СТАЛКЕР. "Разум Монолита".

      Погода снова наладилась, и молодая пара снова пустилась в путь. По пути они мало разговаривали. Татьяна одной рукой держала телефон, а другой держалась за локоть Сергея. Она нашла что-то интересное в интернете и зачиталась. Сергей шел не спеша по ровной тропинке и иногда смотрел на свою спутницу. Уже третий день как они вместе. Но в Зоне они задержатся надолго, это точно. Он понимал, что то, что ей вживили фанатики Монолита, если попадет в большой мир, может стать смертельным оружием. А это нельзя допустить. Он надеялся, что все обойдется без жертв. У него появились опасения за жизнь девушки. Сам того не понимая, Татьяна перестала казаться ему субъектом задания, он почувствовал к ней привязанность. Она относилась к нему не так, как другие. Она заставила его поесть, потому что хотела, чтобы ему хватило сил на тяжелый день; когда он был ранен, то обработала рану, стараясь не сделать больно. Ей в ответ хотелось, чтобы он просто улыбнулся и ничего более. И ему льстило, что она вежливо и уважительно к нему относится. Она улыбалась ему каждый раз, когда они встречались взглядом. Такое ему редко доводилось видеть. Так мало людей ему улыбалось. А тот вечер, когда ей было холодно, и он ее согревал! Он вспомнил это и тот миг, когда их лица были друг от друга всего в нескольких сантиметрах, ее глаза и губы, они манили, пленили, хотелось приложиться своими губами к ее устам. Его сердце колотилось от воспоминания о прошедшей ночи, по телу пробежали мурашки и словно прошелся электрический импульс в душе от ее легкого прикосновения. Он шел, все думая о вчерашнем. Ее глаза…, Боже, сколько в них жизни и великодушия! Боже, как она смотрела на него! Ее взгляд был полон доверия к нему и готовности все терпеть. Конечно, ему доверяли, но в случае с Татьяной все было иначе. Он не знал, как это объяснить. Сейчас, когда она шла рядом с ним, легонько придерживаясь за его локоть, он понял, что не просто привязался к ней. Что это? Он себя не узнавал. Еще недавно Татьяна была ему омерзительна, а если бы они встретились на гражданке, то он прошел бы мимо нее, не удостоив и беглого взгляда только потому, что ее внешние данные не отвечают его запросам. Сейчас внешние идеалы девушки для него вдруг стали играть второстепенную роль, ему достаточно было узнать, что истинная красота скрывается в душе. Теперь до него дошло, почему Татьяна вызвала в нем привязанность или даже нечто большее. Нет, это не только привязанность. Осознание истины пронеслось в его мыслях как пуля. Отрицать это бессмысленно. Он влюбился в нее. Но смелости заговорить с ней об этом у него пока не хватало. И это был его первый страх. Раньше он не знал, что это такое. Он мог открыто сказать легкомысленной девчонке, что хочет с ней переспать. Но если бы он такое сказал Татьяне, она бы обиделась на него и больше не заговорила. Да, она на такое не пойдет. К тому же он и не думал ее склонять к этому. Не оставалось сомнений, что с каждым разом его влюбленность перерастет в пылкую любовь. Это было первый раз в его жизни. Эта девушка своей непорочностью, благовоспитанностью и великодушием растопила в его сердце лед. Первый раз за двадцать семь лет он влюбился.       Она держала его за локоть, а он хотел взять ее за руку. Но как это сделать? Она спрятала свой телефон в рюкзак и потянула его за ремень автомата. Он остановился, а она засмеялась и быстро побежала вперед, снова пытаясь его подразнить. Она была как ребенок в тот момент, и Сергей не сразу понял, что она с ним просто играет, предприняв еще одну попытку вызвать в нем немного задора. Он кинулся ее догонять, а она убегала и смеялась. Только догнать ее не составит труда, ведь Драгунов и не за такими бегал. Она прижалась спиной к дереву, когда скрыться было уже негде, и он вплотную к ней подбежал. И снова расстояние между ними сократилось. Она мило улыбалась ему и хихикала, а он серьезно смотрел ей в глаза. Он уперся рукой в ствол дерева и немного наклонился вперед. Их глаза снова встретились и в них он увидел ее намерение – она хочет поднять ему настроение. Но у него было другое намерение и другое желание. Он посмотрел на ее губы, и у него снова возникло желание примкнуть к ним. Его дыхание участилось и стало так тяжело удерживать себя от этого. Она не поняла, что с ним вдруг случилось. Почему он снова такой серьезный и почему так странно на нее смотрит? Ожидая от него очередное обвинение в ребятничестве, она перестала улыбаться, вся сжалась и виновато опустила глаза, стыдясь смотреть на него. Сергей стал медленно приближаться к ней своими губами, предвкушая удовольствие от удовольствия. Татьяна уже чувствовала его теплое дыхание и зажалась еще сильнее, осознав, что он хочет сделать. Ей и хотелось этого, и нет. И когда до прикосновения губ осталось около пяти сантиметров, из лощины рядом раздался подозрительный шелест. В миг романтика рассеялась, уступая место боевой готовности. И он, и она с опаской посмотрели в сторону, откуда раздался шелест. Сергей прикрыл девушку собой, снял с плеча автомат и нацелил туда. Через несколько секунд оттуда вышел сталкер в долговской форме. Уж кого, но его он явно не ожидал встретить. Все те же серо-голубые глаза миндалевидной формы, мелкая щетина, армейская стрижка, вечная задумчивость на лице. Это был Бродяга. Но Сергей не опустил оружие, помня, кем этот сталкер когда-то был.       - Не стреляй, Чернобылец! – спокойно сказал Бродяга.       Татьяна спряталась за Сергеем и из его спины наблюдала за чужаком.       - В диверсанты подался? – дерзко спросил Сергей.       - Нет, я просто шел за вами.       - Зря я тогда тебе помог. Теперь ты натравил своих фанатиков на Долг.       - Я ничего не сделал. Я всего лишь бежал за вами.       - А Шульга знает? Ты его уведомил?       - Он знает о моем отсутствии, только я его не предупреждал, что пойду за тобой.       - Дезертир!       - Я знаю, что тебе нужно и могу помочь.       - Чем?       - Я помогу найти Стрелка.       - Как?       - Ты идешь по его следу, но можешь не догнать его. Он хочет снова отправиться на ЧАЭС и сейчас ищет попутчиков.       - Тогда говори где он и возвращайся на Янов.       - Я пойду с вами.       - Нет, тебе нет доверия.       - Тогда я не скажу, где Стрелок, и какой его маршрут.       Сергей разозлился. В его планы не входило брать с собой такого подозрительного попутчика. Бродяга, пока Сергей думал, смотрел на Татьяну, которая тоже была не в восторге от незнакомца. Снова проблема выбора и снова риск. Фанатики умеют ставить такого рода ловушки. Но думать нужно быстро. Сергею нужен Стрелок, только он знает, где найти Болотного Доктора, чтобы вылечить Татьяну и, не видя иного выхода, он согласился:       - Хорошо, ты пойдешь с нами, но будешь идти впереди. Если замечу любое подозрительное поведение с твоей стороны, то пристрелю на месте.       Бродяге не понадобилось повторять дважды. Он знал, что Сергей хочет вытащить из девушки мозг контролера, но почему вдруг решил помочь им, не понятно. Все, что Бродяга сказал, лишь то, что дорогу им придется срезать и идти не мимо Лиманска, а к армейским складам, к базе Свободы. Кинув несколько отстраненный взгляд на Татьяну, он развернулся и пошел вперед.       Татьяна снова взяла Сергея за локоть и шла позади. Хоть Бродяга показался ей сперва спокойным, но она слышала, как Сергей назвал его фанатиком. Она помнит по его словам, что самыми неистовыми сталкерами Зоны являются монолитовцы, также известные как фанатики, а значит, они способны на все: и на коварство, и на жестокость, и на хитрость.       - Может, он знает, как помочь мне? – шепнула она Сергею.       Сергей ничего не ответил, и она догадалась, что на это лучше не рассчитывать. Он, как и многие сталкеры в Зоне Отчуждения считали, что бывших монолитовцев не бывает. Если им однажды промыли мозги, то нет никакой гарантии, что их помешательство угасло. Бродяга вел их, то сначала по ровной гладкой тропинке, потом через высокую густую траву, а затем свернул в сторону Рыжего леса. Откуда он знает, куда направляется Стрелок? И силу к нему не применишь, все равно ничего не скажет. Монолитовцы не боятся ни боли, ни смерти. Хоть Бродяга и говорит, что он ничего не помнит и что возвращаться в Монолит не намерен, ему никто не доверял. Сергей получил на КПК сообщение от Шульги:       - Бродяга сбежал. Судя по всему, он кинулся за вами. Будь осторожен!       - Мы его нашли. Как только разберусь со своими проблемами, доставлю его на Росток к генералу Воронину, - написал он ответ.       - Понял, конец связи.       Резкая боль в правом боку согнула Татьяну и она вскрикнула, упав на колени. С каждым разом терпеть становилось трудней, и она уже не могла сдерживать стон. Пришлось остановиться, так как дальше девушка была пока не в состоянии идти. Боль все не проходила, она то нарастала, то отпускала. Сергей не отходил от Татьяны ни на минуту, но не знал, как ей помочь. Обычно сталкеры в случае нестерпимой боли делают себе инъекцию обезболивающего препарата. Но как поступить в ее случае? Вдруг любая инъекция может вызвать непредсказуемые последствия. Рисковать нельзя и несчастной девушке ничего не остается, как терпеть.       - Давай я взгляну! – предложил Бродяга, подходя к ней.       Сергей резко встал с корточек, схватил его за грудки и приставил ему к горлу лезвие клинка.       - Я только взгляну! – спокойно объяснил Бродяга. Все еще не доверяя ему, Сергей, тем не менее, позволил ему взглянуть на рану Татьяны. Бродяга ощупал шрам и его окружность, нажал на растущие от него вены и сказал:       - Все ясно. Разум Монолита.       - И что это значит? – сквозь мучения спросила девушка.       - Это значит, что у вас, милая леди, серьезные проблемы. Мутант контролер является самым опасным мутантом Зоны. Он может контролировать людей, заставляя их делать все что угодно. Его сила заключена в его мозге. Именно это вам и вживили. Мозг начал постепенно расти в вашем теле и с каждым разом он будет стараться завладеть вами. Сначала он возьмет под контроль вашу нервную систему, потом сердце, а затем доберется до мозга. Если он доберется до мозга, то… .       Бродяга замолчал.       - То что? – спросил Сергей.       - То она умрет, а мозг контролера полностью ею завладеет и тогда станет неуязвим. Помимо подчинения, он обладает невидимой силой, способной разрывать все живое на куски. Если мозг завладеет ее нервной системой, будет угроза одержимости. Она станет опасной.       - Тогда почему они вживили это в меня?       - Потому что для успешного завершения проекта требуется носитель с крепким здоровьем. А вы, миледи, идеально для этого подошли.       Сергей ударил Бродягу кулаком в челюсть и прижал его к дереву, приставив к горлу оба клинка:       - Теперь я смотрю, ты все, что забыл, вспомнил, гребаный фанатик! Сколько ей осталось?       Бродяга молчал. Сергей закричал:       - Я спрашиваю, сколько осталось ей?       - Четыре дня до нервной системы, два дня до сердца, и день до мозга.       - Как это можно остановить?       - Мозг контролера будет медленней развиваться, если носитель будет болен или будет усыплен.       - Можно его удалить?       - Можно. Но если он к тому моменту доберется до сердца, то будет большая вероятность, что носитель не перенесет операцию и умрет. Сам по себе мозг контролера не может нанести вреда, если он не имеет носителя.       - Тогда как оно может быть живым?       - Скорее всего, в него поместили микрочип, который поддерживает жизнеобеспечение. Если подсоединить к нему управление, его можно взять под контроль.       Сергей ударил его в живот и присел рядом с Татьяной. Получается, что из нее хотели сделать оружие. Стало быть, так оно и есть. И если оно попадет в мир, то не минуемы будут разрушительные последствия. Оно сможет все уничтожить и ничто его не остановит. Татьяна была напугана. Боль утихла, но жуткая правда так шокировала ее, что она не могла говорить. Она просто смотрела, не моргая в одну точку. Было так страшно, что ей нечего сказать.       - Нам лучше не задерживаться и идти дальше, иначе проблем станет больше, - сказал, задыхаясь, Бродяга, держась за живот.       - Что еще за проблемы? – спросила Татьяна.       - Монолит хочет вернуть назад свое священное оружие, а наемники хотят его украсть. Они уже идут за нами.       - Откуда они могут знать, где мы? – спросил Сергей.       - По чипу, что вставлен в мозг контролера.       Обстановка определенно накалялась. Сергей помог подняться Татьяне и держал рядом с собой. Бродяга повел их дальше. Идти становилось с каждым разом все трудней, боли учащались и становились сильней. По дороге им приходилось тащить Татьяну на себе, когда ее боли становились невыносимыми, а она была нелегкой. Сергей отправил сообщение Шульге:       - Срочно разыщи Стрелка и свяжись с ним. Пусть знает, что Чернобылец его ищет, что ему нужна его помощь.       Теперь было жизненно необходимо выиграть время и чтобы по пути не попадались мутанты. Но вместо мутантов были аномалии, и приходилось неоднократно делать обход. Татьяна держалась как могла, но в ее сердце было отчаяние. Узнав, что с ней будет, если вовремя не предпринять меры, ее объял страх. Только смерть была единственным спасением. Ответа от Шульги не поступало. Стрелок мог быть где угодно. А ведь три дня уже прошло, и оставался всего один день, чтобы мозг контролера взял под контроль нервную систему девушки. Она молила Господа, чтобы они успели, а если не успеют, то ее молитва была о быстрой смерти, чтобы не стать опасной для людей.       Сергей почувствовал спустя некоторое время, как за ними увязалась погоня. Почему же они раньше не напали? Но сейчас за ними гнались не только фанатики, но и наемники из США. Сергей снова почувствовал страх за жизнь своей спутницы, которая медленно увядала и тратила последние силы на движение вперед. Наконец, вдали с холма показались армейские склады, где обосновалась база Свободы. Бродяга по своему КПК определил, что Стрелок, к счастью, там. Но беда в том, что Бродяге на территорию Свободы нельзя, его сразу застрелят по соответствующим причинам. Дорогу, что ведет к заводу Росток, охраняет небольшая группа из Долга. Сергей, приставив к голове Бродяге АКМ, заставил идти к своим новым товарищам и честно признаться, что он дезертировал. У Бродяги не было иного выхода, как подчиниться. Пока он шел к долговцам, Сергей вместе с Татьяной поспешили на территорию Свободы. Вдали, со стороны поворота, ведущий к Радару, показалась группа Монолита, а со стороны Темной долины – группа наемников. Единственный приоритет, что был у Сергея, это лишь то, что обе группировки враждуют между собой. Вряд ли они станут объединяться, чтобы захватить общий объект заинтересованности. Но монолитовцев со стороны Радара сдерживала Свобода, и наемникам это было на руку. Сергей вел измученную Татьяну к воротам Армейских складов, где на пропускном пункте стоял свободовец в желтом экзоскелете. На минуту он остановился и обернулся. У наемников светло-серая форма, значит американцы. США всегда лелеяла надежды иметь такое оружие, которым могло бы подчинить себе весь мир. И это оружие сейчас находится в его руках. Он поторопился.       - Какими судьбами сюда занесло Чернобыльца и милую девушку? – дружелюбно поприветствовал их свободовец.       Сергей лишь сунул ему пятитысячную купюру и прошел дальше. Сюда наемники не сунуться. Хоть Долг и Свобода друг с другом не ладят, Долг не станет закрывать глаза, если наемники нанесут удар по армейским складам. Стрелок отдыхал вместе с Поваром в казарме, попивая водку и закусывая селедкой. Сергей сразу догадался, что его можно найти именно там. Только они вошли, как Татьяна, уставшая, рухнула на пол. Стрелок, увидев Драгунова, встал и серьезно посмотрел на него, а пьяный Повар радостно воскликнул:       - Две легенды встретились у Свободы!       Сергей никогда лично не встречался со Стрелком, первой легендой Зоны, как и Стрелок ни разу не видел его, Чернобыльца, истинным Сыном Зоны, но много о нем слышал. Они смотрели друг на друга так, словно две частицы Зоны воссоединились в единую целую плоть. Стрелку было около сорока четырех лет, в то время как Чернобыльцу было двадцать семь. Первый шаг навстречу сделал Стрелок. Он протянул руку Чернобыльцу, и их легендарность соединилась дружеским рукопожатием.       - Я много наслышан о тебе, Белый Ангел Смерти! – сказал Стрелок.       - Большая честь встретить сталкера, сумевшего пересечь Радар, - ответил Сергей.       - Вся Зона знает о твоем возвращении, Чернобылец. Сталкеры и все группировки занервничали. Сказали, что с твоим приходом Зона изменилась.       - Как и многих, она позвала меня.       - Вижу, ты не один. Кто это?       Татьяна поднялась и медленно подошла к Сергею. Она вежливо поздоровалась со Стрелком и присела на стул.       - Ей нужна помощь! – только и сказал Сергей.       - Чем же я могу помочь?       - Болотный Доктор входит в твою группировку, как и Призрак, как и Клык.       - Призрака и Клыка больше нет. Зачем тебе нужен Доктор?       - Давай отойдем, я все расскажу.       Повар, который не стал ждать своего собутыльника, напился и храпел на полу. Сергей коротко рассказал о своем поручении, о Припяти и о Татьяне. Стрелку не понадобилось объяснять, почему Чернобыльцу снова понадобился Болотный Доктор.       - Я знаю, где Доктор и могу с ним связаться. Он будет вас ждать на своем месте, - сказал Стрелок.       - А ты не пойдешь с нами?       - Нет, я иду в Припять.       - Стрелок, я знаю, что мы знаем друг друга всего несколько минут, но мне нужна твоя помощь. За нами погоня. Вдвоем мы не справимся. Наемники нас догонят. Если им в руки попадет она, то наши дни будут сочтены.       - С вами же был еще один!       - Он в прошлом монолитовец и я ему не доверяю. Помоги мне, а потом проси взамен все что хочешь. Ситуация вынудила меня просить тебя о помощи. А ей осталось жить недолго. Если вовремя не успеем, то это нечто станет крушить все направо и налево.       - А я думал, что для Чернобыльца не существует трудностей.       - Ты думаешь, что я прошу помощи для себя? Нет. Мне помощь не нужна. Ей нужна, - сказал Сергей, указывая глазами на Татьяну. – Помоги ей.       Стрелок серьезно посмотрел сначала на Татьяну, а потом на Сергея и тяжело вздохнул:       - Ладно, но ты будешь мне должен.       - Проси что хочешь.       - Ты поможешь мне уйти из Зоны.       - Не вопрос.

***

      Без еды и отдыха Сергей и Татьяна, а вместе с ними и Стрелок, снова отправились в путь. До Болотной зоны идти далеко, но медлить нельзя. Наемники и монолитовцы были вынуждены отступить из-за активного сопротивления Свободы и военных, которые были недалеко. Когда Стрелок повел их на юго-восток, за ними снова увязался хвост. Им оказался Бродяга, который яро следовал за ними. Сергей был готов снова взять его с собой, лишь бы выиграть время для Татьяны. Стрелок шел впереди, а Бродяга и Сергей вели под руки окончательно выбившуюся из сил Татьяну. К счастью, Стрелок знал Бродягу до того, как Монолит взял его за мозги. По его словам, Бродяга не опасен и ему можно доверять. Но только не было времени на разговоры. Татьяна обхватила Чернобыльца и Бродягу за плечи, а они взяли толстую палку, посадили на нее девушку и трусцой побежали вперед. Наемники снова их преследовали. К тому же день клонился к вечеру, накатили на небо дождевые тучи, и плохая погода усугубляла ситуацию. Снова пошел дождь и подул холодный ветер. Наемники были недалеко, они почти нагнали беглецов.       - Возьми ее, и бегите за Стрелком. Я их задержу, а потом догоню вас, - сказал Сергей.       Бродяга взял Татьяну на руки и поспешил за Стрелком. Сергей спрятался за дерево и стал ждать преследователей. Как только они показались, Сергей открыл по ним огонь. Нескольких он убил сразу. В ответ – мощный огонь. Сергей постоянно менял позицию, американцы закидывали его гранатами. Наемники все наступали и наступали, и задержать их было не просто. Сергей выпустил в них всю обойму, чтобы выиграть для себя пару минут, и пустился бежать со всех ног. Бродяга, Татьяна и Стрелок успели уйти и теперь их надо догнать. Пусть ненадолго, но Сергей задержал американцев.       Он бежал через лес, перепрыгивая и оббегая аномалии. Позади снова стрельба и крики. Теперь и монолитовцы за ними пустились. Главное успеть добежать до Болота, там территория группировки Чистое Небо, главное, чтобы они дали убежище. Их тоже может заинтересовать Татьяна. В Чистое небо входят не только русские, украинцы и белорусы, но и немцы, и голландцы и те, же американцы. Сергей выбежал на развилку леса, где его ждал Бродяга.       - Почему ты здесь? Где Татьяна? – спросил Сергей.       - Она со Стрелком. Я решил остаться, чтобы помочь тебе, - ответил Бродяга.       - Немного опоздал. Мне бы пригодилась помощь там. Сейчас уже ни к чему. Похоже, наемники с твоими дружками столкнулись.       - У меня есть несколько гранат Ф-1. Можно установить растяжки, дабы задержать наемников.       Бродяга достал из рюкзака гранаты и катушку с тонкой леской. Они установили их за деревьями и сделали растяжки. Это должно сработать и задержать преследователей, чтобы успеть добежать до Болота. Когда они закончили с ловушками, пустились догонять Стрелка и Татьяну.       - Вынужден расстроить тебя, Чернобылец, но на помощь Чистого неба можешь не рассчитывать, - на бегу сказал Бродяга. – Они, как и наемники, заинтересованы в девушке. Они хотят убить ее.       - Стрелок знает об этом? Он ведет нас к Чистому небу?       - Нет. Он сказал, что недалеко есть катакомбы и бомбоубежище. Там можно на время остановиться. Он и девушка будут ждать нас там.       Два сталкера прибавили ходу. Далеко позади раздались взрывы и крики попавшихся в ловушку преследователей.       - Попались! – глубоко выдохнул Бродяга.       Они выбежали на дорогу к большой полуразрушенной автостоянке, где стояла старая поломанная военная техника. Рядом с большим грузовиком стоял Стрелок и махал им рукой. Чернобылец и Бродяга побежали к нему. Там Стрелок завел их в подземный туннель, где на полу сидела Татьяна, замаскировал вход и повел всех дальше. Все четверо погрузились во тьму. Стрелок первым включил фонарик, а затем Бродяга и Сергей. Татьяна еле-еле шла из-за очередной вспышки боли и сильной усталости.