***
«Образ степенной леди замка немного пошатнулся», — отметил Кайло, наблюдая, как она шествует по холлу. Рей была полна достоинства и изящества, она привлекала восторженные взгляды его людей, когда с уверенностью проходила через их строй. С волосами, убранными в высокую прическу, ее, с головы до пят закутанную в кроваво-красный шелк, сложно было не заметить. Но noli me tangere, ничто в ее поведении не выглядело предосудительным. Смотри, но не трогай… Свита Хакса слонялась без дела в ожидании, пока их начальник покончит с делами и поднимется в шаттл, который доставит их обратно на «Финализатор». От внимания Кайло не укрылись уважительные поклоны и дружелюбные взгляды офицеров в сторону Рей. Что бы его подчиненные ни думали о ней, их мнение было однозначно положительным. Кайло поманил ее в свой кабинет и захлопнул за ними дверь. Шлем он решил не снимать. Она ненавидела шлем, а он все еще был слишком раздосадован ее отказом. — Ты хотел меня видеть? — вежливо осведомилась Рей с учтивой полуулыбкой — ее собственной маской среди высокопоставленных персон Первого ордена. Но от ее взгляда веяло неприязнью. Прямо как за завтраком. И совсем как прошлой ночью. Она до сих пор дулась? Что ж, прекрасно. Он тоже. — Я отправляюсь на задание. Меня не будет неделю или больше, — он заметил, что новости явно привели ее в приподнятое настроение. Это вызвало у него новый приступ раздражения. — У меня есть кое-что для тебя, Рей. Дай мне руку. Без всякого энтузиазма Рей послушно протянула ладонь, и он вручил ей небольшой кубик со сложной золотой гравировкой. — О. Кайло уже давно заметил, что она выдыхает это «О!», когда у нее не хватает слов. И на секунду Рей показалась ему почти по-детски искренней, что не могло не очаровывать, но вскоре он вспомнил, что вообще-то сердится на нее. И очарование исчезло, уступив в его сознании место образу неграмотной-сопротивленческой-потаскушки-с-Джакку. Тем временем Рей с интересом разглядывала тяжелый кубик. Сквозь гравировку грани подсвечивались голубым, а под ними, внутри, будто пульсировал живой огонек. Цвет был схож с цветом фамильного светового меча Скайуокеров, который она однажды занесла над Кайло. Рей повернула кубик на ладони, оценивая его на вес. — Что это? — наконец полюбопытствовала она. — Оно красивое и… и… — Что «и», Рей? — оживился Кайло, заинтригованный тем, что она собиралась сказать. Ее реакция была небезразлична ему по многим причинам. — И знакомое?.. — заканчила она неуверенно. — Что это такое? — Джедайский голокрон. Она непонимающе моргнула. — Джедайский… что? — Голокрон. Джедаи хранили свои знания в записях, запечатанных в таких предметах. Их можно открыть только Силой. — Силой, — эхом повторила Рей, слегка наморщив нос. Кайло в очередной раз ощутил разочарование из-за ее упрямого пренебрежения Силой. Это же бессмысленно, пустая трата возможностей, что в отдаленной перспективе может обернуться проблемой для их мальчика! Рен хорошо помнил незримую дистанцию между собой и отцом, совершенно безразличным к Силе. Со временем эта отстраненность переросла в презрение, и пусть Рей еще не осознавала этого, ей было необходимо развивать свои способности, чтобы находиться рядом с их сыном. Но и поныне, страшась Силы, она продолжала отвергать его предложения учиться. Так что Кайло решил испробовать иную стратегию. Рей будет учиться сама. — Внутри голокрона скрыты тайны учений Силы. С джедайской точки зрения. — Как ты раздобыл его? — в ее голосе слышалось подозрение. — Ты украл его у Люка Скайуокера? — Нет, он принадлежит мне. И сейчас я отдаю его тебе. Это подарок. Это насторожило ее еще сильнее. — Подарок? — она тихо и медленно произнесла это слово. Проклятье, кажется, он снова умилился ее очаровательному смущению. — Раньше мне никогда не дарили подарков... То есть… твой отец как-то подарил мне бластер, но… наверное, это немного не то. Кайло фыркнул. — Если бы я подарил тебе оружие, Рей, ты бы, вероятно, меня пристрелила, — Впрочем, в этом он не сомневался. Ха, кто еще догадался бы вручить ей бластер, кроме Хана Соло?.. Любопытно, не тот ли самый, из которого она стреляла в него на Такодане? К слову, стрелок из нее был никудышный. — Посиди в тишине, очисти свой разум и открой его. Тогда ты узнаешь, что внутри. — Почему? Почему ты даришь его мне? — Рей вновь с подозрением наклонила голову набок. — Это твое предложение мира? — Мир — это ложь, Рей. Я дарю его тебе потому, что Сила есть нечто большее, чем световые мечи и разрушение моего датапада. На ее лице появилась кислая мина при напоминании об утренней перепалке. — В таком случае спасибо за подарок, — пробормотала Рей. — Но меня не интересует Сила, — она попыталась вернуть голокрон, но Кайло отвел ее руку. — Он твой. Возьми его. Тебе не следует растрачивать свои возможности, — проворчал он. — Я не хочу становиться убийцей вроде тебя! Запоздало он понял, что сегодня был не лучший день для такого подарка. Рей была упряма, совсем как его ма… Лея Органа. Та тоже сопротивлялась любым занятиям, связанным с Силой. — Этот голокрон — не об убийствах. Открой его, выучи то, что он тебе откроет. Тебе это пойдет на пользу. С каждым днем наш сын растет в Силе. Если ты не хочешь обучаться сама, учись ради него. Чтобы однажды ты сумела поделиться своими знаниями с ним, — усиленный вокодером, его голос звучал особенно недовольно. Пусть не ради себя, но Рей должна найти в себе смелости сделать это ради их сына. Иначе любовь к мальчику превратит ее в легкую жертву для чужих манипуляций. — Храни его. И подумай об этом, — призвал он, пытаясь придать голосу ободряющие нотки, а не только тщательно сдерживаемое раздражение. Рей подняла голову и, сдвинув брови, посмотрела на него. Да, она все еще злилась. И очень. Она опустила руку на бедро и вздернула подбородок, как поступали все оскорбленные женщины. — Ты вообще умеешь извиняться? Хоть за что-то? Так вот чего ожидала Рей, когда он призвал ее? Извинений?.. Но ситхи не извиняются. Ситхи не дают объяснений. И если уж кому и следовало бы извиниться, так это Рей. Она разбила его датапад, между прочим, с отнюдь не джедайским ликованием! При обычных обстоятельствах такой ее настрой впечатлил бы Кайло, но уничтожать датапад крайне занятого человека — мелочный и подлый поступок. — Нет, — честно ответил он. — Ситхи не приносят извинений. Но если тебе предпочтительнее думать об этом как о предложении мира, флаг тебе в руки. Извинения, прощение — скользкая дорожка. Едва ты ступишь на нее, значит, ты признаешь свой проступок и позволяешь чужим ожиданиям ограничить свое поведение. И если он извинится за прошлую ночь, тогда что ждет его дальше: извинения за то, что он держит Рей здесь? За «Старкиллер»? За Хана Соло? Да ни за что! В действительности единственным, о чем Кайло сожалел всей душой, было то, что он позволил Рей уйти прошлой ночью. Ее лицо посуровело, она долго буравила Кайло сердитым взглядом, раздумывая о чем-то, но затем поставила голокрон на стол, с силой пихнула дверь и покинула кабинет. Она была вне себя, но, как водится, совершенно не закрывала разум. Рен уловил отголосок ее мыслей, когда она проходила мимо. «Пошел ты, Кайло. Пошел ты и твоя Сила. И пошел твой голо- что-то там тоже». Мило. Вообще-то она первая начала эту перепалку, подразнив его и отказавшись трахаться. Да, определенно пора убираться из Баста, потому что иначе Рей сведет его с ума. Если он задержится здесь, то может совершить что-то, о чем по-настоящему пожалеет. Как на «Старкиллере». Несмотря на мнимые оскорбления, Рей успела вернуться к привычной роли леди. Ни один ее жест не выдавал ни малейшего гнева, и на секунду Кайло позволил себе восхититься ее самоконтролем. Если бы они поменялись ролями, он бы уже бушевал с пылающим мечом, круша все, что попадется на глаза. — Рей! — окликнул он ее, поддавшись порыву. Она замерла и обернулась как раз вовремя, чтобы поймать кубик голокрона. И надо же, весьма ловко! Не девочка, а золото. — Считай это вызовом. В холле было полно людей в форме, ставших невольными свидетелями концовки их разговора. Кайло не обращал на них внимания и остановился, чтобы наклониться к уху Рей. — Покажи мне, что способна это сделать, — прошептал он и зашагал дальше, к посадочной платформе. Может, хоть это мотивирует эту упрямую-сопротивленческую-потаскуху-с-Джакку. Она ждала извинений? Да что она себе вообразила, хоть понимала, с кем имеет дело?.. И смела злиться. Будто это кого-то волновало. Особенно его. Тупая-обожающая-Хакса-сопротивленческая-потаскуха.***
Рей вовсе не собиралась открывать голокрон. Она устала от постоянного давления Кайло по поводу Силы. И раз он хотел, чтобы она открыла эту штуку, само собой, в ее намерения не входило ее открывать. Минут через пять после прощания Рей положила голокрон на столик возле кровати и тут же постаралась о нем забыть. Однако ошибкой было дать Хану поиграть с ним, пока она решила принять душ. Мальчику понравился светящийся кубик. Малыш забрался на кровать, чтобы достать его, и чуть не упал, и тогда Рей переложила кубик в тумбочку, но сын пробрался и туда, на этот раз с большим успехом. В конце концов она увидела, как Хан, устроившись у прикроватного столика, с интересным вертит в ручках светящийся кубик, завороженный странной игрушкой. Но вдруг мальчик потерял равновесие и оступился. Голокрон упал на пол, и Хан следом за ним. Раздается вопль, и на лобике малыша появляется красная ссадина. «Спасибо за подарок, Кайло, — вздохнула Рей про себя. — Незаменимая вещь». Ей потребовалась всего секунда, чтобы понять, что Хан ревет из-за потери кубика, а не от боли. Опустившись на четвереньки, Рей достала из-под кровати маленький кубик и села, прислонившись спиной к кровати и усадив Хана к себе на колени. Вместе они поворачивали странный предмет, разглядывая золотые линии на его гранях. Интересно, что же в нем было такого особенного? Она нахмурилась, внимательно всматриваясь, как вдруг грани внезапно раскрылись. Внутри скрывалась голозапись некой строгого вида леди-твиʼлеки по имени Вокара Че и ее урока по исцелению Силой. Рей просмотрела его три раза. Услышанное звучало не особо сложно, и она осмотрела ссадину на лбу Хана. Закрыв глаза, Рей попыталась сконцентрироваться на ней и… ничего. Проклятая Сила. Она работала только тогда, когда Рей хотелось убить Кайло. — Еще, мама, — принялся канючить Хан, и она не смогла отказать сыну. Рей вспомнила лес на «Старкиллере», хлынувшую в нее Силу. И все повторилось вновь — рассеянное, смутное чувство слияния со Вселенной, расплывающиеся границы и смешанные сознания. Да… Сила пребывала с ней. Рей потянулась к покрасневшему лобику Хана, и ссадина исчезла от прикосновения ее ладони. Вау! Просто Вау! Похоже, это было весьма полезное умение. Малышам свойственно носиться и постоянно падать. За неделю Рей довелось исцелять Хана пять раз, и каждый следующий раз это неизменно оказывалось проще, чем в предыдущий. Что ж, может, Сила, в конце концов, не так уж плоха.