***
Черная кошка поднялась на лапы и оглядела себя. Сон точно помнила, что засыпала в обличии человека. Неужели все-таки любовь имеет свои последствия для Хранителей? Додумать она не успела – из угла комнаты раздалось утробное рычание. Шерсть по всему телу сразу же встала дыбом, и хвост непроизвольно распушился. Кошка вгляделась в темноту, но ничего не увидела. В комнате повисла напряженная тишина. Сон никого не видела, но кожей ощущала чье-то присутствие. Еще раз окинув комнату взглядом, кошка прыгнула на прикроватный столик, чтобы включить ночник. Но светильник не реагировал ни на первое, ни на второе, ни на следующие десять нажатий. По позвоночнику пробежала волна холода, когда прямо за спиной Сон снова раздалось рычание. Только теперь оно было намного громче, и в затылок ударило горячее дыхание. Кошка медленно повернула голову и встретилась взглядом с двумя красными глазами без зрачков, которые огнем горели на морде огромного пса. Резко спрыгнув на пол, Сон со всех ног бросилась через комнату к двери на кухню, по дороге силясь превратиться обратно в человека. Адский пес за спиной громко гавкнул и понесся следом, переворачивая на своем пути торшер. Превратиться кошка так и не смогла. Запрыгнув на кухонный стол, Сон выскочила через окно на карниз и побежала к водостоку, откуда можно было перепрыгнуть на соседнюю крышу. Сердце колотилось в горле и мешало нормально дышать, а от паники по всему телу пробегали электрические разряды. Рычание стихло на секунду, а потом возобновилось. Обернувшись на мгновение, кошка увидела, что пес несется за ней, с ловкостью пантеры перескакивая через все препятствия, и неумолимо догоняет. Они приближались к территории Тони, и Сон молилась изо всех сил, чтобы Хранитель не оказался занят и среагировал на ее сигнал о помощи. В том, что она в смертельной опасности, кошка не сомневалась ни секунды. Проскочив несколько кварталов, Сон так и не встретила никого и почувствовала, как отчаяние начинает захлестывать ее. Подушечки лап нещадно кололо от напряжения, и мышцы начинали ныть. Крыши закончились, впереди виднелся парк. Кошка прыгнула в крону дерева и, сломав несколько мелких веток и чуть не вывихнув лапу, спустилась на землю, перебегая через дорогу к воротам. Протиснувшись сквозь прутья решетки, Сон позволила себе остановиться и отдышаться. Пес был слишком большим, чтобы пролезть тем же путем. Вот только к нему присоединились два ворона, которые спикировали вниз, целясь острыми клювами в голову кошки. Сон снова сорвалась с места, устремляясь вглубь парка, где деревья росли гуще, и воронам было сложнее подобраться к ней. Забившись в дыру между камнями на альпийской горке, кошка тяжело дышала и старалась не издавать ни звука. Тело била крупная дрожь, а легкие горели огнем. Она понимала, что у нее просто нет сил, чтобы бежать дальше. Над парком повисла тишина, и Сон судорожно вслушивалась в каждый шорох, молясь всем Богам, которых только знала. Это все походило на очень плохой ужастик, главный герой которого в конце умирает. Не было слышно ни топота огромных лап, ни хлопанья крыльев, так что кошка немного успокоилась и, выровняв дыхание, позволила себе высунуть голову из укрытия, чтобы оглядеться. В тот же миг прямо перед носом щелкнули огромные челюсти, и Сон шарахнулась назад, шипя и выпуская когти. Она готова была драться до последней секунды. Пес, рыча и брызгая слюной, принялся раскапывать дыру, чтобы просунуть в нее морду. Выхода не было, так что кошка бросилась вперед, начиная драть когтями нос собаки, пытаясь дотянуться до глаз. Над головой раздалось карканье, и острые когти вцепились в ее загривок, заставляя громко закричать от боли, разжимая лапы и падая спиной вперед на камни.***
Сон резко открыла глаза и села в кровати. Из-под одеяла виднелись совершенно человеческие ноги. Первым делом девушка ударила рукой по выключателю ночника. Лампочка загорелась, озаряя комнату неярким мягким светом. Путаясь в одеяле, Сон соскочила с кровати и подбежала к зеркалу на стене. На нее огромными испуганными глазами смотрела девушка с черными волосами, в чертах лица которой не было абсолютно ничего кошачьего. Выдохнув, брюнетка глянула на часы и отметила, что не так уж и долго проспала. За окном занимался рассвет, и небо начинало потихоньку светлеть. Сердце все еще бешено колотилось после пробуждения, и девушка направилась на кухню, подняв по дороге валявшийся на полу торшер. Налив в стакан воды, Сон прислонилась к кухонной тумбе и сделала пару глотков. Прохладная влага приятно скользнула по горлу, помогая окончательно успокоиться. Осушив стакан, брюнетка поправила съехавшую набок скатерть и пошла в душ. Стоило смыть с себя остатки ужасного сна и забыть о нем. Раздевшись, девушка забралась в душевую кабину и подставила спину под теплую воду, мгновенно морщась от противной тянущей боли в районе лопаток. Тело бросило в жар, и Сон, спотыкаясь, бросилась к зеркалу. На спине вспухли и краснели шесть свежих глубоких порезов.***
Сынхи понадобилось около десяти минут, чтобы вынырнуть из объятий сна и понять, что кто-то звонит в дверь. На улице было уже светло, но еще ни одного солнечного луча не пробивалось сквозь шторы. На часах было около пяти утра. Проведя ладонями по лицу, девушка поднялась с постели, накинула поверх пижамы халат и пошла в коридор. За дверью оказалась Сон, глаза которой готовы были вылезти из орбит, а саму девушку била крупная дрожь. Младшая стояла, обхватив себя руками, и шмыгала носом, еле сдерживая слезы. Как только дверь открылась, брюнетка метнулась в квартиру, утыкаясь лицом в грудь подруги. Сынхи ровным счетом ничего не понимала и на автомате положила руку на голову младшей, начиная поглаживать. Осторожно закрыв дверь, старшая повела трясущуюся уже от рыданий Сон в комнату. Усаживаясь вместе с подругой на диван, Сынхи решила осторожно спросить: – Что-то с Намджуном? – Нет, с ним все в порядке, я посмотрела, – сквозь всхлипы пробормотала младшая. – Тогда что? – Они приходили ко мне, они забрались в мой сон, я никогда не видела такого, – слова со скоростью пуль вылетали изо рта Сон, и старшая, как ни силилась, не могла ничего понять. – Кто приходил? Хочешь воды? Успокоишься и все нормально расскажешь. Брюнетка мелко кивает, и Сынхи бежит на кухню за стаканом и газировкой. Когда она вернулась, младшая лежала на диване на боку и обнимала подушку, стеклянными глазами глядя прямо перед собой. Аккуратно положив руку на плечо подруги, старшая пытается напоить, как маленького ребенка, но Сон внезапно словно приходит в чувство, усаживается ровно и, ухватив стакан обеими руками, за пару глотков опустошает его. После чего говорит: – Демоны приходили ко мне. Ночью. – Я же тебе говорила, что ничем хорошим не кончатся твои игры с правилами! – холодея, произнесла Сынхи. – Ждешь, когда в один прекрасный день ты не проснешься?! – Но это был не сон! – в глазах брюнетки опять заблестели слезы. – У меня дома был огромный демонический пес! Я до сих пор помню, какое отвратное у него дыхание! – Стой, демонов собак не бывает, есть только вороны, – Сынхи внезапно успокоилась. – Тебе просто приснился кошмар. Все в порядке, мы все в последнее время очень нервные, это пройдет. – Я же сказала, что мне не приснилось! – Сон сбросила с плеча руку подруги. – Огромный пес напал на меня дома и гнал до самого парка, а там мне в спину вцепился ворон, они ему помогали. И я не могла превратиться в человека, как ни старалась. – А дальше? – Дальше? – Что было дальше? Как ты оказалась дома? Как сбежала от них? – Я…просто проснулась в кровати, – младшая осеклась и уставилась в пол. – Я же тебе говорила, это просто сон, – Сынхи улыбнулась и прижала подругу к своей груди, обнимая двумя руками. – Но когда я проснулась, торшер лежал на полу, и скатерть на кухне была сдвинута с места, это все произошло во время погони! – Ты просто вернулась очень уставшая и сама не заметила, как перед сном уронила торшер, а мозг запомнил эту информацию и воспроизвел во сне. Все не так страшно. – Не страшно? – Сон резко отстранилась от старшей и стянула с себя футболку, поворачиваясь спиной. – А это тогда что? Сынхи тихо охнула и дотронулась кончиками пальцев до багровых вздувшихся полос на коже подруги. Все было очень страшно.