За это стоит бороться.

За несколько лет до... — То есть, сегодня ты с нами не идёшь? — Леонард стоял возле зеркала, поправляя галстук. — Чёрт, как удавка. — Капитан, ты теперь бизнесмен, а бизнесмены не заявляются на приёмы в свитерах, неподъемных парках и громадных ботинках. Так что потерпи, будь добр. Мужчина резко повернулся и одарил девушку прищуренным взором: — В ответ замечу, что дамы бизнесменов не ходят на эти самые приёмы в платьях с умопомрачительно-сексуальными разрезами. Сара судорожно сглотнула, пока Снарт сиял ухмылкой: — В таком случае, скажи Мику, чтобы он отказался сегодня от разрезов, — ехидным тоном откликнулась Канарейка. Ох, как же они любили эти словесные перестрелки. — Рипа мне в братья, я ненавижу эти галстуки! — хрипло проорал Рори со второго этажа, куда заботливая Лэнс отправила его приводить себя в порядок. — И рубашки! — Я уже бегу к тебе, неумешка! — сладко пропела девушка, и, придерживая полы платья с разрезом, идущим по ноге, помчалась на помощь своему "большому плюшевому мишке". — Ты хотя бы заявишься туда? Или мне придётся танцевать все медленные со своим напарником? — Мне жалко твои ступни, Капитан. Так что я заеду за Лорел и сразу приеду спасать тебя от скуки!

***

Сара припарковала машину, и, за минуту преодолев лужайку, зашла в дом сестры и Тэда через второй вход. — Лоооооорел! — прокричала младшенькая, оказавшись в гостиной. По полу были разбросаны игрушки Маркуса. Кажется, их просто бесполезно было убирать, иначе Ло просто так этого бы не допустила. — Лорел! Нам пора! У меня там два супергероя недоделанных в ожидании томятся. Ты представь только, что будет, если какая-нибудь тётенька придёт во всех имеющихся у неё драгоценностях? Лооооорел! Спустя мгновение на лестничной клетке появилась сама миссис Грант, собственной персоной. На руках у неё сидел довольный Маркус, пытавшийся выдрать ей клок волос. — Милая, не думай, что я не рада видеть своего племянника, но... — Тэд, видите ли, на спарринге с очень виайпишным клиентом, а папочка у нас, внимание... на тайском массаже!!! И с кем прикажешь сына оставить? — Лорел была почти в панике. Ей жизненно необходимо было присутствовать на этом приёме, как окружному прокурору. — Не разводи панику. У Маркуса есть деловой костюм?

...

Сёстры Канарейки любили привлекать к себе внимание. Сегодняшний день не стал исключением. Все присутствующие синхронно развернулись к ним, выпучив глаза. — Миссис Грант, наконец-то! — к Лорел подскочила её помощница Хелена. — Можно вас на...минуточку? Канарейка умоляюще посмотрела на младшую сестру, выпятив вперёд нижнюю губу. — Понятно. Давай его сюда, — Сара забрала ребёнка и, прижав его к себе, прошептала, — ну что, приятель, давай заключим соглашение — ты не пускаешь на меня слюни и не пытаешься оставить себе мои волосы на память, а я обещаю не сюсюкать и не трясти тебя. Окей? Лорел упорхнула, а Сара отошла в уголок зала, удобнее перехватив мальчишку, который постоянно норовил выскользнуть. Внезапно зоркий глаз девушки наткнулся на Леонарда, который танцевал с какой-то дамочкой. Его рук она не видела, но подозревала, что они были там, где надо, в отличие от дамочки, которая, видимо, поставила себе целью облапать Снарта. — Ты всё-таки обслюнявился? — с усмешкой покачала головой Сара. — Так, теперь наш выход. Назовешь меня мамой разок? Блондинка, натянув на лицо самую обворожительную улыбку, направилась к Леонарду. — О, милый, а ты здесь! — сделав удивлённое лицо, прощебетала Сара. Дамочка, развернувшись к потревожившей их, тут же посерела, увидев ребёнка. — Да, уже. Сара, познакомься с миссис Соленс, она — наш потенциальный партнёр. — Очень приятно, я — миссис Снарт, — театр явно рыдал по Лэнс. — Надеюсь, вы с моим Леонардом нашли общий язык. — Мам, я хосю спать, — прохныкал Маркус в этот момент, демонстративно потерев глаза кулачками. Снарт ничем не показал своё удивление. Ну, разве что брови сдвинулись. На миллиметр вверх. Дамочка в этот момент тихо слиняла, а на смену ей пришёл тихо ржущий Мик. — Мик, можешь подержать Маркуса? Леонард только что пригласил меня на танец. — Иди сюда, разбойник, — в меру своих возможностей ласково произнёс Рори. Перехватив мальчика под коленки, Рори понес его к столу с закусками, решив отведать всего и побольше. — Кажется, кто-то ревнует? О, мисс Лэнс, не ожидал. — Лучше помолчи, Снарт.