Инквизитор и его сестра

Максвелл смотрел на двойников, и ему всё больше больше казалось, что это просто кошмар. Разрыв за их спинами отбрасывал жуткие зелёные отблески на лица множества близнецов, только усиливая сходство с картинами, увиденными в Тени. К счастью, пока с той стороны Завесы монстры не торопились появляться, но Инквизитор не сомневался – чудовища полезут, стоит только демону желания позвать. Тот же, в свою очередь, пока просто наблюдал со стороны за ввалившимися на их базу солдатами Инквизиции. А вот сестры нигде не было видно – только ещё не известно, к добру это или нет. – Как мы вам, Инквизитор? – обвёл рукой всю армию лже-Максвелл, приведший отряд сюда. – Мы все настоящие. Если нас ранить, пойдёт кровь, а если слишком сильно ударить – можем умреть. И тон так похож на то, как если бы сам Максвелл говорил. Он невольно вспомнил мучительные похождения в Тени, когда демон зависти преследовал его на каждом шагу. Видимо, оттуда твари и узнали, как бы молодой человек вёл себя. – Ты обещал, что покажешь мою сестру. Я её здесь не вижу. – Как оскорбительно по отношению ко всем присутствующим Эвелин. Но ты прав, твоя Эвелин не здесь. Демон желания махнул рукой, и поверхность одного из зеркал прояснилась. Сначала в раме появились смутные силуэты, но они быстро становились чётче. Эвелин стояла с той стороны элувиана и, прильнув к нему, всматривалась в стекло. На её лице замер ужас от осознания ситуации. Позади неё виднелись друзья – Бык, Дориан, Мишель, – и другие пленники. Не было сомнений, что последние и были расходным материалом для ритуалов, создающих Тревельянов. Медленно обернувшись к своей копии, Инквизитор спросил: – И что вы хотите получить в обмен на них? – То, от чего ты был бы рад избавиться...

***

– Что вы от него хотите? – выпалила Эвелин, панически переводя взгляд от демона на элувиан, который женщина принесла прямо к их своеобразному лагерю. – Метку на левой руке, – демон смаковала каждый слог. – Якорь. В зелёном взгляде девушки вспыхнула ярость. Она снова посмотрела на демона, на брата, отделённого от неё не только этим треклятым стеклом, но и рядами двойников. Без Якоря они никак не смогут закрывать разрывы, без Якоря они ничего не смогут сделать с монстрами, продолжавшими прорываться в Тедас. Без Якоря все их усилия будут напрасны. – Это плата за наше освобождение? – Всё верно, малышка. Но ты можешь избавить его от этого страшного выбора... Мы в любом случае останемся в выигрыше. Девушка зажмурилась, прижалась лбом к холодному зеркалу. Нельзя позволить, чтобы брат отдал метку. Но нельзя допустить, чтобы эти монстры и дальше создавали их двойников. Что делать? Что?.. – Твой брат хочет убедиться, что ты, находящаяся здесь, – настоящая. Эвелин медленно подняла голову и встретилась со взглядом Максвелла. Полным такого же отчаянья, как и её собственный.

***

– «Создатель, врагам моим несть числа, Тьмы их, против меня восставших, Но вера силы мои укрепит. Не убоюсь я и легиона, Пусть гибелью он мне грозит...» – процитировал демон слова Эвелин. Максвелл тяжело вздохнул. Сестра с детства любила «Песнь Испытаний». Даже когда ещё не понимала всего смысла этой молитвы, само звучание успокаивало её. Возможно, потому что она уже тогда предчувствовала, что на их долю выпадет слишком много бед и испытаний. Он снова посмотрел на Эвелин. Она была так близко – но чудовищно далеко. И её взгляд... Полный такой тоски и печали. Кажется, в глазах стояли слёзы... Но вот она свела брови, сжала кулаки. У неё был план. Несомненно, смертельно опасный, и если бы Максвелл мог, он бы крикнул ей остановиться. Но его голос не достигнет сестры. Да и она всё равно не послушалась его. Девушка открыла рот и медленно, по слогам произнесла слова, которые он мог понять всё так, не слыша. Напоследок она взглянула на друзей, солдат Инквизиции, застывших позади лидера, на брата, который всё уже понял, Эвелин резко обернулась к демону. – Я согласна на сделку. Если вы отпускаете пленников, моё тело в твоём распоряжении. – Эвелин, даже не думай! – рванулся к ней Дориан, но демон одним лишь взмахом откинула мага. – Не вмешивайся! – бросила через плечо девушка и выпустила из рук посох. Древко почему-то громко упало на камни. Затем Эвелин сняла с пояса рукоять магического меча и тоже бросила на землю. – Ты свихнулась! – кинулся к ней Железный Бык, но его ждала та же участь, что и тевинтерца. – Открой выход для пленников, – исподлобья глядела на демона Эвелин. Женщина усмехнулась. Снова взмах – и ещё один элувиан возник в пещере. За рябью на поверхности проявилась зелень Изумрудных могил. Пленники, до этого настороженно наблюдавшие за происходящим, неверяще выглянули туда, снова обернулись к демону. – Идите же!!! – рявкнула сестра Инквизитора. – Убирайтесь, пока можете! Второй раз предлагать не пришлось, и люди побежали к свободе. А демон плавно приблизилась к магессе, как-то даже плотоядно улыбнулась, оглядывая девушку со всех сторон. Зажмурившись, Эвелин развела руки. – Нет, Эви!!! – рванулся Инквизитор к элувиану, но неведомая сила отбросила его на плиты пола. – Твоя сестра сама согласилась на сделку, – произнёс демон желания с этой стороны зеркала. – Отныне ты должен славить её имя, ведь её жизнь и душа стали платой, за которую она выторговала пленных и твою метку. – В атаку! – выкрикнул Максвелл. – Все в атаку!!! Его голос потонул в боевом кличе – и вое рванувших из разрыва демонов. Друзья и солдаты бросились на двойников. Вспыхнула магия, зазвенели мечи. Прожигая путь пламенем своего меча, Инквизитор прорубался через ряды врагов – в его глазах стояла лишь Эвелин, которую крепко обнимал демон. ...или она его? Тело демона вдруг начало извиваться, существо будто пыталось отстраниться, но теперь уже девушка с силой прижимала его к себе. Затем ослепительная вспышка, озарившая весь зал – и воцарилась полная тишина. Удар сердца, второй... В мёртвом молчании неестественно громко прозвучали удар каблуков сапог о плиты пола. – Макс, разрыв!!! Заклинание сорвало с глаз слепоту, знакомая магия вдохнула силы, и Инквизитор бросился к бреши. Он натыкался на своих и чужих, но не ввязывался в бой. Старался не смотреть на лица двойников, на боль и безумие, исказившие слишком хорошо знакомые черты. На то, как их мёртвые тела падали под ноги сошедшихся в битве людей и монстров. Выпрыгнувший из разрыва демон сбил Максвелла с ног. Инквизитор едва успел рассечь его тело, как хорошо знакомый голос выкрикнул: – Сегодня ты умрёшь! Над его головой подняла посох Эвелин. Нет, её двойник. Воин едва успел откатиться, как чуть не попал под магическую атаку другой подделки. Тут же двое демонов схватило его за ноги и потащило от разрыва. А он только и мог, что отбиваться от двойников, так и норовивших добить его. В хаосе схватки Максвелл особенно отчётливо видел, как его собственные копии выкрутили руки Эвелин – настоящей Эвелин. Она была вся в крови, и не ясно, её или собственной. С рук магессы что-то сорвали и отшвырнули прочь. В воздухе только мелькнули грани алого амулета. Лишь тогда нависший над девушкой демон желания замахнулся... Появившийся точно из пустоты Коул прижал ладонь к спине чудовища. Новая вспышка – и всех раскидало в стороны. Тут же выкрутившись из захвата, Максвелл вскочил на ноги и кинулся к разрыву. Он рубил налево и направо, бездумно, просто чтобы пробить себе путь. Остранённо отмечал точные попадания стрел и болтов – должно быть, Лелиана с Варриком постарались, – тепло дружеских заклинаний, крики боли и яростный клич Железного Быка. Всё перемешалось, и только разрыв был его ориентиром. Бело-зелёный рубец на покрове мира. Вскинув левую руку, Инквизитор выверенным сотнями, тысячами уже закрытых брешей движением поймал ощущение разрыва и рывком схлопнул её. Запоздало он почувствовал атаку со спины. Только и успел отскочить, выставил оружие, однако в том уже не было нужды – золотой магический клинок принял удар двойника. – Даже не думай! Огненный шар откинул врага, и Эвелин, поколебавшись лишь мгновение, пронзила тело копии брата. А настоящий уже отбивался от атаки с другой стороны. В какой-то момент они коснулись плечами друг друга, которко переглянулись – и снова рванулись на демонов и собственных двойников. Враги с каким-то безумным рвением пытались добраться до близнецов. Их уже не заботили солдаты Инквизиции, пускай те уверенно прореживали строй врагов. Каждая тварь тянула уродливые лапы к Тревельянам. Каждый двойник желал занять их место. Каждый желал их смерти. Брат и сестра не знали, как долго шла эта битва, но когда последняя копия пала, они сами едва держались на ногах. Изуродованные, изломленные тела двойников станут ещё одним кошмаром для Эвелин, а для Максвелла самым жутким воспоминанием будет её окровавленный вид. Придержав девушку за локоть, он помог сестре сесть прямо на пол. – Ты ранена? Эта кровь... – Не моя... демона, – выдохнула она и протянула руку к его собственной ране. Магия тут же теплом обняла брата. – Прости, что так вышло. – Теперь всё в порядке, – ласково погладил её по голове Инквизитор. Страх отступал, а сил ругаться на сестру уже просто не было. Да и не за что, в общем-то. – Кто знает, как бы всё обернулось, если бы ты была со мной. Эвелин вымученно улыбнулась. Всё было бы точно так же, если не хуже. Им бы снова предложили эту сделку: Якорь или её тело – за пленников. И далеко не факт, что тогда получилось бы обмануть демонов. Выпрямившись, Максвелл оглядел место битвы. Несмотря на то, что все понимали, с кем бились, солдаты выглядели подавленными. Многие были серьёзно ранены, а те, кому досталось меньше, старались смотреть куда угодно, только не на тела мёртвых Тревельянов. Придётся приложить много сил, чтобы вновь поднять их дух. – Милорд, если вы не намерены убить свою сестру, то это сделаю я! – вдруг подскочил к ним Дориан. Схватив Эвелин за плечи, он резко поднял подругу на ноги, после чего рывком прижал к себе. – Не смей так больше делать! Слышишь? Не смей!!! – Ещё немного, и это будет последним, что я вообще услышу, – устало рассмеялась магесса и обняла товарища. – Извини, что напугала. – Мои седины на вашей совести, – тевинтерец ткнул пальцем в Максвелла. – Никаких нервов на вас не хватит! – Ты бы хоть предупредила, что задумала, – добавил подошедший Бык. – Шепнула, что всё под контролем, или подмигнула бы на худой конец. – Демон мог наблюдать за нами или подслушивать, – встал на защиту Эвелин Мишель и опасливо покосился на Инквизитора. – Если бы она хоть как-то выдала себя, план был бы раскрыт. – Так ты знал?! – воскликнул тевинтерец. – А с вами, орлесианцами, нужно держать ухо востро. – Я просто очень внимательный, – с этими словами шевалье переглягулся с магессой. Она благодарно кивнула в ответ. – Эвелин, – позвал девушку подошедший Коул. – Кажется, это твоё. В протянутой ладони лежало два кулона. Один – монетка в простеньком обрамлении, второй – кровавого цвета амулет. Но вместо того, чтобы схватить их, Эвелин порывисто обняла Коула. Парень чуть пошатнулся от неожиданности и растерянно посмотрел на Максвелла. А тот ласково улыбнулся и коротко поклонился ему. Вряд ли кто-то кроме близнецов мог в полной мере осознать, что сегодня именно этот странный во всех отношениях парень спас их всех.