Шанс

1 октября 2001

Лейси далеко не всегда доводила начатые дела до конца, и если первые полторы недели она старательно подсчитывала, сколько дней осталось до её юбилейного, сотого дня в лавке, то позже она это занятие бросила, сосредоточившись, как ни странно, на работе, что, конечно, обрадовало мистера Голда. Впрочем, он не счел нужным это показать. Всего лишь кивнул на календарь, многозначительно улыбнулся и ушел в мастерскую, где и торчал уже битый час. Лейси же, по горло увязнув в работе с клиентами, будто забыла про существование начальника, но когда в кассе оказалась приличная сумма денег, а с витрины исчезла коллекция ножей, девушка решила ненадолго отойти от прилавка – похвастаться. С Голдом они столкнулись на пороге мастерской, неловко улыбнувшись друг другу и направившись к одной из витрин. - Видите? – девушка гордо указала на пустующие подставки. – Все купил! Видимо из-за того, что я сказала, будто в розницу мы их не продаем… - она негромко рассмеялась. - Не в розницу, а по одному, - поправил её несильно обрадованный новостью Голд. – Но прием хороший, я вас… хвалю… - он вдруг отвел взгляд и начал расслаблять узел галстука. - Мистер Голд? Все хорошо? – тут же забеспокоилась Лейси, знавшая, что это дурной знак. – Воды? - Нет, ничего не нужно, это… - тихо произнес антиквар. – Скоро пройдет. Не беспокойтесь, - он избегал смотреть ей в лицо, и девушка тотчас догадалась, что её начальник врет. - Стойте на месте и дышите, - приказала она, бросившись к пуфику, стоявшему под правой от входа витриной. Перетащив его поближе и усадив на него Голда, Лейси продолжила командовать. – Сосредоточьтесь на моем голосе и на том, что я вам говорю, хорошо? Не имея возможности ответить ей вслух, судорожно хватающий ртом воздух антиквар согласно кивнул. - Хорошо, - продолжила Лейси, положив ладони на плечи начальника. – Дышите вместе со мной и ни на секунду, слышите, ни на секунду не сбивайтесь, - необъяснимая уверенность в её голосе странным образом заставили Голда её послушаться. – Вдох… Раз-два, - он втянул носом воздух. – Выдох, раз-два-три-четыре… Еще раз: вдох… Уже через две минуты легкие ростовщика начали уставать, так как Лейси вскоре изменила условия: теперь вдыхать нужно было в течение трех секунд, а выдыхать – в течение шести, и причем между вдохом и выдохом Голд должен был успевать хоть ненадолго задержать дыхание. Лейси смотрела ему в глаза не то пристально, не то с интересом, не то так, будто надеялась, что он от этого придет в норму. Ростовщику действительно стало лучше, и обхватившая его пару минут назад паника сменилась неловкостью. - Я… в порядке, мисс Френч, вы можете… не нависать надо мной. Девушка отпустила его плечи и отстранилась, разминая затекшую спину и кряхтя от усталости. - И часто у вас панические атаки, мистер Голд? - Откуда вы… - начал антиквар, на миг даже устыдившись, что страдает от того, что по мнению большинства его знакомых было сущей ерундой. Лейси, скорее всего, присоединилась к их мнению. - Сложите два и два, - вздохнула она, отводя взгляд. - Вы тоже, - догадался ростовщик. - Проблемы с отцом, стыд за свою жизнь, страх быть ненужной и нелюбимой… Да на такой плодородной почве панические атаки у кого угодно начнутся, - невесело усмехнувшись, девушка замолчала. – Иногда хватало только одного «нужного» слова от Рича, и все… - Лейси присвистнула, взмахнув ладонью. – Одышка, трясущиеся руки, спутанные мысли – полный набор… А у вас с чего все началось? Вопрос застал слушавшего с неподдельным интересом Голда врасплох. - Реджине стало скучно, и она решила развлечься, позвонив мне и напомнив о том, что я предпочел бы забыть, - ростовщик нахмурился. – Откуда в ней столько… злости, пустоты, желчи? Знаю, я и сам похож на неё кое в чем, не ангел, - он широко раскрыл глаза и махнул рукой, что навело Лейси на мысль о том, как часто Голд жестикулировал, волнуясь. – Но у неё есть сын, есть кого любить и о ком заботиться, в её жизни есть смысл… - антиквар замолчал. – И Генри ей, между прочим, достал я. Вот она – мэрская благодарность. В комнате ненадолго повисла тишина. - Мой рекорд по продолжительности – двенадцать минут, - неожиданно произнесла Лейси. – А мысли вроде «долбануть бы себя по башке» возникали 5 раз за день максимум, - она на мгновенье заколебалась. – У вас? - Девять, хотя такое было всего однажды, а время я не засекал, - антиквар вдруг усмехнулся. – Черт, оказывается, не я один это считаю. - Да, - Лейси коротко рассмеялась, - рыбак рыбака… - Садись, - ростовщик освободил край пуфика и его помощница тут же на него села. Голд старался на неё не смотреть, но чувствуя, что обязан как-то её отблагодарить, неуверенно заговорил. – Знаешь, когда ты с таким уверенным видом приказала мне дышать, я даже думать забыл думать, что у меня, собственно, паническая атака, - антиквар улыбнулся. – Твои действия мне очень помогли, если серьезно. Спасибо. - Не вопрос, мистер Голд, - Лейси слегка толкнула его плечом. – Может, и вы однажды мне в такой ситуации поможете. - Я очень, очень, очень, - Голд заглянул к ней в лицо, - надеюсь, что не придется. Девушка негромко рассмеялась. Подумать только, двое вполне взрослых людей смеются над тем, что им обоим иногда без причины кажется, будто весь мир против них. Но в глубине души они друг друга жалели – ужас панических атак трудно переоценить. - Чаю? – зачем-то спросила Лейси, поднимаясь с пуфика. - Не откажусь, - почти машинально ответил ей Голд, чувствуя, как знакомо на языке ощущаются эти слова. – Мне… - Без сахара, - девушка скрылась в мастерской – Я помню. Она никогда раньше не готовила ему чай. * * * На следующий день у ростовщика появился еще один повод поблагодарить Лейси, но уже не за её помощь, а за её деликатность и такт. Она ни словом ни обмолвилась с ним о панической атаке, но и не вела себя подчеркнуто вежливо и обходительно, что было очень мудро с её стороны. Спустя почти две недели после их знакомства Голд был готов признать, что грубая выпивоха, которую он взял к себе на работу, оказалась добрым и чутким человеком, заставлявшем мир вокруг себя становиться ярче. Он смутно догадывался, что и сама Лейси была о нем теперь гораздо лучшего мнения, но проверить свою мысль даже не пытался.