Шанс

Лейси начинала сомневаться в том, что её прежний образ жизни – пьяной и никому ничем не обязанной выпивохи – был хуже того нервного тика, который охватывал её сейчас. Прожить две недели без Голда оказалось тяжелее, чем четыре месяца без «Норы». Он снился ей, и подозрительно часто в этих снах он был не похож на себя: с его обычным костюмом-тройкой резко контрастировали нечеловечески зеленые глаза и блестящая кожа с золотым отливом. Лейси казалось, что это несоответствие – загадка, которую она просто обязана разгадать, но каждый раз, просыпаясь, она будто забывала ключ к её решению. Одно было ей совершенно очевидно: кем бы Адам Голд ни был на самом деле, она, страдающая сейчас от своей любви особенно сильно, никогда не сможет отдать свое сердце кому-то кроме него. - Как ты поняла, что Вик – твой единственный? – спросила она однажды у Руби, заглянувшей на огонек. - А это так? – девушка изогнула брови. Лейси выразительно промолчала. - До меня это совсем недавно дошло. На ужине с бабушкой он сделал все, чтобы понравится ей, оставаясь собой, - официантка скрестила руки на груди. – Уж не знаю, как ему это удалось – но в конце вечера она подарила ему нож с гравировкой, которую я в двенадцать лет сделала. - Сентиментально, - заметила Лейси. - Знаю, но это же бабуля, - справедливости ради ответила Руби. После этого она погрузилась в раздумья. – Никогда бы не подумала, что найду парня, который примет и поймет всю меня целиком, и при этом сможет преодолеть полтора часа разговоров о том, как правильно руководить бизнесом и резать салаты, - она легла на кровать, и Лейси пришлось отодвинуться, чтобы освободить ей место. – Я так счастлива, чипс… - По-о-оздравляю, - без энтузиазма протянула её подруга, вздыхая и закрывая глаза. - Скажи ему. - Нет. - Почему? - Потому что я все испорчу. Опять. Вспомни, чем закончились отношения с Ричем. - Адам – не Рич, отношения с которым, кстати, испортило то, что он кретин, - Руби сладко потянулась. - И ты уже не та наивная девочка, которой была в Бостоне, уж можешь мне поверить. - Постараюсь… - Лейси снова шумно выдохнула, массируя виски. * * *

12 января 2002

Эта суббота в «Кроличьей Норе» была объявлена днем музыки. Любой желающий мог выйти на сцену и не только спеть песню, но и сыграть её на инструментах. Причиной такой щедрости администрации был сломанный музыкальный автомат – но уже в первые часы после открытия, доходы от заказанной клиентами выпивки значительно превысили расходы на его ремонт. Руби и Виктор, кажется, подходившие к завершению «исключительно романтического» периода отношений (знакомство с миссис Лукас недвусмысленно намекало на это), решили отметить новое начало в их жизни посещением своего любимого бара. Виктору нравилось слушать здешнюю музыку, Руби – быть в центре внимания, но главной причиной их решения, разумеется, стала Лейси. Зная, что без их вмешательства она будет молчать о своих чувствах к Голду еще год или два, влюбленные пригласили их обоих в «Нору», никого не поставив об этом в известность. Они увидели друг друга еще издалека – и маневрируя между столиками, попутно извиняясь, антиквар и его помощница зашагали друг другу навстречу. Первой заговорила Лейси, крепко обнимая начальника: - Ты не снимал её? - О нет, - прошептал он. – Не дождешься, - добавил Голд прежде, чем успел подумать о том, как это прозвучало. - Отлично, - она улыбнулась, похлопала антиквара по плечу и отстранилась. – Пойдем, у нас бронь на крайний слева диван. * * * - Можешь приказать дождю не лить, можешь приказать, чтобы кровать не пугала, словно выкопанная могила, и не соблазняла, словно агнец, покорно опустившийся на колени, - если бы сидевшая за одним из самых близких к сцене столиков четверка друзей решила одновременно кинуть в исполнителя чем-нибудь тяжелым, он бы скончался от полученных травм. Они ничего не имели против Мадонны, но петь настолько плохо казалось им преступлением. - Так, я пошла: надо перебить впечатление от этого горлодера, - с этими словами Лейси, откашлявшись, встала из-за стола и направилась к сцене. Зал встретил её настороженно, но она вскоре убедила их в собственном таланте: - Семнадцать - и нанизана на неразбериху, завернутую в рулон разочарования. Я поняла, что нужно, чтобы быть человеком, ну, маме и папе никогда не понять, – у «Greenday», по мнению Лейси, иногда встречались хорошие песни. - Скелеты только собирают пыль, но никогда не забывай, что они ОЖИВАЮТ в твоем шкафу, - Руби вполголоса начала подпевать, хлопая в ладоши. - Ой, понеслось, - Виктор закатил глаза. – Сейчас весь зал будет выбирать этих панков. - Тш! – официантка хлопнула его по руке, и он замолчал. Лейси вернулась за стол под бурные аплодисменты. - Перехватим инициативу, - произнес Голд, подмигивая помощнице и уходя. Черт, он совершенно точно не был готов к тому, чтобы хоть кто-то из этих пьяниц, сидящих перед сценой, видел его поющим. И о чем он только думал... - Классный чувак, - Виктор, кивнув на ростовщика, поспешил на сцену вместе с ним, так как правило «Музыкального дня» не запрещали петь дуэтом. - Когда твои ноги зависли в воздухе, а твоя голова уткнулась в землю, попробуй исхитриться и повернуть её. Твоя голова взорвется, но в ней ничего нет, и ты спросишь себя: где мой разум? – их голоса идеально подходили под «Where is my mind», и впечетленные выступлением девушки даже завопили на припеве: «Где мой разум?!», после чего звонко рассмеялась. Неожиданно для Голда, в зале раздались аплодисменты – не такие громкие, как для Лейси, но все же… - Все было просто супер, - похвалила девушка севшего слева от неё антиквара. - Эх, что ни говори, а музыка облагораживает человека! – Виктор расслаблено откинулся на диван. - Ты пел саундтрек из «Бойцовского клуба», - хором заявили девушки. - А вы – гимн бунтующего подростка! – парировал Голд, протягивая руку за бокалом. Через пару секунд Лейси невпопад заговорила: - Ой, честное слово, если бы ты сейчас не был одет в эту рубашку, сходства бы не было никакого, а так – ты вылитый Джейсон! – заметив сходство ростовщика со своим бывшим однокурсником, она щелкнула пальцами. Они действительно были похожи как две капли воды: Джейсон часто носил белую футболку под красной рубашкой в крупную белую клетку и джинсы-клеш. Еще он часто заглядывал в бар вместе с Ричардом, и поэтому, увидев Голда с вином в руке, девушка будто перенеслась на шесть лет назад, в Бостон. - Зато ты похожа на тыкву, - ответил ей улыбающийся антиквар, имея в виду её тонкий желто-оранжевый свитер и темно-оливковый пиджак, отлично сочетающийся с широкими синими джинсами. - Есть немного, - подтвердил Виктор, съедая луковое кольцо. - Как думаете, еще раз на сцену выходить стоит? – спросила Руби, взглядом следя за тем, как к микрофону семенит какая-то блондинка. - Тебе – да, - кивнула Лейси. – Спой «In your room». Ты же её любишь. - Мрачноватая песня, - Виктор слегка нахмурился. – Но Чипс права, если мы решили устроить «Норе» день хорошей музыки, на сцену надо выходить нам всем. Когда блондинка закончила петь, Руби устремилась на её место. - В твоей комнате, где время застыло или движется по твоему желанию… Позволишь ли ты утру прийти поскорее? - Жаль, что здесь негде потанцевать… - отстраненно заметил Виктор, выстукивая ритм песни указательным пальцем. - Большинство здешних и ходят-то с трудом, про какие танцы ты говоришь? - усмехнулась проголодавшаяся Лейси, отправляя себе в рот сухарик. Она всей душой любила луковые кольца, но если ей повезет и все разрешится сегодня, их «ароматный» эффект ни к чему. И как только Руби соглашается целовать Виктора после целой тарелки? - Да здесь и без этого вполне неплохо, - едва Голд произнес это, его шокированные соседи повернули к нему головы. - Шутишь! – воскликнул доктор. - Умереть не встать! – вторила ему Лейси. – Уже даже я её разлюбила, а ты только втянулся?! - Сюда хорошо приходить изредка, только чтобы расслабиться. А не чтобы забыть обо всем и гульнуть, как вы, простите, делали, - объяснил в свойственной ему манере ростовщик, подметив, что Руби не перестает за ними наблюдать. - Ну да, по-другому сказать не мог, - саркастично ответила девушка. Когда песня закончилась, официантка спустилась со сцены, и еще какое-то время они обсуждали «Нору». Лейси вспоминала бары Бостона, Виктор – Форт-Кента, где учился он. Голд рассказал им о том, как «Нора» много лет назад открылась, и сколько сил потратили её основатели, чтобы сделать бар достойным местом отдыха. Пока он говорил, Лейси вдруг вспомнила, что в «Норе» есть бильярд, и предложила сыграть. Идею поддержали, и объединившись в команду с Виктором, девушка выиграла у Голда и Руби с большим отрывом. Они в один голос потребовали матч-реванш, но снова потерпели поражение, так как Лейси вошла в раж, а Виктор, когда была не его очередь, изо всех сил их отвлекал. После игры компания вернулась за свой столик, и каждый заказал себе по коктейлю, а чтобы отпраздновать победу, Виктор и Лейси поднялись на сцену и исполнили «Beautiful day» U2. Еще какое-то время послушав другие выступления - «Thank you», Dido, и «I’m gonna be», The Proclaimers запомнились больше всего – они решили разойтись. С явным сожалением переступив порог бара («Надо было выбрать Битлов!» - сокрушался Виктор), все четверо вдруг осознали, что до дома каждому из них придется идти пешком. Вызвать такси было бы слишком просто, да и прогулка в довольно теплый январский вечер была совсем не в тягость… - Не упусти свой шанс, - шепнула Руби Лейси на прощанье, обнимая её. – Скажи ему все. В знак согласия девушка только кивнула, будучи совершенно уверенной, что этого сегодня не произойдет.