***
- Что? – наконец, не выдержал Локи. В последнее время семейные ужины превратились в настоящую пытку для него. Один смотрел на него с таким сочувствием, от которого у младшего принца сводило зубы, Тор все время отводил глаза и вздыхал, Джейн бросала на него гневные взгляды, когда, как она думала, Локи не видел, а Фригга…В глазах мамы было такое разочарование, какого он не видел даже, когда его привели, закованного в цепи, после небольшого инцидента в Мидгарде с Читаури. - Совершенно ничего, Локи, - холодно ответила королева. – Ешь свой ужин. Повара сегодня постарались на славу, правда ведь, Джейн? - Фригга мило улыбнулась невесте своего старшего сына, стараясь вовлечь ту в беседу, и мисс Фостер была вынуждена кивнуть. - Нет, - Локи кинул вилку на стол. – Так дальше не может продолжаться. Мама, скажи, наконец, в чем я перед тобой провинился, чтобы я мог это исправить? - Передо мной, Локи, ты ни в чем не виноват, - ну вот, опять все тот же холодный тон. – Но это не значит, что тебе нечего исправлять. А теперь извини меня, я вспомнила, что у меня еще много дел. – вежливо раскланявшись со всеми присутствующими, королева царственно поднялась из-за стола и удалилась в свои покои. Вскоре, следом за ней незаметно исчез и Один. Вероятно, Царю богов совершенно не хотелось выяснять отношения. - Мама просто невозможна, - покачал головой будущий король Асгарда. – Я уже и забыл, какой упрямой она может быть. - Теперь ты понимаешь, каково мне было с тобой, - хохотнул Тор, но быстро поник под осуждающим взглядом Джейн. - А я считаю это не упрямством, - заметила астрофизик, явно, с трудом сдерживая себя. – А вполне закономерным поведением. Локи вопросительно изогнул бровь. - И почему же, позволь узнать, моя дорогая будущая сестра, такое поведение закономерно? - Женская солидарность, - твердо произнесла она и сложила руки на груди. - Это не особо проясняет мой вопрос, леди Джейн, - елейным голосом произнес бог коварства. - Я лишь радуюсь, что теперь трон достанется тебе, а не Тору, - сверкнула девушка глазами. – Вдруг, Тор бы тоже решил, что я, простая смертная, недостойна быть невестой будущего короля Асгарда. В комнате повисла гнетущая тишина. Судя по взгляду бога грома, направленному на выход, сейчас он был совершенно не прочь сбежать. - А вот оно что, - обманчиво спокойным тоном произнес Локи. – Я обидел Дарси, бросил ее, как только на горизонте замаячила корона, и теперь вы наказываете меня за это. А почему? – он не дал время ей на ответ. – Потому что Локи всегда и во всем виноват, правда? А не думала ли ты, Джейн, что это не я стал причиной нашего расставания? Девушка насмешливо фыркнула. - Брат, послушай… - начал было Тор, но был прерван своей невестой. - Я не настолько глупа, чтобы в такое верить, Локи. - Конечно, ведь, как я уже говорил, Локи во всем виноват, – бог лжи напряженно вздохнул и потер виски, пытаясь сосредоточиться. – Мне все равно поверите вы мне или нет, но больше всего на свете мне бы хотелось, чтобы Дарси сидела сейчас здесь, с нами, и трепалась о той ерунде, которую она так любит. О том, что случилось с героями ее любимых сериалов, как я глупо выгляжу в зеленом, почему Тор постоянно носит плащи, хотя в них он похож на торшер. Но этого не будет, потому что она сама так решила. Вы можете винить меня во многом, клянусь Девятью Мирами, на мне висит достаточно преступлений. Но тут я абсолютно чист. А теперь простите, мне бы хотелось доесть свой ужин с тишине и спокойствии. Повара сегодня действительно постарались на славу.***
Не то чтобы ей не нравилась ее новая работа. Работа в аналитическом центре, наконец, позволила ей применить знания, полученные в университете, а не быть просто ассистенткой в сфере, о которой слышала разве, что в сериалах. И у нее действительно получалось. Не говоря уж о том, что зарплата была вполне приличной. Дарси уже даже начала подумывать о том, чтобы сменить квартиру на что-то побольше и поспокойней. Единственным минусом было то, что ей было скучно. До тошноты и зубовного скрежета. Конечно, после беготни по пустыне, сражений с темными эльфами и прыжкам по чужим мирам с инопланетным принцем, что угодно покажется скучным. Но перебирание бумажек и построение графиков уже порядком ей надоели. Девушка пыталась себя успокоить, что, при нынешнем состоянии экономики, мало кому удается найти работу, соответствующую диплому, особенно, диплому политолога, однако пока получалось слабо. Да и вышеупомянутый принц не давал ей покой. Дарси меньше всего хотела это признавать, даже самой себе, но она скучала по Локи. Как бы ей хотелось, чтобы тогда он ответил ей, что у нее есть причина остаться, что она нужна ему. Или просто бы поцеловал ее и решил все вопросы. Но Локи этого не сделал и тот факт, что за последние несколько месяцев она не слышала о нем ничего, говорил о том, что больше она Его Будущее Асгардское Величество не увидит. Дарси вздохнула, схватила со стола бумажный пакет со своим нехитрым обедом, и поплелась на работу.***
- Могу ли я войти? Локи удивленно дернулся, услышав голос Фригги у себя в покоях, и медленно повернул голову. Его мать стояла в дверях, нервно теребя белую розу, вероятно, срезанную недавно в ее саду. - Разве я могу отказать в этом королеве? – учтиво кивнул он и поднялся, чтобы протянуть ей руку. – И любимой матери. - Но ты можешь отказать той, что несправедливо вела себя с тобой. Мягко сжав ладонь сына, Фригга осторожно улыбнулась, словно боясь увидеть на лице Локи ненависть. - Я прошу прощения за свое поведение, Локи. - Не думаю, что это… - начал было принц, но королева положила руку ему на грудь. - Нет, это должно быть сказано. Я позволила своим эмоциям взять верх. Я вела себя не как королева Асгарда, а как, в первую очередь, твоя мать. Та, кто хочет твоего счастья. И вы с Дарси казались мне такой прекрасной парой. Да, казались. В этом и был весь смысл. - Это…сложно. - Ты ведь предложил ей яблоко, Локи? Вместо ответа, мужчина на мгновение закрыл глаза, собираясь с силами, а потом отвернулся и сел на скамью, спиной к Фригге. - До этого не дошло, мама, - наконец, произнес он. - Локи, - он почувствовал легкое прикосновение ладони Фригги к своему плечу. – За долгие столетия брака с Одином я поняла, что в отношениях исправить можно что угодно, если есть силы и желание. - Да, если есть желание, - повторил он. – Боюсь, леди Дарси не особо этого желала. Видимо, наша любовь оказалась не такой сильной, как я надеялся. Возможно, с ее стороны этих чувств вообще не было. - Ох, милый, - только и смогла ответить королева.