Демоны внутри

На следующий день Вилли казалось, будто он попал в другой город. Кругом сновали красавицы в причудливых доспехах, с пылающими взорами. Солнце озаряло центральную площадь и отражалось в лужах. Еще не все знали, что случилось, горожане, как это водиться у людей, пугали друг друга своей правдой, которая из неизвестных источников, поступила только им. Еще вчера все было серо и уныло, дождь хлестал по крышам, день был серым и хмурым, пока в таверну не зашли две загадочные гостьи. После приключений хватило на две жизни вперед, причем, все это он испытал за один день. Пройдя через портал, не вызвав подозрения у стражи, он попал в холодную и неприветливую местность. Лицо мгновенно обжог холод, в сгущающихся сумерках невдалеке он увидел очертания монастыря и сделал все, как сказала Селина. Когда он пробегал по огромному опущенному деревянному мосту, его удивило неожиданное появление тени в белой накидке, заставив остановиться. Фигура откинула капюшон, и он увидел горящие белым светом глаза серафима. Ему еще никогда не доводилось видеть этих созданий, только слышать в легендах, да и то, признаться, он не слишком сильно в эти байки верил. Первые его мысли были о том, чтобы развернуться и пуститься наутек. Собственно, он уже развернулся, но только для того, чтобы увидеть перед собой в шагах пяти такую же фигуру воительницы. Сглотнув, он выдавил из себя с запинкой, пытаясь изобразить поклон и пятясь в сторону: - Пр-риветсвую… - Здравствуй, человек! Зачем ты явился в обитель серафимов? Серафимы сами были удивлены нежданному гостю. Вилли решил не играть с судьбой и от греха подальше все рассказать, про записку, про то, как его попросили передать ее кому-нибудь здесь. Он даже на мгновенье подумал, что это была такая неудачная шутка в исполнении наемницы. Когда девы прочли зашифрованную записку, все стало ясно. Одна скрылась в коридоре, освещенном светом факелов, другая же обратилась к Вилли, изобразив всю доброжелательность, на какую только была способна: - Спасибо за послание! Очень хорошо, что ты так быстро пришел, но тебе придется подождать и пойти с нами – покажешь путь в городе к ратуше. Скоро сестры будут готовы. Так Вилли оказался в компании серафимов и с удовольствием показывал им нужные объекты, которые они хотели взять под контроль. Сопротивления никакого не было, но вот причина данной оккупации была загадкой для паренька, в открытую спрашивать у этих грозных красавиц, в чем дело, он не решился. И теперь, на следующий день, он хотел попытаться отыскать своих знакомых, чтобы узнать все, но, уже подозревая, что это не простые наемницы были вчера в таверне. Он высматривал в толпе серафим в надежде увидеть тех самых и ему повезло. Волосы Регины выгодно выделялись, и он направился к знакомой девушке. Там же была и Селина, в компании еще двух серафимов, они что-то обсуждали, изредка бросая взгляды вокруг. Селина заметила Вилли, и, сказав пару слов Регине, девушки выдвинулись ему навстречу. Паренек даже оробел слегка – как грозно они выглядели теперь, сверкая своими огненными очами. То ли из-за робости, то ли действительно какие-то изменения произошли с девами, но они показались ему шире в плечах и выше. - Привет! – с улыбкой сказала Селина. – Ты молодец. Регина тоже поприветствовала паренька. - Привет. – Отозвался Вилли и кивнул девушкам. – Чего же вы сразу не представились? Я, если честно, немного струхнул там, в ущелье, когда меня эти… Тут он украдкой глянул на серафимов, но спохватился и тут же исправился: - Ваши сестры встретили. – Немного растерянно сказал он. Регина ободряюще улыбнулась и сказала: - Ну, теперь-то все в порядке! На это были свои причины. Послушницы из монастыря запрашивали помощи у серафимов, но так как контроль у вас в Белльвью очень строгий, им почему-то отказали и запретили призывать сестер. Поэтому мы тут были под прикрытием. И не зря, скажу я теперь. - И что теперь будет? Селина задумчиво взяла двумя пальчиками подбородок и произнесла: - Бургомистр схвачен. Капитан стражи и его помощник убиты, их уже постигло справедливое наказание. Наши сестры останутся тут, пока король не свершит справедливый суд над негодяем. Ваш бургомистр хотел проклятого золота, и в результате спутался со злом, которое теперь нависло над всей Анкарией, с сектой Саккары. Вилли удивленно выпучил глаза. Даже он слышал про темных жрецов Саккары. Но и представить не мог, что кто-то из них был тут под боком. - Секта Саккары? Я думал, они промышляют на севере и в столице. Регина утвердительно кивнула. - Во всяком случае, один из них встретился с теми, кого так жаждал освободить. Неизвестно, был ли здесь кто-то еще из них, поэтому мы останемся здесь на время. Девушка улыбнулась и добавила мягко: - Теперь уже вряд ли что-то случиться плохое с горожанами. Проклятье вашего леса и золота, что не давало вам покоя, будет снято. Глаза Вилли загорелись, но он тут же поспешил опустить глаза. Через неловкую паузу он все же спросил: - И золото потом можно будет собрать. Ирония не ускользнула от Регины. Она улыбнулась так, будто знала, что спросит этот человек и добавила со вздохом: - Нет. Забрать того, чего нет, не получиться. Да и не было там никакого золота. Темные эльфы, которых вырезали здесь много лет тому назад, прокляли людей, используя их алчность. Каждый, кто заходил на место гибели, видел там сокровища, и, желая забрать их, давал нежити возможность прийти сюда из забвения, чтобы отомстить людям. Иными словами, по части леса, где была бойня, сплетена паутина, а пауки в виде нежити, вырывались, только если их потревожить. – И сделав нарочито печальный вид, серафим добавила – Вот мы никаких монет не видели. Не повезло. Они еще поговорили какое-то время. Вилли также узнал, что суд над Муном будет показательным. Прощаясь, он сказал, что в таверне они и их сестры будут желанными гостьями, на что девушки обещали как-нибудь заглянуть. Суд вскоре состоялся, но вызвал злость у серафимов, непонимание у граждан Белльвью, а после и вовсе дружный хохот народа над судебной системой и королем. Мун был взят в Брейврок королем, назначен на другую должность, где, по словам короля Арнума, Мун будет под контролем, а виной всему стали заместитель Геллен, капитан Ромата и темный колдун (никто даже не упомянул о Саккаре, кроме серафимов), которые были мертвы и спрашивать больше не с кого. Король заявил, что зло решительно наказано и корни его вырваны. Оставаться в Белльвью даже небольшой части серафимов, что нужна была для суда в качестве свидетелей и порядка в городе, больше не требовалось. В последний день девушки решили все же навестить Вилли. Тот сказал, что если им понадобиться хорошо пообедать, то они могут приходить, когда пожелают, на что девушки, поблагодарив его, ответили отказом. Жизнь серафима не предоставляет много свободного времени. Правда, Селине не хотелось совсем уж расстраивать парня, который вроде был неплохим. Даже Регина прониклась к нему небольшим доверием, так как в этом человеке не видела совсем уж дурных наклонностей и того хищного огонька в глазах, что она иногда могла читать в глазах людей, и что до сих пор оставался загадкой: о чем они там еще думают, глядя на серафимов? - Но… если уж опять напасти заведутся в ваших краях. – Весело сказала Селина. – Мы первыми вызовемся прийти вам на помощь. - Напастей не будет – это точно. Сейчас другая потеха для народа. Будут выбирать нового бургомистра. Жаль, что вы не останетесь в Белльвью. Селина с участием посмотрела на него и решила пояснить все, как есть: - Не можем, к сожалению. Кто-то должен защищать Анкарию… - Чтобы ваши края пороков не превратились в края слез. – Неожиданно сказала Регина, сохранив задор в глазах. - Жизнь серафима сильно отличается от вашего быта. Для нас тут каждая вещь будет искушением, врагом или соблазном. А то и вовсе непонятной. Кроме того, на некоторых ваша культура уже подействовала. – И косясь на Регину, Селина добавила. – Кто-то уже нахватался всякого с выступлений на площади. И Регина, будто решив подыграть Селине, стала хмурить брови и монотонно добавила: - Однозначно! После Вилли и серафимы попрощались. Время еще было, и немногочисленные вещи были уже собраны. Поэтому девушки остановились в нерешительности на площади, размышляя о вероятном времяпрепровождении. Рядом то и дело раздавался смех толпы. Это было очередное выступление, в котором шуты, как могли, издевались над сильными мира сего и теми, кого судьба не обделила властью. - Почему бы не пойти послушать? – Спросила Регина, приподняв одну бровь. - Ну, давай. – Как бы нехотя согласилась ее черноволосая подруга, и они пошли туда, где то и дело раздавался громкий смех, отрывистая громкая речь и звон колокольчиков. Недавно началась кампания против орков, которые стали заселять земли на границе с королевством, налоги увеличились и народ негодовал. А также не упускал возможности надорвать живот, когда высмеивался король, барон или все вместе. На площади был воздвигнут большой помост, на котором располагалась скамья, а уже на скамье располагался шут в мундире ДеМордри, обнимая сидящих по обе руки от него солдат в аналогичных мундирах. Шут смотрел уверенно, словно орел, хмурил брови и недовольно смотрел на противоположенную сторону сцены, где стоял человек в мантии короля, рядом стоял человек, изображавший мудрого советника Муна (хорошо переназначили), и немного поодаль от них стоял рыцарь короля, охраняя своих господ и при этом со страхом косящийся на ДеМордри. Шут-ДеМордри надменно обращался к королю: - Арнум! Не надо шутить с войной! Орки – другие ребята. Это 250 000 отборных орочьих воинов. Они всю пустыню пройдут за один час. Ты лучше стрелы спрячь подальше склад. Не души… Народ не только потешался над правителем, который буквально из петли вынул своего ставленника, но и был против новой воины с орками. Официально заверяли людей, что это орки угрожают королевству. Но были и другие слухи, а что знают двое, то знает и свинья. И эти слухи от Брейврока расползлись по всему королевству – казна пуста! И чтобы пополнить ее, надо поднять налоги, а поднять налоги проще всего под благовидным предлогом и нарисовав ужасного врага у ворот. Да и поговаривали, что культ снова набирает силу и имеет влияние не много, не мало, на самого короля, которому, по сути, подчиняется орден серафимов, делая их заложниками воли одно человека. А шут продолжал: - Ночью наши маги чуть-чуть изменят гравитационное поле Анкарии, и твоя столица будет под водой. 24 часа и ВСЯ ОНА БУДЕТ ПОД ВОДОЙ! Хотя толпа периодически гомерически хохотала, ордену серафимов было не до смеха: этот случай с нежитью был первым звоночком. Сколько еще таких мест, где культ плетет свои сети, подготавливаясь к широкомасштабным действиям? Открытое противостояние им не выгодно, а вот взять власть в руки тихо, будто обыграв шикарную шахматную комбинацию – они могут. Поэтому и ищут тайные знания и огромную мощь, сокрытую в веках по всей Анкарии, чтобы заявить о себе громогласно и одним ударом снести все потенциальные угрозы. Шут-Демордри не унимался и обращался к королю со свитой: - Какая война?! Какая пустыня?! Какой ближний восток, а?! Свинопасы! Мужеложцы! Дистрофики! А?! Толпа снова разразилась смехом, после того, как Демордри плюнул в сторону короля и продолжил речь. К серафимам уже привыкли за то время, что они провели в Белльвью, но кое-кто смотрел на них, не отрывая глаз. То не было любопытство или интерес к чему-то необычному. Так хищник следит за жертвой, ожидая наилучшего момента для атаки или изучая поведение своей цели. - Понял, ты, Арнум? Вонючий король! Тебе в Брейврок обратно, на телегу, объезжать свои пустые земли и учить эльфийский язык. А серафимы уже за меня! И мы направим в твою столицу еще 10 000 своих наемников и изберем там своего короля. А ты, Арнум, получишь хорошую камеру в темнице! Ты понял?! Тут уже и ангельские девы рассмеялись, не сдержавшись. Что таиться – после такого позорного для королевской власти суда они уже сомневались в своем предназначении. Стоит ли защищать того, кто покрывает бандитов? Несмотря на показания Регины и Селины, бургомистр отделался сравнительно легко. - Арнум! Остановись! – После шут выждал небольшую паузу, и казалось, даже неожиданно для себя, вскочил и закричал – Сотник!!! Па-ра-ра! Па-ра-ра! Па-пам! – Толпа разразилась овациями. Селина шепнула Регине на ушко: - Ну, пойдем. Надо и меру знать. Девушки пошли по направлению к монастырю за вещами, чтобы потом покинуть с оставшимися сестрами Белльвью. Стараясь не выходить из толпы, за ними наблюдал человек в зеленом камзоле. Обычный горожанин с виду, но с нескрываемой злобой смотревший вслед девушкам.