина упорно продолжал бой, не позволяя себе дать слабину. Дреяр упорно отказывался верить в то, что весь этот хаос устроил сын его близких друзей. Мужчине казалось невозможным принять тот факт, что Рейки предал их гильдию, предал их большую и, как всегда считал Мастер, дружную семью, пусть когда-то он и сам поступил подобно Фернандесу. Но Лаксус тогда быстро осознал свою ошибку и исправился, до сих пор жалея о том, как потрепал своему покойному деду нервы много лет назад. — Куда ты смотришь, старик? — недовольно прошипела Нова, вовремя отразившая направленный на ее отца удар. — Если ты не видишь, что битва еще не окончена, то надень очки! — выругалась Дреяр, бросив укоризненный взгляд на Мастера. — Как ты разговариваешь со мной, малявка? — ухмыльнулся Лаксус, наконец прийдя в себя. — Что-то я ни разу не видел, как ты используешь магию, — хмыкнул Дреяр, столкнувшись своей спиной со спиной Новы, когда их окружили еще несколько подоспевших противников. — Я и без нее неплохо справляюсь, — светловолосая ринулась на одного из противников, вступая с ним в рукопашный бой, которым владела в идеале. Дреяр стоило нанести всего лишь несколько ударов, чтобы выбить дух из члена гильдии «Глаза Зла». Она ухмыльнулась, направляясь в сторону следующего врага после того, как с легкостью одолела предыдущего. — Соберись, нам нельзя сдаваться! — И не собирался! — ответил блондин, направляя разряды молний в соратника Рейки. Сдаваться — не в его стиле.***
— Нацу, используем «унисон рейд»! — приказала мужу Люси, взмахнув ключом звездного духа. — Белого ягненка откройтесь, врата! Овен! — перед женщиной материализовалась розоволосая девушка, облаченная в пушистую одежду. — Овен, используй шерсть! — блондинка посмотрела на свою подопечную, которую отказалась отдавать Нашу. Как бы сильно она не любила Овна, но она считала ее слишком слабой для того, чтобы отдать своему сыну. — «Рев огненного дракона»! — вся шерсть, что создала Овен, загорелась, разнося горящий пух на более дальние расстояния и обжигая противников. — Ай да Люська! — широко улыбнувшись, Драгнил похлопал свою жену по спине, выражая благодарность. Все трое врагов, что напали на супругов, сейчас лежали без сознания на земле. — Нацу, нам нужно найти остальных, — Драгнил взволнованно взглянула на посерьезневшего от ее выражения лица мужа. Нацу кивнул, переведя взгляд в ту сторону, откуда исходили звуки битвы. Люси направилась в центр города, подгоняя Нацу. Неожиданно она остановилась и зажмурилась от резко ударившего в глаза золотистого света. Драгнил восхищенно завопил, увидев столп света, но Люси, в отличии от него, напряглась. — Что это? — испуганно шепнула блондинка.***
Продолжая упорно стоять на ногах, Наш прерывисто дышал, удерживая в мире людей сражающихся с Рейки звездных духов. Фернандес успешно отбивался от атак созвездий, но просчитался, когда Близнецы коснулись его волос, перенимая и внешность, и магию. — Проклятье… — Наш опустился на колени, и капля пота скатилась по его щеке, смешиваясь с дождем. Усиливая чувство паники, янтарные глаза заметили, что осталось около десяти минут, прежде чем заклинание самоуничтожения, наложенное на Сильвию, исполнит свое предназначение. — Болван, — усмехнулся Рейки, всего лишь одним взмахом меча рассеяв духов. Он был уверен, что Наш скоро сдастся, не в силах выдержать призыв сразу всех своих зодиаков. — Сдавайся уже, — свет, что сейчас охватывал Драгнила, неприятно обжег кожу Рейки, приставившего к шее бывшего товарища меч. — Твоя детская неугомонность не доведет тебя до добра. — Зато ты у нас больно взрослый, — съязвил Наш, бросив на Рейки дерзкий взгляд. Он чувствовал, как силы покидают его, однако не собирался сдаваться. — Уничтожить «Хвост Феи»? Только глупый ребенок придумает такое, — блондин рассмеялся, и Рейки недовольно нахмурился. — Когда же в твою голову пришла эта идея? — Да в самом детстве, — Фернандес ответил быстро и спокойно, словно знал, что его об этом спросят. — Мне было противно находиться в гильдии жалких волшебников, которые всегда прощают своих врагов, — Наш краем глаза заметил, как на горизонте появляется солнце. Дождь постепенно стихал, и теперь Драгнил слышал, как капли воды, стекающие с его волос, плюхаются в лужу. — Я достоин большего. — И все твои воспоминания и эмоции, что мы получали вместе, тоже поддельные? — Драгнил почувствовал, как руки задрожали руки Рейки, что позволило ему выбить меч и подняться на ноги. — А Сильвия? Все это время ты просто использовал ее? — Фернандес замешкался, чем Наш и воспользовался, отбросив его с помощью магии в сторону. — Сейчас! — «Водяные лезвия»! — воскликнула Сильвия, после чего на Рейки направилось сразу несколько ножей, полностью состоящих из воды, оставляя уродливые шрамы на груди. Не издав ни звука, Рейки опустился на колени и склонил голову, словно взывая к тому, чтобы его убили. И доверил бы эту задачу он почему-то только этим двоим, но неизвестный ему голос в голове твердил, что он должен продолжить то, что уже начал. И Рейки покорно послушался. — Я не проиграю вам… — прохрипел Фернандес, после слов которого Сильвия вздрогнула, вспомнив о наложенном на нее заклинании. Словно отзываясь на ее мысли, перед ней материализовалось табло с обратным отсчетом времени до самоуничтожения. Неужели осталось меньше минуты? — Я ни за что не проиграю «Хвосту Феи»! Наш перевел взгляд с Фернандеса на обмякшую от осознания неизбежного Сильвию и, злобно цыкнув, ринулся к ней. Ему не хватит ни сил, ни времени, чтобы сразиться с Рейки еще раз и добиться своей победы, поэтому он решил, что если Фуллбастер сегодня и погибнет, то только вместе с ним. Последние секунды длились мучительно медленно. Наш крепко зажмурился, готовясь вот-вот расстаться со своей пусть и короткой, но яркой жизнью, в то время как Сильвия так и не смокла сомкнуть глаз, потерянным взглядом глядя куда-то в пустоту. Даже сейчас она думала о Рейки. Правда, уже как о враге, которому она все это время наивно доверяла прикрывать тыл. Наконец на черные глаза водной волшебницы навернулись слезы, когда она увидела, что до конца таймера осталось всего две секунды. Всего две секунды, которых было катастрофически мало, чтобы успокоить себя перед тем, как оставить этот мир. Время вышло. Наш медленно разлепил глаза, к своему удивлению заметив, что они все еще живы. Он отстранился от Сильвии и оглядел ее с головы до ног, убеждаясь в том, что она цела и невредима, и только после этого перевел свой взгляд туда же, куда был направлен взгляд Фуллбастер. — Еще увидимся! На прощание махнув рукой, Рейки направился туда, откуда начинало выглядывать солнце, растворяя в своих лучах его фигуру. Но кое-что солнечным лучам скрыть все же не удалось. Его улыбку. Улыбку Рейки Фернандеса. — Надеюсь, что при других обстоятельствах, Рейки, — прошептал Драгнил, и уголки его губ непроизвольно поползли вверх. И все же он смог одолеть Шэдоумейджа, вернув обратно Рейки Фернандеса, вместе с которым вернул и Сильвию. Правда, эта битва выбила из него все силы, и Драгнил, чувствуя, что теряет сознание, выпустил Сильвию из своих объятий, чтобы она не рухнула на асфальт следом за ним. Фуллбастер же, в свою очередь, вовремя подхватила изнуренного сражением Наша и аккуратно опустила его на землю, присев рядом. Она провела кончиками пальцев по исцарапанному лицу Драгнила и облегченно улыбнулась, когда победный клич «Хвоста Феи» раздался на весь город.