Чайки в небесах и моих голубых глазах

На следующий день Бекки просто не могла усидеть на месте. Она была способна думать о чем угодно, только не об учебе. Девушка даже на десять минут опоздала на урок, за что получила от мистера Хэнксона огромнейший выговор, однако вызова к директору удалось избежать. Бенедикт соизволил явиться лишь к последнему уроку. Опаздывать было в его духе, и абсолютно каждый, кто был хоть немного с ним знаком, диву давался, как ему до сих пор удается получать хорошие отметки. Он обладал незаурядным умом, но далеко не замечательной организованностью. С самого утра парень не ответил ни на один звонок Бекки, и это ее не на шутку встревожило. В самый ответственный день Бенедикта и след простыл. Успокоилась она лишь на перемене перед уроком физики, когда тот, растрепанный и взъерошенный, влетел в кабинет. - Эй, Эд, тебе что, жить стало скучно? – парня не устраивал тот факт, что за партой с его девушкой сидел, по его мнению, «какой-то сопливый одноклассник». - Вот так угроза! Еще в жизни никогда так не дрожал, - иронически произнес верзила Эд, но парту сменил. Почти вся школа знала об отношениях Ребекки и Бенедикта, которые начались еще в самом начале средней школы. Эта пара даже вполне могла бы носить звание самой красивой пары школы. Так что Эд спорить не стал, хоть и значительно превышал собеседника в размерах. Внешний вид никак не сочетался с характером этого добродушного парня. - Я уже испугалась, что ты не придешь. - Испугалась, что поедешь на собеседование одна? - Бенедикт стал усиленно водить руками по голове, пытаясь пригладить растрепанную шевелюру. Бекки лишь закатила глаза. - Да ладно, думала отделаться? Так вот, не отделаешься, я тут как тут. - Читал параграф? – девушка решила сменить тему разговора. - Чтобы я да не выучил? Обижаешь. - Действительно, можно было и не спрашивать, - рассмеялась Бекки. Она прекрасно знала о пристрастиях парня к физике. – Папа сказал, что отвезет нас. - Это хорошо, а то я уж подумал, что придется добираться своим ходом. Не очень близко, однако, - сказал Бенедикт, но на его лице не появилось ни улыбки, ни усмешки. - Лукас! Моллиган! – раздался громкий голос учителя. – Может быть мне подождать, пока вы закончите свое важное обсуждение? - Нет, Вы можете продолжить, - нахально ответил Бен, и Бекки хихикнула, но почти сразу же опомнилась и попыталась сделать серьезное лицо, но сейчас это удалось ей плохо как никогда. - Ребекка Моллиган, пересядьте на последнюю парту второго ряда, пожалуйста. Бекки почувствовала себя побежденной и с неохотой была вынуждена занять свое новое место. - Вот мы и встретились снова, красотка, - Ребекка мысленно прокляла весь мир, когда поняла, что судьба свела ее с Эдом вновь. Для себя девушка решила, что не произойдет ничего особенного, если на одном уроке мыслями она будет немного в стороне. Точнее, много. Эд больше не произнес ни слова, и Бекки была этому только рада - никто не мешал ей спокойно рисовать композицию из скачущих лошадей. - Вы обретете проблемы, мисс Моллиган, если и дальше продолжите вести себя на уроках подобным образом, - раздалось над самым ухом Бекки, когда та выходила из кабинета после звонка. «Этого не повторится», - мысленно ответила девушка, стремясь поскорее оторваться от потока учеников. Она заняла позицию у окна, чтобы поскорее дождаться своего напарника, который с выходом что-то не очень спешил. Бенедикт задержался не случайно: - Алло, Мари, ты звонишь не в самый лучший момент. - Ты помнишь, что обещал мне вчера? - Ты же прекрасно знаешь, что сегодня у нас не получится встретиться: я еду на собеседование, от которого зависит если не все, то очень многое. - А что с Бекки? - Я же обещал, значит выполню. А каким способом – уже неважно. Все, я не могу больше разговаривать. Я сам тебе напишу, - увидев Ребекку, парень поспешил завершить разговор. Глаза Бекки сияли, как и улыбка. О Бене же такое сказать было ну никак нельзя. Девушка видела в его лице нотки беспокойства и какой-то прострации, которые уж точно не были связаны с ответственным мероприятием. - Что такое, Бен? - А? - Что происходит, говорю? Какой-то ты… - Нет, ничего. Все в порядке, - ответил парень, мало-помалу возвращаясь в реальность. - Раз в порядке, то пойдем, папа уже ждет. Наверное, - девушка занала, что всякие расспросы сейчас ни к чему бы не привели – не так то просто было вытянуть из Бенедикта хоть одно полезное слово. Пара направилась к выходу, заскочив поп пути в гардеробную зону, где девушка сменила старенькие школьные балетки на стильные туфли на внушительных размеров каблуках, благо погода это позволяла – осень в Банстеде всегда была теплой и дожди, такие свойственные Лондону, шли здесь реже. - Папы еще нет, - констатировала факт Бекки, когда они вышли на улицу. Она знала место, где отец обычно оставлял машину, когда за чем-нибудь заезжал в школу. Оно было неизменно, но сейчас пустовало. Ребята решили присесть на скамейку и подождать мистера Моллигана там. Уроки у младших школьников еще не закончились, поэтому она была свободна. Обычно же часа в четыре можно было наблюдать целые мелодрамы из жизни кукол-барби или американские гонки на ярких спорткарах. Жалко лишь то, что размером они были не больше кулака. - Странно… Если так будет продолжаться дальше, мы можем опоздать, - беспокойно произнесла девушка, хотя на самом деле не прошло и десяти минут. - Прекрати нервничать, мало ли какие могут у человека возникнуть обстоятельства. - Я так боюсь, Бенедикт, ты даже не представляешь, насколько сильно я волнуюсь. - Представляю. Я чувствую, как твоя дрожь передается скамейке. Бекки молча положила голову ему на плечо и закрыла глаза. Как бы ей хотелось, открыв их, оказаться в Милнер-скул, сдав все экзамены, ни о чем больше не беспокоясь, просто стать частью этой огромной системы. В чувства Ребекку привел телефонный звонок, который раздался так внезапно, что та чуть не подпрыгнула на месте. - Привет, Бекки, - что-то в голосе матери девушке очень не понравилось. – У нас кое-какие проблемы, папа не приедет. Мистер Кранк заберет и отвезет вас, обратно уж как-нибудь сами. - Что произошло, мама? - Я все расскажу, но позже. Не думай об этом, настройся на собеседование. Позвонишь, когда освободишься. Мама положила трубку. «Не думай об этом», - передразнила Бекки и закуталась в пиджак тмк сильно, как только могла – стал подниматься холодный ветер. - В чем дело? Ответить девушка не успела, громкое «Привет, молодежь» раздалось, пожалуй, еще внезапнее, чем тот телефонный звонок. - Здравствуйте, мистер Кранк. Вы так нас напугали! - Неужто и вправду напугал? - Очень сильно напугали. А что там у мамы произошло? - Ой, - отмахнулся старик. – Я и сам толком не понял, пусть она все расскажет. «Врет», - отметила про себя Бекки, но вытягивать подробности не стала – раз мистер Кранк не говорит, значит так нужно. Еще с самого детства он представлялся ей мудрым старцем. У мистера и миссис Кранк, близких соседей Моллиганов, своих детей никогда не было, поэтому они часто приходили и рассказывали убаюкивающие сказки сначала Ребекке, а потом и ее младшей сестренке Тринити. Тогда на головах немолодой пары еще не было ни седого волоска. - Добрый день. Я – Бенедикт, - Бенедикт пожал его огромную сухую руку. Глаза мистера Кранка искрились. Искрились так, как искрятся у пятнадцатилетнего подростка, впереди у которого стоит вся жизнь, новые приключения и новые открытия. - Очень приятно, Бенедикт. Меня зовут Вильям, Вильям Кранк. Пройдемте со мной. Мужчина повел ребят узенькой тропой, которой пользовались не очень часто – многие просто не знали о ее существовании, а в частности и Бекки, ей раньше никогда не приходилось ходить на стоянку заднего двора- незачем было. Бенедикт с презрением оглядел старый красный пикап, краска на котором местами облезла, а вместо нее красовались темно-рыжие пятна ржавчины. - Я думаю, мы прекрасно поместимся, - прокомментировал его обладатель. – Нынче дети вон какие худые пошли. - Вы хотите назвать меня худой? - Еще какая худая! Полезай в машину и не пререкайся. Мистер Кранк завел мотор, и автомобиль тронулся с места, сопровождая каждый преодоленный метр кряхтением и приятным постукиванием. Бекки это ужасно любила. Десяток лет назад и у ее папы была такая же старая, разваливающаяся машина, девочка настолько привыкла к этим звукам, что они стали казаться ей родными. Дорога до Лондона хоть и была длинной, но совсем не показалась мучительной и утомительной даже для вечно недовольного Бенедикта, хоть пипкап и развивал далеко не быструю скорость. Он затормозил у современного здания с красиво отделанными кирпичными стенами. Конечно же Милнер-скул сильно отличалась от той, в которой учились ребята, это было видно в первую очередь по внешнему виду, а какие сюрпризы готовит школа внутри – еще никому не известно. - Извините, ребята, но я вынужден вас покинуть. Сядете на метро, оно здесь рядом. - Ага, доедем до вокзала, откуда автобус доставит нас прямо в пункт назначения. Мы знаем. - Вот и хорошо. Удачи, ребят, мы все в вас верим! Беки попыталась выдавить скромную улыбку, но сейчас она была слишком взволнована. - Ну что, пойдем, красотка? – Бенедикт взял подругу за руку и сделал несколько уверенных шагов в сторону стеклянных ворот, народ коло которых и не думал расходиться.- Почему у тебя рука трясется? - Слишком холодно и слишком страшно. - Подожди, - парень начал снимать кофту, но девушка его остановила. - Не стоит. Дрожь не уймешь, так уж я устроена. - Как знаешь, - пожал плечами Бен. Конечно, холл поражал внушительными размерами и современным дизайном. Здесь был даже телевизор и кожаные кресла, но и Хьюговский вряд ли можно было назвать худшим. Оставив на своем месте рюкзак, Бенедикт сказал, что немного освоится в «местах, которые в будущем станут родными» и, возможно, принесет чего-нибудь перекусить. Ребекке оставалось только диву даваться, как у ее друга находятся силы и терпение куда-либо идти. Однако, от еды она бы не отказалась. Бен вернулся с одноразовым картонным подносом, на котором стояли две крошечные чашечки дымящегося кофе и пачка печенья Оreo. - Оу, как это мило, - улыбнулась девушка, теперь по-настоящему. Горячее было ей сейчас как нельзя кстати. - Будь осторожнее, - предупредил парень. – Он уж слишком горячий, не обожгись. Предупреждение его прозвучало слишком поздно: почти в эту же секунду раздался визг, который совсем не был похож на человеческий. После Бену пришлось выслушать еще и целый ряд ругательств. - Проклятье, я хуже, чем свинья. - Господи, Бекки, что случилось? - Только погляди на это! – девушка указала на огромное темное пятно на белой рубашке. – Даже если экзаменаторы будут слепыми бабушками, они все заметят и сделают обо мне соответствующие выводы. - Нашла из-за чего переживать! Прикроешь. Если хочешь, можешь взять мой галстук, из-за него пятно будет видно не так сильно. - Очень смешно! - Бенедикт Лукас здесь присутствует? – к ожидающим своей участи ученикам вышла высокая женщина в строгом брючном костюме. Парень тут же оживился и помахал рукой. - Замечательно. Пойдемте со мной. - Удачи, Бен, - Бекки похлопала его по плечу. Теперь девушка осталась без поддержки. Минуты длились мучительно нестерпимо долго, хотя на деле прошла лишь четверть часа. Выйдя, Бенедикт сиял. Бекки бросилась к нему, стоило только его фигуре появиться в глубине коридора. - Я им там такого наговорил, они рты от восторга пооткрывали! Нет, ты только представь: заходит шестнадцатилетний парень, все экзаменаторы ожидают ход мыслей дегенерата, абсолютно бессвязные слова, которые они привыкли слышать из часа в час, но тут сэр Бенедикт Лукас толкает им умную речь, все падают со стульев. Брависсимо! – в порыве эмоций парень перестал замечать, что громкость его голоса достигла предела. - Ты молодец! - Еще бы! Знать бы еще свои баллы. А, кстати, иди давай, они просили позвать тебя. Внутри девушки все сжалось, и она в отчаянии начала теребить край юбки. Путь в ужасающий кабинет был неизбежен. Она прекрасно знала, что нужно собраться, причем незамедлительно, но если бы только наше состояние зависело от нашего желания! - Возьми себя в руки, Бекки! Бекки! – Бенедикт больше не кричал, но несмотря на это слова его звучали настолько оглушительно, что то самое «Бекки» еще долго отзывалось эхом в ушах девушки. - Ребекка Моллиган, прошу поспешить! - Иди, Ребекка! Я буду ждать здесь, - сказал Бен, но Бекки уже не слышала – собравшись с силами, девушка поспешила пройти в кабинет. Бенедикт вернулся на мягкий диванчик и взял со стола один из лежащих на нем журналов. Хоть он и был о женской моде, парню сейчас это было совершенно неважно. Он достал из кармана телефон и набрал номер подруги. - Ну что ты звонишь-то? – недовольно ответили на противоположном конце провода. – Смысл твоего звонка, если ты даже сказать ничего толком не модешь? - Не могу? – ехидно усмехнулся Бен.