Борьба за её сердце

Мечта могущественнее реальности. И разве может быть иначе, если в каждой мечте заключены истинные желания человека... КХУШИ На часах было начало седьмого утра. Серые предрассветные сумерки рассеивались, таяли, будто кто-то наверху раскрашивал черно-белую картинку палитрой ярких красок наступающего раннего утра. - Богиня! Эй, Богиня! Ты уже проснулась? - сидя за письменным столом, я положила голову на руки и заговорщическим шепотом обратилась к своей лучшей подруге. - Ну что ты на меня так укоризненно смотришь? Прости, если разбудила. Просто, тут такое дело... Мне с тобой надо срочно посоветоваться, насчёт... Зазнайки... - продолжила я, поправляя расшитую золотой нитью алую шелковую накидку на статуэтке. - Только ты мне можешь помочь дельным советом, дать какой-нибудь знак... После вчерашнего признания Арнава... Я не могла даже предположить какую боль он носит в своём сердце, и если я ему нужна, то всегда буду рядом... Не знаю, как описать словами свои чувства... Когда он поделился, между нами будто исчезла какая-то преграда, мне захотелось его поддержать, отогреть... Никогда не думала, что любить можно так сильно и безоглядно - слишком... Я люблю Арнава слишком сильно, беспредельно... Он мне теперь родной, половинка... Душа переполнена нежностью и признательностью за его откровенность. Сегодня ночью я впервые поймала себя на мысли, что хочу большего... Богиня, сейчас я тебе скажу по секрету, только ты никому не проболтайся... Я ХОЧУ СТАТЬ АРНАВУ НАСТОЯЩЕЙ ЖЕНОЙ... - произнеся вслух последнюю фразу, я опешила, вдруг испугавшись собственной дерзости, а заодно и того, что Зазнайка может давно не спать. Поэтому, прикрыв рот ладонью, торопливо вскочила на ноги. Взглянуть на кровать я не успела - зацепившись за ножку стула, амором грохнулась на пол, жалобно охнув в голос. - Кхуши, ты как? Сильно ушиблась? - Арнав в мгновение ока оказался рядом, и обеспокоенно поинтересовался моим состоянием. - Да я просто... - рассеянно промямлила я, пытаясь подняться. Муж тут же подхватил меня на руки, и заботливо уложил на кровать. - Кхуши, где лежит мазь? - он склонился надо мной, обдавая лицо горячим дыханием, а я, к своему стыду, думала далеко не о возможном растяжении лодыжки. - У тебя щеки горят... - по лукавому блеску его глаз я поняла, что он уже обо всём догадался, и от того зарделась ещё больше. Хотела сказать какую-то колкость или банальность, но получилось только беззвучно судорожно схватить ртом воздух. Кровь прилила к голове, дыхание стало частым и прерывистым, мне показалось, что в прохладной комнате невыносимо жарко. Пламя не испитой ещё чаши наслаждения сжигало меня изнутри, но ничего я не желала больше, чем сгореть в этом огне... Только теперь я заметила, что сама допустила такую опасную близость, сомкнув руки на шее Арнава, и притягивая его к себе... Связь с реальностью оборвалась с первым его поцелуем - нежным, страстным, дерзким, волнующим... Его губы проложили дорожку вниз к ложбинке, где неистово бился пульс, и вновь накрыли мои... Ладонь, движением собственника, скользнула по талии, обнаженной спине и плечам... Арнав, как умелый дирижер, направлял в единый такт мелодию нашей страсти... Не в силах сопротивляться, я инстинктивно подалась ему навстречу, влекомая порывом желания слиться с любимым, которое было гораздо сильнее неуверенности, неопытности или стыда. Он с благоговейным трепетом поцеловал на предплечье маленький шрам от укуса кобры, а напрямую поймав его обезоруживающий взгляд, я окончательно потеряла остатки воли и самообладания. Столько раз он сжимал мои руки до синяков, а сейчас его прикосновения дарят неизведанное удовольствие, пронзая моё тело миллионами электрических импульсов... Любовь и боль - необъяснимое соседство... Арнав на секунду отвлёкся, чтобы скинуть джемпер, а потом снова приник ко мне. К тому времени мой камиз бесполезной тряпкой тоже валялся на полу. - Какая ты красивая... - сдавленно-хрипловатым голосом прошептал он, мягко и плавно проведя ладонью по моей груди. - Ты ни о чём не пожалеешь, Кхуши, обещаю. - взволнованно добавил Арнав. - Я и не собираюсь жалеть о том, что произойдёт между нами. Как можно? Всё так чудесно... - мой голос прозвучал приглушенно, откуда-то издалека, и я доверчиво уткнулась носом в его плечо, слегка дотронувшись губами. Арнав вздрогнул, и в ответ осыпал мою грудь тысячью лёгких, как прикосновение крыльев бабочек, поцелуев. - О... - я, запустив руки в его волосы, выгнулась навстречу ласке, издав невнятный то ли вздох, то ли стон. Теперь осталось только справиться с шальварами, что оказалось непростым делом. Я сделала неловкую попытку стянуть с себя ненужный предмет одежды, но они прилипли к коже, покрывшейся мелкими бисеринками пота, и упрямо не хотели сползать. - Чёрт бы их побрал! - не выдержав недовольно буркнул Арнав, и недолго думая, разорвал тонкую ткань, отбросив безнадёжно испорченные штаны в сторону. И вот он уже гладит мои бёдра... Дыхание перехватило, я вся затрепетала, испытав впервые в жизни столь откровенную мужскую ласку... Арнав осторожно завёл свою ногу между моих ног. Движение было таким интимным, что меня бросило сначала в жар, потом в холод. Всё тело пылало. Голова кружилась от нестерпимого желания. Наши пальцы сплелись, а губы вновь встретились для ещё одного долгого и сладостного поцелуя. Меня подхватили волны теплой реки невыразимого блаженства, течение которой неумолимо набирало силу и скорость... Мы не могли больше ждать. Он хочет этого, и я тоже. Мы женаты. Вдруг всё стало просто и понятно. - Кхуши, прежде чем... я должен сказать тебе... - сбивчиво пробормотал Арнав. О, Богиня! Если это слова любви, то сейчас, в это самое мгновение, я буду самая счастливая на Земле... - Кхуши,... - легонько приподняв подбородок, он, заглянув в глаза, произнёс моё имя с необычайной нежностью. - ...почему ты спишь за письменным столом? Кхуши! - громче позвал голос. Пару секунд от неожиданности я вообще не могла сообразить, что происходит. Прекрасное видение, которое только что было так реально, осязаемо, ощутимо, стремительно растворялось призрачным туманом... Образы, запахи, звуки покидали меня, а настойчивый оклик Арнава возвращал к реальности. Не желая расставаться с ярким миражом, я ещё пыталась цепляться на обрывки иллюзии, но они уже окончательно ускользнули в небытие. Резко поднявшись, я выскочила из-за стола, и машинально ощупала себя, обнаружив, что полностью одета. - Так ЭТО БЫЛ ВСЕГО ЛИШЬ СОН... - разочарованно выдохнула я, растерянно озираясь вокруг, будто что-то ища, и не находя. - Кхуши, ты в порядке? Что тебе приснилось? - даже не подозревая ЧТО именно, буднично отозвался Арнав, зевнув. - Я... мне... - пребывая в полном замешательстве, я мялась на одном месте, и внимательно изучая рисунок коврика на полу, усиленно теребила край дупатты. Сердце бешено колотилось. Меня вдруг охватила паника, что по глазам Арнав сможет "считать" все мои греховные мысли. Как же спастись из этой злосчастной комнаты?... - Мне надо... джалеби... срочно! - я выпалила первое, что пришло в голову. - Пожарить... Прямо сейчас! - наскоро добавляла я несвязные между собой слова. - Джалеби в 8:00 утра? - усмехнулся Зазнайка. Криво улыбнувшись, чтобы снять неловкость, я неопределённо-согласно кивнула, и не глядя на него, спешно засобиралась на кухню. - Сумасшедшая девчонка! - деловито заключил Арнав, направляясь в ванную. -------------------------------------------------------------------------------------------------- Первая порция ароматных хрустящих спиралек была готова. Я, доведенными до автоматизма движениями, отправляла их одну за другой сначала в сироп, а потом сразу в рот. Тесто, сковорода, кипящее масло... Думала я совсем не о готовке... - Богиня, как ты могла так надо мной подшутить? - задала я в никуда свой вопрос, и сокрушенно, почти гневно покачала головой. - Я просила тебя о совете, а ты лишь играешь со мной! - продолжала негодовать я. - А что если... - от внезапно пришедшей на ум догадки, я даже отложила обратно на тарелку уже надкушенную сладость. - А может это и был ТОТ САМЫЙ знак... - с расстановкой озвучила я своё предположение. - Может и не стоит усложнять? Арнав - мой муж. Мы ведь можем... - кровь снова прилила к щекам от одной только мысли о том, что вытворяла смелая, раскрепощенная бесстыдница из сна. - Нет, Кхуши! Что с тобой сегодня такое? Совладай наконец со своей буйной фантазией! - одернула я сама себя. - Да! А что? Давай! Вперёд! Действуй! Прояви инициативу! Под лежачий камень вода не течет! - услужливо подсказывала совсем несвойственная моему характеру половина. - Вот молодец! Отличная идея! - с сарказмом отвечал здравый смысл, помноженный на природную стеснительность. - Ты ещё пойди и предложи ему ЭТО, чтоб он раз и навсегда дара речи лишился! Глупости какие-то... Похоже этот внутренний диалог так и будет сеять в душе сомнения и неопределённость... - Замолчите обе! - строго приказала я двум сущностям, закрыв уши ладонями. - Лунатичка, что ты там бубнишь себе под нос? И где ты всё время витаешь? - на кухне появилась тётя, и как всегда первым делом принялась ворчать. - Бестолковая! Да посмотри же ты на плиту! Пережарила! - она подскочила, выключила конфорку, и начала хаотично размахивать полотенцем, разгоняя неприятный запах горелого. - Простите, тётушка... Я задумалась... Сейчас всё уберу! - спохватилась я, начиная вылавливать шумовкой из масла плачевные результаты своих трудов. - Уберёт она! Боже ты мой! Вот спасибо! - всё не унималась раздосадованная женщина. - Да не копайся долго! Поживее! Сегодня так много дел, нужно столько всего успеть. Ты забыла, что вечером в доме будет предсвадебный сангит Притики, дочки нашей соседки Амриты. Ты ведь знаешь какие у них стеснённые условия, поэтому она попросила меня об одолжении. Ну как я могла отказать? - Тётя, я не знала об этом! Вы вчера ничего не говорили! - Разве не говорила? - удивилась она. - Вот голова стала на старости лет! Совсем памяти нет... Если так, то говорю сейчас! А теперь, давай пошевеливайся! - ничуть не смутившись, подгонял комиссар в юбке. - Что ты такая вялая и неповоротливая, как черепаха?! Боже ты мой! - дав соответствующие указания, тётя с чувством выполненного долга отправилась в гостиную. ---------------------------------------------------------------------------------------------------- Подготовка к вечерней музыкальной церемонии и последующей свадьбе заняла у нас весь день, и прошла очень весело, суматошно, шумно, как и подобает большому индийскому празднику со множеством гостей. Занимаясь текущими делами, я невольно то и дело искала глазами Арнава. Вот он помог вынести ковер на улицу, наладил сломавшуюся аудио колонку, достал сверху корзину с цветами... Такой милый, забавный, спокойный, беззаботный... Да, пожалуй, никогда раньше я не видела, чтобы Зазнайка Сингх Райзада был так умиротворён и счастлив... Вот к нему подбежал соседский мальчишка, и дёрнув за рукав, попросил починить паровозик, а Арнав сам радовался, как ребёнок, когда игрушка заработала, издав долгий гудок... Наблюдая их вместе, я легко представила его в роли отца НАШИХ детей... Уверена, он будет заботливым и чутким родителем, ведь я теперь точно знаю, что под злостью, жесткостью, агрессией на самом деле скрывается ранимое, нежное, отзывчивое сердце, и если уж Арнав впускает туда человека, то он остаётся в его жизни навсегда. В 18:30 появилась Прито с подругами. Я уже была полностью готова, потому встретив их, вызвалась помочь невесте с одеждой и макияжем, да и просто хотела немного посекретничать с девушками. - Кхуши, мы так давно не виделись! Ты вся светишься, улыбка такая загадочная... - сразу начала щебетать болтушка Тришна. - Мы просто сгораем от любопытства! Ты же нас не пригласила... - подхватила нетерпеливая Ситара, обиженно поджав губы. - Ну ладно! Лучше расскажи, как ты вышла замуж, и почему так быстро? А сейчас, видимо, очень счастлива в браке? Взглянув на тебя, сразу понятно, что так оно и есть! Давай же, не молчи! Заодно успокоишь бедняжку Притику, а то она уже вся извелась от волнения. Воспоминания о дне нашей свадьбы с Арнавом пронеслись в голове, и неприятно укололи сердце... - Прито, всё будет хорошо! Тебе не о чем переживать! Ты прекрасна! - подбодрила я невесту, поправляя её и без того идеальную прическу. Похоже девушку мои слова не особенно впечатлили. Она по-прежнему была бледна, как мел, и тревожно вглядывалась в зеркало, будто стараясь разглядеть в отражении картинки своей будущей супружеской жизни. - Кхуши, ты так и не сказала, как выглядела на своей свадьбе! Ну же! Нам так интересны все подробности! - не получив ответа, наперебой допытывались Тришна и Ситара, глядя на меня, как на старшую и более опытную подругу. - На мне было... - начала я свой рассказ, и сразу запнулась на полуслове. Правда неприглядна, и озвучивать её я естественно не собиралась. Потому, решила описать то, о чём мечтала малышка Кхуши, лежа под звёздами с любимой сестрёнкой Паяль в далёком детстве, и то, чему так и не суждено случиться... - Моё сари по фасону походило на это,... - уже увереннее отозвалась я, смахнув невольно набежавшую слезинку. - ... но оно было зеленым. Ведь это мой любимый цвет... Цвет пробуждения ранней весны. Серьги в ушах были не лёгкими, но очень изящными... Руки и ноги украшали браслеты, которые позвякивали при каждом шаге... На лбу была тика в виде полумесяца, голову покрывала вуаль... Под конец своего рассказа я даже улыбнулась, потому что чувствовала, как с каждой фразой словно взрослею, отпуская от себя несбывшиеся грёзы, и осознавая, что всё это по сути мишура. Мне теперь не столь важно, КАК именно это произошло на самом деле. Главное - я замужем за любимым и достойным мужчиной, моим Зазнайкой. - Поверь мне, Прито, позже ты поймёшь, что всё это второстепенно... - неожиданно поделилась я открывшейся мне мудростью. - Главное - человек, с которым связываешь жизнь. Арнав... Арнав стоял в другом конце комнаты около двери, держа в руках поднос с предсвадебными подарками родственникам жениха, который ему очевидно всучила тётя, и пользуясь его сегодняшней безотказностью, велела занести нам. По виновато-извиняющемуся выражению лица было ясно, что стоял с самого начала разговора, и слышал всю придуманную мной на ходу отсебятину... "Кхуши, прости! Мне очень жаль..." - кричали его влажные покрасневшие глаза. Я сглотнула подступивший в горле ком. Ну и что же ты остановилась? Говори, что хотела сказать, тем более здесь находится тот, кому предназначено это признание... - АРНАВ - ЛУЧШИЙ МУЖ В МИРЕ! - абсолютно искренне, из самого сердца, согретые теплом моей безграничной любви, вырвались заветные слова. Потрясённый "Лучший муж" нерешительно помялся пару минут у порога, и одарил меня взглядом полным благодарности. В этом зрительном диалоге он будто обещал оправдать доверие, впредь соответствовать такому громкому "титулу"... - Кхуши, тебе очень повезло! - дружно заулыбались подруги. До крайности смущенный происходящим, Арнав быстро поставил поднос на ближайший комод, и спешно покинул комнату, а я почему-то долго смотрела ему вслед... Неужели мы только что преодолели последнее препятствие на пути к своему счастью?... - Прито, успокойся! Сегодня самый важный день в твоей жизни! Забудь обо всех проблемах. Думай только о том, что у священного огня тебя будет ждать любимый, и СОВЕРШИВ СЕМЬ БРАЧНЫХ КРУГОВ, дав друг другу клятвы, вы навсегда станете едины... Ободряющие и вполне невинные слова Ситары предназначались взволнованной невесте, но медленно дошедший до меня смысл фразы, окатил ушатом ледяной воды... Поздний вечер, храм, звон колокола... Арнав небрежно наносит мне на пробор синдур и одевает мангалсутру... "Теперь ты - моя жена!" ВСЁ! Ничего больше мы тогда НЕ делали... - А если без брачных кругов... - язык плохо слушался от охватившего тревожного предчувствия, и голос получился совершенно чужим. - Дорогая, что ты такое говоришь? ТОЛЬКО ПОСЛЕ РИТУАЛА СЕМИ КРУГОВ ЖЕНИХ И НЕВЕСТА СТАНОВЯТСЯ СУПРУГАМИ! Но мне ли тебе объяснять?! - усмехнулась Тришна. Внутри всё оборвалось... Мне с детства была известна эта прописная истина, и теперь я недоуменно хлопала глазами, не понимая КАК столько времени об этом не задумывалась. Так долго я не принимала этот брак, так долго шла к осознанию своей любви к Арнаву, утром даже хотела..., а выходит МЫ вовсе НЕ МУЖ И ЖЕНА... От шока почва начала уходить из под ног... - Кхуши, что с тобой? - забеспокоились подруги, заметив что я слегка покачнулась. - Всё в порядке... - вымучено выдавила я, найдя точку опоры в спинке стула. - Просто здесь очень душно... - и поскорее выскочила из ловушки-комнаты на террасу, где вдохнув столь необходимый мне глоток свежего воздуха, почувствовала себя лучше. ---------------------------------------------------------------------------------------------------- Я ворочалась в кровати около получаса, а сон всё не шёл. Мысли, подобно беспорядочному движению в пчелином улье, роились в голове. Почему в наших отношениях с Арнавом всё так сложно и запутано? Почему преодолевая себя мы стремимся навстречу к друг другу, а коварная судьба, непредсказуемые обстоятельства вновь разводят нас прочь? И чего я так растерялась? Надо просто поговорить с ним начистоту, рассказать про эти несчастные круги, выполнить ритуалы, да и всё! Я приподнялась на локте, намереваясь подняться с постели, и... безвольно рухнула обратно. Кхуши, а с чего ты взяла, что ему это нужно? Разве он когда-нибудь говорил тебе прямо о своей любви? Готов ли он навсегда связать с тобой свою жизнь? Что если Арнав скажет "НЕТ"? А Я ведь НЕ СМОГУ ЖИТЬ БЕЗ НЕГО... Пугающее предположение ядом безотчетного страха начало наполнять каждую клеточку тела. Нет, он ТАК никогда не поступит! Арнав поймёт и согласится! Столько раз он на деле показывал, что я ему дорога... НО, тогда что его останавливает от последнего шага - признания? Сомнения?... Во мне? В себе? В НАС? Дверь бесшумно отворилась, и мой возможно будущий бывший вошел в комнату. Я нервно вжалась в матрац, повыше натянув одеяло. Противоречия истерзали душу, и чувствуя себя очень усталой, я в любом случае была не готова к подобному разговору. Между тем Арнав немного помедлив, осторожно прилёг рядом, и попытался меня обнять. Я, уж точно не желая сейчас мириться с проявлением таких вольностей, отстранилась, ловко освободившись из неуспевшего сомкнуться кольца его рук, и старательно изображая, что сплю, перекатилась на другой бок. - Что за...?! - Арнав недовольно кинул свою "фирменную" фразочку, которая, как известно, в зависимости от настроения выражает целый спектр эмоций, и придвинулся ближе для повторения неудачной попытки. Чтобы не допустить этого, я развернулась к нему спиной, всем своим видом демонстративно выказывая холодность и безразличие. Больше Арнав до меня не дотрагивался, но я буквально затылком ощущала на себе его пытливый взгляд. А он, по моему неровному дыханию, скорей всего прекрасно понял, что я не сплю, и делаю это намеренно. - Не понимаю... - еле слышно пробурчал он после нескольких томительных минут звенящей тишины, повисшей в комнате. Затем встал, и не проронив больше ни слова, оставил меня в гордом одиночестве. Я тоже не понимаю... Как не стараемся, мы не можем понять друг друга... Несказанные слова глубокой пропастью разделяют нас... Я уткнулась и тихонько заплакала в подушку... Беспокойный сон захватил меня в свои сети только под утро.