Плант

В центральном коридоре остался лишь мусор. Все полезное растащили сектанты или жители общин. На стенах лишь остались старые плакаты. "Плант - друг человека в космосе", "В новый мир с новыми знаниями" - вещали они со своих посеревших и вздувшихся полотен. Чаще всего рядом с надписью стоял человек с эмблемой НАСА, держащий за руку духа - антропоморфное растение, созданное Плантом по людскому образу и подобию. И хотя Лида говорила, что Плант первыми обнаружили Русские ученые, на плакатах и в рекламе все равно изображают только американцев. Лиду это бесило, Рите было все равно. Коридор заканчивался резким обрывом: торчащая из обломков арматура и оплавленные куски металла. На стенах все ещё остались чёрная копоть от пожаров. С тех самых пор, как все началось. Рите повезло оказаться далеко от взрывов, как и многим другим выжившим. Но тем, кто находился во втором Гражданском Блоке не повезло вовсе. Двойка была самым густонаселённым районом. И, следовательно, главной целью террористов. Девочка до сих пор помнила, как раздались взрывы: сколько людей сгорело, сколько заразилось, сколько попросту выбросило в открытый космос... - Эй, - Лида положила ей руку на плечо. - Я тоже все перед глазами вижу словно наяву, но через Двойку никто не ходит: ни фермеры, ни сектанты, ни мародеры. Здесь безопасно. Слова совсем не приободрили, но девочка улыбнулась, показывая, что все нормально. Это была правда. После того, как все началось, второй гражданский блок стал мертвой зоной. Здесь не было ничего, кроме копоти, развороченных квартир и обрушенных стен. Ну и, собственно, стеблей Планта, затянувших собой пробоины в обшивке станции. Тогда никто не обратил внимания: пока жители метались в панике или мародерствовали, гигантское растение медленно латало дыры и возвращало драгоценный кислород. По сути, многим удалось выжить исключительно благодаря Планту - загадочному растительному организму, найденному в поясе астероидов в далеком 2073 году. Он спас станцию, остановил распространение вируса, а сейчас обеспечивал оставшихся жителей воздухом и растительной пищей. Потому Рита никогда не испытывала ненависти к пробивающимся через решётки стеблям, разросшимся на центральных аллеях джунглям. Потому не боялась фермеров и радаров - знала, кто они на самом деле. Правда, не совсем была уверена, что они живы в человеческом понимании. Лида пробиралась через обломки и мусор, иногда помогая девчонке. Под ногами скрипели осколки металла, хрустели обугленные кости. Двойку Плант оставил такой, какой её сотворили люди: ужасное напоминание о разрушительной природе разумных созданий. Оплавленная проводка свисала здесь вместо лиан, покорёженные и развороченные куски арматуры торчали из стен и полов вместо кустарников и деревьев. Вместо распустившихся цветов - следы языков пламени и останки жителей Ремины. Здесь безопасно, говорила Лида. Для тела, может, да. Но не для души. Рита искренне делала поскорее пройти через жилой блок и выйти к космопорту. Забыть о Двойке и её призраках или надеяться, что однажды Плант покроет её своей густой зеленью. И больше ничто не напомнит о том, на что способен человек. Главный шлюз и лестница в порт показались через несколько поворотов. Женщина ускорилась, видно, ей самой не хотелось оставаться здесь слишком долго. В главной холе с административными стойками и покосившимися табло уже привычно расположился зелёный покров. Лида дождалась, пока шлюз полностью откроется и только потом оттолкнулась от пола. Вытянутой рукой она ухватилась за поручень и остановилась у арки выхода. Чернота космоса пугала, словно женщина выходила за пределы Ремины впервые. Но Лида уже несколько десятков раз выныривала в невесомость - за работы на внешнем периметре станции со сроков исправительной колонии снимали до трёх месяцев. Что может быть лучше, чем скорее вернуться на Землю? Убраться с этой чертового станции со всеми её помешанными на травке сектантах, спятивших мародерах и остатками террористов, считающих своим святым долгом очистить этот мир от "неверных". Лида никогда особо не вникала в подобные вещи. Лишь бы вернуться. К матери, прощения попросить. Исправиться не просто на словах, а найти нормальную работу. Непременно, когда свалит с чертовой станции. Не личный срок закончился два месяца назад - спустя три недели после первого теракта. Вслед за ним случился второй и третий, повредивший центр управления. С тех пор Ремина зависла на орбите газового гиганта без связи, без возможности эвакуировать людей. Лида даже не удосужилась запомнить его название. Да и кому это сейчас нужно? Ей точно нет. Вот он, здоровяк с бушующими ураганами и циклонами - даже с орбиты их можно было различить невооруженным глазом. А за ним выглядывает солнце. На Земле встречать рассветы все же лучше, чем кружа вокруг далекой планеты на краю системы. Женщина выругала себя за сентиментальность и пристегнула карабин со страховочным тросом к металлической скобе. Она слышала лишь собственное дыхание, смотрела вперёд на ретрансляторную вышку. Добраться до неё Лиде не поставило труда. Перебирая руками, цепляясь за выступы, она остановилась у аварийного шлюза. Отсюда открывалась панорама на новый облик Ремины. Там, где взрывы повредили обшивку корабля, Плант закрыл прорехи темными твёрдыми стеблями. Устойчивые к космической радиации и резким перепадам температур - уродливые шрамы огромной станции. Больше всего их было у центрального космопорта. Когда администрация Ремины начала эвакуацию после первого теракта, прогремел второй взрыв. Людей погибло меньше, чем на Двойке, а вот большая часть спасательных челноков и кораблей оказалась уничтожена. Одни судна, что уцелели, использовали для возвращения на Землю высокопоставленные чиновники и сотрудники, что были побогаче. Остальные - угнаны теми, кто оказался хитрее, умнее, сильнее. С тех пор, как Плант залечил раны Ремины, Лида впервые выходила за пределы станции. Вид вызывал в ней смешанные чувства. Перед глазами огромный живой организм, переплетённый с металлом, растущий сквозь него, защитивший прочным и твёрдым панцирем маленький мирок внутри. Но в то же время, Лида чувствовала, что все они, выжившие, просто попали в желудок огромного монстра. И он медленно их переваривает. Рано или поздно, но никого из людей больше не остаётся на дрейфующей станции. И потому женщина больше всего мечтала выбраться из логова чудовища. Она достала сигнальный маяк и закрепила его на вышке. Мощности ретранслятора, одного из тех, что уцелели после взрывов, могло хватить даже для связи с Реминой-2, что расположилась у Марса. К ближайшей станции сигнал и вовсе дойдёт максимум за стандартные сутки. Это вселяло уверенность. Лида подсоединила кабель, закрепила дополнительные блоки питания на случай, если газовый гигант или его спутники загородят солнечный свет. Несколько щелчков тумблерами, все точь-в-точь как объяснял ей профессор. На индикаторе загорелся оранжевый огонёк, иногда мерцающий красным. Сигнал пошёл, хоть и слабый. - Фух! Я думала, будет сложнее, - Лида похлопала сама себе и нервно выдохнула. Бегло окинула взглядом обшивку станции, а после повернулась в сторону Солнца. Где-то там дом, где-то там её Земля. Погоди, родная, скоро одна из твоих дочерей вернётся. Женщина проверила крепления на передатчике и оттолкнулась в сторону открытого технического люка. Пора возвращаться в нутро чудовища. Тем более, курить хотелось невыносимо.