— Мисс Грейнджер, будьте так добры, заткнитесь!
— Значит, говорите, здесь есть выход? Как интересно! И позвольте узнать, в каком месте? Может в той заднице, в которой мы оказались! — Гермиона Грейнджер, уперев руки в бока, с вызовом посмотрела на Снейпа, на что мужчина лишь презрительно фыркнул и отвернулся. — Ну и чего вы молчите?! Неужели у главной язвы школы язык свело? — Мисс Грейнджер, будьте так добры, заткнитесь! — было видно, что профессор на взводе. После часового, совместного с всезнайкой, путешествия по лабиринту мужчина и так был не в духе, а после того, как на месте ожидаемой двери они обнаружили пустую стену, терпение Снейпа в конец треснуло и готово было разлететься на кусочки. — Только не надо мне хамить, это вы нас сюда приволокли! Я говорила, что нужно было идти в другую сторону. — Все, довольно. Поберегите свое красноречие для кого-нибудь другого. Я сказал, здесь выход, значит он здесь есть. Видите, — мужчина указал рукой вверх, в темноту. Девушка подняла голову, но ничего не увидела. — Вы о чем? Там ничего нет. — Подойдите, — зельевар отошел, уступая спутнице место. Недовольно скривившись, Гермиона сделала пару шагов вперед и, подняв голову, присмотрелась. Вверху, почти под самым потолком, висел факел. — С той стороны такой же, — Северус победоносно ухмыльнулся и, сложив руки на груди, оперся боком о каменную кладку. Понимая свое поражение, гриффиндорка издала звук, похожий на презрительное фырканье, но промолчала. — Прекрасно, факелы над выходом, а где сам выход? — Думаю, тут есть рычаг или кнопка, их просто нужно найти. Подойдя к девушке и грубо отпихнув ее в сторону, маг начал простукивать кладку. — Эй! Аккуратнее! — ведьма обиженно надула губы и, подавив в себе желание пнуть под пятую точку опоры склонившегося волшебника, отошла к боковой стене.***
Через пятнадцать минут злой, как черт, с ревом дикого зверя, Снейп ударил кулаками по стене, понимая, что эта идея бесполезна. Ни рычага, ни замочной скважины. Абсолютно ничего. Лишь голые камни. Взглянув на мужчину, девушка печально улыбнулась, но, тут же опомнившись, сделала обиженное лицо. Хотя из-за темноты ее мимика осталась профессором не замечена. — Ладно, пойдемте. Поищем в другой ветке, — Гермиона вздохнула и, встав с пола, где так удобно устроилась, оправив мантию, повернулась в сторону коридора. — Нет, — Снейп тяжело вздохнул и сел на пол, привалившись спиной к стене. — Почему?! Я, конечно, понимаю, что нас уже ищут и, я уверена, скоро найдут, но бездействовать я все равно не хочу. — Мисс Грейнджер, у меня тоже нет желания сидеть, сложа руки, но нам лучше остаться здесь. Во-первых, плутая, мы можем в конец потеряться. Не забывайте, магия здесь не действует, а значит и поисковая группа не сможет ей воспользоваться, а полагать свою жизнь на тупоголовых идиотов, вроде вашего Поттера и Уизли, которые наверняка придут сюда, я не желаю. Во-вторых, это место на картах обозначено как вход, а значит, его будут проверять первым. И в-третьих, мисс, не знаю, как вам, но мне нужен отдых. Повисла тишина. Гермиона понимала, что Снейп прав, но ее обиженное женское эго не хотело с ним соглашаться. — Я знаю, вы хотите мне возразить, но давайте вы оставите недовольства и подумаете своим хваленым мозгом логически: без воды, еды и магии мы не протянем и трех дней. — Без еды человек может прожить сорок дней, вообще-то. — О-о-о, — Снейп усмехнулся и потер переносицу. — Да. Гриффиндор — это диагноз.***
— Как думаете, почему мы здесь оказались? — спустя час, проговорила Гермиона, кутаясь в мантию. В лабиринте стало холодать, и даже Снейп, привыкший к холоду и сырости подземелий, сидел съёжившись и обхватив себя руками. — Неужели решили со мной заговорить? Хм… что ж, значит, скоро завоняет. — Что завоняет? — То, что сдохло и сподвигло вас на диалог со мной. — Очень смешно. Так вы ответите? — Не имею ни малейшего понятия, мисс Грейнджер. — А предположения есть? — Одно. — Поделитесь? — А разве у самой умной гриффиндорки за последние пятьдесят лет нет своих идей? — Снейп презрительно хмыкнул, на что Гермиона лишь закатила глаза. — Может из-за Хэллоуина? — Потрясающе, Грейнджер, МакГонагалл может вами гордиться. Позвольте спросить: вы сами додумались до такой глупости, или вам кто подсказал, а я в темноте не заметил? Даже в сумраке девушка увидела, как издевательски блеснули у зельевара глаза. — Сэр, хватит издеваться. — О! И это мне говорит та, кто на протяжении почти полугода отравляла мне жизнь? Не надейтесь, что ситуация, в которую мы попали, заставит меня вас простить. — Что?! Да как вы смеете? Это вы мне жизнь портите! — Да неужели?! Что-то я не припомню, чтобы подливал вам всякую дрянь в пищу. — Не понимаю, о чем вы, — если бы не отсутствие хоть минимального освещения, то мужчина заметил бы, как у девушки порозовели щеки и она нервно отвела взгляд. — Все-то вы понимаете, Грейнджер. Только трусите признать свою вину. Как-то это не по-гриффиндорски, не находите? — Я. Ни в чем. Не. Виновата. — Продолжайте в это верить. — Ха! Тоже мне праведник нашелся, — недовольно скривившись, сказала ассистентка. — Клювонос. — Я все слышу. — Рада, что вы еще не страдаете глухотой. — А должен? — Не знаю. Я к вам в паспорт не заглядывала. — Еще бы вы рылись в моих вещах. На этой трогательной ноте заточенная в недрах Хогвартса пара замолкла, предварительно бросив друг на друга уничтожающие взгляды. И не важно, что оба не видели своей цели. Ненависть была сильнее тьмы.***
— Вы меня раздражаете, хватит так громко дышать! — клацая зубами, прорычала ведьма. Зельевар приоткрыл один глаз, и его лицо расплылось в живодерской улыбке, после чего он глубоко вдохнул и наигранно засопел. — Вы это что, специально?! — Гермиона еще громче начала выбивать зубами чечетку. — Успокойтесь, Грейнджер, это у вас от холода мозги скукожило, я нормально дышу, как всегда. — Нормально?! Да вы пыхтите, как паровоз! — А вы трындите! — Что вы себе позволяете?! Напыщенный, самодовольный индюк! — Тупая, самовлюбленная курица! — Жираф-переросток с манией величия и раздутым самомнением! — Это у меня раздутое самомнение? Да вы на себя посмотрите. Считаете себя самой умной. А на деле просто начитались книжек, знания из которых даже применить в жизни не можете! — А вы что, можете?! Вы же только и умеете, что испускать яд и сочиться желчью. Да вы для каждого, как фурункул на носу! — негодование девушки дошло до предела. В глубине души у нее уже дзынькнул тревожный звоночек, но остановиться она уже не могла. — Какая прелесть. Значит вы так считаете? — Да, так! — вздернув подбородок, с вызовом ответила волшебница. — Ну что же. Тогда и я вам кое-что скажу. Вы, Грейнджер, моль. Серая мышь. Если бы не дружба с нашим любимым героем, то вас и не знал бы никто. Думаете, ваши мозги делают вас важной и ценной? Так не обольщайтесь. Все ваши друзья, коллеги, знакомые — все они используют вас. Каждый из них общается с вами только ради выгоды. Сами подумайте, кому захочется общаться просто так со скучной лохматой занозой в заднице, которая уже вся обросла библиотечной пылью? — Да как вы смеете! Какое вы имеете право так разговаривать со мной?! — А какое вы право имеете цепляться ко мне? Сказала бы лучше спасибо, что я нянчусь с тобой! Гриффиндорская дура! Гроза подземелий уже приготовился к встречным оскорблениям, но произошедшее его буквально выбило из колеи, а это было крайне трудно сделать, учитывая его образ жизни и профессию, не связанную с пробирками. В тишине сырого лабиринта он услышал всхлипы. Тихие жалобные всхлипы вперемешку с судорожными вздохами. Придя в себя и опомнившись, зельевар спросил: — Грейнджер, вы что, плачете? — но ответа не последовало, лишь еще один всхлип. — Мисс Грейнджер, тут и так сыро, ваши труды и слезоотделения ни к чему. — Сэр, оставьте меня в пок-к-кое, — заикаясь, пробубнила себе под нос девушка. Мужчина вздохнул, он и не ожидал, что девчонка воспримет его слова так буквально. Подобные перепалки были для них нормальным явлением, и он ни разу не видел на ее лице слез. — Мисс, я, конечно, хотел задеть ваше самолюбие, но уверяю, моей целью не было довести вас до слез, прошу простить меня. — Сэр, да вы-то тут причем? — Гермиона судорожно вздохнула и, больше не сдерживаясь, заревела в голос. Профессор Снейп, сильный и волевой волшебник, гроза подземелий и непревзойденный мастер зелий, был очень силен духом, и ничто не могло его поколебать! Ничто, кроме женских слез. Поэтому, скрепя зубами и злясь на самого себя, маг встал и, потирая затекшую ногу, подошел к плачущему в темноте вороху мантии. — Мисс Грейнджер… Гермиона, что с вами? Я правда переборщил, — опускаясь на колени рядом с девушкой, проговорил Северус. — Простите меня. Он положил руку волшебнице на плечо и слегка его сжал. Гермиона вздрогнула и медленно подняла лохматую голову. Даже в темноте Снейп смог разглядеть дрожащие губы и блестящие от слез глаза. У мужчины тут же защипало сердце, и он невольно вздохнул. — Профессор, спасибо, но вы не виноваты, наоборот, вы меня отвлекали. — А почему вы тогда плачете? Гермиона тут же задрожала и, заревев, как банши, сквозь всхлипы прокричала: — Я замерзла, я не хочу так умереть! — слезы полились из девичьих глаз ручьем, но на этот раз волшебник сумел с собой совладать. Резким движением он сбросил с девушки мантию, отчего она взвизгнула и дернулась вперед, пытаясь ухватиться и вырвать из цепких рук свое сокровище. — Нет! Умоляю! Отдайте! — Успокойся, — Снейпу хватило одного прикосновения до руки несчастной, чтобы понять, что она на грани. Кожа была ледяной, и Снейп был готов поспорить на все свои ингредиенты, что ее губы уже посинели. — Пожалуйста, — прошептала девушка, не понимая, что происходит. Снейп же в это время начал расстегивать бесконечный ряд пуговиц на сюртуке. Этим, вроде бы ничем не примечательным действием, он заставил гриффиндорку замереть и сглотнуть. — Сэр, что вы делаете? — Гермиона даже перестала плакать. — Не переживайте, мисс Грейнджер, насиловать я вас не собираюсь. Девушка как-то странно усмехнулась и бросила на зельевара не менее странный взгляд. — А жаль. Могли бы согреться, — но поняв, что только что сказала, замерла, ойкнула и прикрыла рот ладошкой. — Простите. — Я сделаю вид, что не слышал этого, — возвращая свою взметнувшуюся вверх бровь на место, сказал маг. Снейп встал и, сняв сюртук, направился к противоположной стене, где совсем недавно сидел сам. — Идите сюда, мисс Грейнджер, эта стена не такая холодная. Даже не думая возразить, Гермиона встала и направилась к зельевару, который уже устроился на постеленном на полу сюртуке с мантией на плечах. — Вы хотите?.. — непонимающе спросила волшебница. — Да, так быстрее согреемся, думаю, эта неловкая близость стоит того. Ведь отмороженные конечности и остановка сердца — еще более неприятное стечение обстоятельств. Поколебавшись с минуту, Гермиона все же села рядом с зельеваром и тут же оказалась в его объятиях. Подтянув ноги девушки к себе и прижав ее к своей груди, Снейп укутал их обоих в мантию, заставляя волшебницу, своего рода, полусидеть у себя на коленях. Тело гриффиндорки, в отличие от тела волшебника, было ледяным. И почувствовав долгожданное тепло, Гермиона тут же прильнула к мужчине, издав звук, очень похожий на кошачье мурлыканье, что вызвало у Снейпа самодовольно-победоносную улыбку. — Какой вы теплый, — утыкаясь лицом в грудь мага, прошептала девушка. — Теплый и мягкий, как одеялко. — Я рад, что моя температура доставляет вам столько удовольствия, — саркастически проговорил зельевар. — Сэр, можете язвить, но я сейчас на все согласна, — еще крепче прижимаясь, промурлыкала ведьма. — Потрясающе, что я слышу это от вас, мисс Грейнджер. А всего-то надо было вас согреть. Может вы такая вредная от того, что все время мерзнете? — У-г-у, — сонный лепет, донесшийся до мужчины, вновь заставил его улыбнуться. Наклонившись и вдохнув аромат ее волос, пьянящий запах дикой розы и шоколада, маг еще крепче прижал к себе тихо сопящий, наконец-то согревшийся комочек и, поудобнее устроившись на их самодельной подстилке, удовлетворенно погрузился в свои мысли. Он еще около получаса сидел, прислушиваясь к мирному сопению девушки, после чего и сам окунулся в сладостную дрему.