Любовница

— Елена, ты точно не поедешь с нами? — в который раз спросила Кэролайн, натягивая на плечи рюкзак. Блондинка крутилась перед зеркалом, нанося на губы помаду, затем начала красить ресницы. Складывалось впечатление, что она собиралась не в поход, а на свидание. — Не поеду, — отрезала Елена, нахмурившись. Ей не нравилась эта затея. — Мы готовы, — оповестил девушек Деймон, появляясь в дверях. Рядом с ним стояли Бонни, Рик и Джереми, все уже одетые и нагруженные вещами. — Я тоже готова, — сказала Кэролайн и с тоской посмотрела на Елену. — Я буду по тебе скучать. — Уверена, что вы быстро вернётесь, потому что ваш план потерпит крах, — съязвила Елена. — Мне как-то неудобно оставлять тебя одну, Елена, — вмешался Деймон. — Что, если объявится Сайлас, а меня не будет рядом? — недовольно спросил он. — Я уверена, что ничего не случится, — начала заверять его Гилберт, вдруг испугавшись, что Деймон и вправду не захочет оставить её одну. — Я буду проводить время в колледже, у меня скоро зачёты, надо сдать курсовые, мою и Кэролайн, мне некогда будет скучать. Но я буду звонить Бонни или Кэролайн, не отключайте телефоны. — Не думаю, что в горах есть связь, — пробормотала Бонни. — Нам пора, — объявил Аларик и направился к выходу из дома. Во дворе их ждала машина Деймона. Все, кроме Елены, сели в неё. Сальваторе вставил ключ в замок зажигания, и через некоторое время машина тронулась с места. Кэр и Бонни послали Елене воздушный поцелуй на прощание. Девушка улыбнулась и помахала им рукой. Надя получила на телефон сообщение от Кэтрин. Судя по этому сообщению, у Пирс произошло нечто такое, что следовало отпраздновать. Поэтому Надя помчалась в магазин, чтобы закупиться вкусной едой и выпивкой. Она предвкушала тёплый и душевный разговор со своей матерью и решила задержаться у неё как можно дольше. Поэтому встречу с Меттом Надя перенесла на вечер. Купив мартини и пиццу, она съездила домой, чтобы переодеться и накраситься. В духовке она разогрела пиццу, положила её обратно в упаковку и завернула в полотенце, чтобы она не остыла. До гробницы она добралась за добрых полчаса. Надя поставила пакет с едой на пол и отодвинула стену гробницы. Перед ней предстала Кэтрин — победная улыбка сияла на её губах. — Привет, Надя, — обрадовалась Кэт. — Ты не представляешь, что я тебе расскажу! — Привет, мама, — Надя обняла Кэтрин и занесла внутрь гробницы пакет с пиццей и мартини. — Я ужасно голодна, — сказала Пирс, с интересом посмотрев на пакет. — Лучше скажи, что мы празднуем, — не выдержала Надя, внимательно посмотрев на мать. — Деймон переспал со мной! — выпалила Кэтрин и вдруг расхохоталась. — Боже! Правда? Я за тебя рада! Как это произошло? — Надя вытащила пиццу и протянула Кэтрин кусочек. — Я его спровоцировала, он разозлился, и пошло-поехало... Это было шикарно! — мечтательно улыбнулась Пирс. — А что он сказал после этого? — Деймон отправился в горы, чтобы найти способ убить Сайласа. Когда он его убьёт, наши дороги разойдутся, — пожала плечами девушка. — А ты этого хочешь? — спросила Надя. — Пока не знаю, — задумчиво пробормотала Пирс, — сейчас я довольна, что Деймон изменил Елене со мной, а что будет дальше, я пока не задумывалась. Выпьем? — Деймон поддался на твои чары, и за это определенно стоит выпить, — Надя чокнулась с Кэтрин бокалом мартини. — Знаешь, мне, наверное, стоит рискнуть и выйти из этой гробницы, — Кэтрин обвела взглядом тёмное помещение. — Но зачем? Ты что, хочешь рассказать Елене об измене? — напряглась Надя. — Для этого ещё не пришло время, — покачала головой Кэт. — Нет, мне просто надо где-то помыться. Я должна оставаться привлекательной. — Ты хорошо вжилась в роль любовницы. Но что значит «ещё не пришло время»? Ты всё-таки собираешься рассказать обо всём Елене? — Собираюсь, но только когда моя позиция любовницы укрепится. Пока ещё нечего рассказывать, — Кэтрин поставила пустой бокал на пол. Елена приняла душ, обмоталась полотенцем и взяла в руки телефон, надеясь увидеть пропущенный вызов или смс-сообщение. Но весточка от Деймона или от подруг не пришла, и Елена разочарованно вздохнула. Но вдруг позвонили в дверь дома, и Гилберт пошла открывать, недоумевая, кто бы это мог быть. На пороге стоял Стефан. — Привет, Елена, — парень держал руки в карманах джинсов и смущённо улыбался. — Проходи, Стефан, — улыбнулась девушка. — Это даже хорошо, что ты пришёл, я тут сижу в одиночестве. — Ты одна? А где все? — спросил Стефан, проходя в гостиную. — Уехали в горы. — Что они там забыли? — удивился Сальваторе. — И почему ты не поехала? — Они ищут способ убить Сайласа. Я не поехала, потому что не одобряю эту идею, — ответила Елена, положив свой телефон на тумбочку. — Но почему мне ничего не сказали? — нахмурился Стефан. — Или я уже не в вашей команде? — Я не знаю, Стефан. Деймон решил, что тебя это вряд ли заинтересует, ведь ты только... после депрессии. — Мне наоборот было бы полезно поучаствовать в этом. И я поеду за ними. В какие горы они направились? — Духас. Но я не понимаю, зачем тебе это нужно. Чем тебе не угодил Сайлас? — Деймон — мой брат, — вампир посерьёзнел. — Если Сайлас чем-то не угодил моему брату, значит, он не угодил и мне. Давно они уехали? Кэролайн тоже ввязалась в это? — Они уехали утром. Да, Кэролайн с ними, — сказала Гилберт. — Я думал, мы с Кэролайн друзья, а она мне ничего не сказала. Почему? — Сальваторе помрачнел. — Послушай, Стефан, сейчас очень неподходящее время выяснять отношения, — вздохнула Елена. — Я не знаю, почему тебе ничего не сказали, вполне возможно, что все посчитали, что ты не с нами. Сколько тебя не было? Всё лето. И за всё лето ни звонка от тебя. Кэролайн, кстати, тебе и звонила, и оставляла голосовые сообщения, почему ты не отвечал? Возможно, её это обидело, и поэтому она ничего не сказала тебе про поход. — Пожалуй, ты права. Перед Кэр я действительно виноват, — парень в задумчивости почесал затылок. — Кэролайн — хороший друг, Стефан. Просто ей нужно время, чтобы отпустить ситуацию, которая сложилась этим летом, — постаралась успокоить друга Елена. — Ладно, я еду за ними и постараюсь чем-нибудь помочь. Не скучай, — быстро попрощался вампир. Когда Стефан вышел из дома Сальваторе, его лицо приняло зловещее выражение. Значит все уже настроены против Сайласа, готовятся убить его. А ему, Стефану, ничего не сказали. Уж не подозревают ли они, что он и есть Сайлас?.. Он поедет за ними и помешает им найти оружие. И они даже не поймут, на чьей он стороне.

***

— Теперь, когда все перекусили и всласть выпили донорской крови, мы можем продолжать поиски? — раздраженно поинтересовался Деймон. Его бесило, что компания так медленно движется к цели. В особенности его раздражала ведьма, которая постоянно останавливалась, чтобы где-нибудь присесть. — Успокойся, Деймон, мы найдем это чёртово оружие против Сайласа. И ты слишком придираешься к Бонни. — Попридирается он мне тут, — проворчала Беннет. — Вот возьму и поджарю тебе мозг, — пообещала она Деймону. — Я предпочитаю более дружелюбную обстановку, — заявил Аларик и направился вглубь горы. Остальные последовали его примеру. Осторожно ступая, они включили фонарики и принялись разведывать обстановку. — Где вообще может быть этот артефакт? Хорошо, если на видном месте, — рассуждал Джереми. — Самое главное — не облажаться. Мы даже не знаем, как его использовать, — пробормотал Рик, получше натягивая рюкзак на плечи. — Как его использовать, мы разберёмся дома. Сейчас главное — его найти, — сказала Бонни, взяв Джереми за руку. Пещера выглядела зловеще. Стены пахли сыростью, на земле валялось множество острых камней. К тому же, было очень темно. Лишь пройдя приличное расстояние, Деймон увидел дыру наверху, откуда падал солнечный луч. — Мне кажется, что мы у цели! — объявил Сальваторе. — Серьёзно? — из тени вышел знакомый силуэт. — Стефан? — удивился Деймон. — Что ты здесь делаешь? — Я нашел то, что искали вы, — оскалился Сайлас. — Ты не Стефан, — вдруг сказала Кэролайн, которая стояла за спиной Деймона. — Ты удивительно проницательна, — с иронией отозвался Сайлас. — Как думаешь, что я сделаю с вашей подружкой? — он приблизился, и все заметили, что Сайлас держал за горло Бонни, а другой рукой сжимал тот самый артефакт, который должен был высосать из него энергию. — Пусти её! — взвилась Кэролайн, приготовившись нападать. Но Деймон удержал вампиршу. Он понимал, что несёт ответственность за всех, кого собрал на это задание. Правда, парень ранее не подозревал, что оно окажется настолько опасным для кого-то. — Отпусти Бонни, — зарычал Сальваторе. — Нет, Деймон, она ключ к моей гибели, поэтому её я убью первой, — пропел Сайлас, сжимая горло Бонни всё сильнее. — Это ещё кто кого убьет, — Рик выпустил в спину Сайласа стрелу, пропитанную вербеной. Стрела должна была на время ослабить Сайласа, и он выпустил из рук Бонни. Этого оказалось достаточно, чтобы Беннет высвободилась и начала читать заклинание. — Бонни, что ты делаешь? — простонал Деймон. — Ты же не знаешь, как действует артефакт! Ведьма же продолжила читать заклинание, не обратив внимания на слова Деймона. Перед тем как ехать в горы, она изучила кучу магических книг, и примерно знала, что за заклинание нужно наложить на артефакт. — Скажи, где Стефан! — выкрикнул Деймон Сайласу. — Скажи ведьме, чтобы прекратила это! Мы заключим договор! — загнанно прошипел тот. — Я знаю, что тебе нужна Кэтрин, поэтому договора не будет, — отрезал вампир. — Где Стефан? — В аду! — кожа Сайласа начала шипеть и разлагаться. Бонни поморщилась при виде этого зрелища, но продолжила шептать заклинание — Бонни, остановись! Мы должны узнать, где мой брат! — Деймон спешно подошёл к ведьме и встряхнул её за плечи. — Отстань, Деймон, это мы узнаем и без Сайласа! — непреклонно процедила Беннет. Сайлас уже принял свой истинный облик, и он был отвратителен. Психопат отшвырнул от себя артефакт, и его кожа перестала шипеть. Он со злорадством уставился на ведьму, от заклинания которой уже не было никакого толку. Деймон почувствовал неладное и приготовился нападать. Аларик выпустил ещё одну стрелу с вербеной. Кэролайн быстро подняла с пола упавший артефакт. — Бонни! Нам нужно убираться отсюда! Просто устрой землетрясение, чтобы камни обрушились на Сайласа! — крикнул Джереми, увлекая за собой Рика и Кэролайн. Они направлялись к выходу из гробницы. — Ну же, Бонни! Давай! — поддержал девушку Деймон. Ведьма не заставила себя долго ждать. Камни начали откалываться с потолка гробницы и обрушиваться вниз, прямо на Сайласа. Бонни и Деймон отошли на приличное расстояние, чтобы не попасть под удар. Сайласа уже полностью засыпало камнями, от стен эхом отражался его истошный вопль. Деймон подхватил Беннет на руки и пустился бежать к выходу. Когда они оказались за пределами пещеры, Бонни забаррикадировала и проход. После этого вся компания направилась к машине Деймона. Это был первый бой с Сайласом. Они его не победили, лишь ненадолго обезвредили, так что каждый понимал: это ещё не конец. По домам друзья разъехались примерно к одиннадцати вечера. Елена ещё не спала. Деймон рассказал ей обо всем, что произошло в горах. Гилберт была в замешательстве после услышанного. Она не догадалась, что Стефан и есть Сайлас, и фактически указала ему дорогу к друзьям. Деймон стал успокаивать её, что она ни в чём не виновата, но Елена помнила, как Деймон говорил ей, что Стефан какой-то не такой, а значит, он уже тогда что-то подозревал. — Теперь я всегда буду прислушиваться к тебе, — сказала Елена. — Это ещё один прогресс в наших отношениях, — Деймон поцеловал её. — Я скучала по тебе, — девушка забралась к Деймону под футболку. — Бывают такие моменты, когда ты меня не хочешь? — пошутил вампир. — Нет, не бывают, — Елена сняла с него футболку и потянулась к ремню на джинсах. — Я учту это, — сказал Сальваторе, снимая с девушки пижаму с мишками.

***

— Бонни, почему ты не хочешь спать? — возмутилась Кэролайн. Вампирша решила провести эту ночь дома у подруги, но когда увидела, что Бонни не ложится, то сама тоже не стала спать. — Я хочу понять, как действует артефакт, — поморщилась Беннет от чересчур громкого восклицания подруги. — Но у нас впереди столько времени! — Не так уж и много. Скоро Сайлас выберется из-под камней, и нам не поздоровится... — Бонни, это плохая идея, тебе надо поспать. Ты всё равно сейчас ничего не поймёшь. И потом, почему это должна делать ты одна? Рик обещал помочь. — Основное, что потребуется сделать, это от меня. Ведь я ведьма. А Рик может помочь только советом. Меня насторожило вот что: когда Сайлас отбросил артефакт в сторону, его кожа перестала шипеть. Что это значит? Артефакт действует только, если он будет у него в руках? Это сильно всё осложняет, — Бонни потёрла рукой лоб. — Но, когда я взяла его в руки, из меня не высасывалась энергия, — возразила Кэролайн. — Это потому что я не читала заклинание, — устало сказала ведьма. — Мы найдём способ убить Сайласа, но не сейчас. Пошли спать, подруга, я не дам тебе превратиться в зомби, — Кэролайн накинула на плечи Бонни плед и заставила её встать с кресла. Вампирша проводила Бонни до кровати и улеглась следом за ней. Подруги прижались друг к другу под одеялом и, засыпая, думали каждая о своём. Рано утром Деймон оделся, вышел из дома, завел машину и поехал к Аларику. Ему необходимо было с кем-то поделиться своими мыслями, а в частности — понять, что ему делать. Признание дастся ему нелегко, но он должен это сделать, чтобы получить ответ на свой вопрос «Что дальше?». Деймон позвонил в дверь. Через некоторое время Зальцман открыл ему. — И чего тебя несёт ко мне в такую рань? Я даже кофе выпить не успел, — пробурчал Рик. — Я к тебе по делу. Нужен твой совет, — Деймон присел на кресло и стал искать взглядом спиртное. — Никакого виски с утра, — отказал Рик, догадавшись, чего хочет друг. — Ладно, обойдусь, — с досадой произнёс Сальваторе. — Что у тебя там случилось? Выкладывай, — поторопил Аларик. — А случилось то, что я совершил ошибку, Рик. — Что ты натворил, Деймон? — Я переспал с Кэтрин. — Ты... что? — поперхнулся кофе Рик. — Я переспал с Кэтрин, — упрямо повторил Деймон. — Но как? Зачем? Ты больше не любишь Елену? — недоумевал Зальцман. — Елену я люблю, но Кэтрин... она просто меня взбесила своим поведением. — И ты решил её наказать сексом? — уточнил Аларик. — Деймон, ты хоть понимаешь, во что ты ввязался? Ты дал Кэтрин повод для игры. — Да понимаю я! — воскликнул Сальваторе. — Лучше скажи, как мне с ней себя вести? — Если ты хочешь ещё раз переспать с ней, то веди себя как обычно, — с безразличной миной произнёс Аларик. — В том-то и дело, что я этого не хочу! Я уже говорил ей, что люблю Елену. А то, что я с ней переспал, было ошибкой! Она просто вывела меня из себя! — Где гарантия, что Кэтрин не захочется снова вывести тебя из себя? — приподнял брови Рик. — Я всё это понимаю, со мной она всегда ведет себя вызывающе, и мне надо это прекратить. — Просто отказывай ей в сексе, вот и всё. Чего ты вообще от неё хочешь? Просто дружбы? — Нет, я лишь хочу помочь ей. Когда мы убьем Сайласа, наши с Кэтрин пути разойдутся. — А потом её будет преследовать ещё какой-нибудь маньяк, и она прибежит за помощью к тебе. И ты ей, конечно, не откажешь... — Если я сказал, что пути разойдутся, значит, так и будет. Я дам ей это понять. — Скажи честно: что у тебя в душе? — не выдержал Рик. — Ты изменил Елене. Любви всей своей жизни. Тебе хорошо сейчас? — Естественно, я себя паршиво чувствую, — Деймон поднялся с кресла, достал стакан с бутылкой и налил себе виски. — Каждый раз, когда я целую Елену, я думаю о том, что вообще-то я этого не достоин. — А что ты чувствовал, когда трахал Кэтрин? — с интересом спросил Аларик. — Я чувствовал... — задумался Деймон, — наверное, я чувствовал какое-то возмездие за всю боль, что она мне причинила когда-то. И ревность. — Ты всё ещё ревнуешь её к брату? — Да. Ревную. Но ревность и любовь — это не одно и то же. — Но ты и Елену ревнуешь к Стефану, для меня это очевидно. Вспомни, как ты вёл себя, когда Сайлас только появился. Какой счастливой была Елена... — Да, да. Я ревную их обеих к моему брату. Это ты хотел сказать? — Сальваторе выглядел раздражённым. — Не утони в своих эмоциях, Деймон. А насчёт Кэтрин — просто держи дистанцию, и всё будет хорошо, — мягко посоветовал Аларик. — Если честно, я даже боюсь встречи с Кэтрин, — признался вампир. — Но мне надо туда пойти... — Ты боишься не Кэтрин. А себя.