Primavera

«Явись, возлюбленная тень, Как ты была перед разлукой, Бледна, хладна, как зимний день, Искажена последней мукой…*»

      Большое венецианское окно старого особняка выходило на осенний пышный сад. Непогода стихла под утро следующего дня. Холодный ветер прогнал дождь и только остатки больших холодных капель падали на панорамную крышу и катились вниз на карниз, издавая приглушенный стук. От него-то Маргарита и проснулась. Сонно распахнув глаза женщина обнаружила, что лежит одна на большой французской кровати с навесным белоснежным балдахином. Она села на постели и почувствовала, как ее тело пылает огнем, словно зажженная спичка. Маргарита живо вскочила с кровати, откинув балдахин в сторону и подбежала к резбленному трюмо. Она с интересом приблизила лицо к зеркалу и с удивлением заметила, что ее кожа осталась такой же белой, как на венчании. Только теперь лицо Маргариты не выглядело столько пугающе, как вчера показалось женщине. Наоборот, ее аристократичная бледность привлекала взгляд и казалась вполне естественной. Королева невольно дотронулась до своих волос: длинные кудри копной спадали вниз, прикрывая голые худые плечи, а губы и правда выглядели очень ярко на фоне белого лица.       «Губы манили своим карминным цветом…» — так шептал ей ночью мессир. Отныне он ее законный супруг, а она его темная скорбная жена. Маргариту все мучили беспокойные мысли, оправдает ли она ожидания Его Величества? Не пожалеет ли он о своем выборе? Гнетущее сомнение… Она умиротворенно смотрит на свое отражение в зеркале. Это внутреннее переживание никак не сочеталось с ее спокойным, холоднокровным выражением лица. Женщина смотрела на себя и не узнавала в нем былую Маргариту. Перед ней сидела уверенная, статная и молодая… Нет, не женщина. Ведьма! Именно ведьма, которая одним лишь взглядом могла испепелить всех обидчиков и лиходеев вокруг. Она чувствовала, как неизвестная ей ранее сила проявляется в ней с каждой секундой, и от этого Марго не могла найти себе места. Эти новые силы, как будто были готовы разорвать ее неокрепшее тело изнутри.       Вдруг неожиданно ей захотелось метнуться в сторону к окну и распахнуть настежь все фортки. Спустя минуту женщина уже стояла на подоконнике босая и голая, глядя вниз на мокрые садовые аллеи. Она вцепилась ногтями в оконную раму, и Маргарите показалось, что холодный ветер сейчас же подхватит ее разгоряченное тело и мигом остудит своим осенним свежим объятием. Но этого не случилось. Маргарита больше не чувствовала холода. Он был приятен ее телу и лицу не более.       Женщина осмотрелась по сторонам и сердито захлопнула дверцы окон. Глаза её пылали от дневного света, и тогда Маргарита отвернулась спиной к окну, но спрыгивать с подоконника не спешила. Она вцепилась пальцами в белую стену и ужасающе засмеялась. Сила, которая таилась в женщине все больше и больше поглощала её ранимую натуру и превращала Маргариту во Всесильную Королеву Тьмы.       Она потеряла счёт времени прислушиваясь к своему новому состоянию, да так надолго, что не заметила, как в комнату вошёл Коровьев. Он изумленно сложил руки на груди и усмехнулся, глядя на хозяйку:  — Смотрю, пришли в себя, моя королева. Рад видеть Вас в хорошем расположении духа. — Какое к черту расположение?! — Марго резко фыркнула, продемонстрировав свое недовольство. — Со мною что-то происходит! Что-то очень странное даже для бессмертной.  — Ах, Вы об этом, — Фагот иронично махнул рукой, дав понять, что ничего страшного не произошло. — Это нормально, королева. После того, как изымают душу, порой такое творится… Такое… — он театрально приложил руку к лицу. — Вы ещё держитесь. О, как держитесь! Поверьте мне, королева! Я видел многое! Ох, такое словами не передать! — У меня совсем нет сил, — Маргарита устало спустилась на пол подобно легкому перышку. — Конечно нет! — Коровьев схватил с кресла платье темно-бордового цвета сшитого из королевского шифона. — Вам надо подкрепиться. Ничто так не наполняет, как вкусная и качественная еда. — Он протянул наряд королеве и слегка присел в поклоне. — Это мне? — Маргарита взяла платье из его рук и подошла к зеркалу прикинув наряд к себе. — По просьбе мессира, две лучших портнихи сшили это чудное платье к рассвету. Согласитесь, королева, работа выполнена отменно!       Маргарита безмолвно кивнула, зайдя за ширму для переодевания. — Завтрак ждет Вас! Как будете готовы, присоединяйтесь, — Фагот быстро, но очень галантно откланялся и поспешил удалиться из спальни.       Королева спустилась в гостиный зал спустя десять минут. Несмотря на то, что за окном утро, в зале было сумеречно; горел камин и свечи. Маргарита обратила внимание, что за столом сидели все, кроме Воланда. Его кресло в центре стола было пусто. И даже черная мантия, которая обычно свисала со спинки, исчезла. Удивление и застывший вопрос в глазах королевы прочли все присутствующие, но Маргарита предпочла гордо смолчать и не стала задавать вопросы. Женщина молча заняла свое место около пустеющего кресла супруга и напала на еду, как голодная волчица на добычу. Только сейчас она ощутила себя свободной от ощущения пламени внутри и беспокойства. Ночь прошла и все мрачные мысли остались позади. Она не обращала внимания на свиту мессира, которая глазела на неё с интересом. Маргарита ждала, когда чувство голода исчезнет и тогда глоток вермута станет ей в радость. — Мессир просил передать, чтобы Вы сейчас больше отдыхали, — захлопотал Коровьев. — Да-да-да… — подхватил Азазелло. — Отдых для Вас сейчас лучше любого лекарства. Немного попривыкните к новым изменениям и будете чувствовать себя великолепно!       Маргарита благодарно улыбнулась и только потом спросила:  — А где же сам мессир?  — О, королева. У него появилось неотложное дельце, и как только он появится, Вы узнаете об этом первой!  — Он не оставлял мне никакого поручения? — женщина отставила бокал в сторону. — Ну кроме того, что мне нужно больше отдыхать.  — Только о том, чтобы мы с Фаготом ввели Вас в курс дела по поводу ближайших странствий, — широко и хитро улыбнулся Азазелло.  — А я покажу наше временное жилье. Очень удивительный дом. Сколько загадочных тайников… — замурчал Бегемот. — А какие здесь сказочные абажуры!  — Полно тебе, неугомонный болтун. Еще утомишь алмазную донну своими рассказами. И главное, про абажуры вспомнил на которых катался всю ночь!  — Я просто делюсь своими впечатлениями!       Маргарита заулыбалась:  — Что насчёт наших странствий? — женщина перевела взгляд на Азазелло, отодвинув пустую тарелку от себя. — Скоро… — кивнул тот. — Совсем скоро все соберутся на верхушке высокой горы на Ведьминой площадке. Ежегодно это действие происходит в конце весны и длится две ночи подряд. Такая уж традиция, — развел руками Азазелло. — Именно, — качнул головой Коровьев. — А так как ваше венчание с мессиром состоялось до ведьмовской ночи, Его Величеству предстоит представить Вас, королева, перед всем собранием ведьм. Так сказать, представить им госпожу… — Погодите, Вы сказали, ежегодно в конце весны? Но ведь вчера еще была осень… И листья в саду давно пожелтели.       Фагот и Азазелло с усмешкой переглянулись, а Бегемот и вовсе расхохотался во весь голос. — Нет, правда, — Маргарита попыталась возразить их смеху. — Я сама видела сегодня утром, стоя на подоконнике. — Ах, королева… — Коровьев успокаивающе погладил руку женщины. — Это сегодня еще осень. А через дней так пять наступит весна, там где мы с Вами будем. Видите ли, время нам подвластно. «Как же чудны эти все перемены», — подумала про себя Маргарита, задумчиво глядя на горящий камин.  — Королева… — в мысли женщины вмешался Коровьев. — Прошу Вас, никаких волнений. Народу будет чуть меньше, чем на венчании. В этом можете быть уверены.  — Меня не волнуют гости, — Марго спокойно возразила ему. Женщина встала со своего кресла и не спеша двинулась к горящему камину. Повернувшись к свите спиной, она смотрела на тлеющие угольки дров. «Роль госпожи… Я должна понести ее достойно». Она задумчиво теребила пальцами шаль, которая была накинута на ее плечи, и ощущала странный дискомфорт и холодок по спине. — Королева… — минутную тишину посмел нарушить Азазелло. Маргарита покачала головой в ответ: — Оставьте меня одну.       Вся свита повиновалась и оставила ее в одиночестве. Довольные лица пропали из комнаты, и Марго почувствовала, что ей даже стало легче. Только теперь она присела на колени возле камина и зажгла маленькую свечку, которая одиноко пылилась на каминной полке.       Огонь тут же охватил фитиль и вспыхнул ярким оранжевым цветом. Королева держала свечу прямо перед лицом и смотрела на то, как пламя словно танцует пред ней, показывая различные живые картинки. Марго всмотрелась повнимательнее: так и было. Эпизод который она увидела сейчас, произошел с ней вчера… Венчание. Все словно в ускоренном темпе на серой пленке: вот она готовится к церемонии; а вот уже злые гости провожают ее черным взглядом… Глаза мессира. Она замечает только сейчас, что все это время на венчании он не спускал с нее взгляда. Маргарита отвела глаза в сторону и тихо выдохнула. Неужели то, что она сейчас увидела в языке пламени реально? Или ей показалось?! Но нет же ничего невозможного! Да она и сама стала участницей необъяснимых событий, и они ведь все реальны. Королева опять взглянула на свечу и увидела в огне себя, лежавшую в большой фарфоровой ванне. Затем картинка размылась и спустя пару секунд появилась рука мессира… Она помнит, как в этой горячей жиже схватилась за руку Воланда, словно за последнюю надежду на спасение. А потом… Потом она и так помнила, что произошло между ними. Его обжигающие прикосновения к ее телу; поцелуи, которые ни на что не были похожи. Маргарита задула свечу и бросила ее в камин отчего огонь в нем разгорелся еще жарче.       Неожиданно разом потухли все свечи в гостиной. Марго резко замерла, но не испугалась, потому что в одно мгновение свечи разгорелись с новой силой. Она почувствовала его присутствие. Как же был прав Коровьев. «Как только он появится, Вы узнаете об этом первой!» Маргарита быстро взглянула на часы: начало пятого вечера. — Добрый вечер, мессир… — Добрый вечер, — Воланд вышел из темноты и показался перед Маргаритой в своем благородном величии. Женщина замерла на месте как очарованная. — Надеюсь, я не помешал Вашему уединению? — О, нет… Что Вы, мессир… — она тут же попыталась встать. — Сиди, — он бережно дотронулся до плеча супруги и усадил на место. Марго послушно села, сложив холодные руки на груди. Она сидела к нему спиной и слышала, как мессир присел позади нее. Тишина в комнате и еле шумный треск дров в камине. Она все ждала… просто какого-то действия. — Слишком много мыслей… — произнес Воланд, достав из горячей золы невредимую свечу, которую Маргарита бросила в огонь. — Мыслей? — королева обернулась на супруга и увидела в его правой руке свечку. К тому же, фитиль на ней продолжал гореть. — Да, я слышу их все. Каждую секунду, минуту… — Воланд всматривался в пламя свечи точно также, как Маргарита несколько минут назад. — О чем бы ты не думала, это все отражается во мне эхом. — И даже сейчас? — Марго снова отвернулась к нему спиной, пряча смущенное лицо. — Сейчас не исключение… — мессир бросил свечу назад в камин и тут же обнял Маргариту рукой, прижимая женщину к своей груди. — Не бывает таких мыслей, о которых мне ничего не известно. — Выходит, даже мне не под силу укрыться от Вашей власти надо мной? — Ты — не моя власть. Ты — моя королева, и ты не подвластна мне. Ты ровня мне! И те силы, которые таятся внутри тебя — это еще не конец. Они будут пополняться, — он шептал ей, откинув аккуратно локон с ее уха. — Я дам тебе то, что смогу дать от себя. Дальше все будет зависеть от твоей природы. Насколько ты сильна вынести все это.       Она не ослышалась. Она так и думала. Все эти изменения и резкое недомогание во всем теле — часть его великой силы, которую он осознано передал ей вчера в брачную ночь. Он дал ей то, чего по-видимому, не должен был совершать. Теперь часть его сил в ней; часть его бессмертия и величия тоже принадлежат ей. Теперь она, Маргарита, часть его темного мира, который многие в земной жизни называют огненной преисподней.       Маргарита взглянула на часы: десять часов ночи. Она все также сидела у камина в объятиях мессира и старалась ни о чем ни думать не потому что знала, что мессир слышит ее мысли… Нет. Просто сейчас она хотела побыть в тишине. Тишине и наедине, даже в присутствии Воланда. Потому что знала, он не потревожит ее покой и оградит собой от ночной тревожности. Его силы в ней еще бурлили, не успокоившись.       Когда потухли все свечи в гостиной, Марго провалилась в сон. Сон скроет все мысли. Скоро настанет новый день… Скоро госпожа восстанет перед царством мертвых и будет править над грешниками, неизвестными и ведьмами.