Невеста для Змеи

Джинни сидела в кабинете и писала благодарственное письмо близнецам. Прошла неделя с тех пор, как её реклама появилась в «Ежедневном Пророке». Всё было просто прекрасно. Теперь она сможет найти спонсоров и собрать пожертвования. Джинни чувствовала, что что-то прекрасное произойдёт рано или поздно. Она бодро работала, её ручка резво делала записи на грязно-жёлтом пергаменте. Джинни ненавидела пользоваться магловскими ручками, но сейчас она не могла позволить себе чернила и перо. И ей пришлось согласиться на ручку, которая была удобнее и меньше пачкала. Она дописывала последние строки в письме, когда Тереза, её секретарь, заглянула в офис. Джинни удивлённо взглянула на неё. - Мисс Уизли? - тихо позвала девушка. - Да, Тереза? - Тут хотят Вас видеть, - ответила Тереза. Джинни нахмурилась. Кто бы это мог быть? В это время дня? Она поправила волосы и кивнула, показывая, что готова принять гостя. - Всё в порядке. Пригласи его войти, пожалуйста, - ответила она. Затем вновь нахмурилась. «Это не может быть он...». - О, сейчас, - ответила её секретарь. Джинни нахмурилась ещё больше, когда услышала, как её секретарь захихикала. «Это определённо он». Джинни снова кивнула, провожая взглядом секретаршу, без проблем принимавшую интересных гостей. В ожидании незваного гостя, Джинни решила прибраться на столе. Позже мягкий голос позвал её по имени. Она оглянулась и увидела пару зелёных глаз, знаменитый шрам на лбу и широкую улыбку. - Гарри? - спросила она в замешательстве. - Я думала, ты сейчас в Ирландии. Паддлмер Юнайтед против Чадли Кэннон, правильно? Гарри вошёл в комнату и усмехнулся. - Привет, Джинни! Да, я должен быть в Ирландии, но я взял выходной, - поприветствовал он её. Затем он застенчиво опустил глаза. - Хм... это тебе, - сказал он, вручая Джинни букет белых роз. Глаза девушки расширились от изумления и восхищения. - Спасибо, - сказала она, принимая благоухающий букет, и вдохнула его аромат. - Они прекрасны, - затем она усмехнулась. - Только не говори, что пришёл только для того, чтобы пригласить меня на обед? - Ну, я бы с радостью, но я пришёл, чтобы поговорить с тобой, - ответил Гарри, присаживаясь на кушетку. Джинни подошла к столу и поставила цветы в вазу, заменив ими уже завядшие. - Именно об этом месте я думал чаще всего. - Правда? - Джинни улыбнулась и повернулась к нему. - Итак, Гарри, - начала она. — Я рада видеть тебя. Что привело тебя сюда? Как маленький Натан? И что насчет матча по Квиддичу? - О, у него всё хорошо. Всё в порядке. А насчёт матча по Квиддичу, Аарона взяли ловцом. Джорджу не становится лучше, после того, как маленькая Сильвия случайно наслала на него Проклятье Ватных Ног, - отвечал он, в то время как его глаза перемещались от её старого письменного стола к стенам с белыми и синими подтёками. Джинни нахмурилась, видя, как он задержал взгляд на книжной полке. Она всё время прибиралась там. Гарри повернулся к ней и улыбнулся. - Всё ещё изучаешь магловскую историю, не так ли? - Хм, да. Я зарабатываю гораздо больше магловскими деньгами. Особенно сейчас, когда обменный курс растёт, - ответила она. - Да, действительно, - замялся Гарри. Затем он кашлянул. - Я не хотел напоминать об этом. Всё семейство вдруг разбогатело, а у тебя проблемы с приютом. Почему ты не хочешь пойти и взять свою долю наследства? Джинни наклонила голову. Это была правда. Все Уизли вдруг разбогатели. Всех семерых детей Уизли поразила новость, что их мать, Молли Аврелиус Уизли, была по-настоящему богата. Молли была дочерью Мойры и Энтони Аврелиус, оба знатного происхождения. Но когда она влюбилась в простого волшебника Уизли и настояла на браке с ним вместо той кандидатуры, которую родители подобрали ей ещё до рождения, разгневанный Энтони Аврелиус отказался от дочери и не виделся с ней после этого. Так было до тех пор, пока Энтони не познакомился со своими семью взрослыми внуками. Он решил помириться с единственной дочерью и умереть со спокойной совестью. Принимая во внимание тот факт, что смерть была не за горами, Энтони оставил всё своё состояние семье Уизли. - Я не могу сделать это, Гарри, - ответила Джинни. - Эти деньги принадлежат моим родителям. После всех их стараний выучить нас в Хогвартсе, я не думаю, что было бы справедливо, чтобы они и дальше оплачивали нам наши расходы, только уже после Хогварстса. - Затем она улыбнулась. - О, и спасибо за помощь Гарри. Она очень много для меня значит. Гарри улыбнулся. - Что ты, ничего особенного. Джинни присела рядом. - А как дела у Рона и Гермионы? Я слышала, они хотели поехать в Ирландию, чтобы посмотреть на твою игру. - О, у них всё хорошо. Я думаю, они не скучают. Если ты - аврор в наши дни, то скучать точно не придётся. После Волдеморта и прочего... - он ухмыльнулся. Джинни захихикала. - Я думаю, ты прав. А как поживает маленькая Сильвия? - Забота о маленькой разбойнице тоже занимает у них много времени, - ответил Гарри. - Я всё ещё не могу понять эту проказницу. Она доставляет столько же хлопот как Рон и близнецы вместе взятые, и она такая же любопытная как и Гермиона. Сложи все это вместе, и ты получишь ходячую катастрофу. Особенно сейчас, когда она пробует колдовать, практикуясь на бедном Джордже. Я думаю, что осталось недолго до того момента, когда она получит письмо из Хогвартса. - Я тоже так думаю. Надеюсь, Натан не доставляет тебе столько головной боли. - Джинни рассмеялась. Гарри склонил голову набок. - Натан... ну... он тихий и спокойный. Я думаю, из-за Чжоу... И ещё он очень скучает по тебе. - На это Джинни не решилась ответить. Тишина затянулась надолго, затем он взял её за руки. Джинни не остановила его. Она глубоко вздохнула, почувствовав мозолистую кожу. Она внезапно задумалась, когда его руки стали такими... - Джинни, я... - Гарри, пожалуйста, не надо, - мягко сказала Джинни, собрав всё свое мужество, чтобы произнести это. Она начала смотреть по сторонам, только чтобы не встречаться взглядом с ним. Удивительно, но она не могла причинить ему такую же боль, какую он причинил ей, женившись на Чжоу Чанг. Это был настоящий кошмар. Когда Гарри сделал Чжоу предложение, весь волшебный мир ликовал. «Ежедневный Пророк», «Ведьминский Еженедельник» и другие похожие газеты и журналы демонстрировали фотографии счастливой пары. Везде... везде, куда бы она ни взглянула, везде, куда бы она ни пошла. Всё это было похоже на пощёчину, которую ей давали снова и снова. Ей было больно, очень больно. У Риты Скитер в то Рождество каждый день был праздником, так как она знала, что все в Хогвартсе знали или догадывались о чувствах Джинни к Гарри. Но затем к Джинни пришло прозрение. Это прозрение помогло ей пройти через всё. У неё не было права винить его. С помощью друзей и постоянной занятости, помогая приюту, тогда она была готова забыть все чувства к Гарри. В то время она поняла, что больше нет той сильной любви, которая мучила её на протяжении семи лет. Теперь она была по-настоящему свободна. Но, честно говоря, она не знала точно, когда и почему перестала любить Гарри Поттера. Было ли это из-за того, что она устала ждать ответного чувства? Или из-за того, что она ненавидела себя, так как знала, что он никогда не полюбит её? Из-за того, что он женился на Чжоу, или из-за того, что она просто сгорала от любви к нему? Последняя мысль была ужасна. Так она думала до того, пока не перестала верить, что сгорает от любви. Но Гарри Поттер был живым доказательством этому. Эта мысль ужасала её. Она боялась снова испытать такие же чувства к кому-либо еще и почувствовать туже боль вновь. - Джинни, пожалуйста, выслушай меня, - попросил Гарри. Джинни вздохнула и посмотрела ему в глаза. - Гарри, я знаю, как ты страдаешь из-за потери Чжоу. Я знаю, каково это, потерять того, кого ты любишь и … - Это в прошлом, Джинни, - ответил Гарри. - Честно говоря, я был зол, и мне было очень плохо из-за смерти Чжоу, скончавшейся при родах. Я даже думал, что никогда больше не смогу полюбить снова, но сейчас... - он остановился и с нежностью посмотрел на неё. - Что, если я скажу... скажу, что влюбился в тебя, Джинни? Джинни взглянула на него так, как будто он сошёл с ума. Она посмотрела вначале на его лицо, выражающее искреннюю надежду, затем на сильные плечи, натренированные годами профессиональной игры в Квиддич. Она закусила губы при взгляде на его мускулистую грудь, затем снова взглянула ему в глаза. Гарри Поттер влюбился в неё? Но тогда почему она не чувствует... ничего? Вообще ничего. Она, безусловно, была удивлена. Но почему она не счастлива? Или взволнованна? Разве она не ждала этих слов с тех пор, как впервые увидела его на Платформе 9 и 3/4? Почему это случилось именно сейчас? Сейчас, когда уже слишком поздно... - Джинни, я... - Гарри, пожалуйста. - Я знаю, я был несправедлив к тебе раньше. Я знаю, я причинил тебе столько страданий, и я виню себя в этом. Но я... я не могу остановить то, что я чувствую. В конце концов, после всех лет я просто... Джинни вновь закусила губу. - Гарри, ты знаешь, что это только все усложнит. Я знаю, что мы могли бы пожениться сейчас или потом... но ты знаешь, с тех пор, как Чжоу... как Чжоу умерла, я не думаю, что... - Если честно, будет год. В следующем месяце, - вдруг сказал он. - Год? - спросила Джинни, нахмурившись. Затем встряхнула головой. - Ну, даже если и так... это только всё усложнит. И я просто… Он кивнул. - Я знаю, но дай мне шанс. - Это не легко, - ответила она. - Как я уже сказала, мы можем пожениться сейчас или потом, но я... - она остановилась, почувствовав, как он нежно коснулся её щеки. Джинни закрыла глаза. «Почему ты говоришь это сейчас? И почему именно сейчас ты делаешь это?» - подумала она. - Я не знаю, чего я хочу... пока, - продолжила она. Гарри вздохнул, касаясь её шеи. - Я всё ещё не могу понять, как... после всех этих лет... - его голос задрожал, когда он приблизил лицо к ней. - Как будто вижу тебя в первый раз, - прошептал он, его глаза напоминали глубокие зелёные озёра. Джинни почувствовала, как её нервы напряглись, когда увидела, как его лицо медленно приближается к её лицу. Автоматически она подалась назад. - Джинни? - Гарри нахмурился. - Гарри, мы не можем, - воскликнула она. Она удивилась, почувствовав, как её дыхание участилось. Конечно, они целовались и раньше, но почему в этот раз всё было так неправильно? Так очень, очень неправильно. - Я... не могу... - Почему? - Гарри спросил подавленным голосом. - У тебя кто-то есть? - решил он. Несомненно, Джинни красивая женщина. С её огненно рыжими волосами и красивой миниатюрной фигурой. Гарри был уверен, что почти каждый, и волшебник, и магл, не упустили бы случая вспомнить о ней в самых диких фантазиях. Кроме того, что она красавица, Джинни была и очень доброй. А уж эту черту ценил любой. Честно говоря, он никогда и представить не мог, что она превратится в такую красивую женщину с твердым и сильным духом. Не только внешняя привлекательность, но и готовность помочь каждому оставили глубокий след в его душе. Если бы он только мог повернуть время вспять. - Я просто не могу... Мне жаль, - ответила она. Джинни услышала, как Гарри вздохнул. Она закрыла глаза и опустила голову ему на плечо. Было невероятно, что такая простая вещь может оставить такой след в душе. - Я просто не хочу тешить тебя несбыточными надеждами и ложными обещаниями. Ты заслуживаешь большего, - мягко сказала она. Пугало то, что Рон убьёт её из-за того, что она отшила его лучшего друга, но Джинни не хотела ввязываться в то, что вызывало хоть какие-то сомнения. Она не хотела навредить кому-нибудь, особенно Гарри. - Мне жаль, Джинни, - прошептал он. - Мне тоже очень жаль, - прошептала она в ответ. Гарри усмехнулся. - Нет, это мне надо по-настоящему сожалеть, - сказал он, качая головой. Он наклонил её голову и нежно поцеловал в лоб. - Обещаешь, что будешь помнить о моём предложении? - Джинни слабо улыбнулась. - Я обещаю, - ответила она. Гарри улыбнулся. - Спасибо, - сказал он и усмехнулся. - Но это не означает, что ты так легко от меня отделаешься, Джинни, - добавил он, поднимаясь. - Что ты хочешь сказать? - спросила она, провожая его взглядом. Гарри обернулся и посмотрел на неё. - В общем, - начал он. - Я буду ждать столько, сколько потребуется. - Будешь? - спросила Джинни в замешательстве. - Почему? На этот раз Гарри рассмеялся и подошёл к ней. - Потому что я люблю тебя, - просто ответил он, ущипнув её за нос. - Я совершил ошибку, позволив тебе уйти, и я не хочу повторить её снова. Джинни молчала, услышав это. Она не знала, что сказать. Гарри рассмеялся. - Не беспокойся, тебе не надо ничего говорить, - сказал он, заметив её замешательство. Затем он развернулся и зашагал по направлению к двери. - К тому же, почему это мы не идём в твою квартиру? Я уверен, мы смогли бы кое над чем поработать, - значительно предложил он. - Было бы прекрасно, если бы у Натана появилась рыжая, симпатичная сестра, как ты думаешь? Джинни нахмурилась. - Гарри! - Я лишь пошутил, просто пошутил, - быстро сказал он. - Я думаю, ты не лишишь меня последнего шанса проводить тебя домой, не так ли? Сейчас почти пять часов. Джинни выглядела неуверенно, но потом широкая улыбка появилась на ее лице. Она почувствовала, что он ненавидит такие щекотливые ситуации. Джинни закусила губу и посмотрела на него. Он поднял руки вверх. - Обещаю, никаких розыгрышей, - на это раз Джинни рассмеялась. - Хорошо, хорошо, только дай я соберу свои вещи, - ответила она, подходя к своему креслу. Джинни открыла нижний ящик стола и достала сумочку. - Ты был в новом мексиканском ресторане как раз напротив этого офиса? - спросила она, надевая пальто. - Нет ещё, - ответил он, открывая для нее дверь. - Хочешь пойти туда? - Разумеется. Я голодна. - Я думал, ты ненавидишь острое, – рассмеялся Гарри. Джинни усмехнулась. - Так и есть, но я голодна и мне всё равно, даже если ты сейчас накормишь меня горячими и острыми буритос, - ответила она, выходя из кабинета. Рука Гарри лежала у неё на плече.

***

Около восьми часов Джинни и Гарри распрощались. Гарри ещё настаивал на походе в кино, но она вежливо отказалась. А сейчас Джинни стояла перед дверью своей квартиры и искала ключи. Ей было приятно, что Гарри не зашёл вместе с ней. Рассматривая теперешнюю ситуацию, в которой они оказались, Джинни не была уверена, что её тихая, уютная квартира сможет подсказать, что делать. - Где же он? - сердито прошипела она. — Тупая магловская вещь, - от ярости она заскрипела зубами и была уже готова использовать волшебную палочку, когда вдруг красивая сова приземлилась ей на плечо. - Что... - начала Джинни, в то время, когда сова ущипнула её за ухо, стараясь привлечь внимание. - Кому ты принадлежишь, красавица? - ласково сказала Джинни, почесав сову за шеей. Животные, так же как и дети, были её слабостью. Сова же вытянула вперёд лапу, в качестве ответа. Джинни нахмурилась, увидев записку. - От кого это? - спросила она, забирая скрученный пергамент у совы. Затем, совершенно неожиданно, сова улетела прочь, даже не дождавшись сладостей или кнатов. - Странно, - Джинни рассматривала пергамент. Обычный цвет волшебного пергамента. Грязно-жёлтый. Он был свернут и посередине перевязан серебряной лентой. Единственное отличие - это аромат бумаги. Сильный запах чего-то знакомого... кого-то... Спрятав эти глупые мысли подальше, Джинни решила всё же разгадать загадку, развязав ленту. Раскрыв пергамент, она удивлённо вскрикнула. На нём стали проявляться слова, написанные зелёными чернилами: «Рад снова видеть тебя, Вирджиния». - Что за... - начала она, прочитав послание. - Похоже, что тут лишь одно предложение, - она нахмурилась. Это чья-то шутка? Вероятно, опять одна из шуточек Фреда и Джорджа. Она уже хотела скомкать пергамент и выбросить, когда внезапно кое-что привлекло её внимание. - Змеиный знак, - прошептала она, увидев сложный рисунок под словами. Джинни была уверена, что эта змея герб или знак отличия, или ещё что-нибудь... - Но кто... - Джинни остановилась, так как внезапная догадка поразила её. - Не может быть... - слова слетели с её губ, когда она почувствовала, что кто-то ещё находится в коридоре позади неё. Она развернулась, чтобы встретиться взглядом с парой холодных серых глаз, смотрящих прямо на неё. - Здравствуй, Вирджиния.