Guardians of the broken hearts

Сон заметила новый портал не сразу и чисто случайно. В погоне за парочкой демонов она чуть не угодила в него, сорвавшись с крыши. Стена и часть земли рядом с мусорным баком на задворках ресторана выглядели так, словно кто-то плеснул туда ведро черной краски, и она вся повисла в воздухе. По поверхности прохода в другой мир шли волны, и от него тянуло прямо-таки мертвецким холодом. Сон еще никогда не оказывалась так близко. Кошка присела на расстоянии пары метров, не решаясь подойти ближе. Не приближаться к порталам – было вторым основным правилом Хранителей. Сразу после запрета любить. Сон фыркнула и сделала пару шагов вперед. Судя по всему, это тоже было враньем, как и то, что они умрут, если влюбятся. Ничего страшного, кроме холода, от которого шерстка на груди вокруг звезды уже стояла дыбом, не было. Сон сделала еще шаг, внимательно рассматривая пульсирующую субстанцию, которая словно оживилась при ее приближении. С той стороны доносился чей-то шепот, в котором в какой-то момент удалось расслышать ее имя. Кончик хвоста Сон дрогнул, предупреждая хозяйку об опасности. Внезапно из портала раздался леденящий душу вой, и на вибрирующей поверхности появились два глаза с вертикальными зрачками. Сон оцепенела от ужаса, чувствуя, что глаза словно заглядывают ей в душу, выворачивают ее наизнанку, извлекая все тайны. А голос, произносящий ее имя, стал громче, заполняя уши, прижавшиеся к голове в попытках избавиться от жуткого шепота. Но он уже был у нее в голове, завладевал разумом и не давал отвести глаз. И уговаривал сделать еще несколько шагов вперед. – Сон! Голос Сынхи раздался совсем рядом, а потом и сама рыжая кошка врезалась в бок черной, сбивая ее с ног и срывая жуткое оцепенение. Обе кубарем покатились в сторону и распластались по земле. Сон тряхнула головой и медленно поднялась, чувствуя, как дрожат лапы. Шепот исчез, и поверхность портала вновь стала черной и безликой, слегка подрагивавшей, словно от ветра. – Что ты творишь?! Жить надоело?! Какого черта ты была так близко?! – Сынхи, уже оправившаяся от удара, укусила младшую за плечо, показывая свою злость. – Тебе мало нарушения одного из основных правил? Ты решила пойти дальше? – Но я ведь не специально, – черная кошка украдкой кинула взгляд на портал и опустила голову. – Я просто упала совсем рядом. Повезло, что не в него. – Ты с завидным упорством подвергаешь свою жизнь смертельной опасности. Я не могу больше утаивать это от Муна, – рыжая кошка дернула ушами и направилась прочь. – Нет! Сынхи! Ты не можешь рассказать ему! – Сон бросилась следом. – Это было что-то очень странное. На меня оттуда кто-то смотрел. Прошу, поверь, я просто не могла сдвинуться с места. Это был какой-то гипноз. Не выдавай меня! Черная кошка остановилась, и из ее глаз крупными бусинами покатились слезы. Сынхи обернулась. С досадой мяукнув, она подошла к Сон и положила лапу на звезду на груди младшей. – Ты когда-нибудь поймешь, насколько ответственная у нас миссия? Мы не можем делать того, что хотим. Я обещала, что ничего не скажу Муну о Намджуне. И, так и быть, сдержу это обещание. Но про портал рассказать мы обязаны. Это касается не только тебя, но нас всех. – Хорошо. – Идем к нему прямо сейчас.

***

Мун был огромным пушистым котом, больше любого из Хранителей, с полосатой шерстью и с белым круглым пятном на груди. За это его и звали Муном – его пятно напоминало полную луну. В обличье человека его никому не удавалось увидеть. Некоторые из Хранителей даже думали, что Мун никогда не был человеком, а родился таким. Верховный Хранитель сидел на большой красной подушке в комнате, освещаемой светом пары факелов, свисавших с потолка. Огонь мерно потрескивал, но каменные стены комнаты блестели от покрывавших их капель воды. Когда две кошки вошли, Мун поднял голову и молча уставился на них изумрудными глазами. Ему никогда не приходилось задавать вопросов, взгляд все делал за него. – Прошу прощения за беспокойство, но мы здесь по действительно важному вопросу, – Сынхи говорила тихо и спокойно. Она была чуть ли не единственной из Хранителей, кто не питал к Верховному благоговейного страха, а только лишь уважение. – Сегодня ночью мы обнаружили новый портал, и он оказался не похож на остальные… – Кто из вас его нашел? – пророкотал Мун низким бархатистым голосом, больше похожим на урчание. – Сон, – секунду поколебавшись, ответила Сынхи, наступив лапой на хвост младшей, кончик которого нервно дергался. – Пусть она говорит дальше, – велел Верховный, внимательно глядя на черную кошку, которая съежилась под его взглядом. – Я совершенно случайно на него наткнулась, – запинаясь, начала Сон. – Он намного больше, чем те, которые я видела раньше. И я чуть было не попала в него, – кошка сглотнула и глянула на старшую. – Потому что на меня кто-то смотрел оттуда. И звал по имени. – По имени? – по морде Муна сложно было что-либо понять, но в голосе прозвучала настороженность. – Хочешь сказать, кто-то из демонов звал тебя в портал? И ты послушала? – Нет, – Сон прошиб холодный пот. – Я не думаю…то есть…я не знаю. Но это не были глаза ворона, они у них черные и пустые, как пластмассовые бусины. А эти были белые и огромные. И там было смертельно холодно. Я не могла контролировать свои лапы. – Достаточно, можешь идти, – Мун взмахнул хвостом и поднялся на ноги. – Сынхи, останься пока. Черная кошка склонила голову и поспешила покинуть комнату. Сынхи продолжала сидеть и вопросительно смотреть на Верховного, который пересек комнату и подошел к большой старой книге, лежавшей в углу комнаты на пюпитре. – Ты можешь подтвердить ее слова? – Я могу поручиться, что она не врет, – начала рыжая кошка, но Мун оборвал ее на полуслове, рявкнув: – Я спрашиваю, ты видела все, о чем она говорила?! Сынхи замерла и нервно задергала хвостом. И поняла, что не видела ничего из того, о чем рассказывала Сон. Не видела глаз, не слышала голосов. У нее закололо подушечки лап, как бывало всегда, когда кто-то из Хранителей поблизости находился в смертельной опасности. И тогда Сынхи наткнулась на младшую, шагавшую прямо в портал и не сводившую с него глаз. Но в самом портале не было ничего необычного, кроме его огромных размеров. И что-то в глубине души подсказывало рыжей кошке, что говорить об этом Верховному не стоит. Да, Мун был их лидером, они все ему беспрекословно подчинялись. Но кто сказал, что у Верховного не было от них тайн, и что он не убьет Сон собственными лапами, если узнает, что только ее демоны зовут на ту сторону. – Видела, – Сынхи кивнула, наблюдая за реакцией Муна, который сидел к ней спиной и перелистывал огромной лапой страницы книги. Эта книга была чем-то вроде свода знаний многих поколений Хранителей, и Верховный обращался к ней каждый раз, когда сталкивался с чем-то неизвестным. И сейчас, судя по его поведению, был именно такой момент. – Иди. И следи в ближайшее время за Сон. – Что это было? – Я сказал, иди. Сынхи кивнула и быстро покинула комнату, чтобы успеть догнать младшую. Как бы там ни было, Сон все еще была ребенком. Она была хорошим Хранителем и уже успела спасти несколько жизней, но при этом совершенно не понимала многих очевидных вещей. Она была настолько увлечена приключением под названием «запретная любовь», что многое упускала из виду. Например, то, что еще ни с кем из Хранителей не случалось такого, чтобы неизвестная сила тянула их пересечь границу миров. Или все же случалось? В любом случае нужно было сказать младшей, чтобы не болтала об этом портале направо и налево. То, что это очень дурной знак, зависший над головой подруги, Сынхи не сомневалась ни капли. Теперь оставалось только разобраться, как ей помочь, и не спускать с нее глаз.