Affichage

      — Все согласны с тем, что нужно снова превратить Энтони Старка в бренд, я полагаю. И я, и Вы, мисс Поттс, уже поняли, что моё существование является кратчайшим и наиболее удобным путем. — подытожила я свою небольшую презентацию. Я даже развесила несколько графиков, показывая статистику, по который сразу был понятен уровень одобрения обществом Железного человека, Мстителей, супергероев в принципе. Но судя по самой Поттс, ей было абсолютно плевать на то, как я распиналась, пытаясь аргументировать свою идею так, чтобы она согласилась со мной на все сто процентов.       — Я… — неуверенно начала женщина, чуть качая головой. Я испытала странную гордость от того, что ввела непоколебимую бизнес-леди в такой ступор, — я согласна с Вами насчет рекламной политики мистера Старка и мы в компании также озабочены всем происходящим с рейтингами, так как и ребенку понятно, что от популярности Железного человека напрямую зависит доход компании.       Да ладно, что именно с этой женщиной не так? Я хочу сказать: все знают об отношениях Старка и крайне знаменитой Пеппер Поттс. Если бы ко мне пришла какая-то девчонка и начала рассказывать о том, что она — дочь моего бойфренда, это бы меня как минимум выбило из колеи. Но она продолжала говорить этим деловым тоном, ровно и четко, словно какой-то робот.       Я, очевидно, зависла как минимум секунд на пятнадцать, потому, что повисла неловкая пауза. Затем она сказала секретарше вызвать Тони, так как тут ультра важная ситуация и встала из-за стола.       Именно в тот момент я поняла, как она остается на вершине такого мужского бизнеса. Несмотря на всю, объективно говоря, странность ситуации, она продолжала выглядеть невозмутимо и как-то… безупречно. Идеально белая блузка, идеальная прямая юбка, идеальный маникюр. Так можно было продолжать до бесконечности. Тогда я удивилась — если эта женщина в обычный рабочий день выглядит так, то как она выглядит по праздникам? Рядом с такими, как Пеппер Поттс, сразу замечаешь, что лак немножко, на первый взгляд незаметно, но облупился, что из пиджака торчит короткая нитка, но рядом с ней кажется, что эта нитка растянулась на километр. В общем, поразительная была женщина. Мягко говоря.       — Мисс Миллер, — она подошла ближе, — пожалуйста, присядьте. Мистер Старк, то есть… Ваш отец, — она замялась, — сейчас подойдет.       И верно — Старк появился в кабинете крайне быстро.       — Пеппс, — недовольно протянул он, — что случилось? Что такое важное заставило тебя отвлечь меня от новой модели костюма? Я такие классные штуки придумал, прошлый Mark по сравнению с этим — просто металлолом. — выглядел он не так, как на социальных рекламах и фотках в Интернете. Обычная футболка с каким-то китайцем (по-моему, это был Брюс Ли), кроссовки, темные джинсы. Не тот вальяжный миллиардер из Википедии. Но одно было похоже (помимо бородки, конечно) — всё тот же высокомерный взгляд, что передавался и на фотографиях.       — Ой, здрасте, мистер Старк, — что на меня нашло — не знаю, но мой голос взлетел на пару тонов выше и выглядела я как глупый ребенок, — меня зовут Моника Миллер, я, собственно, Ваша дочь. — я по-идиотски улыбнулась.       Боже мой! Как так можно было опозориться? Как можно прийти к незнакомому человеку в его башню, и сказать прямо, мол: «Привет, как дела, я твоя дочь. Приятно познакомиться.»?       Но я продолжала также глупо улыбаться, папа продолжал таращить на меня глаза, а Пеппер Поттс, кажется, пыталась урегулировать ситуацию.       — Давайте сядем и спокойно обсудим это. — предложила она. Как ни странно, никто из нас даже не пытался сопротивляться — Старк рухнул в кресло, я — на кожаный диванчик. — Мисс Миллер, я думаю, вы понимаете, что нам необходимо сделать тест на отцовство, тем более, я уверена, вы запросите долю в наследстве.       — Не запросит, — хрипло произнес миллиардер. Мы обе на него повернулись, — когда… Когда её мать узнала, что беременна, и при этом отказалась делать аборт, мы заключили договор. Я выплачиваю двадцать тысяч ежегодно, она же скрывает информацию от прессы, и ещё было несколько пунктов. Так вот, одним из них был отказ на любые притязания по поводу наследства. Там стоит моя подпись и её. — после секундного удивления, Тони Старк вернулся на круги своя и едко сказал: — Думаю, мисс Миллер уже хочет уйти. Дверь там. — указал он на неё и отвел от меня глаза.       Понятия не имею, как я сдержалась и не заплакала, при всей моей сентиментальности. Мне было безумно обидно, но внутренний голос напомнил, что хоть я пришла не за завещанием, но за деньгами. Я не ожидала и, главное, не хотела семейного воссоединения, так в чем же была проблема по сути-то? Наверное, в глубине души, я как и любая маленькая девочка, выросшая без отца, ждала от него не любви, нет, не настолько я была глупа. Скорее я ожидала просто принятия. Причем нормального, адекватного, отцовского, мол, да, жаль, что упустили столько времени, будем раз в год играть в гольф. Я не думала, что он захочет меня прогнать.       — Я не посягаю на Ваше наследство, — четко и твердо сказала я. На смену обиде пришел гнев, — насчет сего договора, я не знала, не подозревала, пожалуй, но изначально пришла, чтобы поработать на взаимовыгодных условиях. Я обеспечиваю Вам рекламу, разумеется, за определенное вознаграждение.       — Так и знал. Деньги тебе нужны, говори прямо. — он взглянул мне в глаза. Стало страшно.       — Ну, Тони, — кашлянула мисс Поттс, пытаясь разрушить напряжение, царившее в кабинете, — не будь так суров и категоричен, пожалуйста. Твоя дочь предлагает действительно неплохой выход из ситуации. Ты можешь сколько угодно хвалиться тем, что не смотришь телевизор, но мы оба знаем, как тебя ранит отношения людей к Мстителям и Железному человеку.       — Ничего меня не ранит, — отмахнулся от нее мужчина, используя этот детский и довольно слабый аргумент. Я усмехнулась, — так что она предлагает?       — Моя идея очень проста, — ответила на его вопрос я, хоть не мне он был задан, — люди Вас ненавидят, мистер Старк. Вы не герой эпохи, не рыжая разведчица КГБ и не зеленый монстр, от которого лично я тащусь. — я сказала «тащусь» на официальной встрече. Если бы у моего позора был максимальный уровень, я была бы уже выше. — За что люди любят Соколиного глаза?       — Никто не любит Бартона. — попытался перебить меня Старк, но каким-то чудесным образом не смог.       — Нет, любят. Потому что он похож на них. Да, отдаленно, но им нравится думать, что если они поднимут задницу с дивана и научатся стрелять, то могут быть его лучше. Халка боятся. Капитан — герой войны. Черная вдова — красивая девушка. Тор — Бог. По рейтингам Вы начинаете сдавать. Народ узнает, что у Вас есть не только зеленые бумажки и железяки, а ещё и дочь. А если Вы признаете меня публично и будете более-менее изображать любовь, то они поверят, что у Вас есть сердце. Что-то, что у них есть ребенок, хоть немного делает их похожими на легендарного супергероя.       Старк внимательно оглядел меня. Кажется, я, наконец-то, завоевала его внимание. Если бы мое самолюбие было котом, то оно уже мурлыкало и довольно урчало.       — Я думаю, что несколько сюжетов по федеральным каналам, появление её в ближайшие полгода на нескольких банкетах, празднике в честь Stark Industries и интервью паре журналов, где она будет хлопать глазами, пускать слезу и отчаянно врать о своем детстве, кардинально поменяют ситуацию. — Вирджиния уже строчила что-то в своем органайзере.       — Пепп, это моя дочь, — вздохнул мужчину и устало потер переносицу, — неужели тебя это совсем не волнует?       — Волнует, Тони, но пока я стараюсь об этом не думать, — она говорила чуть выше, чем обычно, — у меня через час конференция с партнерами, мне нужно не думать о личном, понимаешь?       — Не знаю, как мистер Старк, я вас отлично понимаю. — встряла в разговор я.       Они одновременно повернулись на меня и я срочно начала рассматривать пол.       Дура ты, Моника, дура.       — Да, мисс Миллер, полагаю, если Вы не против, мы можем представить Вас завтра прессе на банкете в честь юбилея фирмы одного из наших партнеров. Эту фирму мы перекупаем, причем крайне выгодно, так что он проходит тут, в башне Мстителей. Вы сможете пообщаться с нашими партнерами и с компаниями, которые мы спонсируем. Собственно, Вы впервые выйдете в свет со стороны семьи Старк. — невозмутимо продолжала Пеппер.       — Я надеюсь, Вы не думаете, что я поменяю фамилию? — встрепенулась я. На меня взглянули две пары удивленных глаз. — Моника Старк не звучит.       Отец выразительно посмотрел на свою рыжую подругу, а потом демонстративно закатил глаза. Ну и ладно, собственно.       — Тебя зовут Моника? — спросил он.       — Ты не знаешь, как зовут собственную дочь? — фыркнула Вирджиния, — Да ладно, это даже для тебя черство. Тем более, ты знал о её существовании.       — Ну да, Моника, — неуверенно произнесла я, сглатывая. Если ему даже моё имя не нравится, то что вообще можно говорить об этой пресловутой отцовской любви, — мама придумала.       — Господи, Моника Миллер. В честь кого Линда так тебя назвала? Героини сериала «Друзья»?       — Ну… — я замялась. Папа вытаращил глаза, — в год моего рождения вышел этот сериал и маме очень понравилось это имя и… Не знаю, я привыкла. Она думала, что я вырасту похожей на Кортни Кокс.       — Я видел Кортни Кокс, ты на неё вообще непохожа, — раздраженно вздохнул Старк, — Моника же такое вульгарное имя! Почему мою дочь зовут также, как сорок процентов моих бывших девушек?       — Мою кузину зовут Моника. — напомнила ему Пеппер. Папа лишь закатил глаза и развел руками.       — Она тоже вульгарная, Пеппс, ты в курсе. — он снова повернулся ко мне, а Поттс лишь развела руками, мол, так и есть, спорить нельзя.       — Если Вы хотите поиздеваться дальше, то мое полное имя — Моника Мария Миллер, инициалы — МММ. Давайте, мистер Старк, иронизируйте! — обиженно воскликнула я. Воцарилась тишина. Казалось, все даже дыхание задержали.       — Твое второе имя — Мария. — повторил за мной папа.       — Это вопрос или утверждение? — неуверенно спросила я, переводя потерянный взгляд с него на Пеппер, которая округлила глаза и слабо пожала плечами, словно говоря, что она тоже не в курсе.       — Сам не знаю. — вздохнул Старк и сорвался с места. Он вышел из кабинета и проследовал к лифту стремительными, широкими шагами, оставив нас обеих в недоумении.       Пеппер медленно подошла ко мне, разгладила юбку и присела рядом. Она поджала губы и взглянула на меня, словно ожидая увидеть что-то другое, чего раньше во мне не замечала.       — Мне жаль, что так вышло с Тони. Он сложный человек, Моника, нужно много времени и терпения, чтобы войти в круг его друзей, а чтобы войти в доверие нужна практически вечность, — горько произнесла Поттс и подняла руку, как будто хотела положить её на плечо или обнять, но опустила и вздохнула, — но я уверена, что всё наладится. Вы сможете общаться, как минимум. — По её зеленым глазам я поняла, что она сама себе не верит.       — Нам следует заключить договор и обсудить вопрос оплаты моих услуг. — тихо и нетвердо предложила я, отчаянно пытаясь хоть как-то сменить тему. Вирджиния кивнула.       — Тогда, пожалуй, приступим. И нужно сделать тест на отцовство, надеюсь, Вы понимаете.       — Абсолютно.