Primavera

      Рассвет окрылил безутешную Маргариту Николаевну, и она бежала сломя голову навстречу к своему Мастеру. В голове до сих пор кружились слова мессира о рассеченном молнией овраге. Но она не хотела верить в это пророчество. Она решительно прогоняла от себя жуткие мысли и думала о том, как все переменится с ее приходом. Как оживет ее поникший Мастер... Как в их маленьком подвальчике снова станет тепло и светло от жаркого огня. Она надеялась. Она верила. Она ждала, что так и будет. - Как бы не так... - Коровьев и Бегемот наблюдали за женщиной со стороны, словно перед ними, как в театре, разыгрывается очередная печальная драма. - Остановить бы Алмазную донну, пока не поздно... - Будет тебе, Бегемот! Рано... - Коровьев затрещал языком. - Рано, рано, рано... - Набьет ведь шишек! А мессиру-то не понравится. Ох, как не понравится! - Молчи, окаянный! Дождись, пока она войдет в каморку, потом будем действовать по обстоятельствам.       Она ворвалась в их тихий дом, распахнув от радости прохудившиеся двери. Она нашла его глазами, совсем седого, измученного на полу, около злополучной печки. Перед глазами будто пелена, и Маргарита не видела того, что разглядит перед собой обычный, не влюбленный человек. На лице Мастера застыла глубокая досада и разочарование. Он бросил вызов смерти и теперь смотрит вперед только ради того, чтобы не пропустить ее прихода за ним. - Борись! - Маргарита упала к его ногам, умоляя. - Борись ради нас! Ты слышишь меня?! Пусть лучше я буду твоим оврагом. Пусть лучше я...       Сил больше нет. Все, что было на балу, отобрали праздные гости. Ей бы немного чудесной водки Бегемота, и силы вернулись бы. И сердцу на мгновение стало бы легче. Она бы опоила и Мастера. И жизнь в его глазах снова обрела бы свои краски. - Ты должен жить! Ты должен... Хотя бы ради меня.       И он стал жить. Изо дня в день она слушала, как за окном поют птицы. Как весна сменилась на лето, а потом и вовсе наступили холода. Поздняя осень подобралась к их крыльцу незаметно для Мастера, но так ощутимо для бедной Маргариты. "Он будет мучаться... " Так и было. Мастер не жил, а просто существовал с прекрасной женщиной, у которой был в долгу, которая, к слову, за несколько последних месяцев жутко подурнела. Слова Воланда оказались пророческими. "Мучаться от того, что обрек вас на такую нищую жизнь. А вы, дорогая донна, в свою очередь, подурнеете от горя и мук". - Мой холод и мрак, - она шептала эти слова каждый раз, когда хотела себя утешить и найти оправдание своему поступку.       Последней каплей стал четверг. Маргарита Николаевна спокойно покинула каморку, даже не затворив за собою двери. Теперь это было ни к чему. Ее руки были пусты. Ни вещей, ни цветов... Она шла навстречу холодному ветру и была готова сдаться, но только бы не заплакать. Только бы не видеть своего мрачного отражения в зеркале. - Коровьев...       Маргарита Николаевна не помнит, как очутилась в незнакомой комнате, застеленной красными коврами. Она не помнила и того, кто привел ее сюда и зачем оставил. Видимо, ей было уж очень горько, раз память сыграла с ней злую шутку.       В комнате пахло вином и свежеиспеченной выпечкой. Здесь было намного теплее, чем в каморке, и намного уютней. Вдруг Маргарита Николаевна сообразила, что она сидит почти нагая. Лишь легкое полупрозрачное платье прикрывает ее интимные места. Ноги были босыми, но уже не красные. Да и руки ее стали выглядеть как прежде. - Ба, пришла в себя. Неужели... - Бегемот?.. Что за черт?! - Помилуйте, донна! Разве вы не помните, как позвали Коровьева? - Конечно, она не помнит, дурень, - Коровьев поспешил войти в комнату и откланяться. - После такого, я бы и не вспомнил, как меня зовут. Милости просим, королева! - Стало быть, я у мессира... - Браво, браво, браво! Заключение верное! Мы ждали вас очень долго, - Бегемот подошел ближе и тоже откланялся. - Да-да, пришлось подождать. - Изрядно подождать. По правде сказать, мы слегка обеспокоились. - Надеюсь, этот шум и гам был в последний раз с вашей стороны, - неожиданно диалог этих двоих остановил строгий тембр. - Мессир, - Коровьев замолчал тут же. Бегемот поспешил последовать за ним. - Добрый вечер, дорогая донна. Я полагаю, они недолго надоедали вам своей болтовней? - Нет, мессир. Я не заметила излишеств. - Славно. А теперь покиньте нас, мне нужно поговорить с королевой без ваших ушей! - Исчезаем... - Коровьев щелкнул пальцами, и они с Бегемотом тут же растворились в воздухе.       Воланд прошел к камину и сел в кресло напротив Маргариты Николаевны. Он смотрел на нее и видел всю пустоту и печаль в ее зеленых глазах. Но ему нужно было спросить о том хмуром дне четверга. - И что же? Что же вас привело сюда, донна? - Воланд наполнил бокалы вином и протянул один Маргарите, как в прошлую их беседу. - Я приняла решение остаться при вас. - Все дело в пророчестве или это было ваше решение до случившегося? - Сначала он погубил меня морально. Затем прикончил себя в петле у входной двери. В четверг. - Поступок, которого вы не ожидали... - Скажите, вы ведь знали, мессир? Вы знали, что все так и будет?! - Об этом знали все из присутствующих. Только в вас жила надежда, а Мастер жил только потому, что был в долгу перед вами, Марго. - Надежды больше не осталось, - она тяжело вздохнула. - И вы, не зная куда вам идти, позвали Коровьева. - Да-а... - Маргарита поставила бокал на стол, сделав лишь пару глотков. - Но хотите ли вы быть здесь, королева? - Я хочу быть здесь, потому что смерти при жизни я видела больше, чем достаточно. - Так значит, вы согласны быть моей королевой? - Воланд встал с места и подошел к Маргарите ближе. - Согласна, - она поравнялась с ним, глядя в его пламенный взгляд. - Только... Прошу вас исполнить одну мою просьбу. - Все что угодно, - мессир одобрительно кивнул. - Заберите мою душу, а прах развейте над зелеными лугами. Чтобы не было больно. - Об этом можете не волноваться, моя хрустальная донна. Земле предастся то, что ей полагается. Обо всем остальном я позабочусь сам. - Благодарю вас, мессир, - Маргарита склонила голову в знак почтения. - Ни минуты... - в комнату снова вбежал бесцеремонный Бегемот. - Ни минутой больше. Мы спешим, спешим, спешим, - он подхватил Маргариту под руку и потянул за собой. - Куда это? - женщина одернула кота за лапу и остановилась. - Ну что вы, королева... Впереди обряд черного венчания! Сколько же будет гостей! Сколько лоска, шарма! - Не забыть бы про оркестр, - в комнату вошел Азазелло. - Добрый вечер, донна. - Нет уж, - вызвался Коровьев. - На этот раз оркестр выбираю я. - Венчание? - Маргарита удивленно обернулась на Воланда. Тот смерил ее успокаивающим взглядом. - Формальность и ничего более, донна. Обряды здесь, как вы смели заметить, происходят у всех на глазах. - Для подтверждения! - заметил Бегемот. - Ну же, королева. Пойдемте-ка за мной. Гелла заждалась уже.       Воланд аккуратно подтолкнул Маргариту вперед, намекая на то, что бояться нечего. Она преданно кивнула ему в ответ и ушла следом за котом, в ожидании чего-то нового и необъяснимого. Всего того, что ожидало ее в ту весеннюю ночь ровно полгода назад.