***
Лейла проснулась и, потянувшись в кровати, на мгновение забыла, где находится, когда взгляд скользнул по незнакомому потолку, обоям и предметам интерьера. Приподнявшись в постели на локтях, девушка вспомнила вчерашний вечер: той ночью она не охотилась на вампиров, её привез сюда Аларик, они договорились утром обсудить план действий. Лейла была ещё не в курсе, что Сайласа предстояло вычислить. Она думала, что Рик уже знает, кого им предстоит убить. Откинув одеяло, охотница встала, переоделась и решила найти кухню. Ей срочно нужно было выпить крепкий чай с лимоном, чтобы успокоить головную боль от долгого сна. Довольно быстро отыскав кухню, Лейла поставила чайник. Пока он закипал, Круз направилась к дивану, где спал Рик, и потрясла мужчину за плечо. — Вставай, Аларик! — прозвучал нетерпеливый возглас. — Я что-то пропустил? — сонно пробормотал Зальцман. — Хватит спать! Пора завтракать и обсуждать план действий. — Ты всегда такая несдержанная? — Аларик свесил ноги с дивана. — Не всегда, просто сегодня у меня болит голова. Мне надо взбодриться, выпить что-нибудь, — жалобно произнесла Лейла. — Что тебе приготовить? Я буду кофе, — сказал мужчина, отправляясь на кухню. — Чай с лимоном, — Круз последовала за ним, предвкушая удачную трапезу. — И тосты с джемом не помешало бы. — Я организую завтрак, а ты пока займись чем-нибудь. — Я скоро вернусь, — предупредила Лейла. Вернувшись в свою комнату, она расчесала волосы и принялась наносить макияж. Из головы девушки не выходил спящий Аларик. Давно она не интересовалась мужчинами, ведь у неё никогда не было времени на личную жизнь. Но теперь она будет работать с ним вместе, и бог знает, во что это выльется...***
Позавтракав, Деймон отвёз Кэтрин к Наде, а сам отправился к Бонни Беннет. Стоя на крыльце, он трезвонил в дверь с настойчивостью, присущей самому несносному вампиру. — Да иду я, иду! — нарочито громко проворчала Бонни. Заснув лишь под утро благодаря Джереми, она проспала три часа, но ей казалось, что не прошло и пятнадцати минут. — Ты же сказала, что будешь ждать! — Деймон обрушился на ведьму с упрёком. — Я и ждала! Заходи, располагайся и рассказывай, что за дело ко мне. Деймон вытер пыльные кроссовки о коврик и прошел в гостиную. Сев на диван, он закинул ноги на журнальный столик. Бонни укоризненно посмотрела на него, и этот взгляд не предвещал ничего хорошего. — Ладно-ладно! Твоя взяла! — поднял руки Деймон, делая вид, что сдаётся, и убрал ноги со столика. — У меня есть план убийства Сайласа, и ты можешь с этим помочь, ведьмочка. — Что за план? — поинтересовалась Беннет, уже почти успокоенная после выходки вампира. — Заманить Сайласа в гробницу. А тебе нужно наложить на неё заклинание, чтобы из гробницы не вышел ни один вампир. Ни один, понимаешь? — последние слова Сальваторе произнёс с особым нажимом. Бонни согласно кивнула: — Я знаю это заклинание и могу наложить его. Но мы ведь не имеем понятия, где сейчас Сайлас. — Заманить Сайласа в ловушку — это моё дело. Твоё — наложить заклинание. — Я сделаю это. И не ради Кэтрин, а потому что Сайлас обращает людей в вампиров, и мне это не нравится. — Я рад, что тебя не надо уговаривать, — Сальваторе удовлетворённо хлопнул в ладони. — Ты всё ещё носишься с Кэтрин, как курица с яйцом? — укоризненно спросила Бонни. — Нет бы доказать Елене, что ты её достоин! Уверена, она мучается тем, что не может к тебе вернуться. Она даже поддержала идею Кэролайн, чтобы отвлечься. — Какую ещё идею? — подозрительно прищурился Деймон. — Сегодня она идёт на вечеринку, которую устраивают возле озера. Если ты не дурак, то пойдёшь туда и попросишь у неё прощения. — Я ей уже всё объяснил насчёт Кэтрин и того придурка, которого чуть не убил! Он заслужил! — повысил голос парень, не сдержавшись. — Он был просто пьян, — возразила Бонни. — А мне так не показалось. Он знал, что делал, только не рассчитывал, что я вампир. — Этого ты Елене никогда не докажешь, даже если так было на самом деле. Что бы ни совершил тот парень, Елене все равно, потому что она против убийств. Тебе в любом случае придется просить прощения, иначе кое-кто займет твоё место рядом с ней, — Беннет с вызовом воззрилась на собеседника. — Ты что-то знаешь? — Деймон выражал явное недовольство. — Я знаю только то, что на Елену положил глаз один парень из нашего колледжа. И Елене нравится болтать с ним. — Он тоже будет на вечеринке? — Не исключено. Тревожное чувство посетило Деймона: вспомнилось, как Елена призналась ему в любви. Он так долго ждал этого, а теперь, кажется, упускает её. — Так значит, ты в деле? — вернулся к прежней теме Сальваторе. — Сегодня вечером ты наложишь заклинание на гробницу? — Да. До вечера я сумею вспомнить это заклинание, — девушка поднялась с дивана, чтобы выпроводить гостя.***
Стоял полдень. Солнце пускало яркие лучи в окна кафе. Всё было как обычно: люди сидели за столиками, ели десерты и запивали их кофе, бармен вытирал полотенцем бокалы, звучала негромкая музыка. В кафе уверенной походкой, постукивая каблуками, вошла высокая блондинка, одетая в чёрное платье, которое совсем не скрывало ног. Её полные губы растянулись в улыбке, едва она увидела бармена по другую сторону стойки. — Привет, Мэтт, — сладким голосом произнесла девушка. — Ребекка? — изумился парень. — Какими судьбами? — Мой брат Клаус приехал в Мистик Фоллс, и я намерена выяснить, что он тут делает, — постукивая ноготками по столу, сообщила Ребекка. — Здорово, что ты приехала. Сегодня у ребят вечеринка на озере, пойдешь туда? — спросил Донован. — Я не упущу этот шанс. Но расскажи, как у тебя дела. Что нового? — Как видишь, ничего, всё работаю, — соврал Мэтт. Ему не хотелось говорить Ребекке, что теперь он встречается с Надей. — Бросай всё, и пойдём на вечеринку, составишь мне компанию, — предложила Бекка с присущей ей заманчивостью. — А с братцем я разберусь позже. — Я бы с радостью, но не могу, меня некому подменить, — ответил Мэтт, изображая печаль. На самом деле причина состояла не только в этом: ему нужно было разобраться в себе. Приезд Ребекки для Донована был словно снег на голову. — Ничего, в следующий раз, — Майклсон слегка расстроилась, но не подала виду. — Давай встретимся вечером, когда кафе закроется? Мне о многом надо тебе сказать. — Хорошо, где встретимся? — с живостью отозвалась Ребекка. — В кафе и встретимся, все будут думать, что оно закрыто. Я буду тебя ждать. Постучи в дверь, я тебе открою. — Договорились. Я приду в семь вечера. До встречи, — вампирша обольстительно улыбнулась на прощание. Вечеринка возле озера была в самом разгаре: повсюду была слышна музыка, возле деревьев стояли столики с коктейлями, гости развлекались. Многие из них с разбега прыгали в воду, разнося брызги на тех, кто плавал рядом. Кэролайн и Елена, уже искупавшись, сидели на песке и кутались в полотенце. Широкая улыбка сияла на лице Гилберт. Они с Кэролайн оживлённо болтали до тех пор, пока к ним не решил присоединиться Лиам. — Уже искупались? — весело спросил он. — Да, водичка хороша, зря ты не хочешь прыгать! — подмигнула Кэролайн. — Я пришёл украсть твою подругу, можно? — Лиаму явно не терпелось наедине пообщаться с Еленой. — Ой, забирай! — махнула рукой Форбс. Елена встала с песка, одной рукой удерживая накинутое на себя полотенце, а другую протянув Лиаму. Тот сразу взял её за руку, и они вместе пошли в сторону леса. — Я давно не был на вечеринках, — задумчиво произнёс Лиам. — И единственная причина, по которой я здесь, — это ты. Я пришёл увидеть тебя! — Мне тоже приятна твоя компания, Лиам, — тепло улыбнулась Елена, крепче сжимая его руку. — Но я пришла сюда, чтобы отвлечься. — Кэролайн сказала, что ты рассталась с парнем... Если тебе грустно, я рядом, — Лиам стремился выразить своё понимание. — Мы расстались на время, — быстро и немного резко сказала Елена, не давая парню никакой надежды. — Нам просто надо отдохнуть друг от друга, и всё наладится. — И ты готова терпеть то, что он дружит со своей бывшей? — не приходилось сомневаться, что Лиам обо всём осведомлён. — Готова. Потому что он позволяет мне общаться с его братом, хоть он и мой бывший. — Я рад, что у вас такое взаимопонимание. Но я вижу, что тебе не нравится идти на уступки. — Это неважно. Я всё равно буду с Деймоном, — с упрямством отчеканила Гилберт. Лиам промолчал. Он уже смирился с тем, что приходится играть роль друга Елены, но верил, что терпение однажды будет вознаграждено. Когда у Елены ничего не получится с Деймоном, она придёт к нему. Нужно только время, чтоб дождаться этого момента. Деймон завёл машину и поехал на вечеринку. «Нужно перехватить Елену прежде, чем это сделает её однокурсник, который таскается за ней как хвост», — вертелась в голове беспокойная мысль. По пути к озеру вампир проголодался и потому принял решение опустошить пакет с кровью. Потягивая вязкую жидкость, он поморщился: такая еда ему не по душе. Кровь должна быть свежей, ещё тёплой, а не вынутой из холодильника. Деймон также размышлял о том, что он скажет Елене, когда приедет к ней. Пообещать, что прекратит общаться с Кэтрин, он не мог. И теперь ему вдвойне сложнее быть с Еленой, так как придется скрывать связь с бывшей. Собирался ли он снова спать с Кэтрин? Этого Сальваторе сам не знал, но понимал, что так удобно, потому что секс с Кэтрин ни к чему её не обязывает. Для Кэтрин это — игра — быть его любовницей, знать, что он изменяет Елене, и наслаждаться этим. Деймон готов был поспорить, что если он не вернёт Елену, Кэт станет скучно спать с ним просто так. Он злился, что позволил втянуть себя в эту игру. А всему виной наверняка гормоны: увидел голую Кэтрин и соблазнился! Тогда как должен бороться за счастье с Еленой? Какой же он дурак и кретин! Прогнав от себя мрачные мысли, Деймон остановил машину у пункта назначения. Сейчас он найдёт Елену и поговорит с ней. И всё встанет на свои места. Или не встанет... Кэролайн он заметил сразу, но та была очень увлечена разговором с Лиамом. Елена появилась позже, неся в руках рюмки со спиртным. Деймон тут же подошёл к ней. — Елена, нам надо поговорить, пока ты трезвая. — Что ты здесь делаешь? — Гилберт не выразила особой радости по поводу его появления. — Нам надо поговорить, Елена, — повторил Деймон. — И ты сама знаешь, что разговор неизбежен, если мы хотим быть вместе. — Хорошо, давай поговорим, — согласилась девушка. — Но не здесь. Елена и Деймон прошли в глубь леса, а затем остановились, прислушиваясь к пению птиц. — Я знаю, что я во многом не прав, Елена. Я должен стать лучше ради тебя, — тихо сказал Сальваторе. — Нет, Деймон, нет! — порывисто воскликнула Гилберт. — Это я была не права, когда не хотела, чтоб ты помогал Кэтрин! Ты всё правильно делаешь: если она пришла к тебе, ты должен ей помочь. Было бы хуже, если бы ты отказался. Кэтрин теперь человек, она уязвима. И ей повезло, что ты её защищаешь. Просто я боюсь, что Сайлас убьёт тебя, и всё! Деймон был слегка поражён такому повороту и одновременно рад её откровенности. — Елена, я побывал во многих передрягах, и ещё не умирал, — с твёрдостью произнёс он. —Обещаю, что буду делиться с тобой всеми планами, которые я воплощу, чтобы убить Сайласа. И людей я не убиваю, даже того парня, который приставал к Кэтрин, я бы просто припугнул, и всё! — Значит, ты правда не хотел его убивать? — Елена смягчилась ещё больше, довольная уверенными словами Деймона. — Конечно, нет! Поверь мне, пожалуйста. И вернись ко мне в особняк, я не хочу засыпать ночью один, — Сальваторе проникновенно заглянул девушке прямо в глаза. — Я тебе верю. Мне тоже плохо без тебя. — Ты вернёшься? — Деймон мягко взял Елену за подбородок. — Да.***
— Милый кулон, — заметил Клаус, подойдя к Кэролайн. — Ты следишь за мной?! Как ты узнал, что я здесь? — взвилась Форбс, ошарашенная тем, как внезапно Клаус возник подле неё. — Я случайно узнал о вечеринке, когда пошёл в кафе пропустить пару рюмок коньяка. Тогда я решил, что, раз вечеринка, значит, Кэролайн Форбс обязательно должна быть на ней. И угадал, — торжествующе улыбнулся Майклсон. — За кулон спасибо, мне его Стефан подарил, — удовольствовавшись ответом Клауса, сказала Кэролайн. — С каких это пор Стефан делает тебе подарки? — нахмурился гибрид. — А почему бы ему не подарить мне что-нибудь? Мы давно дружим, — девушка пожала плечами. — За этими подарками не кроется что-то большее, чем желание сделать приятно? — Даже если так, тебя это не касается, — отрезала Кэролайн. — Надо же, какие мы колючие, — снисходительно усмехнулся Клаус. — Задумайся об отношении Стефана к тебе, и всё поймешь. Ваши границы дружбы потихоньку стираются. И однажды настанет момент, когда тебе нужно будет принять решение, быть с ним или нет. — Ты пришел давать мне советы? Я просила избавить Стефана от боязни воды, а не советов. — Поступай как знаешь, милая! Но со мной тебе будет гораздо спокойнее, чем со Стефаном. Стефан — бывший риппер, и у него бывают срывы, — Майклсон понизил тон, и улыбка сошла с его лица. Это было похоже на настоящее предупреждение. — У тебя они тоже бывают, — с иронией сказала Кэролайн. — Ты убил мать Тайлера, которая ничего тебе не сделала! — Я виноват. И не только перед тобой за то, что отнял у тебя Тайлера, но и перед Еленой, потому что убил Дженну на жертвоприношении. Мне нет оправдания. Но я хочу всё забыть и начать с чистого листа. И тебе следует сделать то же самое. — Ну да, и переспать с тобой! — насмешливо отметила Форбс. — Я бы не отказался, — ухмыльнулся Клаус, а во взгляде его проскользнула хитринка. — Но я хотел бы предложить тебе больше, чем просто секс. — И что же это? — скептически спросила Кэр. — Я хочу, чтобы ты переехала ко мне в Новый Орлеан. — Это невозможно, я не могу покинуть Мистик Фоллс и оставить своих друзей ради тебя, — покачала головой девушка. — Мы будем периодически приезжать к твоим друзьям, если ты хочешь, — пошёл на компромисс Майклсон. Форбс посмотрела на него с лёгким высокомерием. — Нет, Клаус, я не приму твое приглашение. Чтобы его принять, нужны чувства. А ты меня всего лишь бесишь. Мне пора. После разговора с Клаусом Кэролайн поехала к себе в общежитие колледжа. Она решила не ждать Елену, так как догадывалась, что та наладила отношения с Деймоном и ей не до подруги. По сути, Форбс оказалась права. Только зайдя в комнату, Кэролайн направилась к холодильнику за пакетом крови. Подкрепившись, она улеглась на кровать и стала размышлять о разговоре с Клаусом. Что-то ей подсказывало, что он был прав насчёт Стефана и вскоре ей предстоит непростое решение. Кэр задумалась о своих чувствах к Стефану. Любит ли она его? На это она пока едва ли может дать точный ответ. Но совершенно ясно, что Сальваторе ей нравится. Более того, они действительно стали близки. Именно от него она получила поддержку, когда стала вампиром, именно от дружбы с ним у неё появилась какая-то теплота в душе. А ведь после разрыва с Тайлером Кэролайн думала, что не сможет почувствовать ничего, кроме пустоты. Форбс снова и снова вспоминала улыбку Стефана, их разговоры, его голос, и ей хотелось жить, а не существовать. Стефан стал лучиком света в той чёрной дыре, которая образовалась из-за того, что Тайлер отказался от неё ради мести Клаусу. Кэролайн пришла к выводу, что у неё есть симпатия к Стефану, но это опасно, потому как есть риск испортить их дружбу. Потерять навсегда эту чистоту, запятнав её. Девушка не хотела обнадеживать Стефана, пока сама лично не убедится, что он ей дорог как парень, а не как друг. Больше всего на свете она боялась причинить ему боль своей ошибкой, поэтому дала себе обещание, что сначала тщательно всё продумает, а потом уже решится на откровенный разговор.***
В кафе послышался стук в дверь, на который Мэтт моментально отреагировал. Ребекка вошла внутрь и была приятно удивлена: стол украшали горящие свечи, а рядом с ними стояла бутылка вина. — Я смотрю, ты подготовился к моему приходу, — Ребекка обнажила зубы в чарующей улыбке. — Конечно, я ведь ждал тебя, — Мэтт не остался в долгу. — К тому же, мы друзья, нам многое стоит обсудить. — И что же конкретно мы будем обсуждать? — спросила Майклсон, усаживаясь за столик. — То, что многое изменилось за время, пока тебя здесь не было. — Но днём ты утверждал, что у тебя все как обычно: работа, дом, — непонимающе сдвинула брови Ребекка. — Есть ещё один пункт в моей жизни, о котором я умолчал. Учитывая то, что между нами было, тебе будет неприятно услышать об этом, — честно сказал Донован. — Почему неприятно? Если ты нашёл девушку, то я не удивлена. Я действительно долго отсутствовала, и ты не обязан был меня ждать. — У меня действительно есть девушка. И ты очень удивишься, узнав, кто она. — Ну попробуй меня удивить, — усмехнулась вампирша. — Это дочь Кэтрин. Её зовут Надя, — сообщил парень. — Действительно неожиданно, — в задумчивости протянула Ребекка. — Кстати, а где Кэтрин? Я знаю, она стала человеком и скрывается от Сайласа, но мне хотелось бы её найти. — Зачем она тебе? — насторожился Мэтт. — Просто хочется узнать, каково ей быть человеком, а не вампиром, — без прикрас ответила Майклсон. — Ты что, передумала становиться человеком? Думаешь, Кэтрин плохо быть человеком? — заинтересовался Донован. — Я не передумала, просто хочу знать, с какими трудностями столкнусь, когда стану им. — Самая главная трудность — не пользоваться внушением, — Мэтт не сомневался, что именно без этого существенного преимущества бывшему вампиру придётся туго. — Ты прав, это будет сложно. С помощью внушения я решаю многие свои проблемы и не знаю, как я буду с ними справляться в человеческой жизни, — призналась Бекка. — Ребекка, посмотри на меня, — Мэтт придвинулся ближе. — По-твоему, я не справляюсь? У меня есть работа, есть девушка, есть где жить. И этого достаточно. И мои эмоции не такие сильные, как у вампира. Но я по-своему счастлив. — Значит, и у меня получится, — Ребекку приободрила уверенность парня. — Нужно только найти лекарство. — Сейчас тебе некогда этим заниматься. Ты сама сказала, что тебе надо выяснить, что тут делает Клаус, — напомнил Мэтт. — Я поговорю с ним завтра и всё выясню. А с твоей девушкой я хочу познакомиться. Представишь меня ей как свою подругу. — Это можно, — согласился Донован. — У неё как раз и узнаешь насчет Кэтрин. Разговор с ней будет тебе полезен. — Спасибо тебе за всё. И ты не думай, я не злюсь, что ты нашёл другую, — искренне сказала Ребекка. Мэтт тепло улыбнулся в ответ.***
— Может, всё-таки расскажешь, почему ты такая довольная? — не выдержала Надя, глядя на счастливую Кэтрин. — Довольная я потому, что добилась своего. Я закрепила за собой звание любовницы Деймона. Сегодня ночью он опять был моим, — самодовольно ухмыльнулась Пирс. — Главное, чтобы он после этого не избегал тебя, — Надя не особо разделяла её ранний восторг. — Он обещал прийти завтра. Кстати, а я ему обещала ужин, так что надо придумать, что готовить, — Кэтрин задумалась, потягивая персиковый сок через трубочку. — Я помогу тебе с готовкой. Сделаем фаршированные перцы, ему понравится, — подала идею Надя. — Разве ты не встречаешься с Мэттом? — удивилась Кэтрин. Уж кто-кто, а Надя не упустила бы возможность провести вечер со своим парнем. — Мэтта теперь нельзя пригласить домой: никто не должен знать, что ты здесь. — Можно снять номер в отеле, — не сдавалась Пирс. — Сделаем это позже. Сейчас я хочу убедиться, что ты в безопасности, — заботливо пояснила Надя матери. — И как долго ты выдержишь сидеть в четырех стенах? — Выдержу, — оптимистично заверила её Кэт. — Тут гораздо лучше, чем в гробнице. Я могу в любой момент подойти к холодильнику, помыться в душе, посмотреть телевизор. Всех этих удовольствий мне не хватало. — Думаю, Деймон придумает, как тебе развлечься. Назавтра у тебя есть дело: будешь удивлять его кулинарным шедевром. А у вас будет секс? — полюбопытствовала Надя. — Не знаю. Деймон сейчас уехал. И что-то мне подсказывает, что он не только дела с Сайласом решает, но и надумал мириться с Еленой. Впрочем, так даже лучше, — что он встречается с нами обеими. — Хорошо, что пока всё идет по твоему плану, — порадовалась Надя. — Ладно, мне пора, а ты отдыхай. — Увидимся вечером. А я пока разберу свои вещи и устроюсь в своей комнате, — Кэтрин помахала дочери на прощание.***
Лейла сидела вместе с Алариком у него дома и не теряла времени даром, попивая вино и закусывая его сыром. Сегодня она удачно убила десяток вампиров. Девушка занялась этим, так как привыкла охотиться. И, когда Аларик сказал ей, что Сайласа ещё нужно вычислить, Лейла не придумала ничего лучше, чем убить обычных вампиров. Она не ожидала, что их так окажется много, а затем Рик подсказал ей, что обращает людей Сайлас. — Как скоро мы его вычислим? — спросила охотница. — Очень скоро. Мы заманим его в ловушку, из которой он не выберется. Пустим слух по городу, что Кэтрин в гробнице, и Сайлас сразу помчится туда за лекарством. — Тогда предлагаю установить в гробнице видеокамеру. Даже если Сайлас поймет, что Кэтрин в гробнице нет, мы уже будем знать, кем он притворяется, — Лейла проявила свою находчивость. — Это хорошая идея, Лейла, — одобрил Зальцман. — Я куплю скрытую камеру и завтра установлю. — Займись этим побыстрее, я не могу надолго оставаться в Мистик Фоллс. — Из-за твоей страсти к путешествиям? — улыбнулся Рик. — И это тоже. — У тебя ведь осталось две жизни? — поинтересовался Аларик. — Да. Остальные восемь я потратила за целые столетия, — тень воспоминаний на мгновение мелькнула в глазах девушки. — У меня есть для тебя кое-что, — мужчина принялся рыться в карманах. — Это поможет тебе сохранить жизнь. Держи, — Аларик протянул Лейле кольцо. — Что это? — спросила Круз, рассматривая его дар. — Это магическое кольцо. Если ты умрешь, оно вернёт тебя к жизни. — Зачем ты отдаёшь его мне? — Лейла взглянула на него благодарно, но с озадаченностью. Такие вещи на дороге явно не валяются. — Чтобы перестраховаться. Бери, — Рик настоял, заставляя девушку сжать кольцо в руке. — А как же ты? — У меня есть такое же. Так что за меня не волнуйся. — Тебя часто убивают? — с любопытством спросила Лейла. — Чаще всего это делает мой лучший друг, — усмехнулся Зальцман. — Но за что он так с тобой? — удивлённо вскинула брови девушка, отпивая вино. — Иногда у нас не совпадают взгляды на какие-то вещи. Не будем об этом, — Аларик мягко дал понять, что это не та тема, которую он желает затрагивать.***
— Елена, прости, но наше примирение мы отпразднуем чуть позже. Сейчас я должен ехать к Бонни. Ты ведь не обижаешься? — Деймон разговаривал с Еленой, едя вместе с нйе в машине. — Тогда завтра вечером, — повела плечами Гилберт. Деймон хотел было сказать, что не может, так как он обещал прийти к Кэтрин, но вовремя прикусил язык. Нельзя позволять Пирс встревать между ними, когда они только помирились. — А зачем тебе Бонни? — спросила Елена. — Наложить заклинание на гробницу, чтобы из неё не вышел ни один вампир. Это ловушка для Сайласа. — Я поняла, — Елена приблизилась к парню. —Приходи ко мне ночью, я не буду спать и устроюсь в твоей комнате. — Не скучай, — Деймон приобнял её. — Если хочешь, можешь поговорить со Стефаном. — Да, мне надо бы с ним помириться, — сказала Гилберт, и сразу же подумала, что не стоило этого произносить. — Вы поссорились? — прищурился Сальваторе, не сводя с девушки внимательного взгляда. — Стефан считает нас с тобой предателями, — Елена угрюмо опустила глаза. — Когда я с ним разговаривал, он не подал виду, что обижен, — хмыкнул Деймон. — Стефан у нас теперь считает своим другом только Кэролайн. Потому что она звонила ему всё лето. — Мы загладим перед ним свою вину, не переживай, — утешил девушку Деймон, тормозя машину возле своего особняка. Бонни взяла с собой сумку с книгой, написала Деймону сообщение, что ждёт его, и принялась морально настраиваться на связь с магией. Сальваторе приехал через двадцать минут и сразу обрадовал Беннет, что помирился с Еленой. Всю дорогу до гробницы Деймон и Бонни молчали. Сейчас ведьма была рядом с Деймоном не в качестве подруги его девушки, а как союзница в серьёзном деле. Их отношения носили сугубо деловой характер. В гробнице всё прошло гладко. Бонни удалось наложить заклинание, правда, оно далось ей нелегко — от перенапряжения в магии из носа девушки пошла кровь. Деймон протянул ей салфетку. — Ловушка готова? Ты уверена? — Да, Деймон! — раздражённо сказала Бонни. — А если сомневаешься во мне, ищи другую ведьму! — Не злись. Я верю в тебя, — у Сальваторе не было никакого желания ссориться. — Я отвезу тебя домой. — Хорошо. А потом ты поедешь к Елене? — Естественно, — не моргнув глазом соврал Деймон. На самом деле он собирался загладить свою вину перед Кэтрин за сорванный ужин. Отвезя Бонни домой, Деймон отправился в ювелирный магазин. Он долго выбирал украшение, и в конце концов остановил свой выбор на золотом браслете с изумрудными камнями. Купив его за бешеные деньги, Деймон поехал в дом Нади. Звонок в дверь заставил Кэтрин вздрогнуть. Она сразу поняла, буквально ощутив нутром, что на крыльце стоит вовсе не её дочь. — Кто там? — нерешительно задала вопрос девушка. — Это Деймон. Нам надо поговорить. Пирс открыла дверь, пропуская вампира в дом. Деймон сел на диван и похлопал по нему, намекая на то, что Кэтрин тоже должна сесть. — Что случилось? Почему ты приехал сегодня, а не завтра? — Потому что завтра у меня не получится к тебе вырваться. И, чтобы ты не расстраивалась, я купил тебе подарок. — Да в чём дело? — не выдержала Кэт, пропустив слова о подарке мимо ушей. — Я помирился с Еленой, и завтра мы празднуем своё воссоединение. Поэтому наш с тобой завтрашний ужин отменяется, — объяснил парень. — Как мило с твоей стороны приносить извинения в виде подарков, — сказала Кэтрин. — Дай руку и закрой глаза, — попросил Деймон. Кэтрин послушно выполнила указание и почувствовала, как на её руку надевается браслет. Открыв глаза, она очень удивилась тому, насколько дорогой подарок сделал Деймон. Браслет переливался золотом и блеском изумрудных камней, от него невозможно было оторвать глаз. — Какая красота, — Кэтрин не смогла скрыть своё восхищение. — Нравится? — Деймон выглядел очень довольным. — Это один из лучших подарков, которые я когда-либо получала, — Кэтрин поцеловала вампира в губы. Деймон прикусил нижнюю губу девушки и провёл по ней языком. — Ну всё, хватит, тебе пора, — Кэт внезапно оттолкнула его. — Спасибо за подарок. — Я позвоню тебе завтра, — пообещал Сальваторе. — Буду ждать, — нараспев произнесла Пирс и выпроводила гостя за дверь. Оставшись одна, Кэтрин усмехнулась: если Деймон всегда так будет извиняться перед ней, у неё будет очень много украшений, которые могла бы получать Елена. Елена прождала Деймона весь вечер. За это время она успела разобрать в его комнате свои вещи, которые вывезла из общежития, помыться и переодеться в пижаму, которая так нравилась её парню. Бонни даже прислала подруге сообщение, что Деймон уже едет к ней, но его все не было. Елена уже начала беспокоиться, когда в комнату вошёл старший Сальваторе. — Я немного задержался, но теперь я тут, рядом с тобой! — весело воскликнул вампир. — Как твои дела? — Всё хорошо, но почему ты задержался? Бонни уже два часа назад написала, что ты едешь ко мне. Ты так долго ехал? — Елена, я проехал на машине по плохой дороге, и у меня прокололось колесо, а пока я его заменил, прошла уйма времени! Не волнуйся, малыш, всё хорошо. Завтра у нас будет незабываемый вечер, обещаю! — ничто в заготовленной заранее речи не выдавало ложь парня. — А когда ты пойдёшь к Кэтрин? — Не знаю, она под присмотром своей дочери Нади, так что у меня нет необходимости заглядывать к ней каждый день, — Деймон сделал вид, что ему неприятно говорить о Кэтрин. — А что будет завтра? — лукаво поинтересовалась Елена, проводя пальчиками по щеке Сальваторе. — Завтра купим вино, приготовим фаршированные баклажаны — всё, как ты любишь, и, может быть, даже посмотрим фильм, — многозначительно объявил Деймон. — Знаю я твои фильмы, — проворчала Елена. — Ты обязательно будешь приставать ко мне, я в конце концов сдамся, и фильм мы не досмотрим. — Обещаю не приставать,— Деймон полез рукой в трусики Елены. — Деймон, я не хочу! — воскликнула Гилберт. — А так? — спросил Деймон и проник в неё пальцами. — Умеешь ты уговаривать, — покраснела Елена. — Иди ко мне! Избавившись от одежды, Деймон скользнул под одеяло и обнял девушку. Елена приподнялась на локтях и стянула с себя пижаму, а затем и нижнее белье. Вся одежда полетела на пол. Деймон переместил поцелуи с губ Елены на грудь, живот, а затем склонился к её лону. С губ Гилберт сорвался стон. Ночь обещала быть чудесной.***
— Это та самая гробница? — спросила Лейла, оглядывая помещение. — Да, и установить здесь камеру будет проблематично, — Аларик неторопливо почесал подбородок. — Почему? — Я не вижу ни одного места, куда можно было бы её прикрепить, — ответил Рик. — Я могу сделать трещину в стене, туда и установишь. С какого места будет удобно наблюдать за Сайласом? — Где-то вверху, чтобы видеть его в полный рост. Он по-любому будет крутить головой в поисках Кэтрин, так что его лицо мы увидим. Не успел Аларик сказать это, как Лейла уже прорубила трещину в стене с помощью своего меча. — Неплохо, — Рик был впечатлён такой скорой работой. — Теперь можем установить и валить отсюда. Приступаем к плану Б. — Что ещё за план? — поинтересовалась Лейла. — Для начала проверим с помощью компьютера, удачно ли установлена камера, затем пустим слух, что Кэтрин в гробнице. Мы пойдём в местное кафе, куда наверняка ходит Сайлас, и он услышит неверную информацию. — Но что мы будем делать в кафе? Просто придём и скажем пару слов бармену? Это будет выглядеть подозрительно, — Круз выразила сомнение. — Именно поэтому мы что-нибудь выпьем. Ты ведь не против отметить наше знакомство? — Можно и отметить, — согласилась Лейла. — Но много пить не будем, у меня от спиртного начинает болеть голова. — Договорились. А теперь поехали, Сайлас почти у нас в руках, — Аларик не скрывал своей уверенности в удачном исходе. Тут он подумал, что надо бы позвонить Деймону и предупредить его, чтобы не появлялся в гробнице. Иначе будет очень проблематично объяснить Лейле, что Деймон — это не Сайлас.