Потерянный шанс

      — Что... ты сейчас сказал? - не веря собственным ушам спросила Солона, одновременно удивившись как хрипло прозвучал её голос. Зевран ошарашенно присвистнул. Финн усмехнулся, примерно такой реакции он и ожидал.       — О, уверяю вас, вы не ослышались! - на лице целителя появилась идиотская улыбка — Я сам сперва не поверил! Вы же Серый Страж! Скверна в крови и всё такое. Беременность почти невозможна. Хотя, в данном случае ключевое слово "почти".       — Я... Эм. Наверное лучше пойду. — неловко замявшись, сказала покрасневшая Ариана, и поспешила выйти из комнаты, неожиданно вспомнив что у неё много неотложных дел.       — Ха! Я гляжу кое-кто времени зря то не терял! - Огрен засмеялся и шутливо поддел Натаниэля локтем.       — Заткнись! Я здесь не при чём. - раздражённо ответил мужчина.       Натаниэль посмотрел на Солону, но быстро отвёл взгляд. Сейчас он просто не мог смотреть на неё. От чего-то эта новость его задела.       — Оу. — по лицу гнома могло показаться словно бы у него в голове крутятся шестерёнки, в конце концов он понял что к чему и поспешил замолчать.       Амелл задрожала всем телом и молча опустила голову, коснувшись ладонью своего лица, словно бы проверяя реальность происходящего, с трудом переваривая услышанное. Внутри всё похолодело, а в голове крутилась только одна единственная мысль: "Это просто невозможно".       Финн явно был воодушевлён, хоть и слегка сбит с толку. В конце концов страсть к неизведанному была одной из его отличительных черт. Беременность у Серого Стража, что может быть необычней?       — Я, конечно, не повитуха, но должен сказать срок у вас небольшой.       — Четыре недели. - тихо и неуверенно сказала Нора, по-прежнему чувствуя себя не в своей тарелке.       Финн согласно кивнул.       — Верно. - маг задумчиво потёр подбородок — Я с подобным никогда не сталкивался. И думаю что будет лучше..       — Этого не может быть. — Солона прервала целителя на полуслове.       Она не слышала о чём они сейчас говорили. На мгновение она даже забыла где находится. Эта новость.. Беременность. Её словно оглушили, ударив огромным бревном по голове. Этого просто не может быть.       Зевран немного напрягся. Ему не понравилось, то, как безжизненно прозвучал её голос.       Флору же, казалось, совсем ничего не насторожило.       — Именно! Я сам был в шоке!       — Нет! Ты не понимаешь! — её голос сорвался на крик.       Никто не успел среагировать вовремя. Одно мгновение, и вот Страж уже схватила Финна за воротник, и испуганный маг практически лежит на столе, беспомощен в её железной хватке.       — Солона! — выкрикнул ошарашенный Натаниэль.       Дикая злость обуяла всё её нутро. Но злость эта скорее была порождена отчаянием. Её руки дрожали, дрожал и Финн, который стал невинной жертвой, попав под горячую руку, но Солона всё сильнее и сильнее сжимала воротник мантии, прожигая мага взглядом наполненным ненавистью и страхом.       Этого просто не может быть.       — К-командор..? — Финн шумно сглотнул, успев в очередной раз пожалеть что покинул Кинлох. Всё-таки он не переносил насилие.       — Это невозможно! Не сейчас! Не когда я... я... — в горле словно застрял ком, и больше она не смогла ничего сказать.       Магесса вновь опустила голову, медленно разжимая пальцы.       Финн, получив наконец желанную свободу, тяжело дыша, откинулся на спину кресла, нервно потирая шею.       Натаниэль подошёл к своему командиру и положил руку ей на плечо. Он отчаянно хотел помочь, но не знал как.       Солона пыталась сдерживать себя чтобы не разрыдаться от собственной беспомощности. Ей казалось словно сам создатель обратился против неё. По его воле под её сердцем теплилась жизнь.. Но сейчас это выглядело как самое жуткое издевательство которое только могла ей подкинуть судьба.       Рука Натаниэля на плече. Пытается поддержать, но он просто не понимает. Не знает. Как и все они.       Не поднимая взгляда, магесса медленно поворачивается лицом к своему другу. Натаниэль хотел было что-то сказать, но не успел. Солона закатывает рукав своей рубашки и увиденное повергает всех в ужас.       Тёмные гнойные пятна распространились чуть выше запястья до самого локтя, уродуя светлую нежную кожу девушки.       Натаниэль отшатнулся, словно его ошпарило кипятком.       — Это..?       — Да. — бесчувственным тоном ответила девушка, наконец посмотрев ему в глаза.       — Уже второй месяц. Я слышу его. Зов. — свободной рукой она резко одёргивает рукав, прикрывая ненавистные следы скверны.       — Эта песня.. С каждым днём она всё громче. Громче и громче! — неосознанно голос срывается на крик, очередная вспышка гнева.       — Теперь понимаешь? — Солона резко оборачивается к целителю и маг съёжился под её взглядом — Этого не может быть! Скажи мне! Скажи что ты ошибся!       На миг в душе теплится надежда. Сейчас всё зависит от его слов..       — Командор... Но это не так. — неуверенно ответил мужчина, безосновательно почувствовав себя виноватым.       Маленький проблеск надежды был безжалостно уничтожен.       Никто не мог ничего сказать. Никто не знал что следует говорить в таких случаях. И вообще стоило ли? На минуту всех вокруг словно накрыла пелена безмерной скорби.       Ночь подходила к концу. Постепенно первые робкие лучи солнца начали озарять Башню Бдения. Но петухи ещё не пропели, люди ещё не приступили к работе, а потому в конюшнях было пусто. Солона в одиночестве стояла у стойла своего вороного коня.       Было решено что на рассвете они отправятся в Пик Солдата. Финн бесспорно был лучшим целителем в Башне, но в данном случае он был бессилен. Кто вообще способен противостоять Зову? Очевидно Серый Страж сумевший продлить свою жизнь на десятки лет. Авернус был единственным кто хоть как-то мог помочь.       Возможно когда-то в башне магов, юная девушка и мечтала, что в один прекрасный день оковы церкви спадут, и она сможет завести семью, найти замечательного мужа и родить ему детей. Когда-то подобные фантазии о будущем скрашивали серые будни не позволяя сойти с ума в церковной клетке.       Но сейчас...       Амелл дотронулась рукой своего живота с силой сжимая ткань рубашки.       Скверна убивает её. Убьет и ребёнка. Удивительно что семя вообще сумело в ней прижиться. Серые Стражи не могут иметь детей. Алистер и Солона всегда знали что у них не может быть будущего. А короне был нужен наследник...       Зевран уже успел сменить окровавленную мантию на привычный лёгкий кожаный доспех. Больше ничто не сковывало движений, но всё-же его шаги были тяжёлыми и Солона сразу же услышала его приближение. Антиванец был хмур, но тем не менее улыбка всё так же красовалась на его лице.       — Такое кислое выражение не подходит такому прекрасному личику. — со смешком сказал мужчина.       Подойдя ближе, он облокотился плечом о стену, скрестив руки на груди.       — Только я хотел своим триумфальным появлением добавить остроты в ваши серые будни, но, как видно, вам здесь и без меня скучать не приходиться. Даже обидно немного. Солона протянула руку чтобы погладить своего коня. Жеребец благодарно подался вперёд, отвечая на прикосновение.       — Ты хотел мне что-то сказать? — голос девушки прозвучал слишком безучастно.       — Вот как, сразу к делу? А как же объятия и "Дорогой Зевран, я так по тебе скучала!"? — ворон усмехнулся.       Ответный взгляд Солоны был весьма красноречив.       — Прошу не смотри на меня так! Даже не знаю, пугает меня этот взгляд или заводит. Зевран перестал улыбаться, понимая как безнадёжно пытаться разрядить обстановку глупыми остротами.       — Что ж, насколько ты знаешь, последние два года я провёл в Антиве, расплачиваясь по счетам со своими бывшими работодателями. И представь моё удивление, когда, вырезав очередную группу своих бывших коллег, я узнал о существовании контракта на некую сударыню, по счастливому случаю, хорошо мне знакомую.       Солона, казалось, вовсе не была удивлена.       — Контракт на мою жизнь? Очередной? Это должно напугать меня?       — Ха! Великая Героиня Ферелдена уже ничего не боится, верно? Но нет, я не стал бы отправляться сюда из-за обычного контракта. Этот был, скажем так, "элитного образца". С подлинной королевской печатью. — буквально на мгновение эльф замолчал — Печатью короля Ферелдена.       Амелл замерла, перестав гладить коня, животное недовольно фыркнуло и девушка убрала руку. Ни один мускул на её лице не дрогнул.       — Даже интересно, у наших стражей-голубков так резко испортились отношения или новоиспечённая супруга нашего августейшего приятеля страдает от скуки? — задумчиво произнёс Зевран, слегка наклонив голову в бок.       Солона тяжело выдохнула и устало потёрла переносицу. Слишком, слишком насыщенной на события выдалась ночка.       — Прекрасно. Просто прекрасно. Какие новости ещё ждут меня сегодня? Очередной Мор? Священный поход? Или, быть может, демоны начнут сыпаться с неба?       — Я слышал в Ферелдене сократилась популяция голубей. Интересно, к чему бы это?       Зевран снова усмехнулся, но затем его взгляд опустился на живот девушки и мужчина нахмурился. Он добирался сюда, чтобы защитить своего друга, но в итоге, она уже одной ногой в могиле. А его помощь просто бессмысленна.       — К слову, мой Серый Страж, по поводу твоего нынешнего.. положения. — он помедлил — Я прекрасно помню про твоё нездоровое влечение к неприятностям и опасности, в конце концов если бы не оно, то я бы сейчас не стоял здесь, но знаешь, я буду спать спокойней если ты перестанешь стремиться как можно быстрее умереть.       Лёгким движением он убрал выбившуюся прядь волос с её лица.       — Пообещай мне что не натворишь глупостей, идёт?       — Разве я когда-то творила глупости?       — Что-то вроде как сохранить жизнь тому кто был послан тебя убить?       Солона усмехнулась.       — Подловил.        Меньше чем через час они уже были готовы. Ворон был отправлен в Пик солдата с оповещением о том что скоро командор прибудет в крепость. Естественно, в письме не были расписаны все подробности.       В Башне Бдения же всё списали на "секретные дела ордена". Подобный ответ вполне удовлетворил многих.       Натаниэль, Солона и Гаревел стояли у подножия лестницы у главных ворот башни, ожидая когда подойдут остальные. Нат посмеивался над тем, что Огрен должно быть никак не может подыскать себе подходящего пони.       — Я не понимаю! Что за срочное дело заставляет вас покидать Амарантайн?! — Гаревел был порядком раздражён — Особенно сейчас! Когда..!       — Уверяю вас, это не займёт много времени. — ответил Натаниэль, закидывая седло на коня — Пару месяцев... Быть может.       Гаревел возмущённо охнул и бросил отчаянный взгляд на Солону, ища у неё ответов и поддержки.       Девушка промолчала, сильнее укутываясь в свой синий дорожный плащ, чувство холода теперь пребывало с ней постоянно. Чёрный жеребец, стоял рядом со своей хозяйкой, своим фырчаньем давая понять что ему надоело ждать.       Из конюшни выехало четыре всадника и одна лошадь без наездника.       — Какого..? — Нат присмотрелся к ним, а затем переглянулся с Солоной.       Они ждали только двух лошадей.       — Я разберусь, командор. — сказал мужчина и быстрым шагом направился к конюшням.       Когда Гаревел и Солона остались наедине, капитан не намерен был молчать.       — Вы просто не можете. — сказал мужчина глядя прямо ей в глаза. — Совсем недавно прибыли новобранцы из Орлея, думаете последняя стычка была единственной? Люди в городе из-за частых патрулей начинают судачить о захвате власти. Торговцы начинают покидать эрлинг потому-что разоряются из-за контрабандистов. Вы наш командор! Наша эрлесса! Вы не можете бросить людей без лидера!       — Я и не бросаю. — спокойно ответила Амелл — Капитан, вы и Варэл были преданы мне как никто. Вы проявили себя достойно и сейчас мне больше не на кого положиться.       Мужчина молчал, но по его лицу было видно что её слова его не убедили, но пойти против воли командира он не может.       — Иначе нельзя, я должна ехать. — сказав это магесса нахмурилась, ей стало мерзко от того как эгоистично она себя ведёт.       Гаревел лишь покачал головой.       — Надеюсь вы знаете что делаете. — бросил он, и ушёл, не дожидаясь ответа. Солона лишь молча проводила его взглядом.       Натаниэль без труда узнал наездников. Эльф с татуировкой на лице, что прибыл сегодня ночью, Огрен, который, казалось, ещё немного и свалиться с лошади и двое мальчишек-Стражей, которые устроили вчера вечером представление. И уж двум последним явно здесь было не место.       — Какого чёрта они здесь делают?       Огрен что-то бубнил себе под нос, пытаясь удержать равновесие. Конь его нервировал.       — Видал, а? Гном на лошади! Чёртово животное. Боюсь представить как жалко я выгляжу. — до рыжебородого не сразу дошло, что вопрос был адресован ему.       Чуть в стороне Зевран тихо посмеивался, лучник наградил убийцу быстрым раздражённым взглядом.       — Огрен! - прикрикнул Хоу.       — Птенцы под моим крылом, забыл? Они едут с нами.       Натаниэль начинал злиться. Неужели этот гном не умеет держать язык за зубами?       — И как много ты разболтал?       — Мы толком ничего не поняли из его пьяного бубнежа. - с усмешкой ответил тёмноволосый парень, напоминая о своём присутствии.       Тон мальца Натаниэлю явно не понравился.       — Мы отправляемся в Пик Солдата? - неуверенно спросил второй, с явным орлесианским акцентом.       — Вот только зачем? - подхватил первый.       — Конкретно вы остаётесь здесь и...       — Пусть едут.       Натаниэль не заметил как к ним подъехала Солона. На своём крупном чёрном боевом коне и в полном обмундировании она выглядела внушительно, так как должен выглядеть истинный Страж-командор, за которого не жалко отдать свою жизнь на поле битвы. Птенцы, как называл их Огрен, невольно выпрямились.       — Не задавайте лишних вопросов и следуйте приказам. Уяснили? — жёстким тоном сказала магесса.       — Да, командор. — незамедлительно ответили молодые Стражи.       — Прекрасно. - Солона слишком хорошо помнила что эти юнцы достаточно взбалмошны, не стоит сразу делать им поблажки — Седлай коня, Натаниэль.       Мужчина кивнул и отправился за своим жеребцом.       Солона удивлённо посмотрела на лошадь которая была без наездника. Неужели они ещё кого-то ждут?       Амелл хотела задать этот вопрос своим спутникам, но в этом не было нужды, когда она заметила что со стороны крепости к ним приближается Финн в сопровождении уже знакомой ей магессы.       — В связи с обстоятельствами, командор, лучше если вы будете находиться под постоянным присмотром целителя. — сказал маг — Я не могу покинуть Башню Бдения, так что эта юная леди отправиться с вами.       — Как угодно. — сухо ответила Амелл.       Нора с трудом залезла на коня, было видно что зверь пугал её, очевидно девушка никогда прежде не ездила верхом. Магов в Круге не обучают верховой езде.       — После долгой разлуки они встретились вновь, но сама судьба была против.— шутливо пробормотал Зевран, после чего поймал на себе удивлённый взгляд Солоны.       — Здесь наши пути расходятся. Как ты понимаешь, у меня есть дела в Денериме.       От волнения руки девушки сильнее сжали поводья.       — Пожалуйста, — тихо сказала она — Не говори ему.       Эльф лишь удивлённо приподнял брови и усмехнулся. Он не мог ничего обещать.       — Лёгкой дороги, мой Серый Страж.