Guardians of the broken hearts

– Демоны приходят каждую ночь и ищут жертв, чтобы забрать их души. Но тебе не стоит об этом беспокоиться, малыш, потому что у тебя есть те, кто всегда спасут. Когда в следующий раз увидишь на улице кошку, то не спеши обижать ее. Она ведь может оказаться Хранителем, который уже спасал тебя однажды. И не доверяй воронам, ведь именно в их облике демоны пробираются в наш мир. Сон просунула голову в дверь и с улыбкой наблюдала за Сынхи, рассказывавшей сказку ребенку, глаза которого почти закрылись. Остальные дети уже мирно посапывали в своих кроватях, набираясь сил для послеобеденных игр. Этому же малышу каждый день требовалась сказка, чтобы отправиться в мир грез. И Сынхи с удовольствием исполняла желание ребенка, потому что была лучшим воспитателем, из всех, что Сон приходилось видеть в своей жизни. Обернувшись к двери, Сынхи улыбнулась подруге и, поцеловав мирно сопевшего ребенка в лоб, поднялась с детского стульчика и тихо вышла из комнаты. – Я же тебе уже сто раз говорила, что ничем хорошим не кончится то, что ты рассказываешь ему правду, – пробормотала Сон, увлекая подругу в комнату для персонала, где во время обеденного сна воспитатели могли передохнуть и выпить кофе. – А я сто раз говорила, что тебе нужно выкинуть из головы этого парня из соседней квартиры. Ты же меня не слушаешь, почему я должна? – парировала Сынхи, неплотно прикрывая дверь, чтобы услышать, если кто-нибудь из детей проснется и будет ее звать. Дети называли воспитательницу «мама-утка», и Сон была полностью согласна. Мало того, что Сынхи относилась к каждому ребенку, словно он ее собственный, подруга не забывала заботиться и о ней. Сон приходила во время тихого часа примерно раз в неделю. Они довольно редко пересекались во время ночных дежурств, потому что курировали районы на разных концах города. Так что эти встречи девушкам были просто необходимы. Сон, как ни крути, не хватало родителей, погибших много лет назад. А Сынхи любила подругу, словно родную сестру, и всегда поддерживала и давала совет. И советы старшей всегда помогали привести дела в порядок. Кроме одного. Самого главного. Не совета, а скорее безнадежной просьбы. Разлюбить Намджуна. – Я не могу, я же говорила, – Сон опустилась на стул и положила сумку на колени. – Но со мной ведь не происходит ничего ужасного. Я имею в виду, я все еще превращаюсь без каких-либо проблем и не чувствую упадка сил. Да и внешне не изменилось ничего. Думаю, если бы это было критично, я бы заметила. – Ну да, ты всего лишь сходишь с ума по человеку, с которым никогда не сможешь быть вместе, вот и все, – Сынхи фыркнула, доставая с полки две кружки с медвежатами. – Ничего критичного. – Эй, все не настолько серьезно, – Сон залилась краской. – И я не схожу по нему с ума. Если бы у меня была возможность не видеть его каждый день, я бы быстро с этим справилась. – Да ладно? – Сынхи обернулась и приподняла бровь. – Думаешь, я не знаю, что ты, возвращаясь с дежурства, всегда заглядываешь в его комнату? – Кто тебе сказал? – Какая разница. Я говорю о том, что ты не можешь с этим бороться. – Прошу, только не говори Муну, – Сон приняла из рук подруги стакан с какао и умоляюще посмотрела. – Я желаю тебе добра, а не проблем, поэтому ничего ему не скажу. Но ты тоже могла бы хоть что-то делать. Например, избавиться от привычки смотреть полночи, как спит твой сосед. В этом городе полно других, кто нуждается в твоей помощи. Кто-то из детей позвал Сынхи, и девушка быстро направилась в комнату, где спали малыши, оставив младшую размышлять о сказанном. Конечно, это был не первый подобного рода разговор. Признаться честно, они говорили об этом каждый раз. Каждый раз Сон обещала, что сможет справиться с собой и избавиться от привязанности к Намджуну. А потом она случайно встречала его на лестничной клетке, и в ту же ночь снова оказывалась на подоконнике его комнаты, наблюдая за тем, как он безмятежно спит, ни о чем не подозревая. Очевидно, она влюблялась все сильнее, но боялась себе в этом признаться. У нее не было выбора, когда она становилась Хранителем. Как и у остальных. Это не то, что они могли выбрать или изменить. Потому что за них это решали звезды, а им, как правило, совершенно плевать, кем ты был раньше, и хочешь ли ты навсегда стать получеловеком-полукотом, который лишен возможности любить и быть любимым. Тем ироничнее было то, что защищали они именно людей с разбитыми сердцами. Демоны не нападали на всех подряд, их целью были только несчастные, одинокие, покинутые любимыми люди. Те, чье сердце было погружено в боль, чья душа разрывалась на части от тоски. Черные вороны поджидали, пока жертва достигнет пика своих страданий. Они являлись людям во сне, манили к себе, доводили до отчаяния и обещали полное избавление от боли. И стоило человеку согласиться, набрасывались, раздирали грудь, вырывая сердце и поглощая душу. Утром такого человека находили холодным, с остекленевшими глазами и с затянувшимся шрамом на груди, на который обычно никто не обращал внимания. Большого значения не придавали и тому, что сердце в груди жертвы становилось похожим на сухофрукт, сморщенным и высохшим. Хранители каждую ночь патрулировали город и чувствовали, когда поблизости появлялись демоны. Они не могли нападать без причины, поэтому приходилось выслеживать воронов и драться с ними за каждую истерзанную душу, на которую те уже решались напасть. Хранители не убивали, только прогоняли обратно в полный мрака мир, питавшийся болью и страданиями. С заходом солнца каждый темный угол становился пульсирующей субстанцией, из которой и лезли демоны. Закрывать эти порталы Хранители не умели, равно как и чувствовать потенциальных жертв, так что им оставалось только неусыпно следить. Зато они могли лечить истерзанные души. И иногда удавалось спасти человека, просто вовремя отследив, за каким окном наблюдают вороны, выжидая момента для нападения. Все это звучит жутко героически и здорово, детям нравятся такие сказки. Но никак не двадцатилетней девушке, у которой впереди могла быть целая жизнь, а теперь она боится неизвестности, потому что никогда не признается Верховному Хранителю, что нарушила правило и влюбилась. К тому же это, если верить своду правил, грозило неминуемой смертью. Сынхи вернулась также тихо, как и ушла, усаживаясь за стол рядом с подругой. Она внимательно посмотрела на Сон и сделала пару глотков из своей кружки. Видимо, пыталась понять по выражению лица, смогла ли на этот раз достучаться до здравого смысла. Ах, если бы она только знала, что нельзя разлюбить, просто щелкнув пальцами! – Не рассказывай больше Джухону про нас. Для своего возраста он слишком много знает, – наконец, подала голос младшая. – Для своего возраста он достаточно смышлен, чтобы не болтать об этом и хранить сказку только для себя. Дети – редкостные эгоисты. Если у них есть что-то, что принадлежит только им, они ни за что не станут этим делиться. Особенно, если это волшебный мир, в котором люди превращаются в животных и борются со злом, – Сынхи продолжала внимательно смотреть на подругу. – Наверное, ты права, – Сон рассеянно улыбнулась и поднялась со стула. – Увидимся. – Будь осторожна.