Обратные дороги

Ровер крутился между поваленных на дорогу столбов. Тост дремала, Накс притих на заднем сидении. Макс обдумывал план. Патронов осталось мало, бак пустеет. Кроме канистры в багажнике, у них нет средств мирного проникновения в Магазин. А если они потеряют резерв, им может не хватить на обратную дорогу. Поэтому придется как-то выкручиваться. - Я пойду внутрь, а ты сядешь за руль, - тихо сказал Рокатански, обращаясь к бойцу. – Попробую провернуть все тихо, но будь готов к неожиданностям. - Я пойду с тобой, - отозвался Накс. – Это моя разборка. - Ты остаешься здесь, - отрезал Макс. – Как водитель ты сейчас куда полезнее. - Я должен быть рядом с ней! Макс не ответил, и Наксу стало понятно, что спорить бессмысленно. Он сокрушенно вздохнул. Если бы боец только мог передвигаться без посторонней помощи! Даже перебитое запястье и распоротый живот не были такой серьезной помехой, как искалеченная нога. Рулить он мог и одной рукой, страхуясь при необходимости пальцами левой, но, выйдя из машины, становился практически бесполезным. Макс затормозил у покосившейся водокачки и вытащил из багажника канистру. Половину топлива слил в пустеющий бак, а на его место перелил остатки воды. Придется пожертвовать ценными ресурсами, чтобы попасть внутрь. - Садись за руль! – он распахнул заднюю дверь и помог Наксу перебраться вперед. Тост привычно занялась оружием. Скорее всего, уходить придется с фейерверком. Макс взвалил канистру на плечо и скрылся в рваном тумане. - Не нравится мне здесь, - сообщила Тост, заряжая последними патронами пушки. – Кто знает, на что способны эти вопящие твари. Накс покивал. Он выбросил опустевшую склянку и вскрыл второй пузырек. - Я думала, от старого мира ничего не осталось, - снова заговорила Тост. – Уж лучше б это было так. … Макс поставил канистру на землю и решительно постучал в бронированную дверь. Узкая металлическая полоска отползла в сторону, и ему в лицо сверкнули электрическим фонариком. От неожиданности Макс поморщился и заслонил глаза ладонью. - Что нужно? – спросили из-за двери. - Девчонка, - Макс поднял канистру, чтобы ее можно было увидеть в смотровую щель. - Что это? - Бензак. Лязгнул засов, дверь подалась вперед. Встречающий недоверчиво осмотрел посетителя. - Проходи. Он пропустил Макса и запер за ним дверь. - Ставь сюда, - хозяин ткнул пальцем на два сколоченных ящика, служивших стойкой. Макс взгромоздил канистру на указанное место и пристально посмотрел на менялу. - Сейчас проверим. Только бы не переборщил с водой! Меняла взял стержень, обмотал его тряпкой, открутил крышку, опустил факел внутрь, а когда извлек, то поднес к стоящей на другом ящике свечке. Факел полыхнул – Рокатански едва сдержал вздох облегчения. - Хм… Полчаса. - Ты сдурел? – Макс решил играть роль до конца. – Тут почти полная канистра, это даже не час и не два. - Послушай, парень! – недовольно ответил хозяин. – Здесь на много миль нет ни одного места, где бы тебе дали больше. Я тебе больше скажу: никто тебе и этого не предложит. Так что или оставляй хабар и чеши наверх или забирай и топай дальше. Макс изучающе на него посмотрел. У менялы загорелся глаз при виде наполненной тары, а значит, Макс мог быть понастойчивей. - Час. - Ты за кого меня держишь? Приволок вонючую воду из канавы и требуешь за нее такую цену? Видимо, не сильно ты устал, пешеход, шуруй дальше! Рука менялы все еще сжимала ручку канистры. Макс решил больше не рисковать. Не тот случай, чтобы испытывать и без того рассерженную судьбу. - Веди, - согласился он. Меняла осклабился. - Кристина! – крикнул он. Из двери в глубине зала выползла изуродованная карга. - Юноша хочет отдохнуть наверху. Старуха мотнула головой и заковыляла к лестнице. - Девчонку не увечить, - предупредил меняла. Макс развел руками: как скажешь. У двери его встретил еще один детина с заплатанной рожей. Он бегло проверил пояс – нет ли пушки или другого оружия, а затем отпер дверь. Макс шагнул в темноту душной комнаты и сразу увидел лежащую на кровати Кейпабл. Глаза пленницы слепо смотрели в потолок. Она медленно обернулась на звуки, а потом вернулась в исходное положение. Дверь заперли. Макс убедился, что сопровождающие отошли на почтительное расстояние и тихо позвал: - Эй! Кейпабл вздрогнула и повернула голову. В тусклом свете он различил ее удивленное лицо и быстро приблизился. - Ты… Зачем ты здесь? Макс увидел, что пленница прикована к кровати. Он пошарил по карманам и наткнулся на ту самую бритву, отнятую у бойца во время первой стоянки. - Сиди – не дергайся, - он склонился над замочной скважиной. Порезавшись несколько раз, Макс убедился, что зазор недостаточен для лезвия. Кейпабл вспомнила про гвоздь и начала шарить по полу, пока не отыскала его. Макс не стал пытаться взломать замок, он использовал гвоздь как рычаг и разжал одно из звеньев. - Надо убираться. Кейпабл с готовностью поднялась. Она уже отвыкла стоять и чуть не упала, но Макс поддержал ее и потащил к окну. Немного шума в данный момент не вызвало бы подозрения, поэтому Макс почти со спокойной совестью принялся освобождать окно от досок. Когда ширина пролома оказалась достаточной, он сорвал с рамы тряпку и высунулся наружу. - Придется прыгать, - сообщил он. Кейпабл кивнула. Время уже истекало. Макс первым пробрался меж оставшихся досок и оттолкнулся. Приземление было жестким, но бывший патрульный сумел быстро оправиться и приготовился. Кейпабл высунулась из окна. - Давай, - тихо проговорил Макс. Она прыгнула, но приземлилась менее удачно, подвернув ногу. От неожиданно резкой боли Способная вскрикнула. Макс быстро закинул ее на плечо и побежал в сторону водокачки. Когда они пересекли дорогу, на крыльце нарисовались оба брата. - А ну стой! – следом за окриком раздались выстрелы. Макс несся во весь опор. Накс встрепенулся и завел машину. Тост взвела курок и приготовилась прикрывать. Хозяева седлали байки. Накс выехал навстречу бегущему по дороге Максу и резко затормозил. Менялы были уже близко. Макс закинул Кейпабл внутрь и запрыгнул следом. Накс надавил на газ, идя на таран и прорываясь. Братья стреляли по ним из короткоствольных ружей. Тост выстрелила в ответ. Впереди их ждала полоса препятствий. Накс прибавил скорость, понимая, что байки не станут петлять. Макс тоже схватился за пушку. В тумане его меткость свелась к нулю, и он зря израсходовал пули. Они влетели в лабиринт, но разрыв между ними и преследователями сокращался. И Накс пошел напролом. - Ты нас угробишь! – вскрикнула Тост. Байкеры не отставали. Накса опять захватил дорожный драйв. Они миновали губительный отрезок, и тут боец решил провернуть маневр. Он резко затормозил, пропуская преследователей вперед, и свернул с дороги к одной из придорожных построек. Байкеры быстро спохватились и развернулись. Накс позволил одному поравняться с собой и на полной скорости увел машину вбок. Тот, что оказался ближе, от удара опрокинулся на землю – прямо под колеса второго. - Ты чокнутый, - сказала Тост, оборачиваясь на валяющихся на земле менял. - Всегда прокатывало, - ответил Накс. Кейпабл, казалось, только сейчас его увидела. Она подскочила на месте и коротко вскрикнула. Накс проехал еще какое-то расстояние и затормозил. Он снова разбередил свои раны, но в очередной раз избавился от погони. Накс с трудом выкарабкался наружу. Кейпабл, не обращая внимания на жгучую боль за щиколоткой, вылезла из машины и бросилась к нему. Он подхватил ее здоровой рукой, а она уткнулась ему в плечо, кусая рубашку, вцепилась ногтями в спину и едва не содрала кожу, несмотря на ткань. - Больше я тебя не оставлю, - тихо сказал Накс. Слабость разбирала его на части. Колено выстрелило сокрушительным спазмом, и Накс едва не повалился на землю. Кейпабл удержала его. - Все хорошо, я рядом, - сказала она, глядя ему в лицо. Тост обернулась к Максу: - Надо ехать. Тот молча кивнул. Он поднял на руки бойца, а Знающая помогла сестре добраться до сидения. Кейпабл увидела ее перемотанную руку: - Что они с тобой сделали? - Ничего такого, что я бы не смогла пережить, - угрюмо ответила Тост и вернулась на свое место. Наксу становилось хуже. Адреналин отпускал его, боль возвращалась. Кейпабл стерла холодную испарину со лба своего спасителя. - Они… тебя не трогали? – слабо спросил он. - Нет, со мной все хорошо. Отдохни! У него кровили швы на животе и колене. Но Накс был счастлив. Счет его забойных поездок за последние несколько дней превышал весь предыдущий водительский опыт. Накс коснулся щеки Способной пальцами больной руки. Кейпабл поцеловала бледные пальцы. В прошлый раз она поскупилась на нежность. «Он все-таки пришел», - мелькнула мысль. Накс отчаянно цеплялся за сознание. Он не может просто так выйти из игры. Он крепкий орешек, неубиваемый. Плевать на колено – ходить будет и ладно. Плевать на разорванные внутренности, ребра тоже срастутся. Ненасытные Ларри и Барри давно перестали его донимать. Говорят, всплеск адреналина может затопить этих плотоядных. Сейчас было нужно только дотянуть до конца, не растратить себя напрасно. И он держал Способную за руку – чтобы не терять контакт с реальностью. А она продолжала целовать его ледяные пальцы.