Персики и гранат

Я со скептическим видом шагнула на ступеньку желтого школьного автобуса, оглядывая присутствующих. Полный позор. Снова. Ну, какие нормальные и уважающие себя старшеклассники будут ездить на этой штуковине, раскрашенную под такси, вместе с обнаглевшей мелюзгой? С недавних пор я и Стайлз. После того, как Стилински решил помочь своему старенькому джипу прожить еще годик-два, или, в лучшем случае, несколько месяцев, он наткнулся на ту узорчатую тварь, которая на его глазах же убила парня, чинившего аккумулятор. И, как следствие этому, джип забрали в виде улики, словно он может помочь составить детальный портрет преступника. Я под дружненькое хихиканье школоты, называющей себя учениками старшей школы, пошла на заднее сидение, где уже развалился, как у себя дома, Стайлз. Подпихнув ноги друга, чтобы влезть к окну, я плюхнулась рядом со Стилински. — Хеей, — поздоровался он, перебрасывая свой рюкзак на другую от себя сторону. — Скотт уже в школе, готовится к игре. Скотт… Даже МакКол сейчас на своём драндулетике-мотоцикле, купленным за собственные деньги, — Бог дорог Бейкон Хиллса. — У тебя нет новостей о брате? — спросил Стайлз, неуверенно поджимая губы. — Ну, в смысле, ты не знаешь, где он может жить сейчас? Я перевела свой миром недовольный взгляд на друга. Проблема того, где может ошиваться близнец, мучила меня уже несколько дней подряд, что по определению знали оба друга, но Стилински всякий раз при встрече заводил одну и ту же пластинку, дабы помочь отцу с расследованием этого дела. — Конечно, знаю! Он по-любому живет с Дереком и спит с ним на одном диване! — наигранным шепотом воскликнула я, хлопая себя по коленям. Взгляд Стайлза принял оттенок заинтересованности, и я серьезно выгнула бровь. — Что? Ты правда думаешь, что Айзек по-любому живет с Дереком и спит с ним на одном диване? Стилински слегка качнул головой, словно уклоняясь от прямого ответа, но потом развел руки в стороны. Я искривила губы, представив эту картину. — Нет, ну, не обязательно им спать на одном диване, — оправдывался друг моей догадке. — В смысле, у Дерека же должна быть кровать. За всё время, что я была в лофте у этого самоуверенного Альфы, я ни разу не шагала за предел коридора, ванной и гостиной. Видимо, остальные комнаты оставались загадкой и для Стайлза. Может, он там людей расчленяет и продает их почки? Иначе откуда у него деньги на покупку целого просторного лофта? — Иначе, где он спит и… — Стилински с видом полной очевидности снова взмахнул руками. — Развлекается. Если бы я сейчас пила сок, то друг оказался бы весь забрызган им с ног до головы. И подбесило меня сейчас даже не то, что парень решил, что этот аргумент меня полностью убедит в том, что мой близнец спит на диване в одиночестве, а то, что Стайлз посчитал необходимым, чтобы я узнала, зачем нужна кровать. Хейлу. — Годрик, не хочу ничего слышать о развлечениях Дерека, связанных с кроватью! — взмолилась я, поднимая руки ладонями кверху. Стайлз с видом, будто я еще слишком маленькая для дальнейших подробностей, отвернулся к окну. Слава Мерлину, этот чудила не додумался сказать это Дереку, иначе бы ему самому потребовалась кровать. Везущая его в операционную. Если не в морг. Но пока Хейла здесь нет, мы имеем право обсуждать его личную жизнь. Хотя иногда мне кажется, что у меня ее больше, чем у вечно хмурого Альфа-самца этого округа. Может, он всё-таки запал на Эрику? Иногда во мне всё ещё открывалась маленькая душа сплетницы, жаждущая некоторой информации со всех ракурсов. Конечно, с начальной школы эта потребность во мне успокоилась, но если у тебя самой твоя частная жизнь, как часто любил отмечать мистер Харрис, не фонтан, и что меня многому может научить даже дворовая мелюзга, то это чувство всплывает само собой. На мое же собственное удивление, вопрос о том, что происходит между Рейес и Хейлом, вставал передо мной слишком часто. Даже больше того, что я называю «постоянно». На протяжении почти всего дня, пока Стайлз связывался с Эллисон с целью найти их фамильную книгу, я тупо корила себя за то, что не могу расстаться с мыслью, что Эрика Дереку должна быть безразлична. Перед остановкой возле школы Стайлз схватил меня за руку, потащив к дверям, чтобы мы ещё, как последние позорники, не стояли в пятой точке очереди, дабы выгрузиться первыми. Когда автобус затормозил, я соскочила со ступенек, ведомая за руку Стилински. Было уже темно, и синеву прорезали лишь яркие лампы на поле для лакросса. Зрители уже сидели или медленно подтягивались к трибунам, размахивая плакатами в поддержку игроков. Стайлз уже был в форме, чтобы эффектно выглядеть на скамейке запасных. Мы приземлились рядом друг с другом и устремили взгляды на разминающихся накаченных парней. Пока Эллисон не выудит у своего дедушки ключи, я могу и порассматривать нашу команду по лакроссу. Прозвучал свисток, и игроки в темной форме выбежали на поле. Все уже заняли свои места, и мне пришло время нервничать. Слишком уж ненадежный был способ найти эту книжонку, служившей Википедией для всех сверхъестественных существ. Вдруг в кабинете директора стоят камеры, или Джерард заметит пропажу ключей? Тогда подставлюсь и я, и Эллисон. Я поерзала на месте, чувствуя едва уловимый ветерок, пробравший меня чуть ли не до костей. Да, кажется, стоило надеть что-то более существенное нежели джинсовку и желтую майку. Но менять что-то сейчас было уже поздно, поэтому я постаралась выдохнуть и растереть ладони о ноги в светлых джинсах. — Ну, же, давай, — иногда шептал Стайлз, смотря, как цифры на табло «гости» растут, а никто из наших игроков не выбывает. Я с грустью осмотрела трибуны, удостоверившись, что Эллисон уже преступила к выполнению плана, а моего близнеца здесь нет. Он так мечтал попасть в команду, что в наказание ему приходится бежать от полиции в день игры. Очередной переломный момент, за который я буду на него слишком долго и мучительно злиться. Пока я вникала в обстановку, игра на поле разворачивалась полным ходом: и мы пока проигрывали. В какой-то момент я даже увидела лицо Скотта, который, судя по всему, тоже нервничал и играл неважно. — Всё… — знакомое шептание донеслось до моего слуха, и я обернулась, устремив взгляд на брюнетку. Эллисон старалась непринуждённо улыбаться и согревать руки у рта, словно она действительно сильно замерзла. — О божечки, — выдохнула я и, легонько пихая Стайлза в бок, пошла к проходу между рядами. Арджент на секунду опустила вниз руку, чтобы сунуть мне связку ключей. На мгновение мне показалось, что они со слишком громким звоном ударились о мою ладонь, но никто этого, кажется, не услышал, поэтому я легко сбежала по ступенькам. В школе было чересчур тихо, и эта тишина давила так сильно, что заставляла нервничать еще больше. Воспоминания о ночном храме знаний вызывали у меня лишь строй мурашек по коже и воспоминания, когда Питер с лёгкостью вознёс племянника над землёй, как безвольную куклу, бросая в стену. Что ж, теперь он сам разлагается в землице. Сердце гулко билось в груди, когда я вставила нужный ключ в замочную скважину и повернула. Едва ли прикрыв за собой дверь, я ступила в темный кабинет. Через окно падал свет еще не полной луны, на столе лежала целая стопка бумаг. Я, слегка успокоившись и собравшись с духом, принялась аккуратно перебирать папки в высоком книжном шкафу. Спустя несколько долгих, должно быть, минут, которые длились вечность, я уже начала думать, что пусть уж у охотников сразу будут лежать все их штучки на виду, потому что пока я ничего не нашла. Любая заметка и вырезка оказывалась по поводу следующего семестра или замечание какого-либо учителя. В тумбочке возле стола оказались даже книги «История: тактика борьбы» и «Дары Богов. Том 2». Это сводило с ума, учитывая мои навыки ищейки необходимых вещей. У себя дома я неделю не могла найти кроссовок, лежавший под кухонным столом. Я с досады чуть не хлопнула ящиком тумбочки, но чуткий слух уловил приближающиеся шаги. И сердцебиение. В голове, словно молнией, прорезалась четкая картинка того, как Джерард пускает мне в лоб аконитовую пулю, только увидев. Выругавшись про себя, я нырнула под стол, затаив дыхание. Человек оказался уже совсем близко, и, стоило ему вывернуть из-за угла, я увидела из своего укрытия леопардовые туфли на высокой шпильке и выдохнула. — Что-то ищешь? — раздался голос блондинки несколько секунд спустя, а я продолжала сидеть, облокотившись о стенку стола. Нехотя я всё же приняла вертикальное положение, увидев Эрику, постукивавшую пальцами по дверному косяку. — Проблемы? — предположила я честно, на что Рейес усмехнулась, отталкиваясь одним плечом от стены и делая пару шагов ко мне. — У нас к тебе несколько вопросов, — протянула девушка, положив одну руку себе на бедро. Я заглянула за нее, но никого не заметила, чтобы говорить «у нас». — У нас с Дереком. Что-то во мне взвинтилось до предела, едва до мозга дошла несложная комбинация «Дерек — Эрика». Я сжала кулаки и сцепила челюсти. — Отлично, — ответила я, расценивая ее предложение, как способ поделиться мыслями, и обогнула девушку, встав у двери. — Тебя закрыть? — Нет, ты не поняла, — кивнула Эрика, направляясь ко мне. — Ты идешь со мной. Я вздрогнула — когти Эрики впились мне в предплечье. Но в следующую секунду я оскалила зубы, вырывая руку из цепкой хватки и грозно сверкая глазами. — Бойд сейчас на поле, как думаешь, что останется от Стайлза, если ты не согласишься? — слащаво протянула Рейес, и я стала ненавидеть ее еще больше, но пока никакой угрозы она не предвещала, поэтому я приняла полностью человечье обличие. — Одна деталь — на поле, — поправила я. — С кучей народа. — Не обращающих на него никакого внимания… — закончила блондинка, направляясь по коридору. Я заскрипела зубами и, выхватив ключи из скважины, поспешила за девушкой. Если что, то я воткну ей их в глаз. Оказалось, что она вела меня к школьному бассейну, где я заметила Дерека, скрестившего на груди руки. Довольно странное место для встречи. Эрика довольно улыбнулась, я видела, как в ее больших карих глазах светилась уверенность в своих действиях. — Мой тариф: один вопрос — один твой выбитый зуб, — прошипела я, смотря на Рейес. — Она учтет, — усмехнулся Хейл, разъединяя руки. После образования своей стаи волчат он даже, кажется, стал счастливее. — Но спрашивать буду я. Я не успела процедить, что условия все те же, как Дерек сделал шаг вперед. — Что ты видела у дома Айзека? — спросил он, заинтересованно изучая меня зелеными глазами. — Что убило того парня? — Хрень, — выплюнула я, борясь с желанием попытаться зарядить ему в лицо. Или по красивой физиономии Эрики. — Склизкая. С узорами и чешуей. Глазами рептилии, а еще она выделяет какую-то штуку, которая… Взгляд Хейла медленно перемещался с меня наверх, а слух улавливал шуршание. Я не успела договорить, потому что темная описываемая мной фигура приземлилась в футе от меня и одним взмахом хвоста вырубила девушку. Эрика отлетела на пару метров, упав на пол. Воздух застрял в моих лёгких, а я невольно вскрикнула, делая несколько шагов в сторону. Дерек грозно зарычал на ящерицу, но она не испугалась, оскалив ряды желтых зубов. По ее взгляду я видела, что она целится на меня — он был полон узнавания. Я, собрав в кулак все свое омерзение, замахнулась и воткнула в спину рептилии ключи Джерарда. Это ее разозлило. Я не успела обернуться, как мою шею пронзило острой болью, а ноги отказались слушаться. Край бассейна показался слишком близок, а рядом было скользко, и я, не успев даже задержать дыхание, рухнула в воду. Жидкость застилала мне глаза, пока я падала на самое дно бассейна. Страх бился в моей грудной клетке осколками стекла, а паника росла в голове опухолью. Передо мной все качалось, а легким был необходим кислород. Говорят, что перед отключкой должно открыться второе дыхание, но я не успела дожить до этого момента, потому что крепкие руки подхватили меня, вытаскивая из воды. Я издала звук, с которым люди пытаются вдохнуть, как можно больше воздуха. Мое сердцебиение с замедленного стало очень усиленным, на что Дерек поморщился, разворачивая меня лицом к себе. Его волосы были мокрыми, и с них стекали струйки воды. — Успокойся. Вдохни глубже, — жестко приказал он, а меня обдало его горячим дыханием. — Я сейчас сойду с ума от этого громыхания. Не часто мне говорят, что от чего-то, связанного со мной, сходят с ума, но я медленно попробовала привести свой ритм в порядок, но звук, издаваемый этой тварью, оказался слишком рядом, и до меня дошла причина того, почему мы всё ещё в воде. Рептилия ходила вокруг бассейна, не прыгая к нам, чему я была очень рада. Страх все ещё покрывал меня изнутри плотной коркой льда. — Позвони Скотту, — необдуманно потребовала я, чувствуя, как крепкие мужские руки надежно держат меня, сомкнувшись на талии. В холодной воде ладони Хейла казались такими нужными и теплыми. — Телефон у бортика, — ответил Дерек, и я, проследив за его взглядом, увидела валяющийся мобильник. Мое сердце упало. — Тогда не звони Скотту, — быстро поправилась я, чувствуя, как Хейл хочет меня отпустить. Без его рук я просто не выживу. Дерек взглянул на меня, потом опять на плитку в нескольких метрах от нас. По мне пробежали нехорошие мурашки. — Нет, прошу, не бросай меня. Дерек напрягся: я чувствовала это и немного тряслась. От мысли, что я снова могу оказаться на дне бассейна сводило парализованные пальцы. Невольно в сознании промелькнула картина, насколько я жалко и беспомощно выгляжу. Также, как и в ночь, когда рептилия убила Стюарта на моих глазах. Я ничего не могла сделать. А сейчас мне вновь приходится просить Дерека о помощи, наступая себе на шею. Я неудачница. Хейл уже решил действовать, как я уткнулась носом ему в избиг шеи. От него пахло дезодорантом, но далеко не тем противным, которым воняет в мужской раздевалке, а приятным, и чем-то очень похожим на гранат. Создавалось чувство, что этот запах меня бы парализовал, если бы это не сделала рептилия. И это было слишком странное даже для меня открытие. Но Дерек остановился, тяжело дыша, уставился на своё отражение в воду. От этого стало легче — он никуда не собирается уходить. Мокрые волосы были слишком липкими, а несколько прядей выбилось мне прямо на лоб, и теперь они падали на глаза. Я с досадой поняла, что не могу воспользоваться руками, чтобы убрать их, и это вконец расплющило мои нервы. Я попыталась сдуть волосы, но они были слишком мокрыми, поэтому даже не сдвинулись с места. Дерек сначала не подавал вида, но потом правой рукой аккуратно завел их за ухо, стараясь как-то странно избегать моего досадливого взгляда. Я старалась не подавать больше ничего, кроме элементарных признаков жизни, молча надеясь на скорое возвращение на сушу. Кажется, пару часов в этом бассейне отобьют всю мою любовь к воде в принципе. Тварь, временами испуская страшные вскрики, не отставала от нас, наворачивая круги вокруг всех бассейнов. Дерек не говорил больше ничего, время от времени прижимая меня к себе плотнее, а я не решалась подать ему еще какую-нибудь идею. Надо же было так не повезти именно мне. Провести прижатой к Дереку Хейлу столько времени — просто пик моих ночных кошмаров. Особенно, если учесть, что в каждом из них он сворачивал мне шею вслед за Питером, и мое тело сбрасывали в канаву. Спустя немало времени мне стало совсем скучно. Вода уже вызывала тошноту, а быть парализованной ниже шеи — худшее наказание. В тишине мне становилось плохо. Все мысли о смертях, невинных людях и Айзеке разрывали мои внутренности на части, напоминая, что во многом из этого — моя вина. Я слабая девчонка, которая даже с суперсилами никого не может спасти. Это осознание ударило по мне слишком сильно, заставляя глубоко вздохнуть и сильнее, насколько это возможно, прижаться к Хейлу. — Дерек, — позвала я, хотя понимая, что обращаться здесь могу либо к нему, либо к темной фигуре. — У тебя дома есть кровать? — Что? — не ожидая вопроса, переспросил Альфа, снова разворачивая меня к себе, чтобы видеть мое лицо с заинтригованными карими глазами. — Ну, в смысле, кровать, на которой ты спишь и… э-э… — добавить интересующее меня больше всего слово я не смогла, захлопнув рот. Просто потому, что какого черта я вообще интересуюсь этим словом? Какого черта я о чем-то спрашиваю Дерека? Которому не доверила бы ни цента, не говоря уже о чем-то большем. И который держит меня на поверхности уже который час вопреки всем законам об усталости. Остановите землю. — Тебе зачем? — кивнул Хейл в мою сторону, но мой ответ заглушил скрипучий визг существа, стоящего у самого края бассейна. Поэтому хмурый парень лишь выдохнул. — Да. Я испустила облегченный выдох, прижавшись на это время грудью к Альфе еще больше. Дерек поправил свою хватку, держа меня за пояс более аккуратно. — Мой брат, — в итоге проговорила я, решая, что теперь ему некуда от меня деться. — Он у тебя живет? — Ему негде больше жить, если его ищет везде полиция, как подозреваемого, — прошипел Дерек. — Потому что он не может сказать им, что его… вашего отца убила эта ползучая тварь! Почему она не заходит в воду? На мгновение мне показалось, что я смогла двинуть пальцами ног, и меня охватило воодушевление от того, что не придется висеть на шее у этого оборотня. На это внутри отозвался тупой толчок. Оказалось, что быть прижатой к мускулистой груди Альфы не самое худшее, что могло случиться. Да и, черт возьми, будем честны с собой: любой в здравом уме признает, что Дерек Хейл охренеть, какой сексуальный. — Может, потому что оно боится своего отражения? — глупо предположила я, ища упомянутый объект возле себя. — Ну, вроде того, что оно считает себя слишком страшным… Лицо Дерека приняло привычное хмурое выражение, и он задумчиво уставился в воду прежде, чем произнести: — Я знаю, что это. — Что? Правда? — я даже не знала, чего в тот момент в моем голосе было больше: иронии, сарказма или счастья, потому что я теперь ощущала часть ноги до колена. — Это кенема, — ответил Альфа, переводя взгляд на меня. Теперь он держал меня на небольшом расстоянии. Так, что я касалась его совсем немного, зато видела его непроницаемое лицо с легкой щетиной. В какой-то момент наши взгляды пересеклись, и на крохотную долю секунды мне показалось, что Дерек Хейл сделает сейчас что-то безумное. Может, поцелует меня. Он уже совсем немного наклонялся ниже, а мое сердце снова стало биться за пределами нормы. Тишину бассейна прорезал рев Скотта, и меня словно ударили по голове, чтобы я очнулась. Не успела я нормально прийти в себя, как кенема убежала, разбив окно на потолке. Осколки чудом не угодили в меня, градом осыпавшись в воду. — Милс! Мила! — настойчивый голос Стайлза позвал меня, когда я поняла, что уже могу двигаться почти также естественно, как и раньше. Подплыв к берегу, я оказалась в объятиях друга, а позже — еще и замотанной в полотенце и усаженной в школьный автобус. Из окна я видела серьезные лица друзей, говоривших с Дереком и приведенной в себя Эрикой. Ключи с необходимой флэшкой — в крови кенемы — я отадала МакКолу. Перед глазами стояло лицо Хейла, готовое сделать что-то невобразимое, что мне, Годрик, конечно же, показалось, когда рядом на сидение плюхнулся Стилински, и автобус тронулся развозить учеников. Досада царапала мне гортань, когда я провожала взглядом удаляющуюся фигуру Хейла. Ярость снова взвилась к лёгким, едва я вспомнила о близнеце, спокойно избившим Скотта на катке. — Стайлз, — позвала я, когда мы уже подъезжали к улице, на который был мой дом. Друг обернулся ко мне. — У Дерека все-таки есть кровать.