Children of Hecate

Большой зал был украшен в лучших традициях Хогвартса. Потолок усыпали звезды, настенные украшения буквально искрились, кое-где висели сосульки, а колоны покрывал иней. Впрочем не смотря на все холодные украшения в зале было тепло, если не жарко. Множество подростков кружили под музыку, которая сменялась с медленной на более быструю, удовлетворяя всех. А говорить за атмосферу и не надо. Гермиона могла поклясться, что видела в толпе хихикающую Лаванду, ходящую по пятам за Нотом, явно что-то задумав. Может пошутить решила, подложив в капюшон мантии какую-нибудь игрушку из Хогсмида или… а впрочем явно ничего плохого из этого не выйдет. Лаванда конечно не ангел, но и не полная дура, что бы праздник всем портить, сниманием с Гриффиндора пятидесяти балов (Слизнорт хоть и не Снейп, а своих студентов любит до смерти). Думая о подобном, в голове сразу возникает образ одного хорька. Вот то он будет потешатся, лишись львы такого количества балов в праздник. В толпе мелькнула белобрыса макушка. Интересно, сегодня он с Асторией или с Пэнси? -Потанцуем? – Рон отставил стакан и протянул руку. Гермиона приподняла бровь. – Гарри и Джинни уже пошли танцевать. – Пожал плечами рыжий. -Да? Прости, задумалась, – принимая предложение, и следуя в толпу, улыбнулась Гермиона. -О чем? -О мелочах. -Надеюсь не об учебе. Это же праздник Гермиона, – Рон, шуточно, скривился, и немного покраснев, случайно толкнув локтем Парвати, танцующую с Дином. Та ойкнула и потянула кавалера чуть в сторону. – Вот черт… -Ты не сильно ее толкнул, не бойся. Не думаю, что она обиделась. – Пожала плечами Грейнджер. Взгляд скользнул по залу, натыкаясь на выбегающих наружу новичков. – Погоди, куда это они? -М? Может в туалет захотелось? – Рон безразлично хмыкнул, сильнее сжав талию и руку девушки, так что та ойкнула. – Даже не думай. -Не понимаю о чем ты. -Все ты понимаешь! Просто не будем об этом. Тебе семи лет приключений не хватило? -Нет же! Я просто думаю, что… - Назревающий спор немного напряг пару и Гермиона, немного помолчав, решила что продолжать убеждать Уизли в своей правоте, чревато плохим настроением и обидой на все каникулы, тем более что их девушка собиралась провести с его семьей, а быть незваной в доме это уж слишком неприятно. – Рон! Ты же мне на ногу наступил! -Я случайно! – Парень расслабился, услышав как Гермиона засмеялась и поддержал ее улыбкой. -Да у вас тут прямо таки идиллия! Скоро свадьба? Хотя молчите, знать не хочу. Идеальная пара. Крысли и грязнокровка. Не знаю даже, что хуже? – Даже громкая музыка не смогла заглушить ядовитый голос рядом, манерно растягивающий слова и просто сочившейся злорадством. -Малфой, не порть праздник и свали по-доброму. – Прошипел Рон, резко отпуская Гермиону и краснея до самих ушей то ли от злости, то ли от смущения (вариант с жарой не рассматривался, ибо за последние пару минут в зале стало значительно холоднее). -Прямо как на первых курсах. – Усмехнулся блондин, а рядом стоявшая Астория нахмурилась. Девочка была спокойной и редко как-то выступала в сторону Гриффиндора, вот и чувствовала себя неловко, если не больше. Вот и сейчас она предпочла молчать. – В чем дело? Я, считай, сказал что вы идеальная пара. -Вовсе не это ты сказал. – Заметила Гермиона, чувствуя как закипает. Стоило подумать о человеке хорошо, а он вновь оголяет свою злую, мерзкую, сторону. Хотя обиды в этот раз было больше, чем злости. -Разве? Ну, тогда говорю. Что один, что вторая. -Гермиона, не слушай его.– Рядом стоящие парочки постарались отойти подальше от спорящих, но лезть не стали. Не впервой. – Если хочешь драки, Малфой, так и скажи, не порть праздник другим. -Рон… не заводись. Он того не заслуживает. – Гермиона мягко взяла парня за руку, краем глаза наблюдая за напрягшимся Драко. -Ох, как ты меня оскорбила, Грейнджер. – Притворно грустно, пролепетал юноша. -О чем я и говорю, пошли от сюда, Рон. – Постаралась игнорировать собеседника Гермиона, ощущая, как в груди неприятно закололо. В ответ юноша только отдернул руку, с неприязнью смотря на слизеринца. -Тебя и оскорблять не надо, и так натерпелся. Что, папочка разбирается с проблемами от Министерства, пока ты тут расслабляешься? Папа ничего не хотел говорить, но Перси прокололся, что в Министерстве ходят слухи о суде. – Рон выпрямил спину, вдруг став сам на себя не похожим, и довольно улыбнулся, сжав руку Гермионы. – На этот раз вам, змеям, вряд ли удастся выйти сухими из воды. Гермиона, краем глаза, заметила приближающихся Джинни и Гарри. У последнего на лице было выражение крайнего недоумения и беспокойства, а рыжеволосая подруга едва поспевала за парнем, хмуря густые брови. Лицо Драко потемнело, глаза заискрились гневом, он сжал кулаки, а Астория за его спиной, в изящной мантии, ахнула и нервно посмотрела по сторонам. Возможно искала поддержки сестры, но Гермиона не видела рядом старшей Гринграсс. -Рон! Гермиона! Что тут происходит? – Гарри смирил взглядом Драко и выдохнул. – О Мерлин… -Рад меня видеть? – Не смотря на обеденны тон, лицо Слизеринского принца все еще выглядело раздраженным, губы сжались в тонкую полоску, стоило ему закрыть рот, костяшки посветлели. – Лучше не трогай мою семью, Крысли. -Как ты не трогал мою? – Приподнял рыжую бровь Гриффиндорец. – А как там поживает твоя матушка? Когда я видел ее в прошлый раз, в Министерстве этим летом , она выглядела как ходячий мертвец. -Получше твой жирной мамаши. – Фыркнул Драко, чего хватило, что бы Рона вывести из себя окончательно. Он потянулся к палочке, за ним последовал Малфой, а Гарри только раздраженно выдохнул выхватив палочку первым, впрочем, не направляя не на кого. Может то был просто рефлекс, привычка, выработанная за последние семь лет, а может юноша хотел обезопасить окружающих. – Она стала еще больше? -Закройся ты… - Слова Рона оборвал визг и громкий, пронзающий, смех, заставляющий кровь в жилах холодеть. – Что за черт? В самом центре зала вспыхнул огонь, а за тем еще несколько в разных концах зала. Юношеский крик резанул слух, где-то совсем близко, а девичьи вопли звучали со всех сторон. Гермиона чуть не упала, когда кто-то из Гриффиндорцев промчался мимо нее, ударив плечом, но Рон оказался достаточно внимательным, успев подхватит девушку за плечи и поставить на ноги. -Пожар? – Голос Астории показался Гермионе настолько напуганным, а сама девушка выглядела как маленький котенок, над которым навис огромный пес. Жалеть слизеринцев? Гермиона уже перестала удивляться самой себе. -Не думаю. – Драко положил руку на плечо девушки и кивнул на палочку, выглядывающую из кармана светлой мантии. – Доставай. А вы чего стоите? -Сразу в бой, Малфой? – Усмехнулась Гермиона, ощущая неприязнь. -Прикажешь стоять и смотреть? Грейнджер, если Волан-де-Морт пал, это еще не значит, что мир чист и невинен. Как иначе появился огонь? Гермиона не ответила, пожав губы и пожалев что одела туфли на каблуках, будучи достаточно неуклюжей на них.

***

Нико, после танца с одной из Слизеринок, направился к намеченной цели. Не сказать что Джиена была сильно рада, что ее партнер покидает ее, однако и против ничего не сказала, лишь оскорблено направилась в сторону слизеринцев, где стояла ее младшая сестра. Он прошел мимо парочки, которая кружила в танце, еще пары ребят на танцполе и, наконец, достиг длинного стола, где стояли преподаватели. Профессора расположились у большого серебристого подобия фонтана, наполненного соком или чем-то, явно не алкогольным, а Невилл и Луна расположились чуть дальше, около стены с большим гобеленом с изображением герба всея Хогвартса. Когда Нико проходил мимо преподавателей, профессор Люпин легонько сжал его плечо. -Куда пошли твои друзья? – В руке мужчина сжимал стакан с напитком, а от его мантии приятно пахло одеколоном. Римус нахмурил светлые брови и обвел взглядом зал. -Вы следите за нами? – Холодно спросил сын Аида и развернулся к профессору, тем самым сбросив его большую, сухую ладонь. – Без понятия. Возможно, решили позажиматся в коридоре. – У него не было ни малейшего желания оправдывать команду, да и неприятное предчувствие вдруг появилось где-то внутри живота. -Ди Анжело… - Мародер заглянул в глаза студента и выдохнул. Ему совершено не нравилось то, что он видел. Восьмерка вела себя странно, с начала девочки опоздали (заметить это было не трудно, ибо парни стояли в стороне и ничего толком не делали), хотя обычно именно слабый пол ждал подобных празднеств с нетерпением, затем девушки буквально вбежали в зал и практически тут же выбежали, прихватив с собой еще пару друзей. – Я же говорил, что вы можете мне доверять. Что происходит, если это что-то важное или опасное я просто обязан… -Профессор, все в порядке. – Голос Хейзел прозвучал слишком неожиданно. В своем золотистом платье, она легко пробралась к брату и его собеседнику. Бросив взгляд за ее спину, Нико заметил Вальдеса, который маячил где-то в толпе, видимо, хотел потанцевать. – Мы развлекаемся. -Я вижу. – Буркнул Римус и пожал плечами, не сводя взгляда с учеников. – Не шутите со мной. Что происходит, я требую ответа! -Вы его уже получили. – Кивнул Нико, в сторону сестры. -Ты уверен? – Бровь преподавателя взметнулась вверх в вопросительном жесте. -Абсолютно. -Римус! Что вы там делаете? Оставьте детей, пусть развлекаются, вы только посмотрите на это! Посмотрите же! – Профессор Слизнорт, бодрой походкой подоспел к мужчине и, положив руку ему на плечо, повел за собой в другую сторону, где профессор Трелони, мадам Трюк и мадам Помфри, о чем-то оживленно спорили. Люпин, натянуто, но все же улыбнулся и последовал за преподавателем зельеварения, кинув предупреждающий взгляд на детей владыки мертвых. -Ты чего стоишь? Иди, давай же! – Пихнула брата Хейзел и помахала Лео рукой, призывая подойти. Луна и Невилл были уже рядом и Ди Анжело, направился к ним без каких либо препятствий, хотя сегодня все пытались не дать ему приблизится к парочке. С начала эта Жиена, которая к слову, не плохо танцевала, а затем Римус, который, уж больно рвался проявить свою наблюдательность и компетентность. Та даже узнай он об ситуации, что бы он сделал? Поднял кипишь среди учителей? В таком случаи поиск можно было бы считать проваленным, а этого никто из полубогов явно не хотел. Луна о чем-то тихо говорила, стоя к Нико спиной, так что и видеть его не могла. Зато увидел Долгопупс. Его пальцы сжались на стаканчике сока и гриффиндорец немного побледнел. Да что же этому слизеринцу неймется! -Ты что тут делаешь? – Недовольно кинул Невилл, стоило Нико приблизится, ровно настолько, чтобы понять, он здесь не проходом. Сказать, что Невиллу трудно дались эти слова, ничего не сказать. Аура у слизеринца была жуткой и на Невилла влияла больше чем на других студентов. Он буквально видел, как юношу окутывают темные тени, в которых можно различить лица людей. А еще, стоило Ди Анжело приблизится, как у Невилла мурашки по коже бежали, и это явно не от холода. Но, стоит признать, согласие Полумны придало гриффиндорцу какой-никакой, а уверенности в себе. Впрочем, он и сам не знал на сколько ее хватит. -Пришел на бал. -Это и так ясно. – Буркнул Невилл и схватил девушку за руку. – Не мог бы ты нас оставить? Луна обернулась, окидывая Нико удивленным взглядом. -Боюсь, что нет. – Покачал головой темноволосый и приподнял уголки губ. Быть мрачным сейчас явно лишнее. Он протянул руку светловолосой, вдруг решив, что для начала попробует по хорошему добиться своего. – Бал для того, чтобы на нем танцевать, а не стоять в стороне и скучать. Ну а у меня, как раз, нет партнера для танца. Ты мне не откажешь? -Откажет! – Голос Долгопупса надорвался. Невилл хотел затянуть девушку за себя, спрятать, но та так и осталась на месте, смотря на собеседника задумчиво, как обычно смотрела на каждого, с кем говорила. -Разве ты никого не пригласил? – Тихо спросила девушка. -Нет, я… -Лу, ты же со мной пошла и… у нас тут разговор был, пока ты его не прервал. – Невилла надеждой посмотрел на девушку. -Заткни… - Нико кашлянул, почувствовав на себе чей-то взгляд и, быстро, оглянувшись. Хейзел стояла около преподавателей и разговаривала с профессором Флитвиком, немного согнувшись. Рядом, жуя тарталетку, стоял Лео, косясь в сторону Нико. Если сейчас начнется ссора, Хейзел будет разочарована, если не зла, да и преподаватели заметят заварушку. Вот умудрился же Долгопупс привести даму сюда! – Да ладно тебе, Долгопупс, это всего лишь танец. Затем, я верну тебе девушку в целости и сохранности. – Пожал плечами Нико, а про себя добавил: «Если, конечно же, она не пройдет проверку» Невилл сжал губы и посмотрел на партнершу. -Один танец. – Кивнула девушка. -Не более. – Согласился Нико. -Я буду здесь. – С трудом отпустив руку девушки, Невилл зажался в уголок между столом и стеной и стал наблюдать как брюнет уводит когтевранку ближе к толпе, а затем и вовсе скрывается с ней среди ярких цветов костюмов. (Вот же змей поганый!)

***

Нико заметно расслабился, стоило Хейзел появится рядом, и только крепче сжал талию Луны. Он видел как сестра тащила за собой Лео, чье лицо было в крошках, и едва не засмеялся, когда Хейзел заставила друга положить руки на свою талию, чего сын Гефеста ну никак не желал делать. Впрочем оно и не удивительно. Если Френк увидит – пришибет бедного Вальдеса на месте, превратившись в гризли или еще хуже, дракона. -Так, почему ты никого не пригласил? -Потому что поздно спохватился. – Хмыкнул Нико и улыбнулся. – Предлагал Паркинсон, но та уже бегала за Драко, а Астония уже шла с ним. – Он усмехнулся. – Он у вас тут первый красавчик? -Не коронованный принц Слизерина, но никому не говори, что это я тебе сказала. – Хихикнула девушка. -Совру, что сам догадался. – Серьезно кивнул Нико. Надо же, принц. Хейзел махнула рукой, под ногами Нико заметил густой туман и сглотнул. Он прожил в мире полубогов достаточно времени, что бы спокойно реагировать на монстров, подземный мир и мачеху, которая в любой момент может превратить тебя в цветок за неповиновение, но он никогда не мог привыкнуть к чертовому туману, ибо он всегда казался Нико чем-то неестественным. Туман скрывал целый мир от смертных, обманывая их глаза и сознания, отгораживал миры и теперь он мог определить, есть ли в Полумне хоть капля божественности. Разве хоть что-то может иметь столько «функций»? -Тебе не поверят. – Улыбнулась Луна, кажется впервые решив съехидничать. -Эй! Ее смех звучал тихо и завораживал. Глаза Хейзел потемнели и она, не отрываясь, смотрела на Лавгуд, которую Нико держал в руках. Если Луна обернется, все полетит к чертям и заставить ее не поднимать панику будет трудно. Нико со всех сил пытался увлечь девушку в разговор, не давая повернутся назад и следя за действиями сестры. Прошло не меньше пяти минут, почти весь танец, когда туман начал рассеиваться, а Хейзел вцепилась в Лео с такой силой, что ткань мантии на его плечах смялась. Ее ноги подкосились и Нико поклялся, если Вальдес позволит его сестре упасть и опозорится, он на пару с Френком придушит его. Разумеется, Лео помог Хейзел придти в себя. Девушка вымучено улыбнулась, ее глаза вновь стали золотистыми, и она уверенно кивнула, давая знак, что проверка пройдена. «Прости Невилл, но сегодня ты останешься без пары» - Ухмыльнулся про себя Ди Анжело и отстранился от девушки, стоило музыке закончится. Как удачно, что сестре хватило времени. -Нам надо поговорить. -Мы разве не этим только что занимались? -Не совсем… Зал содрогнулся и совсем рядом прозвучал холодный, нечеловеческий смех, а огонь вспыхнул озаряя комнату. Кто-то завизжал, а совсем рядом прозвучал, пробирающий до костей, шипящий голос. -Жалкие смертные! -Что происходит? Нико пожалел, что не смог взять с собой меч, а вызывать скелетов было опасно, слишком много людей и мало места. С разных сторон зазвучали заклинания, видимо близь стоявшие к монстрам волшебники, открыли огонь. Похвально, но бесполезно. -Нико! Черт, это не входило в наши планы! – Воскликнула Хейзел, подбегая к брату, а за ней бежал Лео. Хейзел выглядела недовольной, перепуганной. На ее лбу были капельки пота, видимо проверка оказалась достаточно трудноисполнимой вещью. Ее способности так же были бесполезны из-за нехватки места. -Надо заставить их прекратить использовать магию. Они так только себе хуже делают! – Перекрикивая грохот и визги, крепко сжимая руку Полумны, сообщил Нико. -Но как нам тогда сражаться? У нас нет оружия, а огнем на огонь не пойдешь. – Девушка испуганно посмотрела на брата. – Не думаю, что туман тут поможет. Я боюсь, что он может подействовать на волшебников. Хватит улыбаться, Лео! Это не смешно! Но Вальдес и не думал становится серьезным, он раздвинул праздничную мантию и поднял рубашку, открывая свой излюбленный пояс, подаренный отцом. -Это конечно не ваше оружие, но я положил туда несколько ножиков, на всякий случай, а то драться отверткой в случаи чего, мне не по душе. – Вытягивая один за одним кинжалы, ухмыльнулся Лео. – Вот… три… черт, я помню что их было больше. Прости, Лу, но, видимо, тебе придется положится на Нико. -Я… что происходит? -Послушай… - Голос Хейзел смягчился. – Все хорошо, просто доверься нам, ладно? –Луна не отреагировала и Хейзел положила руку на ее плечо. – Будь с Нико и не отходи на шаг. Мы будем рядом, но кто знает, может нам все же придется разделится. Первую Эмпусу Нико заметил спустя пару мгновений, пересекая зал. Хейзел скомандовала открыть входные двери и попытаться выпроводить студентов из зала, иначе они все окажутся в смертельной ловушке из огня и монстров, на которых не действуют чары. Она была повернута к нему спиной. Огненные волосы, медная нога и противный, шипящий голос. Нико рубанул кинжалом, развеивая Эмпусу и ловя на себе удивленные взгляды золотого трио. -Что ты… -Все вопросы потом, а сейчас живо на выход если сгореть не хотите. – Прервала Грейнджер Хейзел и, оттолкнув в сторону Уизли, направилась к выходу. -Что это, черт возьми? – Даже забавно, что Малфой оказался там же где и трио. -Эмпусы, монстры, ходячая смерть, спички… - Перечислял Лео, пока Нико не смирил его взглядом.- Нечисть. -Впервые слышу. – Фыркнула Грейнджер. – Как ты убил ее? -Вот ты вроде умная, да? – Рубанув в очередной раз, Нико бросил на шатенку прищуренный взгляд. – Разрубил ее пополам. -Ее не брали заклинания! -А небесная бронза и не заклинание! – Фыркнул Ди Анжело. Впереди показалась массивная дверь, которую тут же, заклинанием, открыли Поттер и Малфой. Толпа, сотни разноцветных, парадных мантий, ринулась из зала, а Нико бросился в толпу, вместе с Лео и Хейзел разрубая Эмпус, пытавшихся на ходу прикончить кого-то из учеников. Одну за одной, а пепел вздымался к потолку. Зал опустел за считанные минуты, на входе стояло золотое трио, Малфой, Гринграсс и Полумна, а рядом с ними профессора. Нико окинул взглядом монструес и усмехнулся. Да как такое количество монстров (не меньше двадцати, а с учетом уже погибших так и вовсе больше тридцати) смогли проникнуть в Хогвартс, а затем и в праздничный зал, не вызвав ни у кого подозрений? -Во теперь, можно и повеселится. – Волосы на голове Вальдеса вспыхнули алым пламенем, а нож мгновенно разколился. По каменному полу побежали трещины, из одних вылетало золото и драгоценные камни, в другие уже падали Эмпусы, цепляясь своими когтями за выступы, вскарабкиваясь обратно и бросаясь в бой. Вызывать скелетов Нико не решился, не видел нужды, а пугать оставшихся на входе, и так до смерти перепуганных, не понимающих ничего, волшебников, он не хотел.. Хватит золота и огня, в придачу с разверзнувшимся полом. Нико бросился вперед, слыша холодный, пронзающий визг.