Сказка обретенного смерча. Часть 2.

Нацу медленно обвел комнату взглядом: его товарищи стояли и сидели, окружая лежащего на полу без движения Эригора и этого непонятного волшебника из Хвоста Ворона, застывшего над парнем на коленях. Сама комната была окутана странным, явно магическим, туманом. А потом Дракон снова почувствовал эту дикую смесь эмоций и даже нашел ее источник — бессознательного «воздушника». Но вот непонятное бездействие согильдийцев ему совершенно не понравилось. Нацу от души размахнулся: — Кулак Огненного.! — Еще один кретин, — вырвалось у Макарова. На этот раз старик не промахнулся, и Рука Колосса припечатала парня к стене, как муху. — А теперь, уймись и слушай, балбес, — Мастер сурово нахмурился, — мы здесь не в игрушки играем! — Но… — Цыц! Если кто-то посторонний вмешается в это чертово заклинание, то Эригор погибнет. — А? — Нацу перестал пытаться выбраться и озадаченно посмотрел на Макарова. — Помрет пацан, — вмешался в разговор Яджима, — поганая магия, но что поделать. Мастер убрал руку, позволив Нацу отлепиться от стены и подойти ближе. — Ну и че здесь за фигня? — посмотрел Огненный на согильдийцев. — Заклинание показывает память жертвы, — негромко объяснил Лексус, — в данном случае, Эригора. Кстати, Яджима, а вы, выходит, в курсе этой затеи? — посмотрел Громовой на приятеля деда. — Не только я, — Яджима усмехнулся, — все наши этого бестолкового мальчишку узнали. — Ясно. — Короче, мы просто ждем, пока это дерьмо не прекратит действовать? — уточнил Нацу. — Именно, — кивнул Макаров, — на всякий случай. Клубящийся туман тем временем показал новую картинку. Снова площадь перед храмом. На этот раз приговоренным на помосте был Камнедрожичь. Волшебника распяли между двумя столбами, маг уже пришел в себя, но из-за вывернутых и связанных рук не мог по сути колдовать. Вот палач, пока священник снова вопил про поганых колдунов и богомерзкую магию, показал ликующей толпе огромную стеклянную бутыль, полную пауков. Толпа взвыла в экстазе. Магу сделали аккуратный разрез на животе, и через прозрачную трубку запустили тварей внутрь. Бутыль тут же закрыли, а разрез зашили. Наступила тишина — все ждали, что волшебник начнет кричать и корчиться от боли на потеху опьяненной кровью толпе. Но Камнедрожичь только прокусил губу от адской боли, но не издал ни звука. Закричал Эригор, не понятно как оказавшийся в самой середине людской толкучки. Люди шарахнулись прочь, но было поздно — фигуру мальчишки окутало серебристое свечение. Ближние ряды рухнули на грязную брусчатку, перестав дышать. Камнедрожичь с трудом поднял голову и посмотрел на паренька, которому хотел помочь: — Не надо, — едва слышно прошептал маг, но Эригор уже не мог его услышать. Наступила странная тишина, потом поднялся ветер. Он набирал силу, пока не обернулся бешеным ураганом, с легкостью срывающим крыши с домов. В ужасе вопили люди, которых обезумевший, жестокий ветер рвал на части, швырял, как пушинки, по всему городу, ослеплял и не давал дышать. Когда все закончилось — от мрачного городка остались лишь руины да искалеченные тела. Свечение ауры вокруг Эригора сошло на нет. Хрупкая фигурка пошатнулась и медленно опустилась на колени. Обескровленное лицо не выражало ничего, взгляд пустой и отрешенный. Наконец, мальчишка с явным трудом поднялся на ноги, посмотрел на остатки помоста, отвернулся и пошел прочь. Нацу в несвойственном ему шоке посмотрел на товарищей, и Бухлоу по второму разу пришлось кратко пересказать предыдущие воспоминания Эригора. Следующее воспоминание. Мальчишка подрос, ему уже лет пятнадцать. Исчезла ненормальная худоба, постепенно сменяясь гибкостью, но он все так же оставался слишком хрупким для своего возраста. Зато появились татуировки, затейливыми завитками украшавшие обнаженный торс и лицо с резкими и тонкими чертами. Городок, по улицам которого парень сейчас шел, сильно отличался от того, в котором он провел детство. Но мрачные закоулки и подворотни были и здесь. Эригор как раз проходил мимо одного такого закутка, когда услышал странный шум. Не сдержав любопытства, мальчишка заглянул туда и едва заметно поморщился — трое отвратного вида парней прижали к стене невысокую симпатичную девушку. Намерения уродов были более, чем очевидны, сам Эригор еще в том безымянном городишке на подобное насмотрелся — «доблестная» стража не шибко-то утруждала себя хоть малейшими приличиями. Не долго думая, мальчишка призвал ветер, отшвырнувший парней от их жертвы. — Че застыла? — резкий голос привел отчаявшуюся девушку в чувство, — вали отсюда! «Воздушник» посторонился, пропуская несостоявшуюся жертву, и криво усмехнулся, наблюдая, как эти трое встают на ноги. Потасовка была короткой. Правда, он опять потерял контроль над собственной магией, пришлось выкручиваться так. К счастью, у одного из парней торчал из-за пояса нож, о котором тот позабыл, чем Эригор и воспользовался, ловко вытащив его. Он уклонялся, умудряясь танцевать между противниками в узком переулочке, выжидая и не атакуя. Наконец, все трое противников рухнули на грязную мостовую, получив по одному точному смертельному удару. Эригор отступил на пару шагов, когда за его спиной кто-то произнес чуть насмешливо: — Неплохо вышло. Парень пожал плечами, а потом резко обернулся, когда до него дошел смысл. Там, в проходе, стоял высокий красноволосый мужчина со стальным хлыстом за поясом. Эригор побледнел — он чувствовал опасность и ясно понимал, что не справиться с чужаком, тот намного выше его по уровню. Мужчина поднял пустые ладони: — Не бойся, у меня нет привычки убивать детей. Да еще бесплатно. Он подошел ближе, окинул трупы оценивающим взглядом, перевел его на мальчишку, больше похожего на волчонка, усмехнулся чему-то: — Я хочу предложить тебе кое-что. Эригор удивленно вскинул одну бровь, такое ему еще не приходилось слышать. — Стать моим учеником, — продолжил мужчина. — Учеником? — парень выглядел озадаченным. — Да. У тебя неплохой потенциал, будет очень обидно, если он пропадет зря, если тебя прикончат в какой-нибудь драке. Эригор явно растерялся, не ожидая услышать ничего подобного. — Так что скажешь? — голос мужчины заставил мальчишку вскинуть голову, — если согласишься, я научу тебя убивать профессионально. Это будет намного лучше, чем попусту растрачивать свой талант в каких-то подворотнях. Несколько мгновений они смотрели друг другу в глаза, потом Эригор резко кивнул: — Я согласен. — Отлично. Тогда пошли отсюда… Воспоминание растворилось в сгустившемся колдовском тумане. Волшебники переглянулись. Яджима задумчиво покачал головой. Макаров чуть нахмурился — эмоциональное состояние бессознательного Эригора снова ухудшилось. Проклятье, когда же эта мерзость прекратит действовать?! Следующее воспоминание настолько резко отличалось от предыдущих, что его невольные зрители растерялись. Они увидели большую, очень светлую комнату с богатой мебелью. Высокий мужчина в дорогом костюме произнес, обращаясь к гостям: — Господа, позвольте вам представить Мастера Эригора, любезно согласившегося принять мое приглашение. Волшебник чуть склонил голову, приветствуя собравшихся. Здесь он уже не отличался от того Эригора, которого они встретили в первый раз, только лет на пять-семь моложе. Он лавировал между гостями, с кем-то здоровался, с кем-то заговаривал. Несколько женщин проводили его явно заинтересованными взглядами. — Люси, ты чего? — Нацу заметил шоковое состояние девушки. — Это же, — она помотала головой в недоумении, — это же… папа?! Как так?! Согильдийцы переглянулись. Заклинательница прикусила губу: — Я думала, что… — она замолчала, вспоминая письма и прочитанный отрывок из маминого дневника. Выходит, Эригор встретился с Лейлой по чистой случайности. Прием продолжался. К молодому Мастеру подошла служанка и вежливо попросила следовать за ней. «Воздушник» удивленно поднял бровь, но спорить не стал. Они зашли в какую-то комнату, и служанка сразу же вышла, поклонившись перед этим женщине, вставшей с кресла навстречу волшебнику. Она была очень красивой, с золотыми волосами и мягкими чертами лица. Эригор замер, в черных глазах промелькнуло замешательство. Женщина слабо улыбнулась, одновременно жадно всматриваясь в его лицо. — Ты меня не помнишь? — раздался ее тихий голос. Маг растерянно покачал головой. — Верно, — она грустно улыбнулась, — тебе ведь всего три года было. А я сразу тебя узнала. Знаешь, ты копия папы. Эригор резко вскинулся, отступив на шаг назад. По лицу, обычно закрытому, пробежали смутные тени эмоций. Несколько мгновений между ними стояла душная тишина, потом маг едва слышно выдохнул: — Лейла?.. Та кивнула, продолжая смотреть на него мягким, спокойным взглядом. Взгляд Эригора заледенел: — Этого не может быть! — он резко отвернулся, собираясь уйти. — Льющего Воду откройтесь Врата! Волшебник замер в развороте, когда появилась Водолей. Дух окинула «воздушника» долгим взглядом и в ее глазах что-то дрогнуло, словно она с трудом сдерживалась, потом подлетела к магу вплотную, подняла руку и осторожно, словно боялась, что тот сейчас исчезнет, прикоснулась к его щеке. Мягко, ласково. Эригор прикрыл глаза, на мгновение позволив себе эту слабость, потом аккуратно отнял ее руку от своего лица. Водолей вздрогнула, в глазах мелькнули боль и грусть. Губы Духа искривились в горькой усмешке и она бросила, прежде чем исчезнуть в Мире Духов: — Я рада, что ты вернулся, маленький паршивец. Заклубился колдовской туман, скрывая от волшебников две фигуры, застывшие в неловкой тишине. Следующая картинка. Веранда, залитая ярким солнечным светом. Лейла сидит в плетеном кресле и наблюдает, как Козерог осторожно ставит подвесную кроватку в затененный уголок. — Спасибо, — улыбнулась она Духу, когда тот закончил. В ответ Козерог едва заметно склонил голову. Порыв ветерка всколыхнул полы ливреи Духа и слегка растрепал золотые волосы Заклинательницы. С ветерком на веранду спустился Эригор и замер, глядя на Духа. — Добрый день, господин Эригор. Я рад, что вы вернулись. Маг молча кивнул и посмотрел на сестру. Лейла снова мягко улыбнулась: — Джуд просил передать тебе благодарность за помощь. У вас было какое-то общее дело? — Не совсем, — «воздушник» не сдержал любопытства и, подлетев к кроватке, осторожно заглянул в нее. Тонкие губы дрогнули в улыбке. — Он просил помочь ему с разбойниками, начавшими охотиться за его караванами, — объяснил он, по прежнему рассматривая малышку, спящую в кроватке. — А стража? — чуть удивленно спросила Лейла. — Стража! — стихийник презрительно фыркнул, — они их трижды ловили, и трижды выпускали. — Как ты тогда… — она не договорила, поняв. — Давай не будем обсуждать мою работу, — маг налюбовался на мелкую и повернулся к сестре, — я забыл тогда спросить, что с твоей магией?.. Лейла! — окликнул он ее, когда она долго молчала, опустив взгляд. — Я… отказалась от нее, — наконец, отозвалась она, — знаешь, родители до последнего искали тебя. Мама даже боялась, что папа сорвется и потеряет контроль и над собой и над силой. Водолей верила, что ты жив, именно она помогала нам не опустить руки, даже когда мы нарвались на солдат из этой Твердыни, и родители погибли, она была рядом, — Лейла судорожно вздохнула. Эригор опустил взгляд, лицо мага было совершенно спокойным, когда он снова сказал: — Ты отказалась от своей силы и сути, но по прежнему можешь открывать Врата и вызывать Духов. Ты понимаешь, что сделала? — Я… — Сдохнуть решила?! — вот теперь он позволил ярости и непониманию прорваться наружу. Лейла тихо вздохнула, когда брат резко отвернулся, отошел к перилам. Костяшки пальцев, вцепившихся в дерево, побелели. — Сколько… — голос никак не хотел слушаться, срываясь, — сколько тебе еще… Она подошла к нему, осторожно прикоснулась к обнаженной спине: — Не думай об этом. Сколько бы мне не осталось, я счастлива. У меня любящий муж, прекрасная дочь, и мой младший братишка нашелся после стольких отчаянных лет. Он не обернулся, но его плечи явственно дрогнули. Другое воспоминание, на этот раз, печальное. Лейла лежала на постели, она выглядела совсем обессиленной. Вот ее веки дрогнули, приподнялись, и она слабо улыбнулась. Тихо шепнула: — Я боялась, что ты не придешь. Из тумана выступила мужская фигура. Эригор подошел к кровати, взгляд мага был ледяным. — Ты умираешь, — спокойный голос, — этого ты хотела? — Прости, — все так же тихо отозвалась Заклинательница. Она протянула руку, и маг опустился на постель, рядом, осторожно взял протянутую ладонь. Его плечи опустились, но лицо по прежнему оставалось замкнутым. Постепенно, дыхание Лейлы слабело, пока совсем не прекратилось. Все это время маг не сводил с нее странного, пустого взгляда. Возле тихо возник Козерог, помолчал немного, потом все же произнес: — Нам всем будет не хватать ее… Вы все же хотите, чтобы маленькая госпожа не знала о вашем существовании? — Ни к чему ей это, — Эригор дернул плечом и, поднявшись с кровати, направился прочь, — она наследница семьи Сердоболиев, темный маг в родне только принесет малявке лишние неприятности. Козерог печально покачал головой, глядя на захлопнувшуюся дверь. Люси снова плакала. Венди тихо всхлипывала, и Шарли шепотом ругала девочку. Остальные тоже не могли остаться равнодушными. Только Нацу как-то странно притих, что-то напряженно обдумывая. Красивая часовня, Люси ее сразу узнала — она, наверное, до сих пор стоит в их, уже бывших, владениях. Садилось солнце. Из часовни стали выходить люди, многие плакали. Последним вышел Джуд Сердоболий с заплаканной малышкой на руках. Мужчина спустился по ступенькам, постоял какое-то время, потом обратился к старенькому священнику: — Не стоит закрывать сегодня часовню. Старичок вопросительно посмотрел на него. — Возможно, — медленно продолжил тот, — кто-то еще захочет проститься с ней. Безмолвная фигура на крыше, в сумерках почти сливающаяся со шпилем, пошевелилась и слетела на землю, стоило только им скрыться из глаз. Вот она вошла в открытые двери, и льющийся из-за них свет позволил волшебникам узнать Эригора. Выглядел стихийник слишком спокойным. Он подошел к гробу, замер на мгновение, глядя на тело сестры, потом наклонился и осторожно коснулся губами ее высого холодного лба. Прошептал еле слышно: — Я никогда не прощу тебя за это, — и стремительно вылетел прочь… Детская, освещенная только мягким лунным светом, пробивающимся из окошка. В кроватке спит наревевшаяся за день малышка. Эригор с несвойственной ему нежностью смотрел на племянницу. Маг поднял руку, вокруг ладони закружился ветерок, постепенно обретая форму. И вот, это уже не простые потоки воздуха, а красивая «музыка ветра» тихонько позванивает, напевает. Он повесил ее над кроваткой и снова замер. Нацу удивленно посмотрел на шокированную подругу: — У тебя вроде есть похожая фиговина? — Не похожая, — она судорожно вздохнула, — а та же самая, я забрала ее с собой, когда ушла из дома. Она теперь висит у меня на зеркале. Видение продолжалось — вот Эригор протянул руку, чтобы прикоснуться к малышке, отдернул ее, словно боялся разбудить. Тонкие пальцы мага засветились, зашевелились волосы, раздуваемые не пойми откуда взявшимся ветром, он отпрянул от кровати, чувствуя, как начинает терять контроль над своей силой, и стремительно вылетел в распахнутое настежь окно. Он мчался с ветром, не зная куда. Опустился на какой-то полянке. Вокруг мага засветилась серебром его аура, ветер начал закручиваться спиралью, поднимая пыль и пригибая деревья, окружавшие полянку. Вот Эригор поднял побледневшее лицо к ночному небу и закричал, в его голосе были слышны боль и отчаяние. Ветер взвыл, превращаясь в ураган, который в несколько минут уничтожил полянку. — Я помню этот день, — негромко сказала Люси, со спутанными чувствами глядя на бессознательного «воздушника», — мне так нравилось, когда мы с мамой там гуляли. А после маминых похорон от нее остались только песок и опилки! Между этим и следующим воспоминанием прошло немало лет. Это Люси определила, увидев своего отца, постаревшего, с жесткими складками возле губ. Он сидел в кабинете, нервно барабаня пальцами по столу. Эригор выглядел совершенно невозмутимым, небрежно развалившись в кресле напротив. — Я слышал про разгром твоей Гильдии, — сказал Джуд, — выглядишь лучше, чем можно было бы представить после такого. — Ты пригласил меня только за этим? — маг насмешливо поднял бровь. — Нет, — Сердоболий с силой провел рукой по лицу, — Люси пропала. Черные глаза «воздушника» сузились, но голос оставался спокойным: — У тебя немало врагов. — Нет, я уже проверил такой вариант. Она ушла сама. — Занятно. Кто-то еще пропал? Скажем, — маг усмехнулся, — какой-нибудь симпатичный парень из деревушки. — Нет. Она ни с кем не общалась, так что исключено. Найди ее! Маг какое-то время молчал, потом ответил: — Хорошо. Джуд встал и, подойдя к Эригору, протянул ему фотографию. На ней была красивая девушка, одетая в длинное платье. Золотые волосы убраны в высокую прическу. Джуд стал нервно расхаживать по кабинету: — Я уже договорился с наследником Джуринели о свадьбе. А тут такое. Как я теперь буду выглядеть? Эригор тоже встал с кресла: — А она хоть в курсе свадьбы? — Пока нет. — Даже так. То есть, — в руках стихийника материализовалась коса, — ты собираешься выдать ее, как какую-то племенную кобылу, даже не спросив ее мнения? — При чем здесь это? — раздраженно спросил Джуд, — Она еще слишком молода, чтобы понимать, что для нее лучше! — Ясно, — Эригор снова усмехнулся, и в следующее мгновение лезвие косы вонзилось в стену в миллиметре от шеи замершего Сердоболия. — Я найду девчонку, — тихо сказал маг, — пока она сама не нашла приключений на свою жопу. Но даже не думай, будто я позволю тебе решать за нее. Это ее жизнь и ее выбор. Ты меня понял. — Т-ты… — Если нет, то я тебя просто убью. И не думай, будто у меня дрогнет рука. Новая картинка. Трактир, довольно большой чистый зал, лестница на второй этаж. Эригора, закутанного в плащ и с натянутым капюшоном, они даже не сразу узнали. Он сидел за дальним столиком, спиной к стене, так, чтобы видеть весь зал. Лениво водил тонкими пальцами по ободку кружки. Звякнул колокольчик на входной двери, и в таверну вошла… Люси. Маг проводил взглядом, как девушка подходит к стойке и договаривается на счет ночлега. Было видно, как он нахмурился, словно пытаясь вспомнить, где он мог ее видеть. Не вспомнил, пожал плечами. Девушка получила ключи от номера и поднялась по лестнице на второй этаж. Какое-то время все было спокойно. Потом хозяин, стоящий за барной стойкой, куда-то вышел, и тут же компания из пяти выпивающих парней оживилась. Послышалось несколько сальных шуточек в адрес ушедшей девушки, заставивших «воздушника» поморщиться. А потом кому-то из этих пьяных уродов пришла в голову мысль развлечься. Волшебники видели, как Эригор сжал кулаки, слыша, как они со смехом обсуждают, как скрасят одиночество девчонки. Только один засомневался, а вдруг она волшебница. Но второй тут же возразил, что их больше и с одной девкой, какой бы волшебницей бы она ни была, они по любому справятся. А будет кочевряжиться, можно ее и порезать слегонца. После того, как следующий мудак стал в красках описывать, что он хочет сделать с девчонкой, терпению мага пришел конец. Парней выдернуло из-за стола воздушными петлями, послышался странный хруст, и Эригор развеял заклинание. Пять трупов со сломанными шеями рухнуло на пол. А «воздушник» кинул на свой столик несколько монет и вышел. Прежде чем воспоминание развеялось в тумане ошарашенные таким открытием «феечки» увидели, как стихийник поправил капюшон и задумчиво пробормотал, обращаясь к самому себе: — И где искать эту мелкую идиотку? Люси в шоке вспоминала этот момент. Яджима и Макаров переглянулись и удовлетворенно кивнули друг другу — раз уж парень тогда вступился за незнакомую девчонку, то еще явно не все потеряно. А у Огненного кончилось-таки терпение и пока никто не успел его остановить, Нацу от души долбанул по Обре: — Кулак Огненного Дракона! — Ты что творишь, кретин?! — рявкнул Лексус, когда Нацу отшвырнуло защитой Заклятия. — Никто не смеет вот так просто лезть в чужую душу! — Дракон был в ярости. Туман сгустился, вспыхнул ярким светом и совершенно неожиданно развеялся. Маги ошарашенно переглянулись. — Похоже, удар этой бестолочи помог парню частично придти в себя, — проскрипел, наконец, Яджима. Лексус и Бухлоу, не обращая внимания на еще не пришедшего в себя после неожиданной отдачи «ворона», бросились к Эригору. Мальчишка выглядел хреново, и это еще мягко сказано! Белое лицо, посиневшие губы, что творится с его эмоциями и волшебной силой — даже прислушиваться страшно — снова совершенно невообразимая для одного существа смесь боли, ярости, отчаяния и безумия. Мальчишка не приходил в себя, хотя Заклятие полностью развеялось. Громовой осторожно поднял его на руки и рванул к Полюшке, оставив товарищей разбираться с Оброй.