В ненужном месте, в ненужный час

Воздух в помещении был насквозь пропитан табачным дымом и пороховыми газами. Генерал выкуривал уже третью сигару за последние пять минут. Он сидел за своим рабочим столом, склонившись над планом нижних этажей, где в эту самую минуту шли ожесточённые бои, и массировал свою разболевшуюся голову. Охранники из «Золотого Союза» - личной гвардии лидера Союза Бравых Псов – опасливо посматривали на своего вождя. Один из них робко предложил имеющиеся у него таблетки от головы. - Сама пройдёт! – раздражённо воскликнул Генерал и, тут же посмотрев на часы, ударил кулаком по столу, да так, что все вещи, находившиеся на нём, подпрыгнули, - Где этот чёртов министр с военной сводкой, человек его побери?! Хотя судьба революции ещё не решилась окончательно, пёс был глубоко разочарован действиями своей армии. Обещанная полицейская операция уже обернулась затяжными кровопролитными боями. Выкуривая сигару за сигарой, он получал сводки со всех фронтов ежеминутно. В этот раз сведений никто не предоставил, что очень встревожило вождя. Но тут дверь в зал, наконец, отворилась и в неё вошёл командующий, тот самый, который обещал быстро справиться с революционерами. Генерал сразу же одарил его бешеным, предвкушающим неладное, взглядом. Подойдя к столу, командующий исполнил воинское приветствие и вручил лидеру папку с последними сведениями. - Какого опаздываете? – еле сдерживаясь прошипел Генерал. - Виноват, господин Генерал! – вздрогнул командующий, заметно вспотев, - Мы… мы, в общем… - Что ты мямлишь как щенок у мамкиной сиськи? Говори конкретно! Отступаем? - Так точно, господин Генерал… Наши танкетки остановлены на нижних этажах… Но… В ярости пёс свёз всё, что находилось на рабочем столе в сторону и всё это с грохотом упало на пол. - Ублюдки! - взревел он, - Кого я пригрел у себя?.. Я всех их повешу к людской бабушке! От увиденного охранники боязливо попятились и спрятались за колонны. Они знали, что если вождю, находящемуся в таком состоянии, попасться на глаза – жди беды. Командующий же попятился и уже приготовился быть застреленным на месте. - Генерал! Остановись! – внезапно послышался тонкий голосок из неоткуда. - Что? - ошарашенный Генерал уж было подумал, что на фоне эмоциональной напряжённости, ему стало всякое чудится и встряхнулся. На всякий случай он взялся за пистолет и раздражённо спросил: - Кто здесь? У меня нет времени играть в дурацкие игры! И тут из-за колонн вылетел переливающийся блеском шарик, заливший зал ярким голубым светом и заставил охранников и командующего схватиться за оружие. Приземлившись на пол, он тут же обернулся ангельской собачкой, которая серьёзно посмотрела на вождя. Поражённый Генерал попятился назад и, споткнувшись о своё же кресло, перекрестился. - Остановись, Генерал! – решительно продолжила Аннабелль. - Ах да, как я мог забыть, - вождь вновь взялся за голову и продолжил говорить уже спокойным тоном, - разведчики ведь докладывали о том, что видели на свалке необычную собаку розового цвета, способную вытворять такие... превращения. Так кто же ты такая? - Я - Хранительница Собачьего рая. Ангел. - Кто? Чёрт возьми, ангелов ещё не встречал в своей жизни. Я и не думал, что вы можете выглядеть так прекрасно… - Я пришла не за комплиментами и не за банкетом. - Одну минуту, - сказал Генерал и устремил свой взгляд на ничего не понимающего командующего, - Свободен! Приказываю тебе бить этих революционеров до самой тюрьмы! Доложишь обстановку через час. И если ещё раз опоздаешь – убью на месте! Командующий поспешил убраться из дворца Генерала и, постоянно спотыкаясь, скрылся за дверью. - Ну и методы у тебя, - цыкнула собачка, - Прямо как у моей сестры. - Думаешь, я сейчас паду на колени, протяну к тебе лапы в молящемся жесте и раскаюсь за все совершённые мною грехи? После этих слов Генерал уныло усмехнулся, что вызвало у Аннабелль лишь недоумение. - Не паясничай, Генерал. Пока ты здесь разглагольствуешь, кровь льётся рекой, а псы летят в рай один за другим. Разве тебе не жалко их? - С чего мне должно быть их жалко? – фыркнул вождь, - Они знали на что идут когда вступали в «Союз Бравых Псов». Они знали, что вокруг нас существуют враги и были готовы защищать наши собачьи ценности с оружием в руках. Да и мятеж, как ты видишь, устроил не я, а эти негодяи, которых давно надо было стереть в порошок вместе с этим красным! - Не ты начал, но ты можешь закончить, - беззлобно ответила ему ангельская уиппет, - Существует масса способов решить всё мирно. Мне ли подсказывать тебе их? - Наверное, тебе из рая своего не видно, что мир стоит на пороге мировой войны? Тут переговоры не помогают, девочка моя. Так если люди не могут решить всё мирно и спокойно, почему мы – собаки – должны поступать так же? Особенно когда перед нами стоит угроза уничтожения. - Никто не собирается вас уничтожать. - Да ну? – Генерал оскалился и в эксцентричной манере, подобно хорошему актёру, продолжил, - Ты думаешь, если они захватят «Союз Бравых Псов», будет всё хорошо? Чёрта с два! Будет ещё хуже, чем раньше. Я ведь – Я! - купил эту организацию, когда она находилась на грани развала и управлялась бездарными лидерами, которые погрязли в своих пороках! Я поощрял учёных, таланты, поваров! Я хотел начать строить хорошие жилища для них! Построил жизнеспособную армию! Если бы не мои меры, здесь бы было пепелище с огромным красным флагом на руинах! - Даже Колосс валится под тяжестью своей, - спокойно ответила ему ангельская уиппет, - и не только потому, что у него глиняные ноги. - Да ты, дорогуша, склонна к философии? – наиграно удивился пёс, поправив свою фуражку, - Похвально. - Ты многое сделал, бесспорно. Но ты сделал это не во благо всех собак. Ты мог создать из «Союза Бравых Псов» рай на земле, чтобы каждый пёс чувствовал себя здесь уютно, имел крышу над головой, мог покушать и творчески мыслить. По твоим словам, ты создал это. Но какова истинная цель? А цель не в том ли, чтобы эти самые псы сцепились с людьми в кровавой войне и пачками гибли ради какой-то сумасбродной идеи о доминирующем виде? - Не судите и не судимы будете, - сказал Генерал, достав из деревянной коробочки новую сигару и надкусив её, - По-моему так говорится в Библии? - Верно, - согласилась Аннабелль, сощурившись, - А ещё там говорится: «Прощайте и прощены будете». - Пфф! – Генерал закурил, сделав лапой странный жест, значение которого собачка не поняла, - Это их-то прощать? Смешно. Эти собаки способны только мешать. Они и делали это пока я не упаковал их в кутузку. А война против людей… Что же, уж где и можно будет построить рай для собак, так это в мире без людей и коммунистов. И те и другие друг друга стоят. - Ты говоришь страшные вещи, Генерал. - Ну, уже поздно! И тут Аннабелль почувствовала, как её шею обхватили не то силки, не то лассо. Схватившись лапками за это нечто она поняла, что на неё накинули ошейник, но какой-то странный. На ощупь он был весь в проводах и лампах. Он так сдавливал шею, что ангельская уиппет скривилась от боли и попыталась сорвать с себя эту тяжкую ношу. Ошейник не поддавался, напротив, казалось, только плотнее прижимался к её телу. - Что это?., -воскликнула она, наконец поняв, что это был за жест, - Сними с меня это!.. Чем активнее она пыталась стянуть его с себя, тем больше энергии на это уходило. И тут собачка поняла, что ошейник, подобно губке, впитывает в себя её энергию и прекратила бессмысленную возню. Но было уже слишком поздно. Обессиленная Аннабелль свалилась на пол и неожиданно для себя лишилась чувств. Очнулась она уже сидящей на стуле у одной из массивных и красивых колонн. Рядом в разбитом плафоне то загоралась, то тухла одинокая лампочка. Из-за несмолкаемых взрывов такая участь постигла большинство здешних светильников, из-за чего пол укрылся многочисленным бисером из осколков стекла и капель чьей-то крови. «Наверное-таки расстрелял командующего», - грустно заметила Аннабелль, после чего осмотрелась. Оглядев себя, ангельская уиппет поняла, что была связана. Металлический ошейник с многочисленными проводками и сверкающими лампочками всё ещё находился на ней, издавая противные писклявые звуки, которые Аннабелль вначале принимала за работу какого-то невиданного прибора. Затем она попыталась кое-как встать со стула, но тут же увидела перед собой серебристое дуло пистолета. - Попробуешь что-нибудь провернуть, - оскалился охранник, - сгною! Этот ошейник не даст соврать! Нахмурившаяся Аннабелль решила исчезнуть отсюда. Подпрыгнув, она попыталась вновь стать светящимся шариком, чтобы избавиться от уготованной ей ловушки. Но как только она попыталась сделать это, ошейник засверкал яркими огнями и ударил собачку током. Ошеломлённая Аннабелль свалилась прямо на стул и более не шевелилась. Оказалось, что ошейник был самой настоящей ловушкой для ангелов. Она осознала, что в эту самую минуту была самой обычной собакой, коей являлась во времена своей давней земной жизни. - Да как вы смеете! - гневно воскликнула она, - Вы хоть знаете с кем имеете дело? - Заткнись! - сверкнул глазами охранник и уже сжал кулак для нанесения сильного удара, как вдруг к его плечу кто-то дотронулся. - Уйди с дороги, придурок, - сказал пёс, не сводя с Аннабелль доброжелательного взгляда, от которого собачке стало не по себе. - Есть, сэр... - промямлил охранник и отступил на несколько шагов назад, в ужасе ожидая негативных для его судьбы действий. Генерал подошёл прямиком к Аннабелль и с наигранным сочувствием посмотрел на неё. - Что такое? Ты уже не ангел? Какая жалость… - Это только благодаря твоей дьявольской машинке, Генерал. - Тебе понравилось изобретение наших учёных? Признаться, в своё время я его не оценил, ибо не верил в ангелов. Но, как тебе известно, я очень поощряю творчество наших великих умов. Всё ведь может пригодиться в жизни. - Поздравляю, пригодилось… Но если бы ты направил силу творчества великих умов на решение насущных проблем, цены бы тебе не было. - Я тут много размышлял, - проигнорировав заявление собачки продолжил он, - Если так складываются дела, если вокруг меня столько предателей и врагов, с которыми кашу не сваришь, то может мне отправиться в рай? Я ведь очень хочу попасть в рай. Аннабелль отвернулась, ей не хотелось слушать этот сумасбродный монолог. Охранники было сдвинулись со своих мест, но жест Генерала дал им понять, что они поторопились. - Приказываю вам покинуть зал и закрепиться у главного входа. Никого в кабинет не впускать, кроме псов с отчётами! Исполнять! Охранники из «Золотого Союза» спешно покинули помещение и закрыли за собой дверь. - Хочу воочию увидеть эти облачка, цветочки, птичек.., - продолжил Генерал, - Ну же? Что я сказал не так, милашка? - Тебе не нужны цветочки, райская жизнь и птички. Тебе нужен такой же «Союз Бравых Псов», только на небесах… Где все будут отдавать тебе воинские приветствия, ковать оружие и воевать, воевать, воевать… - Какая ты проницательная, - оскалился пёс, - Аж тошно становится… Чёрт возьми, встретилась бы ты мне раньше... А у меня появилась идея… Почему бы мне не стать райским королём, а? - Ну нет уж! Женька тебе покажет! - уверенно воскликнула Аннабелль, обнажив свои белоснежные зубки, - И все псы, которым ты сделал больно! - Ха-ха-ха! – рассмеялся пёс и, медленно отправившись к своему столу, дабы затушить сигару, продолжил разглагольствовать, - Неужели ты настолько глупа, что думаешь, что этот простак тебя спасёт? Он же человечишка, самый обыкновенный двуногий, жалкий, коих миллиард. Вдобавок я уверен, что он уже валяется в одном из коридоров, харкая кровью из своего гнилого рта. Да и псы! После того-то, что я сделал?! После того как поднял «Союз Бравых Псов» из выгребной навозной ямы?! Они меня обязаны боготворить, я верю в своих верных сторонников, которые и хвоста не оставят от этих недокоммунистов! - Сумасбродно… Ты сошёл с ума на фоне своих поражений. - Ну уж нет! – Генерал резко обернулся и ткнул в собачку указательным пальцем, - Я ещё не проиграл! В раю должны быть священное оружие и невиданные простым смертным технологии! С их помощью я одержу победу над бунтовщиками, восстановлю свою армию и тогда пойду войной на людишек! Аннабелль отрицательно покачала головой. Она всё больше убеждалась в том, что пёс бредит. Но в этот раз от ответной фразы решила воздержаться. - Почему ты молчишь, а? – рявкнул пёс, со всей силы ударив кулаком по перилам, - У нас мало времени! После этих слов он пулей устремился к ангелу. Аннабелль зажмурилась. - Выбирай - или ты выйдешь за меня замуж, дашь титул райского короля, выдашь священное райское оружие для борьбы с людьми или я попросту сотру твою душу, как ненужную. Аннабелль сглотнула и вновь почувствовала слабость. Ошейник давал о себе знать. В её горле почувствовалась небывалая сухость, слившаяся вместе с горькотой. Сердце несмолкаемо продолжало биться. - Велика гордыня.., - тихонько проговорила, зажмурившись собачка, - да мелка сущность. Пёс гневно сверкнул глазами. - Неправильный ответ! Тяжёлым шагом он подошёл к окнам, чтобы посмотреть, что происходит под ними на площади. Никого не увидев он вновь обернулся к собачке и, обуздав свой гнев, сдержанно продолжил. - Ну же, подумай. У тебя ещё есть шанс. Я ведь озолочу тебя! Как законной жене передам часть управления компанией. Только признай! - Ни за что! И тут за дверью послышались громкие выстрелы. Охрана явно вступила в бой с подошедшими повстанцами. - Аргх! – взревел пёс и подбежал к обессиленной Аннабелль, - Можешь обрадоваться, твои спасители пришли. Сейчас мы сыграем с ними в интересную игру. Ты пока спрячешься за шторой, а потом я тебя эффектно достану. Как тебе это? - Никогда не любила прятки… Лучше уж сдавайся, хуже будет. - За эти слова ты ещё ответишь… С этими словами, он силой потянул собачку за собой на «корабельную палубу». Аннабелль не могла найти в себе силы, чтобы сопротивляться, даже укусить вождя. По дороге она сделала попытку забуксовать, подобно машине, но Генерал пресёк эту попытку, что чуть не заставило Аннабелль упасть. Поднявшись вверх по лестнице, пёс запрятал собачку за плотные занавески, а сам встал так, будто ничего его не волновало, преждевременно проверив свой револьвер на наличие патронов. Воцарилась мёртвая тишина, прервавшаяся лишь со скрипом двери в зал... - …А дальше ты всё знаешь и так. Как только ангельская уиппет закончила свой рассказ, двери распахнулись и в зал вошли революционеры из моего боевого отряда. Чесун, который был впереди всех, лишь только завидев Аннабелль, тут же бросился к ней на своих коротких лапах, периодически спотыкаясь о лежащие булыжники. - О, Анна-Мари! – воскликнул он, - Что с ней? - Ничего, жить будет, - улыбнулся я, за что словил на себе косой взгляд голубых глазок собачки. - Фух, это главное.., - испытал облегчение Чесун и быстро осмотрелся, - А где этот... с сигарой, в фуражке с портретов?.. - Вот, отдыхает, - я показал на лежащее тело Генерала в другом конце зала. - Убитый? - подоспел Очкер. - Нет, живой. Лучше берите его, пока тёпленький. Иначе очухается. Несколько революционеров подбежало к нему и, взяв под руки, утащили в коридор. Я провожал взглядом эту процессию и размышлял: "Пёс, а построил такую организацию. Чего только на свете не повидаешь". Больше я его никогда не видел.