Персики и гранат

И мы оказались правы, тогда, у мотеля. Когда мы вернулись, нас ждал новый труп. Тело Мэттью Логана за запястья было подвешено к прутьям, натянутым между лампами на школьном поле для лакросса. Горло было вспорото, а длинная челка, из-за того, что некому ее было откинуть назад, разметалась по лицу, заслоняя пустые безжизненные глаза. Едва мы вылезли из автобуса на стоянке, как запах горелой плоти из-за ударившей в Мэттью молнии въелся в ноздри, не давая от себя избавиться. Лидия уткнулась носом в грудь Стайлза, сам друг поджал губы, Скотт остался стоять на месте, сжав руку Эллисон. Кора не была в поле моего зрения, но, кажется, переживала не так сильно, как все мы, потому что пребывала под новостью о том, что ее брат, скорее всего, жив. Айзек застыл рядом с ней, стараясь не смотреть на труп и поддерживая меня, потому что я чуть не упала на колени. Никто из нас не решился подойти к трибунам и двинуться до тех пор, пока тренер не взревел, что скоро это место пополнится еще и нашими телами, если мы не уйдем отсюда сейчас же. Убеждение было плохим, но мы все-таки сдвинулись с места, и я поняла, что это все больше толкает меня куда-то в пропасть, потому что Мэттью Логан был всего лишь парнем, нашим ровесником. Как и подруга детства Стайлза, и Кафер Стэйм, и любой другой труп жертвоприношений. А Мэттью был еще и оборотнем. Я перекинула волосы за спину и затормозила на байке у забора, соскакивая на землю. Тела всё ещё продолжали стоять перед моим воображением на протяжении уже не первого дня после нашего возвращения. То и дело ночью я вскакивала, чувствуя в комнате присутствие кого-то постороннего и запах горелой плоти. Стайлз, получивший от меня несколько десятков хороших подзатыльников за то, что не рассказал о, возможно, мертвом Дереке, после того, как стая Скотта столкнулась со стаей Альф в Национальном Банке, не уставал заверять меня, что это посттравматический синдром, хотя я толком и не пострадала. Некоторым людям за всю жизнь хватает увидеть труп и сойти с ума, а я видела их уже слишком много для семнадцатилетнего подростка. Я поставила руки на талию, в одной из которых все еще сжимала шлем с молнией. Айзек аккуратно слез с пассажирского места на моем байке, чувствуя под ногами твердую землю. Думаю, он каждый раз благодарит небеса за то, что они даровали ему сестру возможность ездить со мной не так часто. — Ну и? — спрашиваю я, требуя от него отзывов и предложений к моим навыкам гонщика с теперь уже настоящими правами. — Что? — тупо переспросил близнец, положив свой шлем на сидение и одной рукой убрав кучерявую челку со лба. Я взмахнула руками. — Твоё мнение! — иногда братец поражает меня своей непробиваемой стеной, о которую разбиваются все намеки. — О том, как я езжу, потому что теперь я езжу, как профессионал! Как профессионал, у которого есть доказательство его профессионализма! — Думаю, я до сих пор пребываю в шоке от того, что ты не облажалась на зачете снова, Милс, — пихнув меня в плечо, отозвался близнец, шествуя в сторону черного входа в клинику Дитона. Я подавилась своим возмущением, приматывая шлем к ручке руля. — Хей, бро, я же ожидала что-то вроде «Мила на байке, как восьмое чудо света»! — хлопнув ладонью близнеца по спине, выдохнула я. Айзек усмехнулся, раскрывая передо мной дверь в клинику. Здесь пахло кормом для животных, и стояло множество клеток, большинство из которых было пустыми. Кажется, Скотт рассказывал, что с началом жертвоприношений кошки и собаки сами начали себя калечить, словно в одно мгновение все заразились бешенством. Я захлопнула дверь, и мы с близнецом протиснулись по узкому проходу между полками в основную комнату. Здесь уже собрались все, кто должен был. Нам уже давно следовало бы обговорить план действий, но после того, как Лидия отвезла меня с Эллисон в Заповедник к трупу той бедной девушки, мы больше не назначали общих собраний. И сейчас я была просто рада, что мы наконец сможем обсудить всё то, что не может раскрыть полиция Бейкон Хиллс. Лидия сидела на стуле под узкими форточками под самым потолком, сложив на коленях руки, и рассматривала свои ногти. Скотт ходил у высокого шкафа с книгами и читал их названия, написанные на корешках. Эллисон уже листала какой-то томик в бордовой обложке. Стайлз до этого, кажется, о чем-то разговаривал с доктором Дитоном и разочарованно выдохнул, когда за моей спиной показалась еще и фигура Айзека. Кора же наоборот отвлеклась от разговора с братом и замолчала. Дерек, которого ветеринар и спец по магическим делам нехотя вылечил после схватки с Альфами, устремил на меня свой взгляд, и получилось, что мы многозначительно переглянулись. Скрывать свои отношения с Хмуроволком оказалось в несколько раз сложнее, чем только можно было представить. Айзек живет со мной в соседней комнате и скрывать от собственного близнеца место моего ночлега весьма проблематично для такой разговорчивой натуры, как Мила МакФлай. — Воу, наконец, мы можем начать, — вскинул руки Стилински, подлетая к столу с другой стороны, чтобы схватить в руки маркер. — Они серьезно будут с нами? — Дерек в удивлении посмотрел на Эллисон и Лидию. — Эти двое. Мартин прищурилась и цокнула языком, что заставило Хейла сделать один угрожающий шаг в ее сторону. Это Стилински различил, как потенциальную угрозу, поэтому уперся оборотню руками в грудную клетку. — Тише, волчара, они просто пытаются помочь. Не будь наши отношения тайной за семью печатями Стайлз бы тут же всех оповестил о моем убогом вкусе и о том, что Хейл, скорее всего, держит меня силой. Дерек поднял брови еще выше, кивая сначала на руки друга, потом на него самого, и Стайлз, словно ошпаренный, отдернул ладони. — Эта, — оборотень кивнул на Арджент. — Пыталась меня убить, а до этого ее семья истребила всю мою, — Кора гневно сверкнула глазами в сторону брюнетки. — У меня есть основания ей не доверять. Эллисон гордо вскинула голову, пытаясь не поддаться всем тем эмоциям, которые мы пережили год назад. — Но это не моя семья убила мою тетю, — проговорила она. Я тяжело вздохнула, чувствуя нарастающий конфликт. Дерек приторно улыбнулся, а потом перевел взгляд на рыжую красотку. — А эта вообще находит трупы по неизвестной нам, — парень выделил это слово особенно четко, как по мне. — Причине. Идеальное хобби для расположения к себе людей. Кора, стоящая рядом, напряглась, а Скотт попытался втиснуться между своей девушкой и Дереком. — Блеск! — воскликнула я, ударяя себя по коленям. — Именно для того, чтобы послушать, почему каждому из нас не следует верить, мы сюда пришли. Этот всегда рвется всех спасти, — я махнула рукой в сторону Скотта. — Эта охотница на оборотней вообще влюблена в оборотня! У него явное СДВГ, — я перевела взгляд на Стайлза, который задохнулся своим возмущением, а потом посмотрела на Лидию. — Она вообще сумасшедшая. Эту четыре месяца держали в бункере, и она просто мечтает всем нам врезать, — я всплеснула руками, понимая, что не могу контролировать тот водопад слов, что сейчас выливается из меня наружу. — Этот овощ вообще теряет дар речи, когда ему есть, что сказать, — очередь дошла до моего близнеца, который мельком взглянул на младшую Хейл. — А он, например, до конца жизни будет помнить о том, что случилось, и не позволит никому изменить что-то снова, — Дерек наклонил голову набок, воспринимая мои слова. — А я, кажется, совсем с катушек слетела раз… — я хотела сказать «влюбилась в него», но слова застряли в горле. — Раз связалась со всеми вами! Я смогла перевести дыхание, потому что протараторила это на нескольких глотках воздуха. Все с полуоткрытыми ртами смотрели на мое, должно быть, покрасневшее лицо. — Ла-адно, — протянул Стилински, перекрывая тишину, среди которой я различала только много бьющихся сердец. — Кажется, все всё поняли, и теперь мы можем приступить к… — К тому, что узнаем, кто такая Лидия, — перебил друга Дитон. Надо же, я даже забыла о его присутствии, но теперь ветеринар указывал пальцем на книжный шкаф позади Стилински. — Стайлз, подай мне ту зеленую книгу. Друг быстро подлетел к стеллажу. — Эту? — парень дернул том так резво, что не успел подрасчитать силу, и книга с громким звуком упала на пол. Дитон, кажется, почти не обратил на это внимания, а Лидия слегка зажмурилась, как делала всегда, когда Стилински облажался. Стайлз поднял том в воздух и приземлил его на стол. На коричневой табличке, сделанной специально под название на темно-зеленой обложке, я успела прочесть «Легенды и традиции Южной Ирландии», прежде чем Дитон открыл первую страницу. — Есть предположение, док, что здесь будет написано о ее способностях? — поинтересовался Скотт, нагибаясь ближе к страницам. Мы все сгрудились у стола. — Я набросал всё, о чем ты мне рассказал, — начал ветеринар, перелистывая несколько пожелтевших от времени страниц. — И пришел к выводу, что это должен быть кто-то, кто связан со сверхъестественным настолько же, — еще пачка перелистнутых страниц. — Насколько связан со смертью и… вот оно. Я наклонилась ближе, смотря на черно-белую картинку. На ней нетрудно было различить контур дерева, реки, города и темной фигуры, сидящей на берегу. Черный заштрихованный балахон свисал с плеч и стелился по земле, а лицо женщины, если я правильно поняла, было вытянуто. Она сложила руки перед собой и, кажется, молилась. Едва я успела перевести взгляд на заголовок, как Дитон отклонился назад и продолжил: — Банши… — По ирландским поверьям являются к домам тех, кто умер или скоро умрет, — закончила за него Лидия безэмоциональным голосом. Ее зелено-карие глаза выражали еле заметный испуг и удивление. — Я читала о них, когда готовила доклад по истории. — Точно, — кивнул Дитон, и рядом Скотт нахмурил брови одновременно с Эллисон. — И что, это можно как-то контролировать или отключить? — тупо спросила я, но вопреки моим ожиданиям Лидия не презрительно сощурилась, сканируя мое IQ, а поджала губы и отрицательно покачала головой. — Нет, — вместо девушки на меня поднял взгляд док. — Это врожденное. Возможно, укус Питера пробудил в Лидии скрытые способности, которые до этого находились в «спящем» состоянии. — Но моя мама не банши, — проговорила Мартин, одной рукой расправляя складки на платье в цветочек. Красота требует слишком больших жертв, если в такую погоду девушка выбралась из дома только в этом. Дитон обернулся к девушке, а Стайлз подтянул к себе книгу, всматриваясь в черно-белую иллюстрацию. — Способности могут передаваться как каждому поколению, — мужчина покосился на Кору и Дерека, оба сложили руки на груди. — Так и через поколение. В редких случаях даже каждые десять поколений, но тогда способности очень сконцентрированные и трудно научиться ими управлять. В твоем же случае мне кажется это возможным. Стилински вскинул голову. — Но ведь она всё также будет продолжать находить трупы? — это было скорее утверждение, чем вопрос, потому что выражение лица друга говорило само за себя. Я могла попробовать представить, каково сейчас Лидии. Она была самой популярной девушкой старшей школы Бейкон Хиллс, ее жизнь состояла из вечеринок, Джексона Уиттмора и игнорирования Стайлза, а потом всё изменилось по нашей вине. Вместо того, чтобы отдыхать и продолжать крутиться в обществе элиты, ее сочли городской сумасшедшей. Синяки под глазами вытянулись, таблетки, снижающие психактивность, оказались на столике у кровати, пальцы дрожали каждый раз, когда она смыкала руль машины, боясь выехать к очередному телу. И, кажется, в этом всем только наша вина. А хуже всего то, что мы никак не можем это уже исправить, а наше общество никак не компенсирует Лидии то, что у нее было до нас. До подозрений Дерека о том, что она кенема, до укуса Питера, который если бы не он, то, возможно, ее способности бы спали до конца жизни, до жертвоприношений, подгоняющих работу для банши. Я никогда не думала, что Лидия Мартин слабая, но теперь я еще более отчетливо понимаю, чем ей пришлось пожертвовать ради этой новой жизни, и в мое сознание напролом входит мысль о том, что она сильнее меня. Как и Эллисон, которая смогла пережить, а потом простить смерть собственной тети и принять парня-оборотня. Сильнее меня и Кора, которая пережила гибель всей семьи разом, а затем труднейшую жизнь без любой опоры и поддержки. Они сильнее той, которая до сих пор иногда видит горящее тело Питера с ободранным слоем кожи и кусками мышц. За свой страх я поплатилась еще тогда, вдребезги разбив байк и впав в кому. Последствия налицо: клыки, когти и шерсть в полнолуния. — Боюсь, что да, — покачал головой док, складывая руки на груди, он осмотрел всех нас. — Но вам, также как и Лидии, надо понять, что она напрямую связана со сверхъестественным. Банши не выслеживают простых смертных. Мартин цокнула языком, сканируя взглядом обложку книги. Ей еще повезло, что она не похожа на банши по памяти южных ирландцев. — Тогда, может, она найдет того, кто совершает жертвоприношения? — спросил Айзек, двигаясь ближе к металлической глади стола. Рядом со мной Кора осматривала баночки с разными этикетками. Взглядом по ним я прошлась еще во время первых пяти минут прибывания в клинике. Удивительно, как на полке мешались обычные таблетки и микстуры от болезней животных с рябиной и омелой. — Иногда я думаю, что это было самое тупое, что ты мог сказать, но потом ты бьешь все рекорды, — отозвался Стайлз, вскидывая руки, но его осадил Дитон: — Это было бы возможно, если бы вы имели что-то конкретное о самих жертвоприношениях: места, где они совершаются, особенности. Я задумалась, прокручивая свою память, как пленку. Кажется, многие занялись тем же, потому что в помещении воцарилась тишина, лишь Эллисон постучала ногтями по столу, но от грозного взгляда Дерека перестала это делать. Сведений у нас было на редкость мало, сверхъестественный убийца оставлял нам только трупы. Но в моей памяти также был еще один фрагмент — то, что я увидела, пока находилась под действием волчьего аконита. Я видела свою маму с голубо-электрическими глазами, как у Дерека, а потом это видение сменилось белым существом с располосанным лицом. Что-то мне подсказывало, что оно и было тем, кто убивал невинных по всему городу, иначе с какой целью надо было ссылать нас за город и убивать? Позже Эллисон с Лидией рассказали, что Бойд чуть не утопил себя, в то время, как я пыталась принять крысиный яд, рассыпанный по всему периметру мотеля. И значит ли это, что наша с Айзеком мама может быть причастна ко всему этому? — Последней жертвой был Мэттью Логан, — вдруг сказал Скотт, а меня передернуло от видения этого тела и воспоминания о запахе горелой плоти. — Он был оборотнем, — МакКолл искал поддержку своих слов в моем лице, и я кивнула, сглотнув. — Может, теперь тройка будет состоять из таких как мы? — Фантастика! — Стайлз хлопнул ладонями по столу. — Хоть под какую-то из категорий я не подхожу. Взгляды всех оборотней в этой комнате устремились на Стилински. — Но мы не сможем спасти всех, Скотт, — подала голос Эллисон, дотрагиваясь до плеча МакКолла. — Количество оборотней Бейкон Хиллс нам не известно, — напомнила понурившему голову другу я, хотя сама морально не была готова к новой жертве. — Ладно жертвоприношения, но что мы будем делать с Альфами? — я повернула голову в сторону говорящего Айзека. Все подняли на близнеца взгляд, и даже Стайлзу не удалось ничего сказать, потому что все мы думали об одном и том же. Что мы в полной беспросветной жопе, а теперь каждому из нас угрожает опасность оказаться с проломанным черепом, перерезанным горлом и подвешанным на каком-нибудь столбе. Мэттью был оборотнем, и даже ему не удалось отбиться от сверхъестественного убийцы, сможет ли кто-нибудь из нас вообще протянуть? Кора облокотилась о пустую стену между стеллажами с разными лекарствами и сложила руки на груди. Лидия села на стул, поправив юбку. Эллисон оказалась рядом с подругой, сжимая в руках ту самую книгу с легендами. Скотт провел ладонями по лицу, надеясь, что от этого станет легче. Айзек поправил свою кожаную куртку. Стайлз сначала положил локти на холодный стол, потом поднял их, а затем скрипнул маркером, что-то выводя на чистом листке бумаги в клеточку. Я заправила прядь волос, выбившихся из конского хвоста, за ухо. Доктор Дитон обвел нас озабоченным взглядом, пытаясь разделить наши чувства. Дерек оказался рядом со мной, незаметно касаясь меня плечом. От этого жеста с одной стороны стало не по себе, потому что в этой комнате слишком много людей, чтобы он остался полностью незамечен. А с другой стороны мне хотелось касаться его больше и прямо сейчас, пусть и сквозь серо-синюю футболку, прорисовывавшую его мышцы. Поэтому я обернулась к нему вполоборота, скользнув рукой по плечу, а затем предплечью. Это был странный порыв, хотя бы потому что хмурый Дерек Хейл был совсем не в моем вкусе, а потом я влюбилась в него. — Когда мы с ними встретились, они сказали, чтобы мы сдали им того, кто приносит людей в жертву, — сказал Скотт, опуская взгляд в металлическую поверхность стола. Я истерически всхрипнула. — Бинго! Именно это мы и сделали бы, если бы знали! — воскликнула я, вскидывая руки. Я из тех людей, у которых есть только две скорости: ноль и максимум. Или я одержима, или мне безразлично. И сейчас я чувствовала, насколько сильно меня будоражила тема Альф в городе. Особенно, когда двое из них учились с нами в школе. — Я думала, что им нужен только ты, — проговорила Эллисон, смотря на своего парня. МакКолл в совсем уж отчаянии опустил голову. — Да… — отозвался он, словно отмахиваясь. — А еще, чтобы я убил всю свою стаю и присоединился к ним… Но это не так важно. Тогда они хотели только знать, кто убивает тройным способом. Я снова задохнулась ноткой истерики, поражаясь тому, как сильно мы вляпались, раз для друга то, что он должен разорвать всем нам глотки, стало неважным. Со временем пересматриваешь свои приоритеты на многие вещи. — Итан и Эйдан могут доставлять им любую информацию, они же должны знать, что у нас ничего нет, — настаивала Арджент, и Лидия рядом с ней покачала головой. — Они и так знают, — произнесла рыжая девушка, и я вспомнила, что Эллисон говорила мне о том, что Мартин бросила новенького из-за их почти убийства Дерека. Скорее, я ожидала услышать эту новость от Стайлза, но парень либо был так занят разгребанием всего этого сверхъестественного дерьма, что у него не осталось времени на личную жизнь, либо был не в курсе. Воспоминания об Эйдане и Итане во мне вызывали лишь ком смешанных чувств. Конечно, Итан сделал нам большое одолжение, сказав о том, что Дерек может быть жив, но это была мимолетная слабость. Услуга за услугу. Теперь же он снова готов порвать каждого из нас по любому приказу. Может, его подкаты к Дэнни тоже часть плана, лишь бы подобраться ближе к нам. — Эти двое строят из себя реально угрожающую комбинацию, — сказал Айзек, на что все вперились в него. Близнец сравнивал всех нас снисходительным взглядом голубых глаз из-под кучерявой челки. Я возбужденно затрясла руками. — Они оба могут вливаться в одного мегаогромного оборотня, который, кажется, своим дыханием способен сдуть меня с ног! — припоминая первую встречу с близнецами в переулке, когда братец вторгся в их логово, начала я. — Вливаться? — приподняв одну бровь, переспросил Стайлз. Кажется, этот вопрос мучил многих, потому что Лидия сложила руки на юбке, наклоняясь вперед, а Скотт поднял на меня карие глаза. — Ну, я без понятия, как работает этот процесс, но один из них разделся, а другой всунул в него… хей, хватит на меня так смотреть! — под ошеломленностью моими последними словами Стайлз встрепенулся. — Всунул в смысле вошел ему в спину одной рукой, внедряясь внутрь. Они получились, как две слипшиеся конфеты m&mʼs! Дитон перевел взгляд с меня на остальных. — Это называется «mergers et adquireret», — начал док, переведя взгляд на Лидию, которая одна из всех нас поняла перевод слов с испанского, или это был латинский… — Слияние и поглощение, — перевела для нас Мартин, не отрывая взгляда от ветеринара, который кивнул. — Это своего рода передача энергии. Внедрение одного в другое так, чтобы одним можно было пользоваться в большей мере и степени. — Так работает стая, — проговорил серьезно Дерек за моей спиной, когда док закончил. — Вместе мы быстрее, выше, сильнее. Я наклонила голову вбок, вспоминая о своих мыслях, что Дерек спас меня не ради того, чтобы я жила, а ради того, чтобы обрести власть. То же самое он сделал с Айзеком, Эрикой и Бойдом. Вовсе не для того, чтобы неуклюжие отбросы общества поднялись в верхи, а чтобы укрепить себя на троне Альфы. — Но почему кроме них никто этого не делает? — это был Скотт. — Потому что это требует высокой концентрации и близнецам дается легче, — Дитон посмотрел прямо на нас с Айзеком. — Говорят, что их связь намного сложнее разрушить, чем связь даже лучших друзей, поэтому этот прием не будешь использовать довольно часто. Я медленно поднесла ладонь к братцу и опустила на его спину. Не знаю, что я хотела получить в итоге, но рука, конечно же, просто уперлась в его кожанку. — На самом деле этому можно научиться, — проговорил Дитон таким тоном, который помог бы вселить надежду, если бы мы были отчаявшимися. Но нет, мы не были ими, мы были сломленными. Множество раз в разных местах, а жизнь продолжала нас бить по синякам. — Мы можем попробовать, — воодушевленно проговорил Стайлз, указывая на нас с близнецом пальцем. — Вернее, вы можете попробовать.