Новолуние

Небо над Лондоном напоминало глазурь. Молочно-белое, неподвижное, оно укрывало город со всех сторон. Облака, обычно дождевые или, на худой конец, пушистые, закручивающиеся будто клочья овечьей шерсти, сегодня были похожи скорее на иней, намерзший на небесный свод. Как ни всматривайся — разглядеть наверху солнце было невозможно. Вдоль Розбери-авеню нескончаемым потоком шли люди. Рабочие, военные, мирные жители: все и каждый словно сговорились попасть в этот уголок города именно сегодня. В мирное время такого ажиотажа на этой улице никогда не бывало. Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор, профессор трансфигурации, кавалер ордена Мерлина первого класса, Великий волшебник, Верховный чародей Визенгамота и прочее, и прочее, спешно прошагал по тротуару, огибая группу хохочущих мальчишек, перемазанных углем, и нырнул в дверь одного из жилых зданий. Взбежав на два пролета по крутой лестнице, профессор огляделся и решительно прошел сквозь стену рядом с одной из жилых квартир. Оказавшись по ту сторону, он сморщил нос, вдыхая застоявшийся воздух, подошел к высокой дубовой двери, достал из кармана латунный ключ и несколько раз повернул его в замке. Щелкнуло. — Пароль! — Рявкнула дверь. — Эклеры с клубникой. — Отчетливо произнес Дамблдор и, опустив дверную ручку, шагнул внутрь. Жилище, приобретенное профессором лет двадцать назад, было совсем маленьким: основная комнатка, выполняющая функцию гостиной, узкая спальня, кухня, уборная и ванная. В гостиной, обклеенной легкомысленными обоями в розочку, большую часть пространства занимал потертый, велюровый диван с низкой спинкой. Кроме дивана туда влезало лишь угловое трюмо с зеркалом, кресло, да пара тумбочек, на одной из которых красовались засохшие останки фикуса в глиняном горшке. — Не ожидала, что вы приедете, профессор. — Полумна Лавгуд оторвала взгляд от окна и удивленно посмотрела на Дамблдора. — К чему такая спешка? Дамблдор молча прошелся по комнате, зорко оглядывая находившиеся в ней предметы, затем расстегнул и небрежно бросил на трюмо пальто. Глянул в зеркало на строгий креповый костюм, чудовищно сочетающийся с его роскошной бородой. Недовольно поджал губы. И повернулся к Полумне. — Вы вернулись раньше срока. — Без вступлений сказал он. Девушка моргнула и заметно побледнела. — С чего вы взяли? Профессор досадливо махнул рукой. — Думаете, это так сложно узнать? С учетом моей заинтересованности в вас и Томе Реддле. Полумна потупилась. — Простите, профессор. — Выдавила она, рассматривая свои руки. — Итак, Том возвратился в приют Вула три дня назад. — Не обращая на девушку внимания, продолжил Дамблдор. — Вы вернулись вчера вечером. Предполагаю, вы не сочтете меня излишне любопытным, если я спрошу «почему»? Полумна закусила губу. — Может…сделать вам кофе? Я мигом схожу на кухню и… — Отвечайте на вопрос. Девушка вскинула голову. Дамблдор прищурился, оценивая ее состояние. Тусклая кожа, волосы неухоженные, небрежно схваченные на затылке заколкой. Одежда — брюки и серая вязаная кофта — мятая, на штанинах пятнышки грязи. Значит, она не переодевалась с дороги. Спала прямо так, если вообще спала. Глаза воспаленные, словно Полумна плакала много часов подряд. Мерлин… — Том больше не желает иметь со мной никаких дел. Профессор подавил раздраженный вздох. Вышел на кухню, обратив внимание на идеально чистую плиту и столешницы, заглянул в морозильную камеру. Камера была абсолютно пуста, из чего следовало, что Полумна ничего не ела. На этот раз Дамблдор не сдержал вздоха. Многозначительно кивнув самому себе, он открыл верхнюю полку и достал оттуда два высоких стакана и, наполнив их водой из-под крана, вернулся в гостиную. — Выпейте, мисс Лавгуд. — Строго сказал он, протягивая один из них девушке. Второй выпил сам: залпом, до дна. — Спасибо. — Полумна сделала несколько маленьких глотков и аккуратно поставила стакан на тумбочку, рядом с лежащей там волшебной палочкой. — Вы очень добры. Дамблдор покачал головой. Подобрал брюки, усаживаясь на мягкие подушки дивана, и закинул ногу на ногу. Посмотрел на девушку снизу вверх. — Вернемся к вашему внезапному возвращению чуть позже. — Сухо проговорил он. — Рассказывайте с самого начала. Правду. И ничего кроме нее. И если я хотя бы на мгновение усомнюсь в ней, то поверьте: я найду способ узнать то, что вы скроете. Полумна попятилась. — Я не стала бы вам врать, профессор. — Глухо сказала она. Нахмурилась, на мгновение прикрыла глаза. И начала рассказ. — Мы встретились в ночь с двадцать восьмого на двадцать девятое декабря, как и было условлено… Дамблдор слушал. Внимательно, не упуская не единой детали. Интонации, мимика, жесты — каждая мелочь была важна. Ночная прогулка по Лондону, поезд, неблизкий путь до Литтл-Хэнглтона. Семья маглов, удивительно удачно встретившаяся в селении. Реддлы. Знакомство, ужин, особенности поведения. В своем рассказе Полумна была дотошна до фанатичности, описывая даже цвет диванной обивки. Дамблдор не перебивал. Из калейдоскопа образов выхватывал нужные ему сведения, с усердием белки, лущащей добытый орех. Профессор всегда славился умением слушать. Ссоры. Перемирия. Снова ссоры. Смешные в своей наивности идиомы и уверенность в собственной правоте. Подарок на день рождения, первые откровения, чтение дневников. Результат кропотливой работы не Полумны Лавгуд, нет. Тщательно спланированная операция, впрочем как и многие, что были до нее. И, видит Мерлин, еще будут. Вот уже полгода Дамблдор терпеливо трудился над сознанием Полумны, вылепливая из пластичной глины нового человека. Есть вещи, которых не собрать заново. Не починить заклинанием, будь ты самым талантливым волшебником на свете. Есть события, которые ломают человека. Превращают талантливого умницу в глупца, а доброго и чуткого простака в бессердечное чудовище. Есть раны, которые не лечит время, потому что шанс, когда все можно изменить к лучшему, давно упущен. Профессор надеялся, что у Полумны Лавгуд все еще есть этот шанс. Вот уже полгода Дамблдор терпеливо трудился над сознанием Полумны, вылепливая из пластичной глины нового человека. Никто не видел его работы: кропотливого хитросплетения правильных слов и действий. Чаепития, беседы, наставления. Десятки маячков, «случайно» оброненных мыслей. Он изменял ожесточенную девушку, буквально собирая ее заново для того, чтобы она изменила будущее. Одна жизнь тянула за собой другую — фантастический план, если бы его удалось сделать реальностью. Дамблдор мог бы гордиться собой, если бы…если… Любое действие влечет за собой последствия. Закономерные, случайные. Непредвиденные. Прав ли он был, берясь за это дело? Не ошибся ли, доверяя этой девочке столь важную задачу? «Даже в самые точные расчеты может вмешаться случай» — Говорил он Полумне перед отъездом. Может, стоило сказать это себе? Сыворотка правды. Гостиная старого особняка. Сын и отец говорят по душам. И, вроде бы, вот он — переломный момент! Действие влечет за собой последствия. Слова искажаются, накладываются на собственный опыт и впечатления. Горькие истины и потрясения, гнев, одиночество, гордость. «Славный мальчик» Том Марволо Реддл вновь сворачивает с дороги. Трясина, по которой он идет, в любой момент может утянуть его на самое дно. Остается лишь верить, что произошедшие изменения необратимы. Тщеславие, возвращение домой, переосмысление законов жизни. Лучший ученик школы, сам того не замечая, начал войну пострашнее той, о которой мечтал. Война с самим собой способна утопить в собственной крови. Дамблдор знал это, как никто другой. Дамблдор по-настоящему нервничал впервые за много лет. — Он считает, что я обманываю его. — Возмущенно сказала Полумна. Профессор приподнял брови, возвращая свое внимание закончившей рассказ девушке. — Вы действительно обманываете его, мисс Лавгуд. — Как можно спокойнее сказал он. — Не важно по каким причинам. -Я?! Нет! — Полумна покраснела. — Да. Тысячу раз да. — Дамблдор скрестил руки на груди. — Впрочем, это не должно вас волновать. Не имеет значения, как Том относится к вам — главное, чтобы он менялся. Разве не так? — Но… — Полумна, вы взрослая девочка. Вы должны понимать, что пытаясь достичь чего-то по-настоящему важного, необходимо также что-то принести в жертву. Согласны? Провокация, попытка выбить из равновесия. Разглядеть за привлекательным фасадом белокурой студентки Хогвартса что-то, чего не заметил раньше. Полумна затравленно глянула на него. — Согласна. Сожаление? Обида? — Тогда вот она — ваша жертва. — Профессор холодно улыбнулся. — Вы принесли ее в тот момент, когда Том признал собственного отца. Впрочем… — он сделал небольшую паузу. — Может быть мы с вами понимаем слово «жертва» по-разному?.. — Простите? — Девушка недоуменно нахмурилась. Пора. — Вернемся к тому, с чего мы начали. — Дамблдор пронзительно посмотрел на девушку. — К вашему возвращению. Напомню, что мистер Реддл пересек порог приюта Вула три дня назад. А вы вернулись в квартиру, которой я любезно предложил вам воспользоваться, только вчера вечером. Так где вы были? — Том настойчиво посоветовал мне не следовать за ним. — Невнятно произнесла Полумна. — Я всего лишь выждала немного… — А сами тем временем ночевали в чистом поле? — Дамблдор подался вперед. — Мисс Лавгуд, это смешно! Не заставляйте меня трансгерссировать в Литтл-Хэнглтон, чтобы убедиться в том, что дом Коултеров вы оставили сразу же после того, как Том ушел. — Почему это так важно?! — Воскликнула девушка. — Какая разница, где я была и что делала? Я свободный человек и могу находиться где хочу! Тем более во время школьных каникул! — Полумна сцепила руки на коленях. — Да, мои поступки не вполне соответствуют вашим ожиданиям. Пару раз я действительно вышла за рамки дозволенного, спровоцировав Тома на ненужные действия. Однако каждый раз я брала ситуацию в свои руки, и все получалось как нельзя лучше. — Вот как? Полумна вздернула подбородок. — Даже если сейчас Том думает, что я в чем-то виновата перед ним, то я сумею объяснить ему, что он ошибается. С самого начала вы убеждали меня, что при должном внимании, перемены в нем — вопрос времени. Что вполне реально сделать Тома совсем другим человеком. Я не верила вам. И…теперь признаю собственную ошибку. Не было никакой жертвы, не случилось ничего страшного или необычного. Обида Тома — лишь очередной шаг вперед. Вот увидите, я смогу пойти еще дальше. С самого начала я контролирую ситуацию. Все происходит так, как нужно. Все под контролем. — Самоуверенность, Полумна, порок, который вам не удается искоренить. — Сказал Дамблдор и добавил. — Вас, кажется, интересовало, что я здесь делаю? Почему не дождался вашего возвращения в школе? Покинул Хогвартс, трангрессировал в Лондон, не поленившись вырядиться в магловскую одежду? Интересно услышать ваши собственные мысли на этот счет. Дамблдор сунул руку во внутренний карман пиджака и извлек оттуда сложенный в четыре раза листок газеты. А заодно и волшебную палочку. Полумна склонила голову набок, в ее больших светлых глазах первый раз за время разговора мелькнуло беспокойство. Она глянула на тумбочку, где лежала ее палочка. Тряхнула головой и вновь посмотрела на Дамблдора. — Вы в чем-то обвиняете меня? Профессор задумчиво поджал губы. — Возможно. — В чем? Дамблдор протянул руку. — Не соблаговолите ли вы прочитать заголовок статьи на первой полосе? Полумна медленно приблизилась к профессору, забрала из его рук газету и вернулась обратно к окну. — Смелее. — Поторопил девушку Дамблдор, когда та покрутила листок в руках, не решаясь развернуть. Полумна вздохнула. — Хорошо. — Она развернула газету, пробежалась взглядом по напечатанным строчкам. — О боже! Во взгляде, обращенном к профессору всепоглощающий ужас. Настоящий? Сыгранный? — Читайте вслух. — Я не… — Читайте! — Ежедневный пророк…сообщает. — Ее голос дрогнул. — Вчера, седьмого января тысяча девятьсот сорок третьего года в собственном доме найдена мертвой Кассия Кэрроу, единственная наследница древнего рода. По предварительной версии, причина смерти девушки — самоубийство. Приносим свои соболезнования семье и друзьям… Полумна отбросила от себя газету так, словно это была ядовитая змея. — Как такое могло произойти?! — Прокричала она, сжимая кулаки. — Или…или вы думаете, что я к этому причастна?! Просто потому, что я вернулась на два дня позже Тома?! — Девушка бессильно опустилась в кресло и спрятала лицо в ладонях. Дамблдор мрачно окинул ее взглядом. — Так говорите, у вас все под контролем, Полумна? — Я не трогала ее!!! — Весьма вероятно, что вы этого не делали. Тогда кто? — Но в газете сказано, что она покончила с собой! — Я был в доме Кэрроу. Он здесь, в Лондоне. Недалеко от места, где мы с вами находимся. — Профессор невесело усмехнулся. — В газетах может быть написано что угодно. Родители Кассии убиты горем и не способны рассуждать здраво. Смерть чистокровного при подобных обстоятельствах —ситуация из ряда вон выходящая. Но я видел тело девочки, мисс Лавгуд. И заверяю вас, это — не самоубийство. Полумна подняла голову и судорожно всхлипнула. — Что же это? — Прошептала она. — Я полагаю, что вчера в особняке Кэрроу был создан крестраж. — Нет! Не может… — Возьмите свою палочку в руку, мисс Лавгуд. — Перебил ее Дамблдор и поднялся с дивана. — Посмотрим, так ли вы честны со мной, как говорите.