***
- Пока полет нормальный, - пробормотала про себя мисс Левис, оглядываясь по сторонам. Локи бросил на нее удивленный взгляд. – Говорю: пока нас никто не собирается казнить или соблазнить. - Это радует, - сухо заметил бог. Нервные дерганья Дарси при каждом шорохе ему уже порядком надоели. К тому же, по ее настоянию они перенеслись в леса, которых в Ванахейме было в изобилии, и теперь пробирались ко дворцу через чащу. В качестве довода этому безумию, она привела вполне логичный (по ее мнению) аргумент, что во дворце на них обязательно сразу же обрушатся проблемы и ей бы хотелось немного полюбоваться этим миром. А смотреть было действительно на что. Ванахейм встретил их чудесной погодой и захватывающими дыхание видами. Дарси сопровождала весь их путь восторженными вздохами и надоедливым щелканьем фотоаппарата своего телефона. - Я начинаю вспоминать почему мы никогда никуда не пускали мидгардцев, - раздраженно закатив глаза, пробормотал Локи. - Даже твои ксенофобские разговоры не испортят мне настроение, - улыбнулась Дарси. – О, ты только смотри какой цветок! Сфотографируй меня с ним! Она вручила в руки бога телефон и умчалась вперед. Нет, после пережитого опыта Локи, определенно, никогда не женится.***
Дворец вполне отражал красоту этого мира, как и его жители. Делегация, встречавшая их у дворцовых ворот, не делала никаких попыток заключить их под стражу или вести себя с ними неподобающе. Поэтому напряжение Дарси постепенно сходило на нет. - Я королева Ванахейма, Эллара, - медленно произнесла статная женщина, одетая в роскошное зеленое платье. – Приветствую вас, Локи Одинсон и Дарси из Мидгарда. Мы всегда рады гостям в нашем мире, тем более таким. К удивлению девушки, Локи подался вперед и крепко обнял королеву. Дарси нахмурилась – они не пробыли в этом мире и пары часов, а ее женишок уже лезет обниматься с незнакомыми ей женщинами. В ее душе разлилось какое-то неприятное ощущение, которое она отказывалась идентифицировать. - Тетушка, ты не представляешь, как я скучал по тебе. А, родственные связи, тогда ладно. Дарси вздрогнула, когда королева внезапно так же крепко обняла и ее. - Я очень рада видеть ту, кто покорила сердце моего милого племянника, - она потрепала Локи по щеке и, к удивлению девушки, тот не сделал никакой попытки отстраниться, только смущенно опустил глаза. – Сестра рассказывала мне о тебе и теперь я вижу, что она права, - сердце Дарси замерло. – Ты действительно прекрасная пара для Локи. Боги даруют вам много счастливых лет, дети мои. - Хм, - неловко произнес бог лжи. – Ты ведь позволишь нам остаться на некоторое время в Ванахейме, тетя? - О, он еще спрашивает меня?! Конечно же, Локи! – королева наклонилась к Дарси. – Я с радостью поделюсь с тобой историями из детства твоего жениха, милочка. Он проводил здесь довольно много времени. - Тетя, - Локи закрыл глаза ладонью. – Прошу тебя. - И я надеюсь, что скоро здесь также будут бегать и ваши с ним дети, - глаза девушки комично округлились. - Мы, - сипло произнесла она. – Не спешим с этим. Эллара в ответ только знающе улыбнулась, но внезапно нахмурилась. - Только есть одна небольшая проблема, Локи, с которой, как я надеюсь, ты мог бы мне помочь. Мы уже было собрались отправлять гонцов к твоему отцу, но ты очень вовремя появился у нас. - И в чем же проблема, тетя? - напряженно произнес бог, стараясь не замечать побледневшее лицо Дарси. - У нас завелся дракон, - упавшим тоном произнесла королева. - Дракон? – c неверием переспросил асгардец и внимательно посмотрел на свою невесту. – Дракон!***
- Чертов дракон, да? – судя по тону Локи, виновата в появлении огнедышащей рептилии была именно она. Словно Дарси, в промежутке между прыжками по мирам, успела высидеть яйцо. - Это просто случайность. Глупое совпадение, - промямлила девушка. Хотя она прекрасно понимала, что ни в чем не виновата, но выдержать один из коронных взглядов Локи всегда было трудно. - С нашим приходом, Локи, там заведется дракон, - передразнил он ее. – Ты слышала, что-то о том, что слова могут быть материальны? - Локи наконец-то стал адекватным, - она внимательно уставилась на него, а потом сокрушенно покачала головой. – Нет, не работает. Бог только рассержено зарычал. - Послушай, - начала девушка примирительным тоном. - если ты так не хочешь сражаться с этим драконом, то мы могли бы позвать Тора. Уверена, что большой братик с удовольствием помашет молотком. Локи взглянул на нее так, словно Дарси нанесла ему личное оскорбление. - Я сам способен победить какого-то жалкого дракона, - процедил он. – В помощи Тора я совершенно не нуждаюсь. - Ну-ну, - девушка похлопала его по плечу и усмехнулась, когда бог одарил ее взглядом, от которого она, должно быть, должна была воспламениться или провалиться под землю. – Я не спорю, что ты уже большой бог лжи, который сам застегивает себе доспехи, но у Тора в геройствах больше опыта. Мужчина пренебрежительно скинул ее руку с плеча. - К твоему сведению, смертная, у меня также большой боевой опыт. И, между прочим, для застегивания доспехов у меня были служанки. Он постарался выпрямиться и придать себе как можно больше героический вид. - Завтра же мы выступаем в поход. На этой пафосной фразе Локи вышел из комнаты, оставив смеющуюся Дарси одну. Девушка внезапно помрачнела. - Эй, - вскрикнула она. – Что значит «мы»?***
- Я очень хорошо помню, Локи, что мы договаривались о том, что я буду твоей невестой. Невестой! Не оруженосцем! И уж точно я не подписывалась на охоту за драконом! Локи одарил ее надменным взглядом и нагрузил ее сначала доспехами, которые весили будто бы тонну, а потом и мечом. Все это она злорадно кинула прямо на землю. - Если не касаться того, что ты просто мидгардка, которая должна радоваться уже одному тому факту, что принц Асгарда разговаривает сам с тобой, - высокомерно заметил принц. - То по нашему обычаю, женщины должны разделять с мужем все горести. - Во-первых, ты не мой муж и ты им не станешь никогда, - демонстративно загнула палец девушка. - а во-вторых, что-то мне подсказывает, что под горестями понимают вовсе не огнедышащих рептилий. Он только пожал плечами и Дарси поняла, что спорить с ним было бесперспективно. Ну, по крайней мере, ваны выдали ей чудесный боевой костюмчик, который по красоте вполне мог сравняться с нарядом Локи. - И как ты собираешься ловить дракона? – она уже смирилась со своей ролью. – На наживку или просто приедешь к нему в гости? - Наживка, - задумчиво протянул Локи, потирая подбородок, – А это неплохая мысль. Говорят, что драконы любят прекрасных принцесс, – он бросил на нее расчетливый взгляд, из-за которого по спине Дарси побежали мурашки размером со Слейпнира. – Жаль, что у нас такой нет. Девушка покачала головой. - Значит, просто вломишься к дракону и попытаешься убить его. - Попытаюсь? – с обидой переспросил Локи. – Откуда такое неверие в мои силы? - Потому что это не твои силы, - пожала плечами Дарси. – Ты не Тор. - О, ты не представляешь, как часто мне это говорили, - тоном, наполненным ядом, произнес бог. – Я отлично это выучил. - Нет, ты меня не понял. – вздохнула девушка. Иногда Дарси казалось, что она разговаривала с пятилетним ребенком. - Просто твоя сила в другом. Ты не сможешь победить грубой физической мощью, потому что ты не Тор, а Локи. Локи побеждает хитростью. Он фыркнул. - Предлагаешь, чтобы я перехитрил дракона? Существо, у которого мозг меньше ореха? - Я предлагаю разобраться на месте, а не мчаться туда, как какой-то чертов сэр Локицелот. - Я подумаю над твоим предложением, - чуть погодя ответил ей Локи. И глядя на его самоуверенное лицо, Дарси могла с уверенностью сказать: Нет, не подумает.