В обмен на имя.

       Никогда не понимала людей, их мыслей, поступков, а главное желаний. Чего они хотят? Почему поступают так, а не иначе? Что они такого сделали друг другу, что выход из ситуации только один — смерть…        Я сидела в маленьком ресторанчике, думая обо всем об этом, а сама следила за обстановкой. Официанты сновали по залу, то принося, то унося меню, брали заказы и через какое-то время подавали желаемое клиентам. Мне было всё равно до них, но за этой их постоянной суматохой я задумалась вновь. В памяти всплыла картина, как несколько дней назад мужчина принёс нам заказ на убийство мальчишки — пасынка своего хозяина. Только сейчас я задумалась, зачем был разыгран весь этот спектакль. Цель же, по-видимому, была с самого начала иная, да и пасынка с отчимом, как выяснилось, нет в реальности…        Где-то сбоку я услышала звук открывающейся двери, а после голос запомнившегося мне служащего:        — У вас заказан столик? — мужчина средних лет, в стильном пальто до колен, кивнул. Он быстро назвал своё имя, а после его внимательный взгляд побежал по залу. Казалось, он не упустил ни единой детали, когда его взор задержался на мне — его будущем убийце.        Я помню, что улыбнулась в ответ, хоть при знакомстве мне надо быть доброжелательной. Кто знает, какой он человек, вдруг я ошибаюсь на его счёт. Может быть, он отличается от моих представлений о человечестве.        Знаете, какое чувство испытывает убийца, когда жертва сама идёт к нему в руки? Ликование — именно его я ощущала всей кожей, когда гость вместо своего столика направился ко мне. На его лице была благородная улыбка, так сочетаемая со всем его обликом. Он шёл, даже не подозревая, сколько вопросов во мне вызвал его вид. «Подобного выражения лица не бывает у бандитов. Тогда, что же он мог сделать такого, раз его хотят убить? Почему?»        В моей голове вертелось ещё много мыслей, но лицо не выдавало ни единой лишней эмоции.        — Добрый день, вы не против, если я присоединюсь? — если бы он только знал, как я этого хотела, не спрашивал бы. Но пока что, мои мысли мог читать только один человек, и это был не он.        — А вы уйдёте, если я буду против? — я отпила нетронутое, до этой минуты, шампанское и заинтриговано прищурила глаза. На моих губах заиграла хитрая полуулыбка, да, объявлять свои правила я всегда умела.        — Не хотел бы, но желание столь прелестной леди — закон, — он принял мою игру — в его глазах появился вызов. Жаль, только я знала, что победитель уже предрешён…

***

       Помню, мы долго проболтали. Наш разговор не смолкал ни на секунду, плавно перетекая из темы в тему. Я была заинтересована нашей беседой, даже очень. Следя за обстановкой на улице, я только и ждала, когда потемнеет: ночью преступление остаётся не замеченным, на улице меньше свидетелей…        Мило улыбаясь, я то и дело смотрела в окно. День не спешил сменяться ночью, но даже ему пришёл конец в своё время. Сначала на небе образовались сумерки, а после небо потемнело совсем. Мой собеседник не заметил, но я победно улыбнулась.        — Кажется, мне пора. Вы меня не проводите? — я сделала едва заметное движение рукой, подзывая официанта, и когда он подошёл, попросила счёт. За себя я всегда плачу сама, и этот раз был не исключением. На предложение мужчины оплатить — ответила отказом, каждый расплачивался за себя.        — Ну раз вы не приняли такой малости, как оплата счёта, мне и правда, не остаётся ничего, как проводить вас, — на моих губах появилась ожидающая полуулыбка: всё скоро произойдёт.        Тихий вечер, почти пустые улицы и он — тот, кто оставил свою машину, возле ресторана, чтобы проводить незнакомку. Глупо. Мои слова, о том, что я люблю пешие прогулки, были такие лживые, что даже дурак бы это заметил. Тогда почему…        — Вы не обычная девушка. Только вот, вы же не любите ходить пешком — это видно. Тогда в чём же причина? — он окинул многозначительным взглядом моё аккуратное платье, что подобрала мне Ника — слепая служанка, и я поняла: это мой шанс… Мы как раз шли по неосвещённой улочке, без единого свидетеля.        — Вы, правда, хотите это знать? Ну что же, хорошо, — я стащила с пояса нож, что скрывала до этого программа, и прижав мужчину к стене, хищно улыбнулась. Нет, я не любила убивать, но уже после первого раза становишься безумцем, что говорить о сотом или тысячном…        На моих губах играла улыбка, когда раздался выстрел. Звук распространился по всей округе, а я лишь ухмыльнулась, оказалось не только я ношу пистолет. Жить всем хочется, правда, ещё надо этому научиться. Пуля прошла на вылет, и на глазах моей жертвы рана начала затягиваться. Надо было видеть его лицо при этом. Да, он не ожидал встречи с бессмертной.        — Глупо, — я поднесла нож к его груди, намереваясь тихо закончить своё дело. Слишком уж задержалась, но…        — Стой, — он — тот, кто меня нанял, стоял позади. В его руке была та самая книга, правда, о чём я? Книгой она казалась только на первый взгляд. Вещь служила, как видно, тайником, из которого он и вынул какую-то бумажку.        Моё тело не шевелилось, подчиняясь воли другого, а он не спешил. Я не понимала, что он этим добивается, когда медленно подойдя к моей жертве, он протянул листок со словами:        — Я же говорил, что заставлю тебя подписать, — это не укладывалось в моей голове, я чуть не убила человека и всё из-за какой-то бумажки…