Персики и гранат

Эллисон вышла из здания Бейкон Мемориал, когда я уже потеряла счет времени. Луч света от многочисленных ламп в помещении упал на подъездную дорожку. Брюнетка, казалось, не заметила меня, но на какую-то секунду ее взгляд прошелся по моей темной фигуре и знакомому мотоциклу. Я толком не успела подумать, рада ли она, что это не Скотт, или наоборот, сейчас бы девушка предпочла его общество моему. Да что там, я даже не знала, что сказать, когда оказалась от Арджент всего в паре шагах. — Я знаю, что это неправильно, — выдавила Эллисон, избавляя меня от неловкого первого шага. Брюнетка остановилась в футе от своей машины, утирая рукавом кофты глаза. Ее голос надломился, как тогда, в машине на похоронах Кейт. — Особенно сейчас, но я… я просто не могу… не могу, понимаешь? Я не знала, что было неправильным из огромного списка всех самых неправильных вещей Бейкон Хиллса, но перебить и так дрожащий голос девушки я не решилась. Из меня всегда был хреновый друг и даже знакомый, обычно мои утешения заканчивались фразой «Не парься, всё наладится» или «Бывает и хуже, чудила». Но сейчас на языке не вертелось и этого. Эллисон обернулась, ее волосы темными локонами обрамляли бледное лицо с солеными дорожками от слез, видное в свете единственного фонаря. — Я так устала, Мила, от всего этого… это слишком для меня, для моей семьи, — брюнетка говорила так, словно я пыталась убедить ее в обратном. На мгновение в моей голове очертилась единственная мысль — позвать Скотта или Лидию, и плевать, какими последствиями это закончится. Всё начало заходить слишком далеко. — Она была моей мамой! Она всего лишь оказалась в этой семье и в этом городе! Слезы еще сильнее потекли из глаз Арджент, и она, содрогаясь в рыданиях, попыталась утереть их краем кожаной куртки. У меня сжалось сердце. Сначала полным-полно смертей из-за одного единственного человека, потом заслуживший это Питер, еще множество невинных людей, с которыми мне самой доводилось общаться, сейчас родной человек для Эллисон, далеко не просто так покончивший с собой. Этот город насквозь пропитан кровью. Я, до этого стоявшая на месте и заламывающая себе пальцы, наконец-то шевельнулась — сделала шаг вперед и обняла Эллисон. По идее, это забота ее настоящих друзей, например, Лидии. Но где ту сейчас носит? Нашли ли ее Стайлз и Скотт? Найду ли я потом в себе силы объяснить это? — Я просто не могу, — всхлипнула Арджент. Мне стало жарко, несмотря на прохладный ночной воздух. На несколько долгих мгновений казалось, словно рядом с нами нет ни здания больницы, ни машины Эллисон, которая мне даже ни подруга, ни электрического света от фонаря. — Ты должна собраться, — выдавила я. После таких слов можно смело погружаться в депрессию. — Да, я должна ехать, — Арджент сделала пару шагов навстречу машине, ее нижняя губа подрагивала, но в глазах не осталось слез, что хоть немного означало, что она может сесть за руль. Сколько смертей мы пережили, но каждая новая все равно отзывалась колким толчком в сердце. И, кажется, это уже ничто не изменит. — Эллисон, — окликнула брюнетку я, та обернулась, придерживая распахнутую дверцу. — Я скажу маме не писать об этом. Наверное, эти слова будто градом ударили по сознанию девушки, и ей уж точно не до того, чтобы думать о том, что завтра эта новость может украсить первые полосы. Мой же мозг, немного отойдя от произошедшего, начал судорожно соображать. Если моя мама не возьмется писать об этом, то не возьмется никто. Чувство хоть какой-то заботы сменилось резким гневом на саму себя. За бесхребетность, за то, что понятие не имею, о чем говорить в таких ситуациях. — Да, — слабо отмахнулась Эллисон, садясь в машину. — Спасибо. Просто спасибо, Мила. Арджент тронулась с места, огоньки фар прорезали ночную тьму, а я еще с минуту продолжала стоять под одиноким фонарем, скрестив руки на груди. — Хорошо, мне тоже еще нужно сделать одно слишком важное дело… — произнесла я в итоге в пустоту перед собой и, подобравшись к мотоциклу, накинула на голову шлем и рванула по улице в противоположном направлении. В трейлерный парк. Шум, грохот и лязганье металла разносились еще за квартал от нужного места. В голове мелькнула мысль, что думают люди ближайших домов при каждом утробном рычании, доносящимся из ряда автобусов, давно уже никем не используемых. Я припарковалась за дверью первого гаража и слезла с байка. Сердце билось где-то под горлом, пока я медленно пробиралась по тропинке, ища временное пристанище оборотней. Это оказалось нетрудно — животный рёв доносился лишь из одного салона. Как только я приблизилась к двери, на едва держащихся петлях, как ближайшее стекло вылетело из рамы, рассыпавшись на тысячи осколков, один из которых впился мне в руку. Поморщившись, я вынула его и надавила на ручку, заходя внутрь. Эрика с грязными светлыми волосами раздирала сидение, с остервенением разрывая паралон. Айзек пытался вырваться из цепей, которые с лязганьем то взлетали, то опускались на оконную раму. Бойд рычал, пытаясь всадить когти в живот и лицо Хейла. Запах крови и неистовой ярости впился в ноздри, отчего закружилась голова. — Что ты здесь делаешь? — крикнул Дерек, пытаясь уцепить наручниками темные запястья Бойда. — Убирайся! Я должна была признать, что это было вполне разумно, потому что я с каждой секундой, что находилась здесь, делала шаг к пропасти неконтролируемого оборотня. Но я лишь сжала руки в кулаки и выдохнула. — Нет, — тихо произнесла я сквозь комок, вставший в горле. — Я должна поговорить с Айзеком. Собственное спокойствие разрывало меня. Эрика отодрала свою руку от столбца и, выдрав сидение с корнем, швырнула его в сторону. Кресло наполовину влетело в окно, осыпав пол осколками. — Он сейчас немного не настроен на семейные разговоры, — сквозь зубы прорычал Хейл, приковывая руку Бойда к панели. Я развернулась в сторону близнеца; его глаза сверкали ярким янтарным блеском с нескрываемой злобой. У меня внутри, казалось, все процессы жизнедеятельности начали проходить в замедленной съемке. Но, по-моему, я знаю, что может стать его якорем. Я напряглась, чувствуя, как осадок на дне лёгких отдает горечью. — Ты помнишь Кэмерона? — выдохнула я. На глаза навернулись слезы. А Айзек лишь лязгнул цепями вновь, клацнув зубами. — Нашего старшего брата. Я поймала на себе взгляд Дерека, который был совершенно разоруженным и непонимающим, но он не долго смотрел на близнецов Лейхи, потому что Эрика отодрала и вторую руку, а когти Бойда полоснули его по животу. — Ответь, ты помнишь? Я знаю, что ты слышишь, слышишь меня сейчас, — прохрипела я. Полнолуние заточает тебя в клетку, вырывая наружу настоящего волка, но человек все еще находится в глубине и слышит. — Так ты помнишь его? Всё наше детство, связанное с ним. И то, как он умер. Я помню, Айзек. Это было так глупо. Какой-то отравленный пунш в доме Лидии смог напомнить мне о том, что я пыталась закрыть за семью замками внутри себя. Горячая слеза потекла по моей щеке. Брат оскалился, рыкнул и с новыми усилиями дернул за цепи. Кажется, сейчас ничто не пробудит в нем человека. — Кое-кто мне сегодня напомнил, что мы не должны забывать родных, — прошло восемь лет, а мне до сих пор не хочется об этом говорить и вспоминать. Мне не хочется помнить, что человек, с которым я когда-то проводила двадцать четыре часа каждый день вместе, теперь мертв. — Никогда. Эрика вкровь разодрала предплечье Дерека, Бойд погнул столб, к которому были прикручены наручники. Близнец со звоном отодрал цепи, оставшиеся висеть у него на запястьях. Я не успела и сообразить, как он выпрыгнул в уже разбитое до этого окно. — Айзек! — воскликнула я одновременно с Дереком. Весь план напомнить ему о нашей общей боли, если близнец вообще когда-нибудь переживал, кажется, был полным фиаско. Я вовремя пригнулась, потому что Бойд запустил в меня одну из балок, за которую надо держаться. Она вписалась в водительскую кабину. — Позвони Скотту, нам определенно нужна помощь! — рыкнул Дерек, удерживая когтистые руки блондинки. Я вытащила телефон из сумки и, не успев нажать на вызов, оказалась приложена головой к стене. Бойд окончательно справился со своим креплением и теперь задался целью размозжить мне череп. Почему этот парень всегда хочет меня убить? Мобильник отлетел к противоположной стене. Еще тогда, в больнице, Стайлз говорил, что я буду супермегакрутым оборотнем в полнолуние, но, благодаря тому, что все силы идут на поддержание человеческой сущности, я не чувствую той обещанной мощности от превращения в полную луну. Вдруг оборотень отлетел к водительской кабине. Гулко стукнувшись, он упал на пол, а салон автобуса наполнило утробное рычание Айзека. Близнец обернулся ко мне, в его янтарных глазах играли блики от пары тусклых ламп, но сейчас в них не было той животной ярости, как несколько минут назад. Дерек в двух футах от меня расправился с Рейес, приковав ее к багажным полкам с защелкивающимся замком. — Я помню, — тихо произнес близнец, его голос был немного искажен из-за выпирающих клыков, но говорил он уверенно. — Правда, помню. Айзек сделал пару шагов и обнял меня. Мое сердце быстро билось в груди, упираясь в рёбра. Я уткнулась носом в тонкий свитер и если бы не нелепость ситуации расплакалась бы, потому что передо мной сейчас был всё тот же Лейхи, с которым мы воровали клубнику и сидели в полицейском участке. Дерек позади нас сражался с Бойдом, который острыми когтями пытался вскрыть его горло. Более нелепых проявлений чувств на поле из пепла и быть не может, но таков уж наш мир. — Просто обещай мне, что я не потеряю еще и тебя, — отстранившись, сказал Айзек. — Обещаю, что всегда буду с твоим волчьим задом, — произнесла я, поднимая правую руку. Лейхи улыбнулся своей зубастой улыбкой, когда мимо просвистели когти Эрики, вырвавшей ящик. Я пригнулась, припадая к земле, как на дальнем конце автобуса раздался мой телефонный звонок. Все на миг застыли, и этого мгновения Дереку хватило, чтобы скрутить Бойда. Я пролетела мимо оставшейся сидушки и схватила мобильник с высветившимся на дисплее «Стайлз». Перекинувшись взглядом с близнецом и Хейлом, я выбежала на улицу, отвечая на звонок. Там вероятность того, что меня покрошат на салат, была меньше. — Мила, бегом едь в полицейский участок! Мы знаем, кто контролирует Джексона — это Мэтт, еще немного, и мы засадим этого чертового засранца за решетку! Поэтому неси свое туловище сюда! — голос Стайлза с такой интонацией всегда запускал во мне механизм паники, поэтому сейчас я лишь быстро побежала к мотоциклу Скотта, оставляя за собой автобус, где Айзек и Дерек должны справиться с Эрикой и Бойдом. — Окей, чудила, я уже еду, — кинула я, кидая телефон в сумку, и, надев шлем, рванула по дороге к главному шоссе. Если бы я тогда знала, чем это всё обернется, поехала бы в противоположную сторону. Но я не знала. И пока в моей голове не укладывалась лишь мысль, что тот, кто управляет кенемой, — Мэтт Дэлер. Я знала его, как неплохо знающего историю подростка, иногда он сидел за столиком с моим братом и вечно носился с камерой. Еще в начальной школе мы общались чуть лучше, обменивались комиксами и спорили за место возле телевизора, желая сыграть в xBox, но в старшей школе я с ним почти не общалась. А сейчас узнается, что этот парень — виновник всех этих убийств? Может, пунш Лидии всё ещё не отпустил Стилински? Я распахнула двери участка. На посту никого не было, хотя даже в два часа ночи здесь находилась либо Джессика, либо ее заместитель, не говоря уже о нескольких обязательных дежурных. Из первого коридора вышел Стайлз, кажется, он отправился сюда сразу после вечеринки в доме Мартин — на нем всё та же зеленая футболка, джинсы и синяя рубашка в клетку. — О, ты пришла, крут… — договорить парень не успел, его взгляд скользнул за дежурный стол. С замиранием сердца от предвкушения того, что я там увижу, я всё-таки обогнула стойку, оказавшись рядом с другом, и судорожно выдохнула. Джессика в луже крови и открытыми глазами лежала на полу. По моей спине пробежало стадо мурашек, а Стайлз, хлопая глазами, взял меня за руку. — Что за черт? — Я предпочитаю Мэтт, — знакомый голос заставил меня вздрогнуть и обернуться. На нас обоих был нацелен пистолет, сжимаемый парнем в руке. Я-то, скорее всего, переживу пулю, а вот Стайлз… — А вам, наверно, лучше следовать моим указаниям. По крайней мере, все безоружные так делают. Мэтт махнул рукой в сторону, и я первая пошла, куда он указывал. Мне это напоминает чертово шоу про заложников, но не уверена, что в каком-нибудь фильме до этого была сверхъестественная узорчатая тварь, способная убить в два счета. Стайлз, насупившись, пошел следом за мной. Напряжение, которое скоро, кажется, уже начнет заменять мне кислород, вытеснило весь воздух из комнаты, куда мы вошли. Скотт ошарашенным взглядом изучал меня, Стайлза и ствол в руке Дэлера. Шериф Стилински выставил руки в примирительном жесте. — Мэтт, — позвал он, сейчас я завидовала его самообладанию. — Я уверен, что ты не хочешь никому навредить. — На самом деле хочу, и мой список длинный, но вас в нем пока нет, — поджав губы, проговорил парень. — Но вы знаете, как легко это может измениться. В горле встал комок, а все нервы напряглись до своего предела, грозясь лопнуть. Да этот парень же неуравновешенный псих, а какие-то восемь лет назад мы с ним вместе ели попкорн! — Если вы не будете делать то, что я скажу, а вы, определенно, будете это делать, — сказал Мэтт, взмахнув руками, в одной из которых был пистолет, отобранный у Джессики на посту. — И первое, что я вам приказываю: вытащите телефоны! Ты слышал меня, МакКол? Скотт вздрогнул, вытаскивая руку из кармана. Дэлер сузил серые глаза, и я быстро кинула мобильник на стопку бумаг, лежащих на столе. Если мы не поторопимся, то он определенно кого-нибудь застрелит. И только двое из четырех, если Мэтт промахнется и не попадет в череп, выживут. Никто из нас не может так рисковать. Стайлз, фыркнув, повторил за мной, вытащив трубку из кармана. За ним был шериф Стилински и Скотт. — Отлично, — кивнул Мэтт и рукой с пистолетом ткнул в отца Стайлза. — Теперь ты, шериф, иди сюда. Мужчина кинул на нас взгляд и вышел из-за стола, подняв руки. Я чувствовала, как друг готов был сорваться и лично убить гадёныша. К напряжению примешался страх. Он буквально закупорил все артерии. — Хорошо, вставай лицом к стене, — распорядился парень, держа в поле зрения всех нас. Друг рядом судорожно выдохнул, его руки тряслись. Я могла бы попробовать сжать его ладонь в знак поддержки, но любое движение Дэлер мог расценить, как своеволие и неповиновение. Именно поэтому я даже не сжимала ярко-оранжевую ткань кофты. — Всё, стой так. И руки не опускать! Мэтт наставил дуло пистолета на спину шерифа Стилински, исполнившего приказ. Сердцебиения всех присутствующих набатом разносилось у меня в голове. Скотт рядом стиснул зубы. — Пожалуйста, не тронь моего отца, Мэтт, мы сделаем всё, что… — дрожащим голосом говорил Стайлз, как парень начал размахивать оружием, зло закричав: — Молчать! Молчать! Слышишь? Еще одно слово, и он больше ничего не скажет, — парень тыкнул стволом в спину шерифа. Стайлз на долю секунды прикрыл глаза, пытаясь совладать с собой, потом в них стояли слезы. Не представляю, что было бы со мной, будь на том судном месте мой близнец. — Ладно. А теперь вы уничтожите всё, что нашли на меня. У меня даже извилина не повернулась, чтобы решить, что это банально, потому что я дрожащими пальцами взялась за бумаги на столе с портретом Мэтта. — Абсолютно всё. Записи с камер, досье, отпечатки пальцев — всё! Стайлз на негнущихся ногах подошел к компьютеру, взяв в руки мышку. Скотт пододвинул ближе к столу пустую мусорную корзину, я вынула из первого ящика зажигалку. Сфокусировав взгляд на ней, я решила, что могу кинуть ее в Мэтта, но не уверена, что шок будет настолько долгим, чтобы до него не дошло пристрелить отца Стайлза. — Быстрее! — крикнул Дэлер, его нервы тоже сдают. Скотт к тому времени уже свалил все листы в корзину. Я, нажав на кнопку, наклонила и поднесла пламя. Файлы вспыхнули, и запах паленой бумаги разнесся по комнате. Языки огня заплясали перед глазами. Я тут же вспомнила тело Питера, с которого слезали куски кожи, и меня передёрнуло. — Всё, готово, удалено, — проговорил Стилински-младший, развернув монитор в сторону убийцы. — Мэтт, мы можем… — шериф попробовал предпринять попытку завязать с ним разговор. — Заткнись! Иначе я тебя пристрелю!.. Так лучше, теперь — за мной, — парень качнул головой в сторону коридора и поднял с кресла у стены наручники, махнув ими в воздухе. — Живее! Я, скрипя зубами, пошла вперед. В какой-то момент я поравнялась с Мэттом, мне бы ничего не стоило вырубить его сейчас, но он единственный, кто может дать приказ Джексону не убивать всех нас. А образ кенемы еще слишком свеж в моей памяти. Он и глазом не моргнув убил Стюарта на моих глазах. Этот парень просто оказался не в том месте. Мы шеренгой, замыкаемой Мэттом, двинулись по коридору, куда парень говорил идти. Несколько тел охранников лежали вдоль стен и в приемном отделении. Я чуть не поскользнулась на лужице крови, натекшей из огромной раны незнакомого мне мужчины. Дэлер носком ботинка поддел его руку и хмыкнул. — Иногда Джексон слишком ответственно подходит к делу, — проговорил парень, махнув рукой с пистолетом на следующий поворот. — Поэтому вам надо лишь не допустить, чтобы я подумал о вашем убийстве. Надеюсь, вы справитесь. Я бы сказала, что надеюсь, что он умрет раньше, но внутри всё переворачивалось от одной мысли, если парень решит действовать. Мне осточертело чувствовать это бессилие, текущее по моим венам, надоело смотреть, как вокруг меня умирают люди, а я не нахожу слов, чтобы что-нибудь сказать. Ни один день в моей жизни еще не заставлял меня чувствовать себя настолько жалкой. Ни одна ночь еще не была такой длинной. — Цепляй, — кинул Мэтт, бросая наручники Стайлзу в руки и кивая на его отца. Мы оказались в комнате с двумя камерами для задержанных, расположенными напротив друг друга. Скотт сделал несколько шагов в сторону, когда друг зацепил обручи вокруг запястий шерифа, приковывая его к стене. Сердце с усилием колотилось где-то у меня в горле, и мне еще никогда так не хотелось его выплюнуть. Где-то недалеко послышался скрип шин, я и МакКол напряглись. Лишь когда звук приблизился к дверям полицейского участка, Мэтт строго спросил: — Это она? Сердце Скотта пропустило удар. Кто-то открыл входную дверь. — Прошу, не трогай ее, я скажу, что это был ложный вызов, что мы ничего не нашли, что… — Сколько раз повторять, что надо молчать?! — зашипел Дэлер, взмахнув руками. Все уставились на дверной проём, от приемного пункта нас отделяла пара коридоров, наполненных трупами. Я нахмурилась, не зная, о ком идет речь, обернулась на Стайлза — он облизал губы, слизывая капельки пота и уже хотел сказать, как я услышала знакомый голос: — Эй, здесь кто-нибудь есть? — миссис МакКол. — Идем со мной, — Мэтт дернул Скотта за край футболки, вытолкнув в коридор, и направил на него пистолет. — Всем стоять. Когда они сделали несколько шагов, я осмелилась выглянуть за арку. Они уже направлялись к приемному пункту. Язык не поворачивался спросить, зачем они позвали маму Скотта. Какую-то минуту время летело с безумно медленной скоростью, словно разделяло эту пытку вместе с Мэттом. Раздался выстрел. Шериф подпрыгнул на месте, дернув закрепленным запястьем. Доли секунды нам со Стайлзом хватило переглянуться и рвануть в коридор. Из-за поворота показались миссис МакКол и Скотт, по его футболке расплывалось красное пятно. Сейчас даже мысль о том, что он все равно выживет, не внушала спокойствия. Едва Мэтт заметил нас со Стилински, он зло воскликнул: — Что я сказал вам, нахер, делать?! Стоять там! — парень махнул в сторону помещения с камерами. — Если вы не сделаете это, то у нас будет два трупа! Мы отшатнулись, я больше вошла в комнату, а Стайлз стоял у самого дверного проема. Комок в горле стал совсем противным, от страха и жгучего запаха крови меня начинало подташнивать. — Запри ее, и она не пострадает, — жестко приказал Мэтт, указывая на первую камеру с решетками. Я медленно принялась выполнять — отчасти потому, что дрожали руки, отчасти потому, что тянула время, выжидая неизвестно чего. Миссис МакКол глотала ртом воздух, утирая тыльной стороной ладони растекшуюся под глазами тушь. — Дай мне осмотреть моего сына, — дрожащим голосом попросила она. — Скотт! Скотт, ты ранен, давай я тебя осмотрю. Скотт прислонился плечом к косяку двери и сжимал рукой рану. Мэтт взмахнул рукой с пистолетом, негодуя. — Я сказал всем, нахер, молчать! Заткнитесь, иначе я пущу вам всем по очереди пулю в лоб, — зло выругался Дэлер. Дай Годрик пережить эту ночь без значимых потерь. Я снова сглотнула вязкую слюну — от страха уже давно сводило поджилки — и отступила на несколько шагов, закрыв камеру. Со стороны коридора послышались звуки драки, что-то с грохотом упало, что-то — разбилось. Я оглядела эту комнату, никто не сдвинулся с места, настороженно вслушиваясь. Внутри меня в геометрической прогрессии росла паника — не было даже малейшей надежды, что если я притяну руку ко рту, это не взбесит Мэтта. А выстрелить он мог и не в меня, а в любого находящегося здесь человека. А сейчас что-то творилось в соседнем от нас коридоре, живых стражей порядка здесь не осталось, а Джексон работал тихо. Услышав, как нечто гулко ударилось о пол, Дэлер закричал: — Что это еще, черт возьми, такое?! — он обращался к нам, но никто не ответил, тогда парень пихнул пистолетом отца Стайлза. — Это ты! Ты вызвал подкрепление?! Шериф ничего не успел ответить, как Мэтт зарядил свободной рукой ему в лицо. Стилински ударился о скамейку и упал на пол. Миссис МакКол вскрикнула, Скотт и я ошарашенно смотрели на то, как Мэтт трясет кулаком в воздухе, а Стайлз сжал кулаки. — Ах ты, сучёныш, — зло просвистел друг, но вместо того, чтобы ударить, упал на пол, не в силах пошевелиться. Сзади него оказался Уиттмор — получеловек-полукенема. Его треугольные зрачки сфокусировались на мне. Мама Скотта в испуге открыла рот, не в силах понять увиденное. — Но я же говорил, что никто не пострадает, если будете слушаться меня, — как бы сожалея, протянул Дэлер. В комнату из того же дверного прохода влетел Дерек. Приземлившись на колени и ладони, он поднял голову с горящими глазами Альфы. Джексон наклонил голову набок, застыв на месте. Мэтт, не понимая, что произошло, смерил Хейла странным взглядом, а потом вновь перевел его на Скотта. Друг также продолжал зажимать рану на правом боку, но, кажется, плохо ему сейчас было от того, что Мелисса всё узнала таким образом, а не от потери крови. Исцеление уже должно было начаться. Дэлер усмехнулся. — А знаете, я правда не хотел всех этих смертей не из моего списка, — протянул парень, доставая какой-то маленький предмет из кармана. Из-за того, что он стоял ко мне спиной, я не видела, что это было, но Мэтт вправил это в пистолет. — Но один из вас обязательно должен умереть, и мне не впервой убивать, а сейчас я определился, кто это будет, хотя, наверное, так должно было быть изначально. Еще по моему списку. Воздух раскалился в комнате до своего предела, грудь словно сжали тисками из горящего железа. Стало трудно дышать. — И это будет… она, — Мэтт развернулся ко мне, резко вытягивая вперед руку. И он выстрелил. Все, даже парализованный Стайлз, вздрогнули. Пуля попала мне в живот. По ярко-оранжевой ткани поплыло алое пятно. Резкая боль прошлась по всему телу, словно сквозь меня пропустили несколько тысяч вольт. Я, прижав правую руку к месту ранения, прислонилась плечом к стене. Что-то зашипело внутри меня, от раны пошли пульсирующие волны невыносимой боли. Я была уверена — то, что сейчас отрывает куски от моей плоти — ненависть. Такая жгучая, что мне хотелось просто вцепиться Мэтту в горло и вырвать хребет. Дерек зарычал, оскалив зубы, и поднялся с пола, выпрямившись во весь рост. Он устремил взгляд кровавых глаз на Мэтта и, оттолкнувшись ногами от стены, собирался на него наброситься. Джексон сделал вперед шаг, но Дэлер быстрее поднял вверх руку и выстрелил еще раз. Хейл приземлился на пол, рыча от боли выстрела. — Если ты еще раз кого-нибудь тронешь, я вырву твою гортань своими зубами, — прошипел он, потом кивнул в мою сторону. — Тебе повезло, что она будет исцеляться. Кровь осталась на пальцах, когда я отняла руку, чтобы взглянуть. Приступ боли, будто меня располасовало несколькими заточенными ножами, прошелся до самых кончиков ногтей, отзываясь тупыми импульсами. У меня подогнулись ноги, и я приземлилась коленями на бетонный пол. — Не буду, — хрипло отозвалась я. — Потому что это… — я поморщилась и подняла на всех горящие янтарные глаза. — Волчий аконит. Дерек с животным рыком опять попытался напасть на Мэтта, но тот со злобным выражением лица спустил курок еще два раза, отчего Хейл упал на пол, тяжело дыша и упираясь ладонями о бетон. — Мэтт, Мэтт, подожди, что? — ошарашенно спросил Скотт, смотря на мое зараженное тело. Я чувствовала, как воспаляются мои глаза. Дышать становилось труднее, теперь я понимала, почему Дерек выглядел так ужасно в первый день нашей встречи. — Что? — переспросил Дэлер, поднимая брови. — Я тут немного разобрался. Альфы, беты, кенема… ты думал, я пришел к Эллисон лишь потому, что она мне правда нравится? — нахмурился Дэлер, говоря это с видом полной очевидности. — Пришел в дом к охотникам, чтобы помочь? Нет, я не мог не воспользоваться шансом найти то, что убьет ее, — Мэтт махнул пистолетом. — Убери их, запри в камере. Вон в той камере! Скотт, все еще держась за бок, проковылял к телу Стайлза и отнес его за решетку напротив Мелиссы. Миссис МакКол, прижав руки ко рту, сидела на полу и плакала, смотря на все неверящим взглядом. Соленые капли побежали и по моему лицу от нестерпимого адского пламени, разрывавшегося у меня внутри, и боли, заставляющей закусить до крови губу. По жилам теперь бежала лишь она, как расплавленный свинец. — Ты только держись, Эллисон поможет, — одними губами прошипел друг, поддерживая меня за руку, чтобы закрыть в клетке. Скотт кивнул Дереку, и тот сам забрался внутрь — ничего не стоит выгнуть решетку двум оборотням, но двум раненым оборотням, один из которых скоро умрет, — это не по силам. — Следи за ними. Облакотившись о стену, Хейл, смотря в пол, снова кивнул. Мэтт опять взмахнул рукой с пистолетом. — Идём! Живее, — поторопил он, и МакКол вышел в коридор. Джексон, безучастно смеряя комнату змеиным взглядом, пошел следом. Мелисса тихо сидела у себя в камере, запустив руки в волосы. Стайлз, не шевелясь, лежал у решетки. Дерек, выпустив когти, просунул их в рану. Он уже принял человеческий облик и теперь извлек из живота металлическую пулю. Обычная. Мне было жарко, меня трясло от чувства, словно сотни ножей режут мои внутренности на мелкие кусочки, а кислота заполняет легкие. Становилось трудно дышать от того, что грудь сдавливало тисками. Яд аконита просачивался в каждую клеточку тела. Не представляю, как Дерек пережил то же самое в мой первый день в этом году в старшей школе. Глаза закрывались — слишком невыносимо было чувствовать всё это. От боли я скоро потеряю сознание. — Нет, Мила, — голос Дерека едва просочился в мое затуманенное сознание. Хейл подполз ко мне и сел рядом. Я лежала на холодном бетонном полу, никак не унимающим жар. — Не отключайся. Я судорожно выдохнула сквозь сложенные в трубочку губы, хотелось верить, что от этого становится легче, но на самом деле нет. Я держалась из последних сил, когда открыла глаза. Надо мной было лицо Дерека с обеспокоенными зелеными глазами, которые идут ему намного больше красных. Он дрожащей рукой потрогал мой лоб, покрывшийся испариной, и задержался на горящей щеке. Очередная волна боли заставила меня зажмуриться, перед глазами замаячили звездочки. Хейл аккуратно положил мою голову себе на колени, заправив выбившуюся прядь за ухо. Мир раскалывался надвое. — Держись, Мила, — строго прошептал Дерек. Если я закрою глаза, то мне станет хуже. Мне и так становится хуже с каждой секундой, всё труднее справляться с невыносимыми лезвиями и тисками, ломающими изнутри кости. Я зарычала, выгибаясь вперед. Полнолуние, отравленный пунш, видение брата, самоубийство матери Эллисон, моя скорая и мучительная смерть — это просто чертово комбо для сегодняшней ночи. Я теперь понимаю людей, которые хотят, чтобы их смерть была быстрой, теперь я буду желать только этого. Потому что та боль, с которой яд распространяется по телу вместе с жаром, невыносима, она вырывает меня из реальности. Мне никогда не казалось, что я боюсь умереть. Но сейчас я понимаю, что я боюсь умереть, не пожив. — Не отключайся, — произнес оборотень надо мной, проводя рукой по разбросанным волосам. Как же я хотела того быстрого спасения — обморок, чтобы не чувствовать этой жгучей боли и запах крови на моих пальцах и одежде, чтобы не знать, что в футе от меня лежит парализованный Стайлз, что Мэтт в приемной что-то говорит Скотту. Что Дерек прижимает меня к себе. У меня, наверное, даже был выбор. Отключиться и умереть, и перестать чувствовать такую боль, из-за которой выпадаешь из этого мира. Или быть с ней сейчас и жить еще какие-то часы. Хейл убрал мою руку, которую я всё ещё держала на ране, и приподнял край оранжевой кофты. Его лицо выражало напряжение и страх. Вздутые черные вены тянулись от места, куда вошла пуля, во все стороны. Кажется, это другой вид аконита, потому что у Дерека заражение так не прогрессировало. — Знаешь, — произнесла я и поморщилась. Кожа становилась липкой. — В «Гарри… Поттере»… есть момент… — Молчи, — приказал Дерек, беря мою руку в свою теплую ладонь, которая казалась холодной по сравнению с тем, как меня колотило от жара. Пальцы парня тут же окрасились в красный от моей крови. Я, сцепив зубы, качнула головой. Он думает, что мне еще можно будет помочь? И кто это сделает? Ардженты? Точно, во главе с Джерардом они помогут оборотню выжить. Конечно, Эллисон может попытаться спасти меня. Только вот ее нет сейчас здесь. — Да-дамблдор… — выдавила я, борясь с болью, граничащей с потерей сознания. — Спросил «После стольких лет?», и Снейп ответил «Всегда». Мне кажется, наступило моё «всегда»… Для меня эта фраза имела особый смысл, пробирающий до самой глубины души. И мне всегда хотелось ее произнести, но казалось, что время еще будет. Ты никогда не думаешь, что последний раз — это последний раз. Ты думаешь, что будет ещё шанс. Ты думаешь, что у тебя есть вечность, но это не так. Моя вечность в один выстрел сократилась до нескольких часов адской боли. — Я бы произнёс это только в крайнем случае, — сказал Дерек. Очертания комнаты для меня давно пропали, глаза были сужены, и я видела лишь сосредоточенное лицо Альфы с его зелеными глазами. — Значит… самое время, — выдохнула я, дрожа всем телом. По щекам потекли слезы, которые Дерек стер большим пальцем. — Скажи Айзеку, что… что я не сдержала, — я сглотнула, последние силы покидали мой человеческий разум, глаза окрасились в янтарный. — Обещание… Хейл дрогнул, его раны от пуль начали затягиваться под синей футболкой с кровавыми подтеками. — Я не знаю, что, черт возьми, здесь происходит, но нам надо выбираться, — всхлипнула миссис МакКол, держась руками за решетку. — Мой сын ранен, Мила тоже, а я понятия не имею, что со всеми творится и как остановить Мэтта. Дерек поднял взгляд на маму Скотта и, аккуратно переложив мою голову на пол, поднялся с места, справляясь с болью от трех выстрелов. Оборотень с усилием разогнул прутья камеры. Мне было плохо видно, как напрягся его пресс под футболкой. Из дальнего конца полицейского участка послышались многочисленные выстрелы, грохот сотряс стены, и звук битого стекла наполнил комнату. Выбравшись из клетки, Хейл преодолел пару метров до Мелиссы. Женщина отпрянула назад, поджав губы и тяжело дыша, в ней боролись страх, непонимание и желание вырваться на свободу. Альфа разогнул балки, поморщившись от боли в животе, на достаточное расстояние и махнул рукой в сторону тихого Стилински. — Помогите Стайлзу, — твердо проговорил он, поднимая меня на руки. Все слова и лица расплывались перед глазами, в голове фокусировалась лишь боль, которая молниями прорезала сознание. Мелисса, кажется, помогла другу подняться на ноги, Стайлз неловко мог попытаться устоять на месте, оперевшись о прутья камеры. Все кинулись к выходу, как из дверного проема показался мистер Арджент и один из его громил. Оба пистолета были нацелены на Дерека и маму Скотта. — Нет, они не в нашем плане, — произнес знакомый голос, и из-за спин мужчин вышла Эллисон в черных джинсах и того же цвета кожаной куртке. Брюнетка перекинула с плеча арбалет. Ее взгляд мгновенно дрогнул, едва наткнулся на меня. — Что с ней? Крис остановил дочь рукой, кивая в сторону Альфы. — Эллисон, не лезь, — холодно произнес он, не убирая нас с мишени пистолета. — Я знаю, что я делаю, — уверенно произнесла брюнетка, вытягивая вперед руку с оружием. — Нет, Эллисон, не делай этого, — в злосчастную комнату протиснулся Скотт, вставая перед Дереком со мной на руках и девушкой с безучастными карими глазами. — Она ранена. Волчьим аконитом. — Мне она не нужна, — выделяя каждое слово, произнесла Арджент, вздернув подбородок. — Мне нужен Дерек. С дороги, Скотт. — Эллисон, что с тобой? — спросил МакКол, все застыли, переводя взгляд с него на брюнетку с арбалетом в руке. — Это же Мила. Ей нужна помощь, у нее ведь сорок восемь часов? Девушка молча смотрела на Скотта, взвешивая каждое слово, режущее слух. Я выгнулась на руках Дерека, смотря на все фигуры сквозь серо-красный цвет. Мои ребра будто ломал целый вагонный состав. — Если это тот самый вид аконита, то у нее никогда этих часов и не было, — произнес Крис за спиной дочери, убирая пистолет в кобуру. — Надо ее отвезти к нам. — Стой, что ты делаешь? — удивленно спросила девушка, обернувшись. — Джерард сказал… — Мы потом поговорим о ваших отношениях с Джерардом, Эллисон, — строго оборвал ее Крис, оглядев комнату и мотнул головой в сторону. Боль выбила ненадолго меня из реальности, когда Дерек положил меня на сидение в машину Арджентов, и мы поехали. Луна давила на меня, напоминая о сущности волка. Мне хотелось рычать и раздирать обивку кресел когтями, но адское жжение выворачивало каждую кость. — Но сколько у нее есть? — спросил Скотт, моя грудь тяжело вздымалась, каждый вздох давался с ужасными последствиями, словно меня переезжает локомотив. — Меньше тридцати минут, — ответил Крис, отрываясь от дороги и смотря назад. Эллисон зло уставилась на окно, сжимая в руке арбалет. В доме охотников Дерек положил меня на холодный металлический стол в подвале. Я выпадала из реальности, ощущая мир разлетевшимися кусками. Крис Арджент выудил из одной коробки аконитовую пулю и посмотрел на оборотней. — Это будет, как на последнем кругу Ада, она может просто умереть от боли, — процедил сквозь зубы Хейл, оборачиваясь на Скотта. Взгляд того стал еще более обескураженным. Мысли в моей голове сталкивались друг с другом. Кусочки мозаики никак не могли сложиться воедино. Я могу умереть. Я должна умереть. Я не смогла спасти стольких людей от обиженного жизнью парня. — Но у нее слишком мало времени, — отозвался МакКол, разрываясь между решениями. К горлу подобралась тошнота, я перегнулась через стол и меня вырвало отвратительной черной жижей. Она ударилась об пол, растекаясь чернильными кругами. Рот наполнил металлический привкус, и мне захотелось выблевать свои лёгкие. Вытравить из себя это. Всю боль, наполняющую грудную клетку. Скотт кивнул мистеру Ардженту, и тот высыпал аконит на столешницу. Щелкнула зажигалка, и пламя охватило стружку. — Кому-нибудь надо держать ее, — подала голос Эллисон. Кромкой человеческого сознания я догадывалась, что сейчас все переглядываются между собой. Дерек обошел стол и прижал меня к себе со спины, удерживая руки. Его сердце гулко и быстро билось мне в позвоночник, а разгоряченное дыхание обдавало шею. Воспоминания о том, как мы находились в бассейне наполнили голову. Я жалкая. Крис ссыпал горящий аконит себе в руку и направил на рану, служившую источником всех черных вздутых вен. Сознание пробила вспышка, перед глазами помутнело от боли, я выгнулась и, обратившись в оборотня, зарычала на весь подвал. Казалось, что это невозможно терпеть. Даже сверхъестественные существа не переживают такого. Разум провалился в темную дыру. Возможно, это называют смертью. Мои органы проходили через мясорубку. Я чувствовала, как ломается каждая кость. Одна за одной, постепенно. Так, словно я человек. Беспомощный человек, которому уже никто не может помочь. Внутри меня было сплошное крошево. При всем желании, никто не мог его собрать обратно. Всё жизненноважные процессы прервались, превращаясь в сплошное месиво. Слишком больно для меня. Это выворачивает. Выколачивает всё человечье, и я, кажется, снова выгнулась так сильно, что меня скрутило в простой мешок мяса. Я всего лишь подросток. Как я могу это пережить? Когда я распахнула глаза, в комнате было тихо и пусто — кто-то спорил наверху. Лишь прямая фигура Дерека находилась рядом со мной, всё еще сжимая мою руку. Слишком темно, чтобы это оказалось раем. Тупая боль ударила в голову, когда я попыталась подняться на локтях со столешницы. Хейл сжал мои пальцы, в его зеленых глазах больше не читалась нескрываемая тревога, как в полицейском участке, когда он держал мое окровавленное тело на руках. Сейчас это был другой взгляд. Но всё тот же хмурый парень, державший меня, пока боль не забрала последние крохи разума. Совсем неожиданно мне захотелось, чтобы этот взгляд был со мной всегда. Чтобы Дерек не отходил и продолжал сжимать мою руку. Тот самый Дерек, который обратил моего близнеца и подверг его смертельной опасности. И тот Дерек, который спас меня саму. — Я, наверно, должна… — хрипло начала я, понятия не имея, что говорить дальше, как это и не понадобилось. Дерек врезался в мои губы так неожиданно, отчего я вздрогнула, ощущая, как заржавевшие шестерёнки встают на место. От этого у меня свело пальцы на ногах, а от жара наших тел закружилась голова. Но это было, блин, таким правильным в данный момент.