Чудесная Леди Шрек и Принц Нуар

То был яркий солнечный день, когда в лачугу ничего не подозревающей Ледибаг пришли люди в доспехах. Девушка тогда только-только перебралась в новый дом на краю болота. Раньше она и подумать не могла, что сможет обустроить какую-то пещеру так, чтобы она стала милым и уютным домиком для одного человека, имея внутри все необходимое. А ведь место было крайне удачным. Несмотря на болотистую местность, вид с возвышенностей открывался прекрасный. К тому же, неподалеку росли различные яркие цветы, а немного южнее от дома текла кристально чистая река, где можно было спокойно набирать воду. Но все пошло коту под хвост, когда мужчины в доспехах выставили девушку из ее же дома, в прямом смысле того слова. Единственное, что она смогла узнать у тех людей, это про приказ какого-то Андре Буржуа, исходя из которого, ее имели право выселить из дома, который она сама себе соорудила. Наглость, да и только! И не смотря на то, что этот нахал являлся королем, Ледибаг решительно направилась в замок, дабы «поговорить» по душам с этим мерзавцем. Тут то, собственно, все и началось. Когда девушка вошла в город, то невольно вздрогнула от ужаса. Нет, она, конечно, не была пугливой или что-то в этом роде. Но мертвецки-пустой город, в котором кроме тишины слышно лишь легкое дуновение ветра, шелест листьев и шаги самой Ледибаг, эхом отдающиеся по улицам, наводили на девушку жуть. Некоторые лавки были закрыты. Некоторые почему-то открыты. Тележки брошены. Где-то была настежь открыта дверь. Казалось, что из города вмиг все исчезли, так и не завершив свои дела. На каменной дороге ваялось мороженое, еще не успевшее до конца растаять… Стоило девушке отойти от ворот города всего на пару метров, как взгляд тут же упал на странный синий ларек с надписью «Информация». Пока-что-не-героиня неуверенно подошла, дабы осмотреть этот необычный прилавок... а прилавок ли? Заметив торчащий рычаг она засомневалась в своей догадке и долго не думая, потянула его на себя. Что-то начало медленно тикать, постепенно ускоряя темп. Ледибаг уже успела пожалеть о своем решении и приготовилась к самым неожиданным последствиям, как дверцы ларька вдруг начали открываться и заиграла странная музыка. Внутри были лишь причудливые деревянные куклы, которые словно танцевали и пели что-то про нынче запустевший город. Сама Леди была готова к чему угодно, но только не к раздражающе-писклявому пению от непонятных кукол, из-за которого на ее лице сменялось множество ярких эмоций, таких как удивление, стыд (на этом моменте она начала оглядываться, чтобы убедиться что никто этого позора не видит) и полное непонимание. Когда же этот ад закончился, неожиданная вспышка ослепила девушку и из-за прилавка вылезла картинка, оказавшейся фотографией Ледибаг. Нервный тик, вызванный данной песней, обещал нескоро пройти, а фотография так вовсе заставила девушку немного смутиться. Огромные, удивленные глаза, приоткрытый рот и гримаса ужаса с непониманием. В любой другой ситуации, эта фотография показалась бы ей смешной. Но не сейчас. Ледибаг быстро покинула эту странную синюю лавку, направляясь к центру города. Его пустота невероятно давила, от каждого непонятного шороха девушка вздрагивала. Но чем ближе она подходила к центру, тем спокойнее ей становилось. Начали появляться разные звуки, крики и радостные визги. Девушка прибавила ходу, подходя к воротам, раза в два меньше ворот у входа в город. Стражники пытались ее остановить, но она ловко их перепрыгнула и пробралась через приоткрытые створки, следуя за шумом и… увидела внутри арену. Леди удивленно рассматривала трибуны, наполненные зрителями. Парой ударов вырубила догнавших ее охранников и продолжила идти вперед, слушая речь короля этого города, который вещал о начале турнира. А потом он заметил ее. - Это еще кто? Неужто стража не может остановить какую-то девчонку? - его противный голос почему-то сильно выбешивал. Ее злило такое отношение. - Всего два человека. Думаешь, мня это остановит? Я пришла поговорить и не уйду, пока вы не выполните мои требования, - она наглела, это правда. Дом на окраине болота того стоил? Конечно! Ведь поселись она в другом месте, ее и от туда могут запросто выкинуть. Она выше этого. Король же был не на шутку оскорблен ее поведением и как бы сильно он этого не скрывал, от Ледибаг так просто подобного не утаишь. - Милочка, вы как раз вовремя. Правила турнира изменяются! Тот, кто сможет принести мне ее голову, станет победителем турнира и бравым рыцарем при нашем дворе! Верно, дочка? – ах, да… это ведь еще и знакомство с принцессой сего королевства, исчадием ада, именуемым Хлоей. Которая сидела в предвкушении грандиозного зрелища. А ведь всякие турниры – ее задумка. Мол «все мужчины теряют голову при виде меня! Пускай они докажут мне свои чувства, проливая кровь друг друга на поединке!». А на деле, король всего лишь набирает себе достойных людей. Это и называется бизнес.* Участники турнира не стали ждать приглашения от юной Леди. Вступили в бой, не смотря на то, что им нужно было пятнать свою честь в неравной битве. Не у всех могло уложиться в голове, что их оппонентом будет хрупкая девушка в маске и красном платье, похожем на карнавальный костюм божьей коровки. Ну, а незваная гостья так просто сдаваться и не думала, отцепив от пояса свой верный йо-йо.

***

- И что было дальше ты помнишь. Я одна против всех, используя все, что только попадется под руку. Одного как щит, другого как препятствие. Плюс, отцепила пару бочек пива, устроив цирковое шоу, задавив при этом пару рыцарей-неумех. Одна бочка еще и разбилась, затопив половину арены. Затем ринг, где парни решили по одному-двое нападать. В конце концов, раз я тут, значит, никто так и не смог лишить меня моей же головы, - Ледибаг ухмыльнулась, явно гордая собой и своей давней выходкой. - Но причем здесь приказ? Насколько я помню, ты отказалась стать рыцарем и потребовала обратно свой дом, - процедила Алья, аккуратно записывая интересные моменты из истории. - Я отказалась надевать латы, а Хлоя, обозлившись на мое превосходство и высокомерие, сказала, что с таким внешним видом мне не место при дворе. Я лишь напомнила, что пришла на турнир только для предъявления своих условий. Как видишь, дом мне вернули. Формально. Но также начали уверять, что теперь я «при дворе», - Алья удивленно уставилась на подругу. С кончика пера скатилась одинокая чернильная капелька, падая между строчек. К счастью, ослица пока этого не заметила, - При дворе, но на болоте. Сногсшибательно! И отказаться я не имею права, ибо выиграла в турнире. Если не буду слушаться, то они будут нанимать головорезов по мою душу - это мне Хлоя прямым текстом заявила. Меня это не пугает, но и спать спокойно хотелось бы. Удивленная Алья все еще пыталась переварить полученную информацию. Сама Леди немного забеспокоилась, понимая, что ослица СЛИШКОМ долго пытается вникнуть в суть сказанного. Понятное дело, в эту историю как-то совсем не верилось. К счастью, мозг ослицы быстро пришел в себя, оставляя хозяйку не менее удивленной, чем раньше. - То есть… - Не смей об этом печатать! Влетит нам обоим, Буржуа семья злопамятная, - Ледибаг щелкнула подругу по носу, сохраняя с серьезное выражение лица, - Пообещай мне! - Обещаю! - у Альи просто не было выбора. _______ * У соавтора трояк по экономике. Соавтор экономике мстит, пихая ее везде и невпопад.