Любопытство — страшная сила.
Убийца Ити
— Мисс Грейнджер, сейчас же откройте дверь или я буду вынужден сделать это сам. Не вынуждайте меня прибегать к магии. Профессор Снейп зло дернул плечом и вновь ударил кулаком о деревянную дверь спальни префекта, но, и как в предыдущие пять минут, ему никто не ответил. — Грейнджер, даю вам последний шанс! — рявкнул зельевар, мысленно благодаря себя за то, что перед началом одностороннего диалога наложил заглушающий чары на коридор, иначе бы здесь уже собралась вся школа во главе с гриффиндорцами. — АлохомораЭиро, — не доставая палочки, проговорил маг, руша все защитные заклинания на входе, благо статус директора школы позволял ему сделать это. Замок щелкнул, и дверь со скрипом открылась. Не дожидаясь позволения войти, мужчина пнул ногой деревянное полотно и вошел в комнату. Помещение было во мраке, и лишь свет факела, горящего в коридоре, слегка освещал лежащий на полу ковер и стоящее на нем кресло. — Люмос, — в воздухе образовался маленький святящийся шарик, озарив комнату мягким белым светом. Зельевар закрыл дверь. — Грейнджер, — произнес мужчина, но ответом ему послужило лишь тихое приглушенное шмыганье. Взглянув на зашторенный полог, Снейп недовольно скривился и, подойдя, резко отдернул тяжелое бархатное полотно. Как он и ожидал, под ворохом одеяла кто-то лежал и нервно всхлипывал. Отсутствие такта и желание поскорее закончить с этим абсурдом заставили мага схватить одеяло и грубо сдернуть на пол. — Нет! Уходите! — сквозь слезы и всхлипы прокричала зарёванная девушка. — Хватит устраивать истерику! Ведёшь себя как малолетняя дура. Кто тебе дал право покидать библиотеку? Я что-то такого не припомню. Что ты о себе возомнила?! Кто ты такая? Вздумала устраивать мне сцены! Снейп был в бешенстве. Он навис над ведьмой, от чего она сжалась и заревела еще сильнее. — Ух-хххоо-дите-е, — её голос стал прерывистым и она начала жадно глотать воздух, издавая хрипящие звуки. — Вот же Бог послал истеричку, — ухватившись рукой за воротник рубашки, мужчина дернул девушку на себя, стащив её с кровати. — Нет! — падая на четвереньки, воскликнула гриффиндорка. — Пустите! — Как же ты меня достала! — Нет! Нет! — но все сопротивления были тщетны. — Да, раз я сказал! — Снейп вытянул из рукава палочку и направил на бедную, ревущую на полу у его ног, девушку, глаза у которой от ужаса расширились настолько, что любой домовой эльф мог ей позавидовать.- Агуаменти Максима! Мощный поток холодной воды вырвался из кончика волшебного артефакта и ударил в студентку, от чего она закричала и отлетела на добрые пару метров, прямо к окну. Маг убрал палочку и взглянул на откашливающуюся, вымокшую до нитки волшебницу. — Ну что, успокоились? — спросил Снейп. Гермиона подняла на директора обиженный взгляд и вытерла рукавом нос. — Я задал вам вопрос, мисс Грейнджер. Отвечайте. — Да, сэр, — тихо ответила префект, отводя взгляд и пытаясь встать из лужи, в которой лежала. — Прекрасно. Значит, мы можем, наконец, поговорить.***
— Сэр, почему вы все время мне грубите? Я думала, после того, как вы узнали правду… — Что? Что-то изменится? — Снейп хмыкнул и удобнее устроился в кресле, пододвигая промокшие ноги к горящему пламени камина. — Вы меня раздражаете, Грейнджер. Даже нет — бесите. Выводите из себя. Да. Тот факт, что вы не устраивали шуточного подарка, никак это не изменит. Девушка печально посмотрела на мерцающие на полу тени пламени и плотнее закуталась в плед. Несмотря на осушающие чары, которые по какой-то причине не захотел применять к себе маг, ее по-прежнему трясло, поэтому она была рада, что сидит на кровати и Снейп не сможет заметить ее нервно трясущихся рук. — Но почему? — промолвила студентка. — Не знаю, — поведя плечами, ответил слизеринец. — Но это факт, с которым, хотите вы того или нет, вам придется смириться. Хотя… Зная ваше гриффиндорское упрямство, вы вряд ли это сделаете. — Разве можно ненавидеть человека просто так? Без видимых причин?! — горечь обиды, подступившая к горлу девушки, сделала ее голос немного хрипловатым. — Во-первых, я не говорил, что ненавижу вас, я сказал, что вы меня бесите, а не что-то другое. А во-вторых, да, можно. Вы еще молоды. Поживете — поймете. — Сэр, но, а как же… — Грейнджер, хватит, я пришел к вам поговорить о деле, а не о наших с вами взаимоотношениях. Ваше поведение в библиотеке было недопустимо. Я сказал вам правду. Горькую, обидную правду. Да. Но на правду не обижаются и уж тем более не устраивают из-за неё истерик. Я не намерен перед вами извиняться, так как не вижу за собой вины. Поэтому опустим лирику и приступим непосредственно к делу. Мне нужна ваша помощь. Гермиону разрывало смятение. Такое поведение директора загоняло ее в тупик, но еще больше ее шокировал тот факт, что, несмотря на обиду и душевную боль, ее чувства к нему не угасали, а даже наоборот, где-то в глубине ее сознания зарождалось желание перевоспитать мага. Заставить изменить его мнение о ней. После холодного душа, устроенного посреди ее комнаты, она поняла, что слезы и жалость к самой себе — это то, что выводило Снейпа из себя больше, чем что-либо другое. Она пока не знала причины, но в список ее главных вопросов о зельеваре этот пункт добавился. — Грейнджер, вы слышите меня? — Да, сэр. — Тогда почему молчите? Или ваш мозг поврежден и работает наоборот? Почему, когда вас просят молчать, вы трещите, как трещотка, а когда от вас ждут ответа, вы начинаете играть роль рыбы? Грейнджер, вы что, нездоровы? — мужчина нахмурил брови и окинул сидящую на краю кровати девушку недоверчивым взглядом. — Нет. Я думаю, сэр, — спокойно констатировала ведьма. — Думаете? Больше похоже, что вы играете на моих нервах. Учтите — терпение у меня не вечно, как и очки у Гриффиндора. — У меня нет выбора, да? — Верно. Рад, что вы это поняли. Гермиона взглянула в черные, поблескивающие от мерцающего света глаза, и печально усмехнулась. — Разве я сказал что-то смешное? — Нет, профессор. Я смеюсь над абсурдностью сложившейся ситуации. Ведь вы зависите от меня. — А самооценка не тянет? — теперь пришла очередь мага усмехнуться. — Нет. Вам нужна именно я и это очевидно, иначе бы вы не сидели сейчас здесь. Но, несмотря на это, я не могу воспользоваться данным обстоятельством, так как вы без зазрения совести давите на меня своим авторитетом главы школы и шантажируете судьбой факультета, понимая, что я никогда не дам вам снять все очки. — Верно, — Снейп расплылся в самодовольной ухмылке а-ля «какой подлец и горжусь этим». — Я абсолютно бессовестный человек, мисс Грейнджер, и вы это знаете. — Надеюсь, что не совсем. — Интересно, почему? — Сегодня начинать работу уже поздно. — Значит, вы согласны? — Как я говорила раньше, у меня нет выбора, — ответила девушка. Директор кивнул в знак согласия. — Но вы что-то от меня все же хотите, не так ли? Ответа не последовало. — Да, сэр, ответьте мне на вопросы, — Снейп скривился, как от лимона. — Знаю, вы говорили, что будете отвечать только по окончанию работы и только на один вопрос за раз, но мне кажется, будет честным по отношению ко мне узнать суть занятия сейчас. Зельевар смерил девушку презрительным взглядом. — Хорошо. Задавайте свой вопрос. — Десять. — Что?! — маг с ужасом посмотрел на студентку. — Два и не больше. — Семь, иначе я буду работать медленно! — не сдавалась гриффиндорка. — Грейнджер, вы не на рынке! Я не намерен с вами торговаться. Минус десять очков с Гриффиндора! — Сэр, пять — и я не буду больше задавать вопросы на ваших уроках. Это мое последнее слово, можете хоть баллы снимать, но я не приступлю к работе, пока не узнаю ее сути. Где-то с минуту маг представлял, как испытывает на девчонке новые пыточные заклятия и, наконец, переборов желание оторвать ей голову, тихо проговорил: — Хорошо, мисс Грейнджер, но учтите, каждый вопрос будет стоить Гриффиндору десять очков. Такого девушка не ожидала, но отступать она не собиралась. «Ничего, за неделю заработаю», — мысленно подбодрила себя Гермиона. — Что это был за зал? Его нет на планах школы. — Это — один из закрытых хранилищ Запретной секции. Всего их три. В каждом хранятся книги, доступ к которым есть только у двух людей — библиотекаря и директора школы. Кто-либо другой попасть туда может только с разрешения главы школы, то есть меня. В зале, который мы сегодня посетили, хранятся книги, которым более тысячи лет, и они не только источник бесценных знаний, способных даровать любому, кто их прочтет, силу и могущество, о которых не мог мечтать даже Темный Лорд. Они также могут стать причиной внезапной кончины непрошеного гостя. Именно по этим двум причинам хранилища окружены всеми существующими видами защиты еще со времён Основателей. Так что вы должны быть благодарны за ту честь, что я вам оказал. Думаю, на этом ответ на данный вопрос окончен. Минус десять очков с Гриффиндора. Гермиона не могла поверить своим ушам. Ее внутреннее «я» ликовало. Она и подумать не могла, что когда-нибудь сможет столкнуться с чем-то подобным. Она была готова кинуться зельевару на шею и расцеловать его в знак безмерной благодарности, что он позволил ей не только попасть в хранилище и увидеть своими глазами место, где скрыты уникальные знания, но и прикоснуться к бесценному артефакту. — Уберите с лица эту глупую счастливую гримасу и придите в себя. Как упоминалось мной ранее, я не намерен тратить на вас всю ночь. — Спасибо, сэр, — дрожащим от восторга голосом прошептала студентка. — Вы даже представить себе не можете, что для меня это значит. Спасибо. — Давайте без благодарностей. Поверьте, если бы у меня был выбор, ноги вашей там бы не было, — в надежде задеть самолюбие ведьмы, презрительно произнес волшебник, но по светящемуся от счастья лицу было видно, что все им сказанное пропущено студенткой между ушей. — Так, Грейнджер, вернитесь в реальность и задавайте следующий вопрос, или я сниму очки за вашу нерасторопность. — Ой, да! Конечно, сэр, — пришла в себя девушка. — Что за книгу вы мне дали? — Это уникальный том, мисс. В нем хранится тайна, способная помочь многим людям избежать смерти. Уверен, вам известно, что кровь единорога может спасти даже того, кто уже при смерти, но цена за это велика. — Да, профессор. Человек будет проклят и обречен на вечные муки, поэтому маги используют только рог и волосы, и то с осторожностью. Если животное проронит хоть каплю своей крови или умрет, проклятие настигнет виновника. — Поэтому мне и нужна эта книга, в ней описаны обряды, позволяющие добыть кровь, разумеется, без убийства животного, не навлекая на себя беду. Гермиона уже собралась задать следующий вопрос, но вовремя опомнилась, что их число у нее ограничено. «Сначала самое важное, остальное подождет! Уймись», — вновь мысленно приказала себе девушка. — Почему для работы вы выбрали именно меня, сэр, и что я должна буду делать? — То, что вы любите больше всего в жизни, мисс Грейнджер, — читать. Вы будете читать мне эту самую книгу. Все, что я посчитаю важным. Видите ли, с этим томом может работать лишь девушка, не достигшая возраста двадцати одного года, у меня даже в руки взять его не получится. А виной всему прихоть автора и нюансы, связанные с материалом, из которого выполнено сие чудо. Выбрал же я вас лишь потому, что вы — единственная девушка из знакомых мне, которая в столь юном возрасте знает древние руны… на достойном… уровне. Гермиона непонимающе посмотрела на Мастера зелий. Когда она видела проступающие письмена, то символы были ей незнакомы. — Сэр, но я не увидела там ни одной руны. — И не увидите, пока не начнете читать. Снейп встал и, поправив сюртук, направился к двери. — Сэр… — Итак, мисс Грейнджер, по итогам нашей беседы факультет Гриффиндор лишается ещё тридцати очков. Оправдываться перед деканом и сокурсниками вам придется долго. Гермиона попыталась возразить, но Снейп остановил ее жестом руки. — Мы с вами все обсудили. Работать будем раз в три дня, так как в хранилище можно попасть только с часа ночи, и я не желаю видеть вас потом, из-за бессонных ночей, спящей на занятиях. Но, так как вы потратили сегодня мое время впустую из-за глупой женской выходки, я жду вас завтра у библиотеки без пяти час. Опоздаете — лишите любимый факультет очков. Всего доброго. Зельевар уже взялся за кованую ручку, когда услышал недовольный голос префекта: — У меня еще остался один вопрос, сэр. Я умею считать. Снейп развернулся и презрительно хмыкнул. — Минус двадцать очков с Гриффиндора, Грейнджер. Десять за вопрос и десять за дерзость. — Но, сэр, это несправедливо! — Лучше задавайте вопрос, а то я всегда найду повод снять очки, и вы это знаете. Девушка возмущённо вскочила с кровати, откинув плед в сторону, но так и не решилась вновь возразить. — Вопрос, — напомнил директор, забавляясь видов взлохмаченной Грейнджер, открывающей и закрывающей в немом протесте рот. — Что за чары были на входе в хранилище? — выпалила студентка. — Щит страха. Его силу испытывает на себе каждый, кому не известно о его существование. Теперь вы знаете, что на двери стоит защита, вы прошли ее, второй раз она на вас не подействует. Хочу заметить, что не каждый способен сам, без помощи проводника, пересечь барьер. Для этого нужна сила воли и сильная мотивация. — Мотивация? — уточнила волшебница, вглядываясь в лицо мага. — Да… Кстати! Раз у нас вечер вопросов. Что подтолкнуло вас перешагнуть порог? Что заставило вас это сделать? — Снейп даже не пытался скрыть любопытства. Гермиона не хотела врать, поэтому чувство неловкости заставило ее щеки немного порозоветь. Девушка отвела глаза и, посмотрев на потрескивающие в огне камина дрова, ответила: — Я думала, вы умерли. Лицо Снейпа на секунду вытянулось, а зрачки расширились. Гермиона подняла на него взгляд и увидела гримасу отвращения, явно адресованную ей. — Профессор, вы не поняли! Я за вас испугалась! — Не дождётесь, — рявкнул зельевар, развернувшись на каблуках и распахнув дверь, громко хлопнул ею напоследок, вылетая в коридор. — Какой идиот, — печально улыбнувшись, вынесла свой вердикт волшебница. — Да и я не лучше.