Как управлять Инквизицией, не привлекая внимания санитаров.

      Тревельян так и не поняла, чем привлекла излишнее внимание Блэкволла. Намёков не делала, тайных знаков не посылала. Выпил ли он не из той лужицы или ягод каких объелся, на данный момент инквизиторская голова болела от более насущных проблем.       Неделя выдалась ужасной, как и предсказывал Солас. Луна находилась в Овне, Марс в Стрельце, Стрелец в Тельце и так далее, вся эта астрологическая зоофилия каким-то таинственным образом конкретно портила дела Инквизиции. А ещё в башне Лелианы творилась странная хрень: все бегали по ней как в жопу ужаленные и никто толком не мог объяснить, в чём, собственно, дело. Но выяснять было некогда.       В ставку командования Тревельян входила на ватных ногах. По просьбе Быка она сохранила в тайне предприятие с дредноутом и надеялась, что никто о нём не узнает. Хотя отдавала себе отчёт, что федеральное бюро Лелианы Бонд совало свой нос даже в сортиры, и агенты её разведки уже десять раз могли донести совету, что Инквизитор тупо просрала альянс с кунари и опасный лириум ради кучки голодранцев с гордым названием «Быки». Но разве она могла предать команду, ставшую друзьями? Решение далось легко: конечно, друзья в приоритете. Вот только какой она теперь Инквизитор, если не может принять решение в пользу дел государственной важности? Если в моменты выбора не может проявлять хладнокровие как Лелиана?       Каждый справлялся с ситуацией по-своему. Бык надрался, едва узнал, что его уволили из Моссад без выходного пособия, и дрых в конюшне. Поначалу он пытался посетовать на судьбу подпаленному Блэкволлу, но у того своих бед хватало. После заклинания Дориана по восстановлению волосатости, которое он называл «Хэдэндшолдриус», волосатость Стража повысилась не там, где предполагалось и кустами торчала из штанов и ворот конюшни. Птицы вили в ней гнёзда, дети играли в прятки. Решив, что сквозь такой защитный слой не пробиться, Бык ушёл жаловаться Коньку. Тот слушал с удовольствием, особенно когда в его разинутую пасть падало что-то съестное. Отсутствием аппетита животное не страдало, напротив, от его аппетита страдали другие, поскольку оно жрало всё — от овощей со стеблями до ящиков с гвоздями, просило добавки, и, видимо, мечтало стать бегемотом. Поэтому Бык, рассказывая о своём трудном детстве, подкармливал Конька излишками бороды Блэкволла и запивал своё горе бормотухой (спирт он употреблял только по праздникам), пока в итоге не отключился.       «Быки» напились от радости, что выжили. И вообще, видимо, из-за проблем Стрельца в Тельце почти все в Скайхолде ходили пьяными. Кроме Тревельян, на этот раз поклявшейся мамой перед Дорианом. Маму подводить не хотелось, мама — это святое. Ей и так в жизни не повезло — единственная дочь и та…       Кара тоже с радостью бы напилась, потому что после провала операции с кунари ей предстояло смотреть в глаза советникам. Ей и без того казалось, будто они уже знают о случившемся, и теперь придётся либо ответить за свой поступок, либо расстаться с карьерой Инквизитора. Скорее всего, её с радостью заменят на Хоук, как мечтала Кассандра. Впрочем, Тревельян не сильно бы огорчилась, просто не хотелось неприятного разговора с людьми, которые стали друзьями, и ради которых она, не моргнув глазом, приняла решение в ущерб стране.       Уткнувшись в карту, Тревельян старалась сделать лицо попроще и как ни в чём не бывало дать распоряжения по поводу строительства моста в Священной равнине и разбора завала в проходе, куда никак не могла дотянуться зелёная длань Инквизиции. Советники внимали, не перебивая, и подозрительно поглядывали на её неловкие ужимки. Едва уладив насущные вопросы и выслушав несколько отчётов от Жозефины и Лелианы, Тревельян всё-таки постаралась заглянуть в хмурое лицо своего генерала и похерфейсы советниц. Паранойя подсказывала, что советники определённо что-то замышляют, хоть и молчат. Лелиана Бонд, агент XXX, со странным (учитывая, что она разводит ворон), прозвищем «сестра Соловей», просто не могла не пронюхать про неудавшийся союз с кунари. Впрочем, Кара подозревала у себя паранойю и надеялась, что на самом деле советники ничего не знают. Когда совет закончился и почти все разошлись, теория подтвердилась. Тревельян выдохнула, схватилась за ручку двери, чтобы выйти, но тут, словно гром небесный, прозвучал голос Каллена.       — Инквизитор, остался важный вопрос, который я хотел бы обсудить с вами лично. Надеюсь, вы удостоите меня своим визитом.       Яйца Андрасте! Ну почему так официально? Не к добру это. Тревельян кивнула, подобрала упавшее в пятки сердце и стрелой вылетела из ставки. Она точно знала, о чём пойдёт речь. И учитывая его нелюбовь к магам, Кара решила, что речь будет не из приятных. Однако выслушивать её не торопилась, а направилась в библиотеку к Дориану. Он присутствовал во время инцидента и являлся одним из тайно посвящённых в проблему с кунари, поэтому Кара хотела обсудить с ним возможность просачивания информации. А также те лохматые угги, которые он уже напялил, а она, по сути, не проспорила.       Быстро проскочив коридор, полный непонятного народа, Кара наткнулась на Сэру.       — Ну чо, халявные бабки интересуют? — эльфийка опасливо озиралась по сторонам и шарахалась от снующих мимо прохожих.       Тревельян задумчиво кивнула. Конечно, интересуют, ведь ей придётся на что-то жить, когда её выгонят из Инквизиции. Она неторопливо поднималась по винтовой лестнице, а Сэра бегала вокруг, хвастаясь, сколько лордов Дерьмонтов она проучила на своём недолгом веку.       В башне, как обычно, стоял беспрерывный вороний гвалт, сыпались перья и продукты жизнедеятельности птиц. И что самое удивительное, в библиотеку набилось много народу. Новых книжек не завозили, но по неизвестной причине сегодня сюда пёрлись всё, кому не лень, и Кара не могла понять, с чего вдруг и кто все эти люди. Не впервой наблюдая, как люди уворачиваются от вороньей бомбардировки, Тревельян подумала, что либо библиотека, либо курятник Лелианы расположены в неудачном месте. Либо созвездия снова шалят. И решила при случае эти два заведения расформировать по разным частям замка. Но по-видимому, такой случай уже не представится. А вот выяснить, чем вызван наплыв посетителей, она могла успеть.       Кто-то откашлялся неподалёку. Тревельян и Сэра переглянулись, эльфийка подозрительно прищурилась. Позади них по лестнице поднималась мадам Де Фер. Кара, скорее, зашила бы себе рот, чем расспросила мадам о небывалом ажиотаже в башне. Но та вдруг заговорила первой.       — Инквизитор, вот ты где, — пропела Вивьен медовым голоском с ноткой змеиного яда. Бальзам «против радикулита» от военного врача, а не голосок. — Раз уж мы встретились по пути в библиотеку, я хотела поговорить насчёт книг. Круги пали, их бесценные библиотеки разорены. Было бы кощунством позволить кануть в Лету мудрейшим знаниям по магии.       — Угу. И весь Скайхолд собрался здесь, чтобы предложить свои услуги, — догадалась Кара.       — Понятия не имею, что происходит. Но имей в виду, если тебе попадётся в походе такая бесценная книга, задумайся, прежде чем равнодушно пройти мимо. Принесёшь сюда, получишь моё частичное одобрение.       — Почему вежливо не попросить? — встряла Сэра. — Обязательно выпендриваться? В жопу твоё одобрение. А вот книги и правда жалко.       — И ещё, — Вивьен галантно проигнорировала пассаж эльфийки. — Меня лично интересуют некоторые особые издания. Вот список.       Кара взяла бумажку и пробежала взглядом по аккуратным буквам: «Как замаскироваться, побрившись налысо, «Позы для магической йоги с посохом и без», «Омоложение волшебной клизмой», «Охота на виверна верхом на хромой собаке», «Из грязи в шальные императрицы», «Сакральная магия цветика моего».       Окинув Сэру снисходительным взглядом, де Фер молча удалилась, едва не столкнувшись, с пробегающими мимо девицами. Те хихикнули, поглядев на Тревельян, и скрылись за поворотом. Кара озадачилась.       — Так чо там, насчёт баблосов? — напомнила о себе Сэра.       — Я готова. Куда идти?       Тревельян взбодрилась и едва успела увернуться от неожиданно выскочившей из-за поворота Вивьен. Магесса, громко ругаясь, плевалась, стряхивала с головы воронье дерьмо и спешила покинуть башню. Поскольку мадам являлась редкой гостьей библиотеки, её, по-видимому, никто не предупредил, что нельзя разглядывать купол башни, запрокинув голову, а тем более открывать при этом рот. И вообще, лучше ходить сюда в дождевике или под зонтом.       — Мадам! — кричал ей вслед Дориан, стараясь сдерживать смех. — Воронье дерьмо тут ни при чём. Я правда считаю, что более светлый оттенок волос изыскано подчёркивает цвет вашей кожи! И вы забыли книгу!       У Сэры округлились глаза и, расхохотавшись, эльфийка тотчас позабыла об обещанном материальном пособии для Инквизиторов в отставке, потому что побежала рассказывать всем, как вороны обосрали Де Фер.       Дориан стоял, облокотившись о перила, и наблюдал за народом. Кара поприветствовала его и присоединилась к процессу созерцания. Она обратила внимание, что Солас внизу пьёт чай, отставив пальчик. Отодвинул бы рабочий стол в сторонку, а то каждый раз повторяется одна и та же история. Едва она подумала, что мадам пострадала не последней, как сверху булькнуло прямиком в чай эльфа. Солас вскочил, плюясь и матерясь на эльфийском, и швырнул испорченное питьё в стену, прямо в недописанную фреску, отчего краски потекли серо-коричневыми разводами. Как сказал бы Ведьмак: «Когда ж он, блядь, научится?»       — Как ты выносишь постоянное карканье? Посоветуй новому Инквизитору перенести курятник подальше от библиотеки, — пробормотала Кара и, отойдя от пункта наблюдения, сорвала со стены постер с изображением голого по пояс короля, слегка располневшего на королевских харчах.       Фиона, вечно тусующаяся в библиотеке, что-то торопливо свернула и спрятала за пазуху.       — Какому ещё новому? — удивился Дориан.       Кара огляделась, чтобы убедиться, что их никто не слышит и заметила, как несколько человек, подойдя к Фионе, дали ей монеты. Та вынула из-за пазухи свиток, поставила отметку и засунула обратно. На что они скидываются? Почему Инквизитора не предупредили?       — Такому, — Кара вернулась к насущной проблеме. — Накосячила с дредноутом, понимаешь? Теперь Каллен ждёт меня, наверное, чтобы лично уволить.       — Вот как? Почему же тебя не уволили на совете? Может, советники ничего не знают? Или согласны с твоим решением? Ну а если у них хватит совести на такую подлость, после всего, что ты для них сделала, я уеду и заберу тебя с собой. Будешь делать мне массаж и кормить виноградом. А по ночам освещать дорогу в туалет своей зелёной рукой.       — Скорее, ты будешь просовывать мне пайки через решётку скайхолдской тюрьмы.       Дориан отмахнулся. Кара оценила его попытку успокоить её.       — Сходи к Каллену и выясни, что ему надо. Вряд ли он станет в одиночку лишать тебя должности.       — Я не могу смотреть ему в глаза и делать вид, что ничего не случилось.       — А разве что-то случилось? Как не было союза с кунари, так его и нет. Хочешь, я пойду с тобой?       — Не хочу. Объясни лучше, что здесь за благотворительная акция и на что пойдут деньги.       Дориан сделал непонимающее лицо, пожал плечами. Пока Кара собиралась пойти и вытряхнуть информацию из Фионы, той словно след простыл.       Дориану удалось немного успокоить Тревельян, хотя она ещё долго отлынивала от обещания зайти к советнику и пыталась выяснить, что происходит в башне. Расспросив Соласа, она ничего не узнала, кроме как о Тени, Корифане, Луне в стрельце, игле в яйце, и выслушала кучи бесполезной информации. Отмалчивались все и даже Лелиана. Либо отвечали вроде: «А что происходит? Народу почитать уже нельзя?» Только мать Жизель делала подозрительно хитрое лицо и старалась с помощью проповедей уйти от разговора. По звону монет и хитрым рожам, Кара стала подозревать, что народ делает ставки. Не иначе как спорят, спит ли она с Дорианом.       Ничего толком не выяснив, Тревельян покинула башню из комнаты Соласа, привычно перепутав дверь. Оказалось, что в кабинет Каллена ведёт её сама судьба и попасть туда гораздо проще: для этого не нужно подниматься в воронье гнездо, чтобы спрыгнуть вниз, на мост, ведущий в башню советника. Достаточно выйти из комнаты Соласа именно в эту дверь. Хотя прыгать всегда веселее.       Каллена на месте не оказалось, Тревельян облегчённо вздохнула и собралась уходить, но наткнулась на одного из солдат и тот сообщил, что советник ждёт на террасе. Кто из солдат это был, Тревельян не разобрала, все они выглядели одинаково, как точные копии друг друга. Её всегда удивляло их внешнее сходство. Впрочем, так даже удобнее. Идеальная армия. На террасе обнаружился Дориан, играющий в шахматы с Калленом. Советник даже подпрыгнул, чтобы поприветствовать Инквизитора, а Дориан в это время подменил фигуры на доске и восторженно сообщил, что выиграл.       — Ага, как же! — ехидно ухмыльнулся Каллен и объявил мат.       — Подумаешь, — обижено фыркнул Дориан. — Зато у меня есть авварские дизайнерские угги.       Маг поднялся и, уходя, подмигнул Тревельян.       — Между прочим, я их ещё не проспорила, — пробормотала она ему вслед.       Кара вспомнила, что как-то на днях, Дориан посоветовал ей для завоевания генеральского сердца быть собой и никакими способами не пытаться охмурить владельца данного органа. Конечно, думала она вовсе не об этом. Охмурять никого не собиралась и собой быть у неё тоже не выходило. Тревельян постоянно прокручивала в уме тонну оправданий по поводу неудачи с кунари и даже приготовила заявление об увольнении по собственному желанию. И чтобы не запинаться и не трястись, она решила начать с более отвлечённой темы.       — Может, ты мне объяснишь на что Фиона собирает деньги? На сыр для короля Алистера? На новое восстание магов? На пособие по безработице для Инквизитора?       — Что? Ну нет, — расхохотался Каллен. Он больше не вёл себя столь формально, как на совете. От этого немного полегчало. — Деньги на день рождения Инквизитора. Я бы не стал говорить, но видела бы ты своё лицо. Поэтому теперь делай вид будто ничего не знаешь.       Кара совершенно забыла про день рождения. Да и праздновать его не собиралась. Он согласно кивнула, всё ещё не веря словам Каллена. Неужели обошлось?       — Зачем тогда звал? В шахматы поиграть?       Каллен пожал плечами и кивнул на освободившееся кресло. Тревельян выдохнула, перестала трястись и заняла нагретое Дорианом место.       — Вряд ли я смогу с тобой состязаться. Может, в картишки? На раздевание?       — Лучше я покажу тебе пару приемов. Я ведь пока ещё твой советник. И впредь, если у тебя возникнут какие угодно трудности, ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь и поддержку.       Каллен сидел напротив, расслабленно и открыто, смотрел ей прямо в глаза. По выражению его лица Тревельян не могла понять, намекает ли он на что-то или нет, но по каким-то другим признакам, она не сомневалась — он знал о том, что случилось с кунари, просто не осуждал её, как и все остальные, кто был в курсе.