Guardians of the broken hearts

Днем никто из Хранителей не ходил в обличии кошек, хотя кодексом запрещено это не было. Они сами хотели разделять две жизни – дневную и ночную – не только временем суток, но и обликом. Правда солнце в это утро так и не взошло. Небо было затянуто серой мглой, в глубине которой иногда мелькали всполохи молний. В городе стоял густой туман, так что на расстоянии вытянутой руки уже ничего не было видно. Чтобы избежать несчастных случаев, Сон и Сынхи приняли обличье кошек и отправились в Храм, где находился Верховный. Рыжая кошка медленно бежала впереди и прощупывала дорогу, а черная следовала за ней, следя за мелькающим перед носом хвостом. Они слышали внизу визжащие звуки тормозов машин, но продолжали свой путь. Это была не их работа. До пункта назначения подруги добрались спустя два часа, хотя обычно дорога занимала двадцать минут. Храм уходил на много десятков этажей вверх, но туда им было не нужно. Кошки осторожно пробрались к черному ходу и залезли через маленькое окно с выбитым витражом в подвальное помещение. Перепрыгивая с одного гнилого ящика с вином на другой с глухим звяканьем, подруги пробрались к дыре между кирпичами и спустились в нижнее помещение, пол которого был покрыт слоем воды. Балансируя на веревочном мостике, который опасно скрипел и раскачивался из стороны в сторону, подруги добрались до противоположной стены и еще одной дыры. Следующее помещение было относительно сухим, если не считать капель воды, которые стекали по стенам. Этот коридор был самым нелюбимым у Сон – воздух здесь был слишком тяжелым и влажным и давил на легкие. Она не страдала клаустрофобией, но здесь всегда начинала чувствовать себя некомфортно, а в первый раз вообще ощутила невероятную панику и чуть не сбежала. Сынхи добралась до еще одного прохода и пролезла через него в небольшое помещение с несколькими арками, занавешенными тяжелыми шторами разного цвета. Здесь было сухо и относительно светло. Рыжая кошка остановилась и прислушалась, после чего нырнула в проход, прикрытый темно-синей тканью. Младшая пробралась следом, удивленно оглядываясь. – Я думала, мы идем к Муну. – Не думаю, что это хорошая идея, – Сынхи двинулась к стройным рядам стеллажей с книгами. – Я имею в виду, идти к нему не имея никаких доказательств, кроме твоей спины. Ты могла пострадать и защищая жертву. – Хорошо, что мы ищем? – черная кошка дернула хвостом и пошла следом за старшей. – Все, где есть хоть какая-то информация о демонах. Я хочу знать наверняка, могут ли они принимать другие обличья в нашем мире. Сон кивнула и вернулась ко входу, чтобы начать поиски на соседнем стеллаже. Рыжая кошка медленно шла и периодически тянула на себя какую-нибудь книгу за бархатный язычок, который был пришит к ним для удобства. Лапами доставать книги очень неудобно. Она не боялась быть обнаруженной, потому что Хранители пользовались библиотекой очень редко, предпочитая знать минимум информации, которая могла бы усложнить им жизнь. Единственная книга, которую видели и вынуждены были прочитать все – свод законов. В тишине послышался громкий чих и звук чего-то тяжелого, шлепнувшегося на пол. Сынхи подняла голову и осторожно спросила: – Ты в порядке? – Да, все отлично, – отозвалась младшая, спустя пару секунд. – Просто здесь, наверное, лет сто никто не был. Такая пыль, а на верхних полках даже пауки завелись. Мерзость. – Нашла что-нибудь? – Только инструкцию по действиям, если вы попали в портал. – И что там? – Одно предложение: «Постарайтесь выжить». Сынхи фыркнула и начала толкать передними лапами четыре книги, которые отыскала сама, к центру помещения. Вскоре из прохода между стеллажами появилась Сон вся в паутине, фыркавшая и пытавшаяся очистить мордочку. – Послушай, у меня смена начинается через два часа, а мне еще нужно вернуться домой и переодеться, ты справишься здесь сама? – черная кошка опустила глаза, показывая, что ей очень стыдно. – Конечно, все в порядке, – старшая кивнула. – Если что-нибудь найду, скажу тебе, и вместе решим, идти ли с этим к Муну. – Спасибо, – младшая подбежала к рыжей кошке, быстро ткнувшись носом ей в шею, и выскользнула из библиотеки. Сынхи вздохнула и осторожно открыла верхнюю книгу, стараясь не повредить страницы. Было бы проще, будь она в обличье человека, но помещение было слишком маленьким, а унести книги с собой не было никакой возможности. Прошло около двух часов, у Сынхи начали болеть глаза, но она так и не смогла найти ничего нужного. С досадой захлопнув книгу, кошка уронила голову сверху и тяжело вздохнула. Зачем вообще тогда нужна вся эта библиотека, если тут нет никакой полезной информации, одни легенды и сказки. Прикрыв глаза, Сынхи задумалась на пару минут, а потом в голове щелкнуло. Кажется, единственной книгой в Храме, которая действительно была полезной, был свод знаний Хранителей. Вот только как до него добраться, рыжая кошка себе не представляла. Мун всегда находился в Храме, и застать его спящим тоже никогда не удавалось. Вздохнув, Сынхи поднялась и задвинула стопку просмотренных книг в угол комнаты, собираясь уходить. Внезапно в коридоре раздались шаги и тихие голоса, и кошка напряглась, замирая у самой шторы и прислушиваясь. Одним из говоривших был Верховный, а вторым – кто-то из Хранителей. – Я могу тебе доверять, Тони? – Мун умудрялся сохранять властный тон, даже когда говорил почти шепотом. – Да, конечно. – Тогда я поручаю тебе следить за Сон. С ней произошло кое-что странное, и как бы Сынхи ее не выгораживала, я им не верю. Сообщай мне обо всех ее действиях и тем более, если она будет делать что-то подозрительное. – Днем тоже? – Днем особенно. Я хочу знать, чем она занимается все время, пока не спит. – Я понял. Я могу идти? – Да, приступай. Как только звуки в коридоре стихли, возвещая о том, что все разошлись, Сынхи осторожно высунула голову из-под шторы и огляделась. Убедившись, что никого вокруг нет, она бегом кинулась к выходу из Храма, надеясь, что Верховный не почуял их с Сон запах. Выходит, она была права, когда решила не говорить Муну о демоническом псе и сне младшей. Верховный настроен очень решительно, и Сон в огромной опасности. Только как ее предупредить так, чтобы Тони ничего не заподозрил? Выбравшись через разбитый витраж. Сынхи вдохнула воздух поглубже и попыталась вглядеться в туман и понять, куда двинулся Хранитель. Все, что она знала – теперь младшую нужно было защитить и от демонов и от Верховного. И получить ответы на то, как это сделать, рыжая кошка могла только из книги Муна. А значит – нужно рискнуть и попытаться пробраться к ней, чего бы это ни стоило. Поймав, наконец, запах Тони, Сынхи побежала следом, молясь, чтобы Сон не успела натворить глупостей до того, как старшая успеет ее предупредить. Внезапно прямо перед ней словно из-под земли вырос Мун, и, издав звук, похожий на что-то среднее меду мяуканьем и фырчанием, рыжая кошка врезалась прямо в грудь Верховного, где белело круглое пятно. – Куда ты так спешишь, Сынхи? Давай, поговорим, – хвост Муна явно давал понять, что он спокоен только с виду. – Прошу прощения, сейчас мне нужно идти, – рыжая кошка осторожно сделала пару шагов назад, стараясь не поднимать хвоста, чтобы Верховный не заметил ее тревоги. – Тебе не кажется, что вы с Сон много о себе возомнили? Я сказал, нам надо поговорить, – с этими словами Мун ударил Сынхи огромной лапой и отбросил к стене Храма. Рыжая попыталась встать, но от удара в глазах потемнело, и ей не удалось сделать и пары шагов. Верховный подобрал зубами слабо трепыхающееся тело рухнувшей на траву Хранительницы за холку и понес обратно в здание.