Искупление любви

      Илона неторопливо шла через огромный холл в здании Building Energy Alliance. Внизу как всегда царила кутерьма. Сотрудники суетились, кто-то договаривался по телефону о встрече, кто-то торопился к лифту, короче, всё было, как обычно и это внушало надежду, что всё не так плохо, как нафантазировала Вера.       Поднявшись на нужный этаж, женщина вышла и неторопливой походкой направилась к кабинету брата. На месте Веры сидела новая незнакомая секретарша. Илона раньше иногда приходила сюда, но эту женщину видела впервые: средних лет, стройная, очень ухоженная, со спокойным, доброжелательным выражением лица. Её нельзя было назвать красавицей, но определённый шарм в ней присутствовал. При виде Илоны, секретарша оторвалась от своих бумаг, приветливо улыбнулась:       — Здравствуйте, чем могу вам помочь?       — Я пришла к Владу Сергеевичу. Он на месте?       — Простите, а вам назначено?       — Я думаю, что при всей своей занятости, Влад Сергеевич найдёт минутку на общение со своей сестрой.       — Ооо, простите, я вас не узнала. Одну минутку…       Женщина быстро встала из-за стола и поспешила в кабинет к шефу. Илона не стала ожидать приглашения и вошла в кабинет. Ей хотелось увидеть реакцию брата на своё неожиданное появление.       Кабинет остался точно таким, каким он был при Сергее Семёновиче. То ли Владу было лень тут что-то менять, то ли его устраивал несколько помпезный стиль кабинета.       — Влад Сергеевич,… — начала, было, секретарша, но Илона не дала ей закончить.       — Тебе хотят сообщить, что прибыла я.       Илона пристально уставилась на брата. Он оторвал взгляд от бумаг и женщина невольно вздрогнула. Лицо Влада было похоже не неподвижную маску, на нём не отражалось никаких эмоций. Обычно, лучащиеся лёгкой иронией, тёплые, бархатисто-карие глаза, сейчас в полумраке кабинета, казались пронзительно-чёрными и излучали арктический холод.       Увидев сестру, Влад встал, пересёк кабинет и крепко её обнял. Улыбка, появившаяся на его губах, была похожа скорее на звериный оскал, она не смягчила каменных черт его лица и совершенно не коснулась глаз. Илона была потрясена. Где тот язвительный балагур, весельчак и острослов которого она помнила. Раньше Влад всегда улыбался, даже когда злился, особенно когда злился. От него веяло неукротимой энергией, возможно, не всегда доброй к окружающим, но в то же время очень притягательной. Сейчас перед ней стоял человек скорее похожий на ледяную статую, чем на её вспыльчивого брата. Пронизывающий взгляд его глаз вызывал желание как можно быстрее скрыться, чтобы избавиться от его давящей тяжести.       «Что же ты наделал, дурак несчастный?! Как ты мог так изгадить свою жизнь!» — промелькнуло в голове у Илоны. — «Братишка, ты всегда был добр ко мне, хотя я этого и не заслужила. Я вытащу тебя из той ямы, в которую ты сам себя загнал, чего бы это мне не стоило», — поклялась женщина. — «Если для того, чтобы ты снова начал улыбаться тебе нужна твоя чокнутая Вера, я верну её, даже если мне придётся заковать вас обоих в кандалы».       — Какой неожиданный сюрприз, — хрипло пробормотал Влад.       — Надеюсь, приятный, — поморщилась Илона, уловив запах алкоголя. — Ты что пьян?       — А почему бы и нет? Дорогая, я уже достаточно большой мальчик, чтобы отчитываться перед старшей сестрой, ты не находишь?       — Может ты и уже большой, но ума небольшого.       Молодая женщина принялась пристально разглядывать брата. Он был по-прежнему очень красив, но лицо выглядело слегка оттёкшим, под глазами набухли мешки, возле рта залегли горькие морщинки.       — Ммм, ты как всегда, сама любезность.       — А ты, похоже, превратился в беспробудного пьяницу. Интересно, почему твоя Вера это терпит.       Влад вздрогнул, как от пощёчины и на мгновение его ледяная маска дала трещину, на лице появилась такая безысходная тоска и печаль, а в глазах застыла нечеловеческая мука, что Илона вынуждена была отвести глаза. Но это продлилось лишь мгновение, буквально через минуту, его маска вернулась на прежнее место.       — А она и не терпит, — буркнул Влад и отошёл.       — Неужели у твоего цыплёнка появился характер?       — Ты пришла поговорить о моей жене? — слово «жена» Влад буквально выплюнул, как ругательство.       — Делать мне больше нечего.       — Тебе нужны деньги?       — А кому они не нужны? Но дело не в этом. Я тут заехала домой, по Катюшке жутко соскучилась, а там пусто. Влад, я хочу увидеть мою дочь, где она?       — Почему ты не предупредила, что приедешь?       — А зачем? У Катюшки каникулы. Как ты думаешь, Вера не будет против, если я с ней на недельку куда-нибудь съезжу?       — Веры и Кати нет.       — Это я уже поняла. Где они?       — Не знаю.       — В смысле? Ты не знаешь где твоя жена и дочь?       Илона заметила, как у Влада дёрнулась щека.       — Мы немного поссорились. Вера решила отдохнуть.       — И где она отдыхает? Влад, я же вижу, что ты что-то не договариваешь. Я не сдвинусь с места, пока не узнаю, где моя дочь! Какого чёрта, Влад Сергеевич, здесь происходит? Твоя святая увезла моего ребёнка неизвестно куда? Знаешь, как это называется?!       — Kidnapping, — ответил звонкий женский голос, заставивший сестру и брата обернуться.       На пороге кабинета стояла изящная блондинка и улыбалась. Илона мгновенно вспомнила её. Ещё бы, это эту холодную расчётливость в глазах в сочетании с хищным оскалом, трудно было забыть.       — Сестрёнка, познакомься — Дарья Ключевская.       — Мы уже знакомы, — пожала плечами Илона.       — Вот как, — удивился Влад, — Когда же вы успели?       — Это было, когда твоя Вера сидела в приёмной и изображала твою секретаршу. Я правильно запомнила? — Илона с усмешкой уставилась на Ключевскую.       — Совершенно верно.       Блондинка неторопливо пересекла кабинет и по-хозяйски присела на край стола Влада. Илона изумлённо выгнула бровь, а хозяин кабинета недовольно поморщился.       — Даша, ну, что за плебейская привычка сидеть на столе. Слезь немедленно, — проворчал он.       — Мне и здесь хорошо.       — Я сказал, слезь! — рявкнул Влад.       Девушка скорчила недовольную гримаску, но возражать не посмела и покорно встала. Она обошла стол и стала позади стула Влада, и опустила ладони ему на плечи. Мужчина окаменел.       — Я давно твержу Владу Сергеевичу, что он должен был написать заявление в полицию. Насколько я знаю, он официальный опекун вашей дочери.       — Насчёт заявления… спасибо, мы тут всё обсудим сначала по-семейному, а там видно будет. Слушай, братик, а ты, что своих подружек за наглость выбираешь? — язвительно ухмыльнулась Илона. — Вообще-то я с тобой приехала поговорить.       — Даша выйди.       — Но…       — У тебя что-то срочное? Нет? Тогда уходи.       Блондинка дёрнула плечиком, тихо фыркнула и направилась к выходу.       — Похоже лев сегодня не в настроении. Я только хотела тебе напомнить, что Штерн ждёт твоего звонка.       — Стерва, — недовольно буркнул Влад.       — Ты не обижайся, но эта девица, по-моему, ещё хуже, чем Вера.       — Илона, оставь мою жену в покое.       — Я с большим удовольствием. Только скажи где она, чтобы я могла забрать Катюшу.       — Прости, я, правда, не знаю.       — Влад, что тут, чёрт возьми, происходит?       — О чём это ты?       — Ну, главной алкоголичкой в нашей семье до сих пор была я, но ты, похоже, хочешь отобрать у меня пальму первенства.       — Прекрати!       — И это ты мне говоришь? Посмотри на себя! Президент корпорации выглядит так, как будто уже несколько месяцев не вылезает из запоя.       — Сестрёнка, давай всё обсудим дома, а? Я должен позвонить Штерну.       — У компании проблемы?       Илона уселась в кресло, немного поёрзала устраиваясь по удобнее, демонстрируя всем своим видом, что пока не получит необходимую ей информацию, с места не сдвинется.       Влад, зная настырный характер своей сестры, потёр переносицу и устало вздохнул:       — Мы потеряли несколько очень крупных инвесторов.       — Ну, и что? Найдёшь на их место кого-нибудь другого.       — Ты не понимаешь, мои партнёры выразили недоверие моей способностью управлять корпорацией. Илона мы вбухали в этот проект сумасшедшие деньги. Если всё развалиться…       ― Зачем ты пошёл на такой риск?       ― Риска практически не было. Проект мог принести баснословные прибыли. Мы с Денисом всё просчитали и выверили до миллиметра. Сначала всё шло отлично: быстро нашли очень заинтересованных инвесторов, документы, прошли необходимые инстанции и даже был завершён первый этап строительства, как вдруг…       ― Колос на глиняных ногах стал рассыпаться?       ― Что-то вроде того.       ― Насколько всё плохо?       ― Если в ближайшие недели я не найду выхода, то мы можем лишиться всего.       ― Хм, мама всегда говорила, что ты когда-нибудь пустишь нас по миру.       ― Ты как-то странно спокойно на это отреагировала, ― удивился Влад.       ― Во-первых, за две недели многое может измениться. Во-вторых, жизнь меня научила не забегать впереди паровоза. Вот когда мы разоримся, тогда я и буду нервничать, а сейчас меня волнует только моя дочь.       Дверь распахнулась и вошла секретарша, неся поднос с двумя чашками свежезаваренного кофе, источающий просто невероятный аромат, сливочник, небольшой чайничек с зелёным чаем.       ― Извините, Влад Сергеевич, там на первой линии Петер Штерн, он настаивает на срочном разговоре с вами.       ― Хорошо, Ольга Вячеславовна, я отвечу.       Влад поднял трубку.       Илона не слышала, что говорил Штерн, но судя по выражению лица Влада, это был малоприятный разговор. Последнюю фразу Штерн, по-видимому, выкрикнул «Сумасбродный мальчишка!», потому что её удалось расслышать достаточно чётко, и отключился.       ― Ну, вот и всё. Штерн хочет разорвать с нами все деловые отношения. Для нас это означает потерю всех зарубежных инвесторов.       ― Петер много лет сотрудничал с нами, он дружил с отцом, что случилось?       ― Не хочет больше рисковать.       ― И всё? Ты хочешь сказать, что Штерн испугался?       ― Это всё, что я могу тебе сказать. Прости, сестрёнка, у меня действительно много дел, давай поговорим дома, а?       ― Хорошо… мы поговорим, и моли бога, чтобы твои ответы меня устроили, ― фыркнула Илона.       Не успела Орлова выйти из здания Building Energy Alliance, как её перехватила, очевидно, специально поджидавшая Ключевская.       ― Илона Сергеевна, можно вас на пару слов?       ― Почему бы и нет, ― пожала Илона плечами.       ― Помните, я когда-то предлагала вам дружбу?       ― Ты предлагала мне сотрудничество, ― ухмыльнулась Илона.       ― Хорошо, пусть сотрудничество. Почему бы нам не объединиться?       ― Зачем? Что ты можешь мне предложить такого, чтобы я связалась с такой дворняжкой, как ты?       ― Ну, зачем же вы так, Илона Сергеевна.       ― Короче, что тебе от меня надо?       ― Ничего… точнее почти ничего. Я просто хочу с вами дружить.       ― Среди моих друзей нет случайных людей, ― пожала плечами Илона.       ― Я не случайный человек, даже наоборот. Думаю, когда Вера вернётся и подпишет документы о разводе, ваш брат женится на мне, и мы будем с вами родственницами, а родственники должны дружить.       ― Даже так…       ― А почему бы и нет. Влад разведётся, я стану ему отличной женой и деловым партнёром, вы сможете забрать Катю. Конечно, если вы хотите, то она может и дальше жить с нами…       ― Послушай, родственница, а не слишком ли рано, ты начала делить шкуру неубитого медведя?       ― Вы просто не в курсе того, что произошло. Влад убедился, что Вера, не такая, какой он её себе нафантазировал.       ― Уж не ты ли открыла ему на это глаза?       Ключевская хищно улыбнулась.       ― Вера сама с этим справилась. Так как на счёт моего предложения?       ― Я подумаю, ― усмехнулась Илона и открыла дверь своего автомобиля.       ― Подумайте,… только не долго.       ― Куда-то торопишься?       ― Да нет, просто цена предложения может измениться.       Ключевская развернулась и пошла в здание.       «Вот стерва», ― подумала Илона, ― «да я лучше придушу Влада своими руками, чем отдам его тебе».