Квант милосердия

То, что бой будет не из простых, Газелле поняла с первых же секунд, но старалась не показывать своего страха. Она была готова атаковать, однако Соломон Гранди сделал это первее. Посильнее обмотав цепью свою ладонь, Гранди отвел шар на конце цепи за спину и замахнулся со всей силы. Описав в воздухе почти идеальную полуокружность, тяжеленное ядро на конце цепи с ужасным грохотом обрушилось на пол, оставив в нём глубокую вмятину. К счастью, Газелле вовремя отпрянула в сторону. - Это было близко… - с трудом переводя дух, вымолвила она. - Осторожно! – предупредил по рации наблюдавший за схваткой Когтяузер. Подтянув цепь с шаром к себе, Гранди повторил атаку, но уже другой рукой. Газелле резко изогнулась, как Нео из "Матрицы", и огромный металлический шар, словно в замедленном действии, пролетел в десятке сантиметров от её лица. Сразу же сделав перекат в сторону, дабы не угодить под тяжелые цепи, Газелле снова встала в боевую стойку. Теперь пришло время атаковать ей. Ухватившись за цепь, Газелле моментально подлетела к Гранди, когда тот подтянул цепь к себе. После уворота от здоровенной ладони носорога, экс-певице стоило немалых усилий, чтобы забраться ему на плечи. А затем последовала цепная реакция ударов: с вертушки в щеку, двумя дубинками прямо по кумполу в прыжке, затем мощный удар в поясницу. После нанесения последнего удара Газелле сразу же сделала двойной фляг назад. Но нужного эффекта её атака не достигла – Гранди пошатнулся, но устоял. «Ах так? Ты крутой, да? Попробуй-ка вот это?» - с долей злобы подумала Газелле, достав из кармана ещё неиспользованный сегодня взрывной сюрприз. Резко взмахнув руками, Газелле бросила в противника три-четыре похожих на небольшие мячики предметов, только черного цвета. Стоило «мячикам» достигнуть морды Гранди, как они тут же раздались громким хлопком и яркой белой вспышкой. Эти воздействия дезориентировали великана, чем и воспользовалась Газелле. В секунду настигнув Гранди, она ухватилась ему за рог, нанесла сначала мощный левый хук, а затем не менее сильный удар коленом в подбородок, сделав при этом эффектное сальто назад. Но атака снова не достигла цели. Гранди пошатнулся, но снова встал прямо. И, судя по всему, Газелле лишь разозлила его. Даже обычные носороги в ярости могут быть проблемой, чего уж говорить об этом восставшем из мертвых? Впрочем, думать об этом не было времени. Газелле не успела отойди на более безопасную дистанцию, и вся ярость Гранди обрушилась на неё. Носорог попросту попытался раздавить газель, которая по сравнению с ним казалась крошечной. Газелле едва успела скрестить перед собой руки, как огромная носорожья ступня оказалась над её головой. В эту минуту Газелле была как никогда рада, что на ней был экзо-скелет. Он-то и принял на себя всю тяжесть Соломона Гранди. Но даже с экзо Газелле было не просто удержать тяжесть здоровенного носорога. «Теперь я понимаю, какого было Атланту, когда на него небосвод водрузили. Браво…» - проносилось в голове у экс-певицы, когда ей пришлось, как в каком-нибудь фильме, преклонить колено. - Внимание! Предельная нагрузка на экзо! – сообщил Когтяузер. - Спасибо, Кэп… - буркнула Газелле, даже будучи между молотом и наковальней не забывавшей шутку про Капитана Очевидность. Когда приводы экзо-скелета стали угрожающе вибрировать и потрескивать, Газелле поняла, что надо выбраться из-под этого пресса. Как можно быстрее добравшись до содержимого последнего использованного кармана, Газелле бросила в морду Гранди ещё одну снэп-флеш вспышку. Как только носорог неуклюже попятился назад, экс-певица не медля ретировалась на более безопасную дистанцию. Однако, учитывая, что она была в «зоне поражения» цепей Гранди, о какой безопасности могла идти речь? С досадой буркнув что-то себе под нос, Газелле решила пустить в ход последний из не опробованных ею взрывных сюрпризов – гранату-липучку. На время забыв о своем пацифизме и резко выдернув чеку, Газелле выпалила в микрофон: - Бросаю липучку! - и, размахнувшись, с силой бросила в Гранди свой взрывоопасный сюрприз. В полете раскрылись и отлетели в сторону, словно опавшие лепестки, створки гранаты, после чего та прилипла прямо на рог Гранди, начав, словно в фильме, пикать: «Пик… пик. Пик-пик-пик…». За затем граната взорвалась, скрыв голову Гранди сначала в небольшой огненной вспышке, а после – в облачке свинцово-серого дыма. И каков был шок (без преувеличения) Газелле, когда она обнаружила, что даже это не переломило ситуацию. Теперь половина морды Гранди была покрыта сажей, но сам носорог, казалось и не заметил, что его обстреляли. - Зря стараетесь, мисс Газелле! Его же не убить! – сверху подначивал Рысь. Но на него Газелле даже не обратила внимание. Куда больше внимания она сейчас была вынуждена уделять Соломону Гранди. Потому что в данный момент это уже был без малого вопрос выживания. Чтобы выявить слабые стороны оппонента, Газелле нажала на край глаза, чтобы задействовать Ретиноу-хау. Тональность стала серой, а контуры Соломона Гранди были выделены белой линией. В правом верхнем углу должна была появиться кардиограмма, благодаря которой можно было определить состояние врага. Однако линия кардиограммы была ровной, а надпись над ней гласила: «Ошибка. Невозможно определить состояние». - Бен, просвети его сканерами Z-Tech, мне нужно слабое место. – выпалила Газелле во время очередного уклонения от шара-бабы, который метнул Гранди. - Секунду… Нет, не получается. Подобное анализу не поддается. – категорично ответил Когтяузер. - Не может быть! Это же не магия, а какая-то технология. – всё ещё не могла согласиться Газелле. – Должен же быть логический ключ! Но прежде она снова попыталась атаковать Гранди, подтянувшись к нему при помощи его же цепи. На этот раз Газелле вцепилась в седые, похожие на проволоку, волосы Гранди и начала осыпать его голову ударами дубинки тонфу. Но осознание того, что для Гранди это даже укусом комара назвать было нельзя, пришло достаточно быстро, когда огромная ладонь схватила Газелле, стиснула её, словно в тисках, и просто швырнула в сторону. Газелле словно примерила роль пушечного ядра. С такой силой она влетела сначала в стену, после чего покатилась по полу, морщась от боли. Газелле влетела в стену спиной вперед, так что экзо-скелет принял на себя всю энергию удара. Но даже при этом было очень сложно не почувствовать такой удар. - Усы мои, пятна, когти! Как ты там? – беспокойство Когтяузера было вполне обосновано и к тому же подкреплялось данными о полученных повреждениях экзо-скелета. - Просто улёт… Подумаешь, переломала все кости и отбила все органы. Все просто ок. – с откровенной натяжкой ответила Газелле, с трудом выпрямляясь. Но постоять долго не вышло, потому что в ту же секунду Газелле пришлось сделать очередной перекат в сторону, дабы не быть раздавленной шаром-бабой. Стоило уклониться от одного, как Гранди уже отправил в полёт второй. Газелле поняла, что перекат сделать она не успеет, поэтому резко дернула рукой, и из направляющей её экзо тут же выдвинулся экзо-щит. Его экс-певица ещё не успела испытать как следует, но она рассчитывала, что сможет сдержать удар. Газелле показалось, что её сбил товарный поезд. От силы удара экс-певицу отшвырнуло в сторону, словно щепку, попавшую в ураган. С характерным «Бам!» она отлетела от стены, высекая бронепластинами костюма снопы искр, и рухнула на пол животом вниз. Первое время Газелле даже толком не понимала, что происходит. Правый бок не чувствовался из-за сильной боли. С трудом открыв глаза, Газелле с ужасом обнаружила, что экзо-щит был просто оторван от экзо-скелета и теперь лежал рядом, выгнутый силой удара в форму дуги. Считавшееся пуленепробиваемым стекло покрылось сетью трещин. - Внимание, экзо сильно поврежден! – мгновенно оповестил Когтяузер. - Да, я заметила. – отрезала в ответ Газелле, медленно вставая на ноги. – Кто-нибудь запомнил номер поезда, который меня сбил? Перед глазами, на линзах Ретиноу-хау, сбоку высветилась 3D-модель её экзо-скелета, весь «позвоночник» и правое предплечье которой теперь моргало красным. А Соломону Гранди было хоть бы что. - Бен, если мы сейчас же не найдем способ его нейтрализовать, он просто убьёт меня! – постепенно в голос Газелле начали закрадываться и панические нотки. - Я работаю, работаю! – Когтязуер, судя по голосу, тоже был готов запаниковать. Но дальнейшие несколько секунд стали той самой «точкой излома», которая так и была нужна Газелле. Гранди неожиданно замер и раздвинул свои могучие руки в стороны. Снова те антенны выпустили в него длинные шнуры молний. В этот момент мелькавшие на коже жилы начали светиться чуть ярче, как и глаза. Газелле сделала верный вывод из увиденного: - Вот оно, Бен! Молнии! Они его подпитывают. Уничтожу эти… громоотводы, это его ослабит. Взрывчатого клея должно хватить. - Должно. Если он у тебя ещё остался. – резонно подметил Когтяузер. - Выстрелов хватит. Главное точно прицелиться. Думаю, понадобится овердрайв. - Все экзо-установки активны. Овердрайв готов к использованию. - Тогда пожелай мне удачи. - Удачи. – выдохнул гепард. Теперь Газелле четко знала, как и что ей надо делать. Достав из кобуры свой гранатомёт, она первым делом убедилась, что он заряжен клеевой гранатой. Убрав за спину дубинки и оставив в руках только один гранатомет, Газелле ринулась вперед. Стоило ей приблизиться вплотную, как Гранди попытался придавить её к полу огромными ладонями. Но Газелле мало того, что увернулась, так и использовала руку Гранди как трамлин. Взбежав по ней до самой головы, Газелле резко оттолкнулась и уже в прыжке нажала на белую клавишу на своем наруче. Это была кнопка активации овердрайва. Как и на полигоне, время словно замедлило ход, а звуки стали более растянутыми и отдавались приглушенным эхом. Наведя гранатомет на ближайшую антенну, Газелле не медля нажала на курок. Теперь «Тлыньк!» стало более приглушенным, из ствола гранатомета вылетела граната, устремившись к своей цели, по достижении которой заряд покрыл антенну густым слоем клея. В замедленном действии это напоминало расширение и застывание строительной пены. Действие овердрайва ещё не прошло, а Газелле прямо в полете вытащила из гранатомета стреляную гильзу и вставила новый заряд. Второй выстрел тоже достиг цели. Уже когда Газелле вновь приземлилась на голову Гранди, действие овердрайва стало подходить к концу. Лихорадочно зарядив третью гранату, Газелле выстрелила уже в новом прыжке, на этот раз в попытке избежать здоровенной ладони Гранди, которой последний попытался стряхнуть экс-певицу со своей головы, но безуспешно. А третий заряд тоже достиг своей цели. План Газелле сработал. Как только она оказалась на полу, то сразу же нажала на кнопку детонации. Три заряда клея взорвались поочередно, наполняя арену снопами искр. Но главное – Гранди выронил на пол свои шар-бабы, пошатнулся и упал на колени, уперевшись в пол руками, как при отжимании. - Какого черта вы творите! – сверху послышался взбешенный возглас Рыси. Впрочем, не до него сейчас было. - Сейчас или никогда! – отчеканила Газелле, бросившись в атаку. Подбежав к опущенной голове Гранди, Газелле принялась осыпать её ударами всех возможных вариантов: дубинками тонфу с размаха, мощными ударами ног с вертушки, удары в прыжке. После мощного удара ногой с вертушки, который пришелся прямо в челюсь, Гранди резко встал и попятился, держась рукой за побитую челюсть. Ещё немного и великан бы рухнул. Но он остался стоять, слегка пошатываясь. - Вот он, мой скилл! – победоносно вскинула руки в воздух Газелле. Однако как в свое время Ник поторопился со своим победным «ту-ту» во время погони на поезде, так и сейчас Газелле явно поторопилась хвастаться своим скиллом. - Да вы просто напрашиваетесь! Посмотрим, сколько вынесет этот чертов уродец! – сверху послышались очередные реплики Рыси. Уолкер начал снова и снова нажимать на кнопку детонатора. Газелле не сразу поняла, чего он добивался, ведь антенны были уже уничтожены, однако, посмотрев в сторону, экс-певица обнаружила на полу арены три люка, которые сейчас то открывались то закрывались. Люки располагались на одинаковом удалении друг от друга, образуя правильный треугольник. Газелле сразу поняла, что эти люки ничего хорошего не сулят. Перезарядив гранатомет новой клеевой гранатой, Газелле снова в стала в стойку готовности, держа в одной руке гранатомет, а в другой – дубинку тонфу. Наконец, после очередного нажатия люки открылись, и из них вырвались молнии, перескочили сначала на поврежденные, но ещё функционирующие антенны, а потом уже все разом перекинулись на Гранди. Могучий носорог стал светиться голубоватым светом, от которого Газелле пришлось заслонить глаза. Под троекратным ударом молний на Гранди вспыхнул его жилет, волосы еще больше взъерошились. Гранди издал громкий вопль, не понятно, то ли от боли, то ли от прилива сил. Когда Газелле открыла глаза, зрелище стало еще менее приятным: на Гранди догорал его жилет, волосы вздыбились, по всему телу бегали синие прожилки, но самое жуткое – разошелся шов на груди, и теперь Газелле могла четко видеть черные ребра и большое желтое сердце. А Гранди по-прежнему был живее всех живых. - Если выживу, то меня уже точно никаким фильмом ужасов не напугать. – стараясь не поддаваться панике, отсекла Газелле. – Этот парень сам по себе тот ещё скример. - Но… ты ведь выживешь? По закону жанра хорошие ребята ведь всегда выживают. – в голосе Когтяузера были уже более явные нотки беспокойства. - Хотелось бы верить, но… - начала Газелле, но Гранди снова замахнулся своим ядром на цепи. Заряд молний явно придал ему сил, потому что этот удар по ощущениям был явно сильнее. Когда Газелле отпрянула в сторону, на том месте, где она только что была, осталась немалых размеров выбоина с оплавленными краями. Похоже, что от молний шар-бабы, которыми орудовал Гранди раскалились ещё сильнее. - Святая линза… - выдохнула Газелле, резко отведя дубинку за спину. – Итак, второй дубль. Однако повторить успех первой атаки не получилось. На этот раз Гранди успел схватить экс-певицу, после чего отбросил, словно мячик, заставив последнюю снова беспомощно покататься по полу, отбив тем самым все бока и оцарапав почти всю краску на экзо-костюме. - Да твою ж… - начала Газелле, медленно поднимаясь. Но недоговорила. - Не выражаться. – одернул Когтяузер. Честно говоря, не особо важное замечание, особенно в разгар боя. - Тоже мне, нашёл время! – сердито буркнула Газелле. Однако на выяснение отношений не было времени (как, впрочем, на протяжении всей схватки), потому что Гранди теперь атаковал почти беспрерывно. Поняв, что подобраться к Гранди теперь не получился, Газелле сменила тактику. Выстрел из гранатомета, последовал во время очередного прыжка для уклонения от шар-бабы. Включить овердрайв Газелле не успела, поэтому полагаться пришлось только на свою тренированность. Но это себя оправдало – как только открытый люк затянуло пятном клея, Газелле тут же нажала на кнопку. Последовал сначала взрыв, сопровождаемый громким хлопком, потом сноп ярких искр, а после густое облачко дыма. - Эй-эй! Это ведь антиквариат! – недовольствовал Рысь. Газелле он, мягко говоря, уже поднадоел. Пока Гранди, лишившегося источника «подзарядки», немного пошатнуло в сторону, она хотела показать Уолкеру средний палец, но вспомнила про Когтяузера. Как-то неловко было при хорошем друге показывать нецензурные жесты, хоть соблазн и был. «Ну, Бен, умеешь же ты кайфоломить. Ладно, и так сойдет» - буркнула про себя Газелле, показав Уолкеру ехидную фигу. Однако надо было возвращаться в бой. Тем более, что Гранди уже пришел в себя. Ослабив обмотку цепей вокруг своих кистей, Гранди начал сильно раскручивать свои цепи с ядрами. Только хорошая реакция спасала Газелле от риска быть расплющенной. Но времени на перезарядку почти не оставалось. Второй люк электросети Газелле смогла-таки уничтожить вторым точным выстрелом. Гранди тем временем бесновался, словно разгневанный великан (коим, собственно, сейчас и являлся), продолжая осыпать Газелле ударами своих ядер. Казалось, он вообще не ведал усталости. Уже в третий раз Газелле пришлось менять тактику боя. Впрочем, Джуди именно этому её и учила: приспособляемость и умение вовремя сменить подход к противнику – один из залогов победы. И Газелле точно следовала этому правилу. Убрав гранатомет в кобуру, она достала еще одну гранату с взрывчатым клеем, проверив попутно боезапас. Осталось только две гранаты. Права на ошибку не было. Газелле ринулась, но уже не на Гранди, а на люк. На бегу отвернув кольцо взрывателя на гранате, она остановилась прямо рядом с последним люком. - Эй, ты! Чертов маленький уродец! – ехидным дразнящим голосом выкрикнула Газелле, повиляв перед Гранди своей пятой точкой. Поступок, конечно, подстать какому-нибудь герою фильма, но он сработал. Гранди снова метнул свой снаряд, но Газелле сделала колесо назад, во время которого сильно вдавила гранату наконечником прямо в люк. Есть – давление оказалось достаточным, чтобы детонатор сработал. Когда затих хлопок от взрыва, Гранди сначала резко дернулся в сторону, а потом опять упал на колени, упираясь руками в пол. Оббежав Гранди по его спине, Газелле резко оттолкнулась от его головы, сделала в полете эффектное сальто, и уже при приземлении нанесла кулаком (благо, он был защищен перчаткой) мощный удар прямо по кумполу. А потом начала осыпать ударами не только макушку, но и вообще всю голову Гранди. А после финального удара с последующим сальто назад, великан попятился назад и наконец рухнул на пол. Когда великан падал, дрожала земля. - Кто к нам с шар-бабой придет, тот по харе и получит. – отрезала Газелле, пафосно убирая свои тонфу за спину. – Бен, харя - это, если что, не мат. Просто предупреждаю. - Какие мы вежливые. – съязвил Когтяузер. Тем не менее Газелле еще не закончила с Соломоном Гранди. Джуди знала о пацифистических настроениях своей подопечной, но, тем не менее, всегда говорила: начал дело – имей смелость закончить. И Газелле всегда следовала тому, чему её учили. Встав на грудь поверженного великана, Газелле остановилась прямо перед его сердцем, сжав руку в кулак. От этого малоприятного (что еще мягко сказано) запаха к горлу Газелле то и дело подступал её обед. «Хорошо, что у меня железный желудок» - успела подумать экс-певица, занося кулак для удара. И тут же тело газели словно оказалось в гигантских тисках. Гранди пришел в себя и первым делом схватил свою обидчицу. - А знаете что? Его на самом деле не убить! – довольно заметил наблюдавший за баталией Рысь. Однако Газелле в очередной раз решила оставить мафиозного босса без внимания. Конечно, когда её схватил огромный мертвый носорог. Газелле начала лихорадочно дергаться в попытках хоть как-то высвободиться или ослабить хватку. Грудную клетку сдавило так, что было трудно сделать хотя бы вдох. Гранди же в этот момент перевернулся на живот и, не ослабевая хватки на своей пленнице, пополз к стене, по-крабьи помогая себе свободной рукой. Когда же он дополз до стены, то медленно выпрямился, обмотал свободную руку цепью, взял в неё ядро и со всей силы ударил им в висящую на стене распределительную коробку. По многочисленным проводам, проложенным в стене, к нему стало стекаться электричество, наполняя Соломона Гранди новыми силами. Но хуже было то, что пока рука, удерживающая ядро, оставалась в щитке, по телу Гранди проходил ток. К невозможности пошевелиться добавился ещё и сильнейший удар током. Такой жуткой боли Газелле ещё не приходилось испытывать. Даже экзо-скелет не мог помочь. Газелле поняла: если она не освободиться, то либо будет просто напросто задушена Гранди, либо зажарится заживо от электрического тока. Ей оставалось либо освободиться, либо погибнуть. «Да, на эстраде такого стопудово не случилось бы. Это просто Holy Jesus» - морщась от боли, думала Газелле, пытаясь нащупать свой наруч. Нащупав его, Газелле нажала на небольшую полукруглую направляющую, в которой была ампула со стимуляторами. «Вот заодно и выясню, зачем в экзо такую функцию добавили» - решила Газелле. Других идей у неё просто не было. Стимуляторы сразу же обострили скорость её реакции, почувствовался приток сил. Наконец Газелле смогла высвободить свою руку, которой она тотчас начала отгибать в сторону здоровенный палец Гранди. Вернее, пыталась, потому что только для того, чтобы отогнуть большой палец, пришлось экс-певице пришлось вложить немало усилий. Освободив вторую руку, Газелле медленно, но верно отогнула указательный палец. Когда освободился торс, Газелле смогла вытащить из тисков и свои ноги, после чего со всей силы врезала Гранди в подбородок, сделав в финале эффектное сальто назад. - Так, всё. Он мне надоел. Пора заканчивать. – твердо решила Газелле, поспешившая увеличить дистанцию между оппонентом, и включила Ретиноу-хау. - Всеми лапами за. – поддержал Когтяузер. Пока Гранди готовился к новой атаке, Газелле пыталась найти слабое место, которым можно было воспользоваться. Сканеры в Ретиноу-хау подсветили и выделили многочисленные провода, пропущенные в стене, после чего двумя белыми кружками были помечены еще две небольшие распределительные коробки. «Обнаружено слабое место» - гласила столь нужная в этот момент надпись. Вытаскивая гранатомет из кобуры, Газелле как можно быстрее вставила в него клеевую гранату. Однако возникла проблема: выстрел оставался только один. Впрочем, оставалась ещё пара гранат-липучек. Но стоило Газелле только навести гранатомет на цель, как Гранди снова нанес свой удар. И тут у Гранди нашелся свой «козырь в рукаве». Гранди снова швырнул прикованный к цепи шар. Газелле с легкостью уклонилась, и шар с грохотом рухнул перед ней. Однако на прямое попадание, похоже, не было расчета. Когда Гранди удерживал вторую руку в щитке, он накопил достаточно электричества, чтобы зарядить второй шар, словно батарейку. Поэтому когда шар достиг пола, он выпустил мощную волну статического электричества, сбившую Газелле с ног. Кроме этого электрический импульс на несколько минут вывел из строя Ретиноу-хау. Пока Газелле вставала, края поля зрения были нечеткими, как у телевизора во время помех. - Хватит уже играть с едой! Просто… просто наваляй ему, и дело с концом! – подбадривал по рации Когтязуер. «Даже во время боя думает о еде. Вот кошак…» - успела подумать Газелле (употребив слово «кошак» в положительном ключе, разумеется). Хотя Когтяузер был прав – бой затянулся, пора бы и завязывать. - Ан гард, урод. – отчеканила Газелле, нажав на спусковой крючок гранатомета. Точный выстрел, и первая распределительная коробка покрылась слоем клея. Гранди снова метнул шар, на что Газелле ответила перекатом в сторону, по завершении которого метнула во вторую коробку гранату-липучку. Не успел затихнуть грохот от разрыва второй, как Газелле тут же нажала на кнопку детонатора, после чего взорвалась и вторая коробка. По всей стене тут же прошел каскад небольших взрывов, сопровождаемых постоянными выбросами искр. От последнего взрыва руку Гранди резко развернуло в сторону, и цепи, опутавшие её, попали в спрятанные в стене шестерни непонятного назначения. Та же участь постигла и вторую руку. А лишившись источника энергии, Гранди медленно упал на колени и опустил голову, тем самым приняв то же самое положение, в котором Газелле его обнаружила. - Так, если перед экраном есть слабонервные зрители или зрители со слабым желудком, настоятельная просьба вышеуказанным отвернуться от экрана. – отрезала Газелле, доставая из-за спины дубинки тонфу. - Ой-ой… - с долей иронии вымолвил Когтяузер. Подбежав к почти поверженному Гранди, Газелле вскочила на его пояс, все еще подпоясывающий штаны, достала одну из дубинок, подбросив, поймала её и ухватила за конец, после чего поперечной рукояткой подцепила грудину Гранди. Потянув со всей силы, Газелле буквально выдрала эту кость из груди Гранди. Сделав после этого фляг назад, Газелле достала вторую дубинку, подбросила её и ударом ноги с вертушки отправила дубинку в полет, словно стрелу. Дубинка с лёгкостью пробила сердце великана, войдя в него по самую рукоятку, которая так и осталась торчать из груди великана. Соломон Гранди был ликвидирован. Сейчас-то уж точно. - И теперь твою дубинку не возьмет ни одна химчистка. – иронично подметил Когтяузер. - Упс, налажала. – ответила Газелле. - Остались только мы с вами! – неожиданно послышалось сзади. Обернувшись Газелле увидела Рысь, но уже не наверху, а прямо напротив себя. Мафиозный босс спустился на арену по веревочной лестнице, которую он, видимо, где-то приберег. С собой у него был гранатомет Milkor MGL-140, так что бой ещё нельзя было назвать завершенным. - Газель против рыси! – закончил Рысь и нажал на спуск. Однако из ствола вылетела не осколочная граната, а самая настоящая ракета, хоть и маленькая. При помощи овердрайва Газелле смогла увернуться от неё. Благодаря эффекту замедления Газелле заметила на носовой части ракеты какой-то датчик. А учитывая, что ракета перед пролетом мимо, довернула в сторону экс-певицы, вывод напрашивался сам собой – инфракрасная головка самонаведения. Наведение по теплу цели, если попроще. - С тепловым наведением? А я горячая… - с долей черного юмора подумала Газелле. Пока проворачивался револьверный магазин гранатомета, появилось несколько секунд для атаки, в которую и устремилась Газелле. Рысь успел выстрелить ещё дважды, но Газелле уворачивалась от ракет не хуже, чем Нео от пуль агента Смита. Настигнув, наконец, Уолкера, Газелле первым делом выбила у него гранатомет мощным ударом дубинки, после чего начала наносить удар за ударом: торцом дубинки в бок и мощные хуки. А после последовали два финальных аккорда: мощный удар локтем сверху вниз, после чего Газелле ухватила Уолкера за воротник, резко развернулась к нему спиной и, перекинув рысь через себя, со всей силы грохнула его об пол. Рысь лишь беспомощно раскинул руки в стороны и слабо застонал. - Вот это я называю близким контактом! - довольно отрезала Газелле, убрав дубинку за спину. Бой был окончен. Можно было наконец-то вздохнуть спокойно. *** Мистер Фриз вместе с освобожденными полицейскими сидели в холле музея, ожидая новостей от Газелле. Полицейские с тревогой оглядывались на любые подозрительные шорохи, доносившиеся из коридоров. Мистер Фриз же стоял перед масштабной моделью поля битвы, заложив руки за спину. Когда распахнулась дверь сзади и полицейские стали оживленно переговариваться, Фриз сразу понял, кто вошел. - Где Уолкер? – поворачиваясь, спросил Фриз приглушенным шипящим (из-за забрала шлема) голосом. Повернувшись, он увидел направлявшуюся к нему Газелле. Вид у неё был потрепанный, но выражение её лица свидетельствовало о победе. В одной руке она несла его ледяную пушку, а в другой она волочила Рысь, держа его за воротник пиджака. - Всё, баста. – довольно выдохнула Газелле, бросив побежденного Уолкера в центр комнаты, который тут же окружили полицейские, бросавшие насмешливые взгляды на мафиозного босса Площади Саванны. Вернее, бывшего мафиозного босса Площади Саванны. - Только поглядите, кто это. Мистер Фр… - начал язвительным противным голосом Рысь, но не успел договорить, потому что Фриз наступил своим тяжелым металлическим ботинком на ладонь Уолкера, от чего последний скорчился от боли. Он начал лихорадочно бить ботинок Фриза свободной рукой, но Фриз и думал освобождать руку Уолкера. - Хватит! – вмешалась Газелле. – Хватит! Фриз! - Конечно. – максимально сухим и спокойным голосом ответил Фриз, убрав свою ногу. После этого он взял Уолкера за грудки, прислонил его к стене, опустил забрало шлема и сказал ему, едва ли не шепча: - Вы пожалеете о том, что сделали со мной, мистер Уолкер. После этого Фриз, не выпуская Рысь, подошёл к стоящему рядом выставочному стенду. Нажатием на кнопку закрепленной рядом панели Фриз открыл стекло и бросил Уолкера на масштабную модель битвы за Арракурт, закрыв затем стекло. - Посиди пока здесь. Тебе самому место среди музейных экспонатов. – сухо отчеканил Фриз. - Это ваше, мистер Фриз. – сказала Газелле, передав ледяную пушку Фризу. - Спасибо вам, мисс Газелле. За всё. – поблагодарил Фриз. - Вам помочь с возвращением на Миттенгард? Я могу связаться с Z-Tech… - Спасибо вам, но это излишне. Я уже связался с мистером Тейлором, он уже выслал для меня транспорт. И ещё. – Фриз сделал небольшую паузу и добавил: - Джуди в вас не ошиблась. Газелле хотела сказать «Спасибо», но от чего-то не решилась, поэтому просто улыбнулась и кивнула. - Ну что ж, тогда моя работа здесь выполнена. – подытожила Газелле, обращаясь к полицейским. – Всего вам хорошего, ребята. Надеюсь, в следующий раз мы встретимся в более приятной обстановке. - До свиданья, мисс Газелле. Вы – лучшая. Во всем. – сбоку поддакнула гепардиха Эва Эйяла. Это дало Газелле перед уходом немножко поострить. - Кстати, мисс Эйяла, Бенджамин Когтяузер передает привет. – сказала Газелле и со спокойным лицом направилась к двери. А вот Эва Эйяла, чувствуя, как кожа под шерстью начинает розоветь, как-то приникла. Когда сзади захлопнулась входная дверь, Газелле вздохнула уже с полной уверенностью. Наконец-то свежий воздух, а нокаутированные бандиты остались там, в музее. Газелле осталась побитой, но непобежденной. Первое задание можно было считать завершенным, и завершенным с полным успехом. Не спешно шагая мимо стоящих на внешней экспозиции танков, Газелле мечтательно поглядывала в сторону, на огни города. Хотела насладиться моментом. - Хорошая новость, - голос Когтяузера в наушнике вывел её из мира мечтаний. – Тейлор вышел на связь. Можешь возвращаться. - Правда? Круть! – Газелле даже не сразу поверила в подлинность его слов. – Слушай, какие у тебя планы на остаток ночи? Просто в гости хочу пригласить, сразу после того, как в Z-Tech свою шнягу оставлю. Когтяузер, само собой, просто не мог не принять приглашение. - Конечно-конечно. Не вижу причин отказываться. - Чудно. «Квант» связь закончил. - «Оракул» связь закончил. Усаживаясь в свой Aston Martin, Газелле бросила последний взгляд на здание музея и на редкие огни города, после чего захлопнула дверь и повернула ключ в замке зажигания. Уже выезжая на дорогу, она с помощью своего наруча ввела в рацию новую частоту и позывной «Оверлорд». Оверлорд – это позывной Макки Тейлора на данной частоте. Газелле хотела убедиться: - Оверлорд, на связи Квант. Крис Уолкер, он же Рысь, захвачен, все полицейские из четвертого отделения освобождены, Мистер Фриз тоже. Миссия завершена. Запрашиваю подтверждение на возвращение на базу. - Вас понял, Квант. Подтверждаю, можете возвращаться в штаб-квартиру. – искаженным при помощи синтезатора голосом ответил Макки Тейлор. – Поздравляю вас с боевым дебютом. Отлично поработали, мисс Газелле, это войдет в учебники. - Спасибо, Оверлорд. Квант, конец связи.